界面新聞記者 | 查沁君

界面新聞編輯 | 宋佳楠

中國學(xué)生留學(xué)熱度不減，對英語考試的需求也在同步快速增長。中國考生平均考試次數(shù)高于全球其他國家地區(qū)，且更低齡化。

由多鄰國開發(fā)的英語測試（Duolingo English Test下稱DET）顯示出上述趨勢。與兩大留學(xué)英語考試托福、雅思相似，該測試成績可用于留學(xué)申請、簽證申領(lǐng)等。

DET首次在中國留學(xué)圈引發(fā)廣泛討論是在疫情期間。彼時雅思、托福等線下英語考試被大量取消，DET憑借“在家考、考時短、出分快、便宜”等差異化特點，獲得爆發(fā)式增長。

據(jù)多鄰國稱，中國是DET最大考生市場之一。2022至2023年，中國參加DET考試的學(xué)生人數(shù)同比增長84%，約占DET考試總量的20%。

“中國對我們來說是一個非常重要，是最大的英語學(xué)習(xí)市場之一，也是最大的英語測試市場之一?！倍噜弴鴺I(yè)務(wù)副總裁、英語測試總經(jīng)理Rogelio Alvarez此前在接受界面新聞專訪時表示，將繼續(xù)推進(jìn)“中國優(yōu)先”戰(zhàn)略。

不同于傳統(tǒng)英語測試項目，DET更多強調(diào)其AI能力。早在2021年，DET就和OpenAI展開技術(shù)合作，多鄰國也成為OpenAI官網(wǎng)公布的首批GPT-4使用案例中的教育科技公司之一，AI技術(shù)主要應(yīng)用在題目生成、測試、評分等流程。

例如，題目難度會根據(jù)測試者的答題水平而改變，如果一個考生在前面的回答中正確率非常高，那么后面的問題就會相應(yīng)變難。不同的考生會碰到不同的題目，同一考生碰到一樣題目的可能性也非常小。

今年4月，DET正式引入了新題型互動寫作 (Interactive Writing)，該題型也是基于AI技術(shù)實現(xiàn)的創(chuàng)新題型。系統(tǒng)會基于考生的回答進(jìn)行追問，考生需要根據(jù)新的問題再次作答。該題型與人們?nèi)粘＝涣髦袑υ挼男问礁鼮橘N近。

監(jiān)考也是AI的一個使用場景，在線考試最常被提起的是如何規(guī)避作弊的可能性。多鄰國英語測試中國市場業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人王琛告訴界面新聞，當(dāng)把電腦攝像頭打開，AI可以幫助人工判斷整個過程中考生的考試行為，比如旁邊是否有一些參考資料，包括答題時敲擊鍵盤的頻率和方式、眼神是否有看屏幕等。

多鄰國英語測試院校合作負(fù)責(zé)人Kevin Hostetler也對界面新聞表示，對于未來AI的發(fā)展，當(dāng)下仍有很多質(zhì)疑，但該公司對于如何使用AI設(shè)有一系列道德準(zhǔn)則和倫理規(guī)則，以制約每一個員工的行為。

由于留學(xué)申請是這些英語測評考試的核心用途之一，因此，海外高校的認(rèn)可度、接受度十分關(guān)鍵。目前DET獲得全球5000多所院校項目認(rèn)可，以北美為主，相比傳統(tǒng)考試仍有一定差距，雅思、托福均有超1.25萬所綜合性大學(xué)、機構(gòu)和其他學(xué)院認(rèn)可。

Kevin Hostetler提到，美國大學(xué)擁有自主決定錄取要求的權(quán)力，例如，一所大學(xué)無需政府或任何簽證規(guī)定的干預(yù)，即可自行決定接受哪些測試成績。在審核一項考試進(jìn)入時，大學(xué)通常會有兩大考核要素，一是有效性，指考生的成績能代表其真實的英語能力；二是安全性，即防作弊。

多鄰國英語測試院校合作主管Julie Chapman進(jìn)一步補充稱，如果一個大學(xué)想讓更多學(xué)生去申請該校，它會更樂于承認(rèn)多個考試，比如DET或雅思、托福等?！霸谶@些考試中，學(xué)校是沒有傾向性的，不會說哪個考試分?jǐn)?shù)高就更有權(quán)威性，大學(xué)不是這樣想的?！?/span>

至于未來DET如何進(jìn)一步提高院校的認(rèn)可數(shù)量，Julie Chapman認(rèn)為，研究生項目會是一個很好的突破口。

她表示，DET在全美的本科項目中認(rèn)可度極高，幾乎所有的本科項目都接受。而研究生招生與本科略有不同，因為大學(xué)中的不同項目可以自行決定是否使用該考試作為其特定項目的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，讓研究生項目接受DET會更困難一些。目前，美國公立和私立院校中有超過300個研究生項目使用DET。

Rogelio Alvarez也曾向界面新聞提及，會在美國以外的地區(qū)開展更多的工作?！拔覀兊牟罹喔嗟貋碜杂桶拇罄麃喌仁袌?，這些市場受到政府的嚴(yán)格監(jiān)管?！逼浔硎?，正在當(dāng)?shù)嘏神v團(tuán)隊，與機構(gòu)、政府部門展開合作。

作為一項新興業(yè)務(wù)，DET在多鄰國整體業(yè)務(wù)中的占比僅為6%左右。據(jù)該公司最新財報顯示，2024年二季度，多鄰國營收1.78億美元，同比增長41%。App訂閱業(yè)務(wù)是其主營業(yè)務(wù)，占比80%左右；廣告收入占比8%，IAP（應(yīng)用內(nèi)購買）約6%。

多鄰國目前月活躍用戶已超過一億，付費訂閱者達(dá)800萬。三年前多鄰國IPO時，只有3800萬月活躍用戶和不到200萬訂閱者。

這家公司也在思考如何在協(xié)同旗下多個業(yè)務(wù)，比如讓APP的語言學(xué)習(xí)用戶使用DET，因為就目前而言，全球的英語學(xué)習(xí)者占比最高，也是潛在的留學(xué)人群之一。但為了適配留學(xué)的語言要求，多鄰國APP還需要提升課程難度。王琛表示，這是未來幾年公司的一個非常重要的發(fā)展方向。