文｜三易生活
在微軟一副不惜一切代價(jià)也要成功的姿態(tài)下，Xbox Game Pass如今幾乎已經(jīng)成為了游戲訂閱服務(wù)的代名詞。然而在微軟之外，不僅有索尼正大張旗鼓在做PlayStation Plus，蘋果也有自己的Apple Arcade。早在2019年秋季的新品發(fā)布會(huì)上，蘋果方面就推出了自己的游戲訂閱服務(wù)Apple Arcade，但可惜的是，在經(jīng)過了三年多的時(shí)間后，該業(yè)務(wù)的表現(xiàn)還只能用不溫不火來形容。
如今蘋果似乎也對(duì)Apple Arcade的現(xiàn)狀有些不滿，開始尋求改變了。日前在接受海外科技媒體CNET的采訪時(shí)，蘋果App Store副總裁Matt Fischer表示，“Apple Arcade美中不足的地方在于，沒有像Xbox的《光環(huán)》系列、任天堂的《超級(jí)馬里奧》系列這樣有極大影響力、旗艦級(jí)的獨(dú)占游戲。Apple Arcade在2023年將進(jìn)一步擴(kuò)大游戲陣容，引入像《NBA 2K23》這樣的主機(jī)級(jí)游戲?！?/p>
事實(shí)上，Apple Arcade確實(shí)也到了需要改變的地步。蘋果此前在2019年時(shí)就投入了5億美元為這一業(yè)務(wù)開道，實(shí)現(xiàn)了玩家僅需4.99美元/月就可以玩到100款全新的獨(dú)立游戲，更為重要的是，蘋果方面還為Apple Arcade設(shè)計(jì)了一套對(duì)玩家極其友好的規(guī)則。
首先，Apple Arcade中的游戲不會(huì)有額外的購買或追加銷售內(nèi)容；其次，玩家的游玩次數(shù)、時(shí)間、內(nèi)容都不受到限制，也不存在廣告、付費(fèi)道具、DLC等額外的付費(fèi)內(nèi)容等。此外，用戶還可以在iPad，iPhone，Apple TV和Mac上使用，并能通過iCloud實(shí)現(xiàn)跨平臺(tái)同步進(jìn)度、且支持離線游玩。
然而對(duì)玩家的友好，也就意味著開發(fā)者只能拿到一筆來自蘋果的“買斷資金”來開發(fā)游戲，這其實(shí)也在無形中將一批有能力、有野心的開發(fā)者拒之門外。最終的結(jié)果，就是到了2022年末，Apple Arcade的內(nèi)容庫僅僅只增長到180款游戲，顯然只能用增長乏力來形容。
不僅如此，除了《NBA 2K》移動(dòng)版、《海之號(hào)角》、《太鼓達(dá)人》等少數(shù)Apple Arcade獨(dú)占游戲外，剩下的不是類似《紀(jì)念碑谷》這樣在App Store上架過的游戲、就是各類休閑益智小游戲。以至于在玩家群體中，Apple Arcade幾乎被視為了4399或Facebook小游戲平臺(tái)這樣的產(chǎn)品。
在這樣的情況下，選擇引入類似《NBA 2K23》這類大體量游戲，無疑是改變目前Apple Arcade在玩家中刻板印象的有力武器。蘋果這樣的想法雖然很好，但此前發(fā)生在主機(jī)行業(yè)的故事已經(jīng)證明，獨(dú)占可以很好驅(qū)動(dòng)相應(yīng)設(shè)備的銷量。同理，高質(zhì)量的獨(dú)占大作也是游戲訂閱服務(wù)壯大的關(guān)鍵，要不然微軟又為什么要會(huì)花大價(jià)錢收購動(dòng)視暴雪、貝塞斯達(dá)呢。
如今的Apple Arcade儼然就是一潭死水，確實(shí)需要一劑猛藥?？蓡栴}在于“襄王有意，神女無情”，雖然蘋果方面希望能夠?qū)⒁慌篌w量游戲納入到Apple Arcade中，但游戲廠商不見得會(huì)接受這個(gè)橄欖枝。之所以業(yè)內(nèi)有這樣的觀點(diǎn)，只因?yàn)锳pple Arcade的定位可能會(huì)讓有能力的開發(fā)者必然對(duì)其敬而遠(yuǎn)之。
盡管說Apple Arcade包含了Mac、也就是PC端，但是Mac幾乎從未都不是游戲廠商關(guān)注的焦點(diǎn)，而移動(dòng)端才是蘋果游戲訂閱服務(wù)的根基?？蛇z憾的是，移動(dòng)端的游戲付費(fèi)模式與主機(jī)和PC相去甚遠(yuǎn)，目前在移動(dòng)端，F(xiàn)2P類型的免費(fèi)氪金游戲是絕對(duì)的主流，付費(fèi)買斷制的時(shí)代則已經(jīng)過去了很久。
縱觀近期Sensor Tower發(fā)布的全球游戲營收排行就會(huì)發(fā)現(xiàn)，上榜的熱門游戲無一例外都是F2P類型，也就意味著游戲內(nèi)購才是當(dāng)下手游的主流。而F2P游戲的特點(diǎn)就決定了，其需要海量的玩家作為基礎(chǔ)，并通過讓盡可能多的玩家付費(fèi)來獲取利潤，可這就要求開發(fā)者要不斷的更新內(nèi)容，以及推出花樣繁多的運(yùn)營活動(dòng)，來保持玩家的持續(xù)粘性。
不巧的是，游戲訂閱與免費(fèi)氪金又幾乎完全是互斥的，兩者的結(jié)合很容易讓玩家有“二次收費(fèi)”的感受。而且Apple Arcade主打的就是沒有內(nèi)購等額外付費(fèi)，此前蘋果其實(shí)也曾嘗試將《狂野飆車8》等F2P手游引入Apple Arcade，只可惜事實(shí)證明效果差強(qiáng)人意。
再說了，類似《原神》、《王者榮耀》這樣的游戲都是免費(fèi)的，玩家又何必額外訂閱Apple Arcade呢？
F2P模式在手游領(lǐng)域大行其道的根本，就是其營收能力實(shí)在太強(qiáng)，而開發(fā)者特別是游戲廠商做游戲自然就是為了求財(cái)。以《NBA 2K》系列為例，內(nèi)購氪金就是該系列游戲的搖錢樹，那么蘋果要出多少錢才能讓發(fā)行商Take-Two放棄iOS端的海量?jī)?yōu)質(zhì)用戶呢?
因此說一千道一萬，游戲廠商不去做F2P手游、搏一搏每月上億流水的可能，反而去拿蘋果的幾百萬美元開發(fā)費(fèi)用，顯然是不太合理的事情。當(dāng)有能力的開發(fā)者不愿意被蘋果限制，有意愿加入Apple Arcade的開發(fā)者卻可能又沒這個(gè)能力的情況下，這就是問題所在了。