福特汽車公司首席執(zhí)行官吉姆·法利近日表示，公司的輔助駕駛系統(tǒng)開發(fā)進(jìn)展正在加速，預(yù)計(jì)兩年內(nèi)，福特將支持車主在行駛過(guò)程中不看路且雙手脫離方向盤的輔助功能。
法利在當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月31日接受媒體采訪時(shí)釋放了這一消息。他稱這種技術(shù)的實(shí)現(xiàn)已經(jīng)非常接近，預(yù)計(jì)最快將在2026年提供這一功能，這或使福特成為第一個(gè)在大眾市場(chǎng)推出所謂L3級(jí)自動(dòng)駕駛汽車的品牌。
福特在2022年關(guān)閉了與大眾和其他幾個(gè)公司合作的自動(dòng)駕駛子公司Argo AI。彼時(shí)，福特解釋稱Argo AI的關(guān)閉是因?yàn)楫?dāng)時(shí)公司認(rèn)為自動(dòng)駕駛的商業(yè)化還遙遙無(wú)期。但隨后又成立的Latitude AI承接了多數(shù)Argo AI的雇員和業(yè)務(wù)。
新成立的公司致力于研發(fā)成本更低且更符合實(shí)際的自動(dòng)駕駛技術(shù)，而得益于近兩年深度學(xué)習(xí)大模型和路線明確轉(zhuǎn)向?yàn)闊o(wú)圖等重要技術(shù)和節(jié)點(diǎn)的確立，L3的進(jìn)展開始加速。
法利提到，福特將通過(guò)提供諸如BlueCruise（福特旗下輔助駕駛功能商品名）之類的訂閱服務(wù)來(lái)生成持續(xù)的收入，這些高利潤(rùn)的軟件服務(wù)有助于減輕汽車業(yè)務(wù)的周期性波動(dòng)。此外，盡管目前BlueCruise系統(tǒng)正在受到美國(guó)安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)的調(diào)查，但它比預(yù)期更受歡迎，這也使得福特更加堅(jiān)定了加速發(fā)展的決心。
在全球范圍內(nèi)，自動(dòng)駕駛技術(shù)正逐步從依賴高精地圖轉(zhuǎn)向更加依賴機(jī)器學(xué)習(xí)算法和大數(shù)據(jù)的處理。國(guó)內(nèi)外的汽車公司都在積極研發(fā)，力圖打破高精地圖的限制。在今年的北京車展上，包括華為、小米、上汽和吉利等在內(nèi)的多個(gè)中國(guó)供應(yīng)商/汽車公司宣布了城市NOA的公測(cè)計(jì)劃。該技術(shù)也被視為通向L3級(jí)別輔助駕駛的初始基礎(chǔ)之一。
華為余承東近日公開表示，中國(guó)的道路環(huán)境使得智駕技術(shù)進(jìn)步難度較其他市場(chǎng)更大，若將測(cè)試地點(diǎn)放在行車環(huán)境更為簡(jiǎn)單的歐洲，那么華為的智駕技術(shù)已經(jīng)達(dá)到L3級(jí)別的標(biāo)準(zhǔn)。
另須注意的是，對(duì)于輔助駕駛技術(shù)的營(yíng)銷口徑聽起來(lái)頗具野心，但實(shí)際上市售車輛中真正符合L3級(jí)別（從L2的駕駛員主導(dǎo)轉(zhuǎn)變?yōu)長(zhǎng)3的系統(tǒng)主導(dǎo)，駕駛員僅作為后備）的量產(chǎn)上市產(chǎn)品卻寥寥無(wú)幾。
以通過(guò)L3標(biāo)準(zhǔn)的梅賽德斯-奔馳EQS為例，公司在承擔(dān)一定事故責(zé)任的同時(shí)，L3自動(dòng)駕駛功能的運(yùn)行速度被嚴(yán)格限定在40英里（約合64公里）每小時(shí)之內(nèi)，且應(yīng)用范圍極為有限。
按業(yè)界約定的L1至L5級(jí)自動(dòng)駕駛標(biāo)準(zhǔn)，目前大多數(shù)在宣傳上高精尖的輔助駕駛技術(shù)其實(shí)仍處于L2級(jí)別，即駕駛輔助系統(tǒng)仍需要駕駛員的監(jiān)控和干預(yù)，汽車公司也不承擔(dān)因分心駕駛導(dǎo)致事故的相關(guān)責(zé)任。
雖然自動(dòng)駕駛技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)和法規(guī)在不斷完善，但在實(shí)際應(yīng)用中，符合L3級(jí)別認(rèn)證的車型仍然非常有限。根據(jù)當(dāng)前的規(guī)定，L3級(jí)別的車輛在特定條件下允許系統(tǒng)完全接管駕駛，此時(shí)汽車制造商需要承擔(dān)一定的事故責(zé)任。
許多聲勢(shì)較大的汽車公司的輔助駕駛產(chǎn)品，盡管在實(shí)際使用中可能允許駕駛員在一定程度上分心，但由于這些產(chǎn)品尚未獲得L3認(rèn)證，因此在出現(xiàn)事故時(shí)這些公司并不需要承擔(dān)責(zé)任。
這種狀況在一些公開場(chǎng)合尤為明顯，部分公司高管在展示其輔助駕駛技術(shù)時(shí)，甚至出現(xiàn)了明顯違反交通法規(guī)的行為，卻往往未受到應(yīng)有的追責(zé)。
海外市場(chǎng)方面，通用、福特、寶馬和日產(chǎn)等公司均在北美地區(qū)推出了限定條件下可以實(shí)現(xiàn)“脫手”駕駛的輔助系統(tǒng)。以通用汽車為例，該公司的Super Cruise系統(tǒng)被設(shè)計(jì)為在覆蓋了40萬(wàn)英里的北美高精度地圖上的高速公路和主干道上使用，同時(shí)獲得了相當(dāng)優(yōu)秀的應(yīng)用安全歷史。盡管如此，該公司的產(chǎn)品經(jīng)理杰夫·米勒仍在接受采訪時(shí)坦言，他們并不認(rèn)為Super Cruise系統(tǒng)是絕對(duì)安全的。
自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司W(wǎng)aymo在其2013年的早期測(cè)試中發(fā)現(xiàn)，即使是訓(xùn)練有素的測(cè)試人員也會(huì)因?yàn)閷?duì)系統(tǒng)的過(guò)度信賴而開始分心，甚至有人在測(cè)試中睡著。這種情況促使Waymo時(shí)任CEO迅速叫停了部分測(cè)試，并指出人們?nèi)菀走^(guò)度依賴看似完美的系統(tǒng)，而不自覺地放松警惕。
就在法利接受采訪表態(tài)將進(jìn)一步加速自動(dòng)駕駛輔助技術(shù)的前一個(gè)月，福特因?yàn)榇钶dBlueCruise系統(tǒng)并開啟運(yùn)行的Mustang Mach-e在2024年發(fā)生兩起嚴(yán)重車禍而被NHTSA調(diào)查，其中一起事故導(dǎo)致了對(duì)方司機(jī)死亡。