文|美通社
5月17日，全球首款通過eSIM技術(shù)，實(shí)現(xiàn)4G手機(jī)秒變5G的手機(jī)殼“5G通信殼”正式發(fā)布，首批適配華為P50 Pro手機(jī)。目前，中國聯(lián)通已經(jīng)正式開售該手機(jī)殼。根據(jù)官方介紹，華為P50 Pro“5G 通信殼” 重量約52g，厚度約3.2mm，采用淺灰配色以及親膚皮革材質(zhì)。
“5G通信殼”在使用方法上也非常簡單。首次使用該手機(jī)殼的用戶，只需要選擇一張主卡，在主卡支持下開通運(yùn)營商eSIM服務(wù)，之后根據(jù)手機(jī)的操作指引，就能獲得高速5G網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)。同時，手機(jī)主卡與“5G通信殼”的eSIM網(wǎng)絡(luò)信號將融為一張卡在手機(jī)信號欄顯示，不會造成出現(xiàn)多個網(wǎng)絡(luò)信號的困擾。
目前 在售的“5G通信殼”僅有華為P50 Pro手機(jī)一款型號，但根據(jù)爆料消息，后續(xù)還會推出與Mate 40，nova 9，Mate 50，nova 10等4G機(jī)型適配的手機(jī)殼。這個陣容看起來，華為未來將會通過手機(jī)殼的方式變相讓自家手機(jī)支持5G網(wǎng)絡(luò)。
5G通信殼不能算是個新鮮的概念。
早在今年3月份就有消息稱，華為或?qū)⑼瞥?G手機(jī)殼，通過使用物理外掛實(shí)現(xiàn)5G通訊。而針對手機(jī)殼的描述也使人自然而然地聯(lián)想到“蘋果皮”。
在10余年前，蘋果推出不帶通信功能的iPod touch，當(dāng)時河南的潘氏兩兄弟的衍生科技推出了知名的“蘋果皮”。后續(xù)包括中興通訊、坤明科技、艾比酷科技也陸續(xù)推出類似的產(chǎn)品。iPod Touch穿上“蘋果皮”后，就能像iPhone一樣具備打電話、發(fā)短信、3G上網(wǎng)等功能。
2018年，摩托羅拉在美國推出一款名為“5G Moto Mod”的電子外掛設(shè)備。5G Moto Mod內(nèi)置一塊2000mAh電池，模塊內(nèi)有完整的5G調(diào)制解調(diào)器以及天線，借助5G Moto Mod，Moto Z3可以連接5G網(wǎng)絡(luò)。
“蘋果皮”和摩托羅拉“5G Moto Mod”都證明了通過電子外掛設(shè)備來增加產(chǎn)品性能的可行性。
不過此次新發(fā)布的“5G通信殼”和當(dāng)年摩托羅拉5G殼在技術(shù)路線上還是不同的。
業(yè)內(nèi)人士介紹，摩托羅拉的5G殼是作為手機(jī)的一個模塊出現(xiàn)，內(nèi)部沒有SIM卡槽，或者eSIM芯片。而適用于華為手機(jī)的“5G通信殼”則更像是另一臺“5G手機(jī)”，是一個獨(dú)立的智能終端設(shè)備。該5G通信殼內(nèi)部包含eSIM芯片，內(nèi)建雙核1.35GHz CPU，覆蓋三大運(yùn)營商，支持雙模5G SA/NSA頻段，底部帶有USB-C充電口，可用于傳輸數(shù)據(jù)，還支持超級快充。
“5G通信殼”中最核心的技術(shù)就是eSIM芯片。eSIM卡，即Embedded-SIM，嵌入式SIM卡，也就是電子化的SIM卡。eSIM卡的概念就是將傳統(tǒng)SIM卡直接嵌入到設(shè)備芯片上，而不是作為獨(dú)立的可移除零部件加入設(shè)備中，用戶無需插入物理SIM卡。這一做法將允許用戶更加靈活的選擇運(yùn)營商套餐，或者在無需解鎖設(shè)備、購買新設(shè)備的前提下隨時更換運(yùn)營商。5G通信殼中設(shè)有eSIM卡便相當(dāng)于5G通信殼上有個“附屬號碼”，該號碼與手機(jī)的主號碼保持一致，5G通信殼通過eSIM獲取5G網(wǎng)絡(luò)，并通過Type-C 接口將5G網(wǎng)絡(luò)傳輸給手機(jī)使用。
“5G通信殼”的發(fā)布也使市場“激動”了一下。
這款“5G通信殼”并不是由華為研發(fā)制作，而是來自于第三方公司數(shù)源科技(Soyealink)。該公司總部位于浙江杭州，以數(shù)字電子信息、通信產(chǎn)品為主業(yè)，于1999年5月在深交所掛牌上市，主要經(jīng)營高清液晶電視、數(shù)字電視機(jī)頂盒、信息軟件、物聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)、新能源等產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品和業(yè)務(wù)，大股東為杭州國資委旗下的西湖電子集團(tuán)。去年11月，數(shù)源科技就曾表示，正在推進(jìn)與中國移動、華為等的合作。
受到推出“5G通信殼”發(fā)布的影響，5月17日和18日，數(shù)源科技股票持續(xù)上漲。數(shù)源科技企業(yè)規(guī)模并不大，去年的盈利規(guī)模不到1億元。5月20日，數(shù)源科技董事會發(fā)布公告稱：“ 5G通信殼目前尚未形成相關(guān)銷售收入，業(yè)務(wù)占比較小，對公司影響有限 ”，并提醒投資者理性投資，注意風(fēng)險(xiǎn)。
但“5G通信殼”似乎對華為的意義更大。
現(xiàn)如今，手機(jī)廠商發(fā)布的新款智能機(jī)都是以5G手機(jī)主。通過中國信通發(fā)布的2022年4月數(shù)據(jù)來看，4月國內(nèi)市場手機(jī)出貨量1807.9萬部，其中5G手機(jī)1458.5萬部占同期手機(jī)出貨量的80.7%。
5G通信殼對于5G手機(jī)來說確實(shí)是“畫蛇添足”，但對于華為來說卻是不得已而為之的一條后路。由于華為無法使用5G芯片，即使是最新推出的新機(jī)也只能支持4G信號。隨著5G通信網(wǎng)絡(luò)的鋪設(shè)，華為的手機(jī)業(yè)務(wù)面臨危機(jī)。2021年華為只出貨了3500萬臺手機(jī)，相比前一年大跌超70%。
而華為持續(xù)推進(jìn)的鴻蒙系統(tǒng)(Harmony OS)，雖然已經(jīng)覆蓋電腦、穿戴設(shè)備、家電等產(chǎn)品，但不得不說手機(jī)在當(dāng)下仍是進(jìn)入系統(tǒng)的主要入口。為了挽救手機(jī)業(yè)務(wù)，留住手機(jī)用戶，使他們盡可能的延長使用華為手機(jī)的時間，華為做出了不少努力，包括軟件升級、維修福利、擴(kuò)充內(nèi)存等。而5G通信殼無疑也可以算是一個亮點(diǎn)，是華為目前需要做的。
但，華為需要的不見得是消費(fèi)者需要的。
該款5G通信殼的售價為799元，并不便宜。而它本身重52g，加裝到華為P50 Pro上后，整體重量將達(dá)到247 克，接近半斤，手機(jī)便利性大打折扣。同時，在手機(jī)背后加上這樣一個手機(jī)殼可能也會對手機(jī)的散熱、續(xù)航造成一定影響。而它所帶來的的通信效果如何也未可知，要知道即使是芯片層面外掛5G基帶的方式支持5G都無法和高集成度的SoC相比。
所以目前來看，“5G通信殼”對華為手機(jī)而言顯然只是一個短期過渡方案，并且這個方案好不好用，還不好說。