文|游戲茶館 綿綿
最近，茶館在Steam玩到一款禪意滿滿、策略性的城市營造游戲《Terra Nil》（《伊始之地》），是由《咩咩啟示錄》發(fā)行商“D社”推出的新游。它的demo曾在3月Steam新品節(jié)排在熱門游戲前十，近日正式版終于發(fā)售。
與“城市建設(shè)”這個標簽給人的印象不同。它不是讓玩家在一張地圖上無止盡地鋪陳建筑、步步擴張。而是像轉(zhuǎn)萬花筒一樣，玩家將隨機來到一塊已被污染的土地，如經(jīng)營一塊微縮盆景一般，通過土地凈化、培植植物，讓它迎來云風雨雪，重新恢復(fù)生機。這還不夠，玩家最后還得回收自己放置的凈化機器，抹去現(xiàn)代儀器的痕跡。
憨態(tài)可掬的黑眼圈熊貓，在雪地里撒歡的北極熊。在溫室效應(yīng)愈加嚴峻的今天，北極熊已經(jīng)瘦骨嶙峋，《伊始之地》有種警醒現(xiàn)實與重返自然烏托邦的意義。隨著雷聲隆隆、雨水降落，巖石與土壤一點點返綠……天地雖然暗淡，內(nèi)心世界卻豁然開朗。
01 從無至無：逆向城市建設(shè)
游戲玩法叫為“逆向城市建設(shè)”，聽起來有些費解。簡單來說，我們所要做的是在《伊始之地》這本書的指導(dǎo)下，像名生態(tài)學(xué)家讓一無所有的土地“回歸自然”。
首先映入玩家眼簾的是小塊暗灰土地，初始地圖河谷。如果戴上耳機，耳邊只聽得見粗糲、消沉的風，往日郁蔥的植被只剩下凋亡的孤零森林，土地開裂、河床干枯，徒留已經(jīng)病入膏肓的整片荒地，任何生靈都已湮滅。但大地女神Terra仍未遺忘著這里。隨著第一架風力渦輪機建立在巖石上，這趟凈化污濁的旅行便啟程了。
第一架風力渦輪機
一般城市游戲的主要資源為金幣，《伊始之地》的初始資源則為“綠意”。玩家需要用有限的綠色資源，逐步搭建起供電-消毒-灌溉-豐富植被-發(fā)現(xiàn)動物-回收的整套流程。像個辛勤的開拓者，全程只聽得見吭哧吭哧的零件搭建聲音。
游戲過程類似“俄羅斯方塊”+“填色游戲”的組合。每臺風力渦輪機僅可負擔有限數(shù)量的電力支持。玩家將消毒機放置在渦輪機四周，逐步開采出方形的土地輪廓，讓荒地地塊如浪花般翻滾過去變得干凈、蓬松。玩家再像在《俄羅斯方塊》中為灌溉機選擇不同的幾何形狀，以求覆蓋更多的干凈土壤，讓其在清冽的水滋潤下長出青草野花。用水泵灌溉河床，變得靈動起來，草坪上也開始有了群蜂飛舞。不經(jīng)意間，第一個鋼琴音符響起，打破了寧靜。
俄羅斯方塊的組合
游戲會給出數(shù)字提示，幫助玩家做出選擇
以上是第一步。當草地數(shù)量達成目標，接下來玩家需要提高植被豐富性。玩家可在低海拔和近水面處在灌溉機上用水培器創(chuàng)造濕地；為綠樹點綴蜂窩，讓蜂群為附近植被授粉，以綠樹為中心“嘩嘩嘩”地蔓延開來一片橘粉色的凡波斯花花簇；甚至是用太陽光聚焦裝置火燒植被，再在灰燼營養(yǎng)物上創(chuàng)造成片的森林。幾乎每個步驟，都能為玩家腦內(nèi)帶來一陣咕嚕冒泡的聲音精神Spa。
玩家需要時刻注意左上角的資源余量，當資源告急時，會有紅色閃光提示。當然制作組也貼心提供了一步的撤回可能性。實在“走投無路”時，制作組還是更鼓勵玩家用積累的經(jīng)驗從頭再來。
有了植被河流，還少了動物撒歡。搭建好觀察臺，根據(jù)文字提示，點擊不同屬性的地塊掃描動物。于是在濕地里出現(xiàn)了青蛙，草原上又多了悠閑的小鹿。到了這里，總算到了最后一步：回收。音樂也應(yīng)景地變得歡快起來，用無人機順著河流回收現(xiàn)代機器，不妨用上三倍速，為游戲增添一段酣暢淋漓的收尾旋律。
動物探索會有文字提示，有時有獵物及海拔的要求
改造完成后，玩家可以仔細欣賞自己親手改造的這篇綠地。水渠雖然歪扭，但放大來看，每根草、每片葉、每滴水無一不在微風中浮動，森林上空還有光影在閃爍，云朵的影子在土地間挪動，小鹿在草地上吃草搖晃尾巴，青蛙則在濕地間跳來跳去。玩家似乎也能帶著成就感擁有一個香甜的睡夢。
02 難度升級的恢復(fù)之旅
如果說第一塊地圖只是小試牛刀，《伊始之地》還有四塊區(qū)域地圖以供玩家探索。經(jīng)緯度從溫帶來到熱帶和極地，地形和環(huán)境也越來越復(fù)雜，難度也是水漲船高，尤其是極地和陸地。偶爾還會有地震來襲，增加了輻射污染的障礙。
淹沒城市地圖
相較初始地圖，后續(xù)地圖的玩法擁有更多策略性?；鹕胶秃Ｑ笠?，讓發(fā)電方式不僅局限于風力渦輪機。在極地，熔巖的能量可被地熱發(fā)電廠用來融化積雪，也能凈化土地。在廢棄城市，也可放置潮汐渦輪機，利用海底潮汐發(fā)電。
不同的發(fā)電方式
有時為了獲得更好的供電位置，改變地塊屬性很重要。放置風力渦輪機時，為了獲得更多巖石地塊。玩家可在河邊放置鈣化機讓附近植被地塊變成巖石。巖石轉(zhuǎn)移機的加入，像《植物大戰(zhàn)僵尸》的豌豆射手一般，“嘭”一聲給巖石換個位置?；蛘哂玫卣鹨b置炸開土地，讓潮汐渦輪機有放置位。
運輸裝置的設(shè)計，讓回收和投放都變得更加靈活。紅藻林可遠程運輸至海洋，或者用海底疏浚機將海底的泥土帶至遠處形成陸地。
后期溫度和濕度的加入，不僅讓游戲擁有更多資源獲得途徑，也為游戲目標的達成加入更多影響變量。如果要增加云雨，用人工增雨機僅需要消耗資源，但要提高溫度，使用燃燒器則要千萬小心火燒燎原，用速凍機降低溫度時同樣會減少植被，一不注意會讓已達成目標的植被數(shù)量功虧一簣。尤其當溫度濕度已經(jīng)超過植被生長適合條件，則很可能需要開局重來。
右上角溫度和濕度的加入
最有成就感還是當溫度、濕度的最終條件達成，一旦開始降雪、降雨，所有被污染的土地都將被凈化，音樂節(jié)奏之間也變得粘糊糊的，看到資源噌噌噌往上漲。在極地，還能看到極光飄過土地。
當四塊區(qū)域四種地圖探索完畢，在最后一塊土地發(fā)射一顆低軌道衛(wèi)星，掃描改造完成的地圖收集不同植物的種子。這時，似乎為自己做結(jié)業(yè)旅行，一節(jié)節(jié)火箭安裝上去，點火、升空開啟下一段旅行。
掃描植物種子
四塊地圖的整體游戲時長在6-7小時，新增的四種衍生地圖為各種地形要素的雜糅，其中不少建造方法需要玩家去發(fā)現(xiàn)，帶來不少新挑戰(zhàn)。如果覺得太難，玩家可以選擇禪模式，沒有成本、收益的限制，想修哪里，就點哪里。但如果覺得太簡單，當然也可以選擇更高難度，挑戰(zhàn)當個頂尖的環(huán)境工程師。地圖采取程序化生成，讓游戲具備更多重復(fù)可玩性。
03 瀕危動植物的絮語
玩法之外，《伊始之地》似乎更想喚起人類集體記憶中面對大地最初的那份感情。
那時山高水清、蜂鳥灌林，仔細一聽，都是風穿樹葉、水抱溪石的協(xié)奏之音。而非現(xiàn)在城市霓虹燈閃耀，群星都泯滅了光芒，關(guān)上窗也無法隔絕街上轟隆的機鳴聲。《伊始之地》能讓玩家獲得一段短暫的賽博南非野生動物園之旅。
開發(fā)工作室位于南非，是開普敦的一家獨立游戲開發(fā)團隊Free Lives，成員大約有25人。
在創(chuàng)作《伊始之地》時，創(chuàng)作團隊從南非的“自然美景和多樣性”中汲取靈感，希望打造出一種熱愛自然的體驗，表達保護和幫助自然繁榮的愿望。有趣的是，提到南非就不得不提到其國家貨幣中藏著的“動物世界”。除了紙幣印著的“非洲五霸”——白犀牛、非洲象、非洲獅、非洲水牛、獵豹等，硬幣上也有角馬、麻雀、帝王花等常見南非動植物。在環(huán)境資源豐饒的南非，受到滋養(yǎng)產(chǎn)生《伊始之地》似乎并不意外。
南非10蘭特上正面的白犀牛和背面的南非波爾羊”
《伊始之地》還介紹，游戲獲得的部分利潤將捐獻給南非瀕危動植物信托基金（Endangered Wildlife Trust）。團隊說：“在游戲開發(fā)之初，我們便希望《伊始之地》能對現(xiàn)實世界產(chǎn)生影響?！?，最終他們認為瀕危動植物信托基金是幫助實現(xiàn)夢想的最佳合作伙伴。
《伊始之地》中出現(xiàn)的大部分動物都已列入了世界自然保護瀕危名錄，有的即使仍處于無危狀態(tài)，也因皮毛珍貴、內(nèi)臟有藥用價值正慘遭人類捕獵。動物的棲息地和生活習性巧妙地與游戲場景結(jié)合在一起：海貍會在森林附近的河邊建造家園，熊貓則在竹林中神出鬼沒。
游戲中植物所構(gòu)成的生態(tài)系統(tǒng)除了給玩家?guī)砻赖母惺埽诂F(xiàn)實中也正面臨著嚴重的威脅，像沿海紅樹林就已是全球瀕危物種。2017年，世界教科文組織總干事伊琳娜·博科娃女士說，“迄今已經(jīng)失去的紅樹林高達67%，未來100年，若不加以保護，幾乎所有紅樹林都可能消失”。
盡管一定要為游戲賦予現(xiàn)實教育意義顯得有些俗氣，但是《伊始之地》將這些信息潛移默化地放置在玩法中，顯得并不突兀。它更能讓玩家在關(guān)愛自然的過程中疏導(dǎo)情緒。團隊表示玩家反饋中最令人感動的是，“有人在推特上提到，下雨時，他們低落的情緒爆發(fā)了，很久以來第一次哭了”。團隊認為，關(guān)愛自然也有某種宣泄的作用。
在網(wǎng)上查閱資料時，發(fā)現(xiàn)Free Lives工作室是個“精力過盛”的工作室。雖然僅有約25人，在創(chuàng)作《伊始之地》時，F(xiàn)ree Lives工作室還同時開發(fā)有另外三款游戲。在《伊始之地》之前，從2014年起，幾乎每部游戲的玩法風格都不盡相同。
射擊游戲《武裝原型》（Broforce）、派對游戲《丁丁大作戰(zhàn)》（Genital Jousting）……團隊的首席藝術(shù)家 Jonathan Hau-Yoon在媒體訪談中曾表示，他們幾乎每款游戲都是從Gamejam而來，有時一周內(nèi)制作數(shù)百個小游戲，從中迸發(fā)巨大的創(chuàng)造力，再從中挑選新項目。篩選標準為找到玩家確實感興趣的證據(jù)，將游戲放至網(wǎng)上供玩家游玩，再逐步制作成商業(yè)游戲。《伊始之地》的初始版本首次出現(xiàn)在2020年Ludum Dare Game Jam，現(xiàn)在也可在itch.io網(wǎng)站上下載游玩。
游戲最初的像素畫風，后為了傳達寧靜祥和的氣氛改變了畫風
盡管游戲項目風格差異較大，很難形成統(tǒng)一的品牌標志。但他們認為“作為一家資源有限的小型獨立游戲工作室，更重要的是將精力集中在真正引人注目的游戲制作上”。除此之外，他們還致力于資助其他南非開發(fā)商，為他們評估游戲商業(yè)化空間等。
04 戳中玩家的禪意游戲
除了《伊始之地》，已有多款非典型城市建設(shè)類的禪意游戲獲得絕佳銷量和好評，如《筑夢頌》《城鎮(zhèn)疊疊樂》等。如果僅以“禪意”為標簽，或許國風類種田游戲以及前些日子風靡一陣的《電子木魚》都能納入其中。
在《城鎮(zhèn)疊疊樂》里，玩家可以隨心點擊畫面任何一處。順著海平面，碼頭可以一路往天邊延申，在碼頭上，又可重重蓋起磚瓦樓房。驚喜往往是未知的下一步，無論是空中長廊，還是臨海吊樓，游戲總會隨機自動生成人間煙火氣，為每位“居客”都留下能推開的窗戶，能下海游泳的道路，街邊可久坐的長椅，以及屋檐停留的灰鴿。
這類就像積木類游戲。簡單的玩法機制加入適度的策略性，再加上程序生成的劇情或地圖的配置，具備更多的玩法親和度，也大幅降低了游戲制作成本。不過也正因為玩法單一，容易讓玩家在獲得治愈之后，心生更多的游戲內(nèi)容需求，包括創(chuàng)意工坊的加入。
《城鎮(zhèn)疊疊樂》評價
超高的預(yù)約量
值得注意的是，目前在手機端，《城鎮(zhèn)疊疊樂》類禪意點擊游戲仍在預(yù)約中，或許這將成為中小廠商可待挖掘的寶地。但價格定位非常重要，相較于《筑夢頌》等游戲，目前《伊始之地》因定價因素（首發(fā)定價88元），目前銷量大約在3萬左右。但因為優(yōu)良的游戲品質(zhì)，游戲應(yīng)該還能有一波銷量的提升。