文|觀察未來科技
今天，控糖運動方興未艾。根據(jù)《“健康中國2030”規(guī)劃綱要》，到2030年，人均添加糖攝入量不高于25g/天，成人肥胖增長率應持續(xù)減緩，這對全民的合理膳食規(guī)劃提出了要求。然而，目前中國人均糖攝入量已達50g/天，遠高于上述標準，控糖行動的開展還需加速沖刺。
在全民控糖下，一系列代糖應運而生。從人工合成代糖到以天然提取糖醇類及非糖醇類的天然代糖，用代糖來代替糖，真的更健康嗎？人類這場曠日持久的控糖運動又何時才能結束？
人類為什么愛吃糖？
甜味是人類和其他動物最基本的感官感受之一。從可樂、奶茶到各種糖果、冰淇淋，攝糖在很多時候給人們帶來味覺上的安慰，包括緩解焦慮、愉悅情緒等。
糖會刺激大腦分泌一種神經(jīng)傳導物質(zhì)——多巴胺。當人體癡迷于糖帶給人體的快樂并加大攝入量的時候，大腦自然分泌的多巴胺就會減少，腦細胞對其依賴性會提高，使得細胞中的多巴胺受體減少。
這也是所謂的負調(diào)節(jié)效應：只有更多的糖分，才能產(chǎn)生和原來相同的快感。與此同時，進食和性行為帶給人體的快感卻越來越少。 如果一種物質(zhì)能夠在大腦的獎勵區(qū)激發(fā)快感，卻不會產(chǎn)生負調(diào)節(jié)效應，就不會使人上癮；如果它既能激發(fā)快感，又會產(chǎn)生負調(diào)節(jié)效應，就可能使人上癮。
就糖的上癮性研究，法國科學家塞爾日·艾哈邁德（Serge Ahmed）曾做過實驗。他首先向小鼠持續(xù)喂食可卡因藥丸一個月左右，使其上癮；隨后增加糖丸，供其二選一，結果盡管小鼠有所猶豫，但仍在兩天內(nèi)轉向糖丸。這意味著， 糖和可卡因對大腦的影響相似。艾哈邁德在報告中進一步說明，糖之所以戰(zhàn)勝可卡因，是因為大腦中負責感受糖的神經(jīng)受體是可卡因的14倍。
基于神經(jīng)生物學的糖癮解釋了人們對糖的渴求逐年遞增的現(xiàn)象。500年前，糖還只是歐洲貴族的消遣對象。而在18世紀，英國人均糖消費量翻了四倍，在19世紀則再翻四倍。到了20世紀早期，在人類的飲食里，不管是早餐、午餐、晚餐還是零食，糖已經(jīng)無處不在。
糖癮帶來的危害是巨大的。1972年，來自英國的生理學家和營養(yǎng)學家約翰·尤德金出版了第一本關于“食用糖與健康”的科學著作《糖——純凈、潔白而致命》。由于書名過于淺顯直接，這本書一經(jīng)出版就引起了長期樂于吃糖的公眾以及美國糖業(yè)的強烈不安。提出這一質(zhì)疑意義非凡，因為人們幾乎花了好幾代的時間，才逐漸意識到食品工業(yè)的發(fā)展與身體健康之間的關系。也正是在此之后，“糖”對人體健康的危害才在科學界和民間引起了越來越多的重視。
糖對人體的危害，歸根到底是由糖化反應導致的。糖化，全稱“非酶糖化反應”，指還原糖（如葡萄糖）在沒有酶催化情況下，與蛋白質(zhì)、脂質(zhì)或核酸在經(jīng)過緩慢的反應后，最終生成一系列的晚期糖化終末產(chǎn)物（AGEs）的過程。
身體里的糖化反應就如同烘焙時，白花花的面團逐漸變成香噴噴的棕褐色面包，或者煎牛排時本來鮮紅色的肉在高溫作用下變成褐色的牛排，并且散發(fā)出略帶焦香的獨特氣味。無論是顏色還是氣味，其實都是糖化反應的結果。
血液是游離的葡萄糖的載體，因此糖要發(fā)揮作用，必然先在血液里下手。在沒有酶幫助的情況下，糖就能輕松與血紅蛋白結合生成糖化血紅蛋白，而后繼續(xù)反應生成一類頑固分子，就是AGEs。
其中，糖化的過程并不僅僅局限于荼毒各路蛋白質(zhì)（比如血紅蛋白），糖還會與各種脂肪和核酸發(fā)生反應，從而破壞體內(nèi)很多由脂肪和核酸組成的細胞結構。微觀上是細胞和組織被破壞，宏觀上則是各種慢性病、退行性疾病、炎癥、癌癥和衰老。而最終產(chǎn)物 AGEs則會對人體的肌膚和身體都產(chǎn)生影響，帶來的結果就是讓皮膚更容易長皺紋、失去了光澤，暗黃長斑等表現(xiàn)。
從人工代糖到天然代糖
在越來越多人意識到糖癮和糖癮帶來的危害后，隨之而來的就是轟轟烈烈的抗糖和控糖運動。Innova Market Insights數(shù)據(jù)顯示，全球范圍內(nèi)，47%的消費者開始傾向于不那么甜、有點咸甚至苦的味道，與此同時，60%的人表示自己更喜歡含糖量低、更清淡的口味。于是，在控糖的背景下，用另一種可為食物添加甜味的物質(zhì)代替糖就成了更多人的選擇，這種物質(zhì)就是所謂的代糖。
代糖分為人工代糖和天然代糖。人工合成代糖是指人們通過一些化學反應合成的代糖。糖精是科學家發(fā)現(xiàn)的第一種人工代糖，是先利用甲苯法生成鄰甲苯磺酰胺這種中間品，然后鄰甲苯磺酰胺經(jīng)氧化、酸析后生成，糖精的甜度是蔗糖的300倍。阿斯巴甜是另一種常見的人工代糖，學名為天門冬酰苯丙氨酸甲酯，是由天門冬氨酸和苯丙氨酸縮合而成，阿斯巴甜的甜度約為蔗糖的200倍。
作為一種廣泛使用的人工甜味劑，阿斯巴甜已被全世界近100個國家批準，用于數(shù)千種食品飲料以及藥品。無糖可樂中，用來代替白砂糖的，就是阿斯巴甜。1965年，化學家James M. Schlatter在合成制作抑制潰瘍藥物時，無意間舔到手指，發(fā)現(xiàn)到阿斯巴甜有甜味——后來發(fā)現(xiàn)，阿斯巴甜的甜度甚至是白砂糖的200倍，又幾乎沒有熱量，食品公司很快發(fā)現(xiàn)了它的商業(yè)價值。
以美國為例，阿斯巴甜早在1981年就獲得FDA批準上市，根據(jù)對其安全性的評估，每日最高攝入量為50毫克/千克。
然而，就在人們以為人工代糖能解決糖癮帶來的健康危害時，越來越多的研究也開始將矛頭指向了人工代糖。比如，此前，佛羅里達州立大學醫(yī)學院的研究人員就針對阿斯巴甜對人體的健康影響展開了研究。研究人員給實驗小鼠提供了含有阿斯巴甜的飲用水，攝入量相當于上述最高攝入量的8%~15%。
與飲用普通純凈水的對照組相比，連續(xù)數(shù)周飲用“阿斯巴甜飲料”的小鼠雖然并未在體重、代謝等方面出現(xiàn)變化，但多項行為學測試結果顯示，每天攝入阿斯巴甜的小鼠，在持續(xù)6~8周后，表現(xiàn)出明顯的焦慮樣行為。研究人員對此表示“這種焦慮特征非常強烈，大大出乎我們的意料”。
進一步研究中，研究人員還發(fā)現(xiàn)，相比普通飲用水的對照組，連續(xù)飲用“阿斯巴甜飲料”12周的雄性小鼠，不僅自身表現(xiàn)出焦慮，它們的子代也都表現(xiàn)出明顯的焦慮樣行為，甚至孫輩也表現(xiàn)出焦慮。也就是說，阿斯巴甜誘發(fā)的焦慮傳播了兩代。這也打破了我們一直以來對甜味劑的一些認識。
在人工代糖受到越來越多質(zhì)疑的同時，代糖也被迫走向天然代糖。相關數(shù)據(jù)也證明了消費者們的選擇，F(xiàn)rost&Sullivan機構指出，2015-2019年期間，早期人工合成代糖頭部原料“阿斯巴甜”逐年減產(chǎn)，呈現(xiàn)頹勢，復合增速為－14.1%。而天然提取代糖的重要代表“赤蘚糖醇”，2022年全球需求量近20萬噸，預測未來三年復合增長率為22-34%。
天然代糖“網(wǎng)紅”翻車
從人工代糖到天然代糖，問題是，代糖真的是無憂的嗎？實際上，就在最近，天然代糖界的“網(wǎng)紅”赤蘚糖醇還被爆出了負面影響。
赤蘚糖醇在一些蔬果、藻類中天然存在，可由玉米淀粉經(jīng)發(fā)酵得到。赤蘚糖醇的甜度大概是蔗糖的 50%-60% ，但它的熱量非常低，人體也很難吸收，實際熱量大概只有蔗糖的 5% ，按國內(nèi)的食品標準，是可以標識為零熱量的。按研究證據(jù)來看，更關鍵的是它不會刺激胰島素的分泌，不會引起血糖波動，而且對胃腸道的刺激較小，不容易出現(xiàn)腹瀉等胃腸道癥狀。這些都讓它被普遍認為是一種安全、健康的天然甜味劑，在近幾年備受追棒。
然而，《自然-醫(yī)學》近日發(fā)表的一項研究，對赤蘚糖醇的長期安全發(fā)出了警報。這項研究由美國知名醫(yī)學研究機構克里夫蘭醫(yī)學中心（Cleveland Clinic）負責開展，結果提示，赤蘚糖醇可能導致血栓加速形成，與心肌梗死、卒中等心血管疾病的發(fā)生風險升高相關。
研究團隊首先在接受心臟病風險評估的近1200名患者中進行了初步調(diào)查。通過分析血液中的化學物質(zhì)，研究人員觀察到，多種多元醇甜味劑的血液濃度較高與3年隨訪期間發(fā)生主要不良心血管事件（如心肌梗死、卒中、心力衰竭）的風險增加有關。其中，赤蘚糖醇尤為明顯。
研究人員表示，赤蘚糖醇進入人體后，大部分被小腸吸收后進入血液。研究人員觀察了將赤蘚糖醇添加到全血或分離出的血小板中的結果。他們發(fā)現(xiàn)，赤蘚糖醇會讓血小板更容易激活并形成血栓。動物實驗的結果同樣表明，攝入赤蘚糖醇加速了動物體內(nèi)的血栓形成。
從人工代糖到天然代糖，直到今天，如何攝入糖分似乎依舊沒有一個好的解法?；蛘哒f，今天所有媒體鋪天蓋地的宣傳的“0”糖仍是一個“概念” 故事。
事實上，飲食只是人體攝入的必須，而營養(yǎng)狀況才是個體的生理結果。每個人的新陳代謝和營養(yǎng)能量的分配都是獨特的，因此“飲食”本身也并不能成為肥胖癥和心血管疾病病因的決定因素。換句話說，引起代謝性疾病的原因是生理狀況而不是食物和飲料。
哺乳動物的身體是一個“生態(tài)系統(tǒng)”，細胞在這其中競爭卡路里。細胞的類型、數(shù)量和代謝活動決定了人體的卡路里攝入量、能量消耗和營養(yǎng)分配。因此，所消耗的卡路里數(shù)量以及這些卡路里在合成代謝、氧化和儲存中的分配不是由飲食糖本身或“飲食”的任何其他成分決定的，而是由細胞性和代謝需求產(chǎn)生的細胞間競爭決定的。
抗糖，沒有我們想像中的那么艱難，畢竟抗糖并不意味著就此與糖分道揚鑣，但抗糖，也不是一件太簡單的事，不是一刀切地拒絕糖就是成功的抗糖。健康的飲食是從認真對待每一口食物做起，多喝一盒加工食品不會馬上人變胖，但是我們需要知道它會給你的身體帶來什么變化，包括糖化的反應、高漲的血糖水平、胰島素的分泌、脂肪的儲存傾向等等。
抗糖是一種認知，是一種察覺和審慎的態(tài)度，畢竟人生在世，飲食是我們?yōu)閿?shù)不多可以真正把握的選擇。