文|降噪NoNoise 江夏
阿斯巴甜的「后勁」有點足。
7月14日，有關世界衛(wèi)生組織宣布阿斯巴甜可能致癌的消息刷屏后，科普領域的淡然與市場端的憂慮，仿若兩條平行線。
這個社會議題的源頭是世衛(wèi)組織下屬的國際癌癥研究機構(gòu)將阿斯巴甜列為可能對人類致癌的物質(zhì)。世衛(wèi)組織專家強調(diào)，這一聲明并不意味著阿斯巴甜一定會導致癌癥，而是呼吁對其健康影響進行更多研究，「我們只是建議攝入要適度?！?/p>
作為一種現(xiàn)代食品添加劑，阿斯巴甜屬化學甜味劑，自20世紀80年代以來廣泛用于各種食品和飲料制品，比如零度汽水。
根據(jù)世衛(wèi)組織的相關分級，阿斯巴甜被歸于2B類致癌物，即對人體致癌的可能性較低的物質(zhì)或混合物，在動物實驗中發(fā)現(xiàn)的致癌性證據(jù)尚不充分，對人體的致癌性的證據(jù)有限。與阿斯巴甜處于同等風險程度的有泡菜、手機輻射、氯仿、敵敵畏、汽油等。
這也是一些科普人士認為無需過度反應的原因，依據(jù)是「劑量」。根據(jù)世衛(wèi)組織建議，每天每公斤體重最多攝入40毫克阿斯巴甜是安全的，以無糖汽水為例，根據(jù)估算，一個體重130斤的成年人每天要喝十幾罐才有可能超標。正因如此，有網(wǎng)友吐槽，有些人對一類致癌物煙草、酒精的使用毫不猶豫，卻被一個二類的阿斯巴甜嚇得要死。
不過影響消費決策的從來不是單一因素，科普可以淡定，市場和品牌卻未必能夠如此。美國心理學家丹尼爾·卡尼曼在暢銷書《思考，快與慢》中曾提到一點，民眾對風險帶有偏見，我們的大腦解決小風險的能力有一個基本限度：要么完全忽視風險，要么過于重視風險，沒有中間地帶。
尤其在健康問題上，消費者只會更為敏感。如果說煙草、酒精都因為極強的成癮性，讓部分人對其風險選擇視而不見，阿斯巴甜的處境卻不同。
作為現(xiàn)代食品工業(yè)中不可或缺的一部分，代糖的大規(guī)模應用原本是為了順應人們對「糖」的健康風險的擔憂。1972年，劍橋科學家 John Yudkin 發(fā)表文章《Sugar and Disease》，指出糖與一系列疾病，包括齲齒、消化不良、脂溢性皮 炎、近視、蛋白質(zhì)缺乏、糖尿病、缺血性心臟病、痛風以及激素水平有關。人們?nèi)找骊P注糖的風險，阿斯巴甜、安賽蜜等化學甜味劑先后進入工業(yè)生產(chǎn)領域。
比如可口可樂公司在 1983 年推出無糖健怡可樂，又在2006 年推出口味更接近原味的零度可樂，后者在配方中就有使用阿斯巴甜。
彼時的阿斯巴甜們，對標的對象是糖。與糖相比，化學甜味劑是更為健康的替代選項。
但如今局面不同，阿斯巴甜之外，甜味劑品類里面的可選項越來越多，比如天然甜味劑甜菊糖苷、羅漢果甜苷、赤蘚糖醇等，市場競爭變成代糖之間的路線之爭。
代糖上游企業(yè)三元生物曾在招股書中提及，「目前部分消費者仍然認為以甜菊糖苷、羅漢果甜苷、赤蘚糖醇等天然甜味劑安全性更好，這一點在海外市場表現(xiàn)較為明顯」。
事實上，國內(nèi)消費者中也有這個趨勢。天風證券研報此前顯示，截至2022年，中國甜味劑市場中人工合成甜味劑占比達52%，天然甜味劑占比為29%。天然甜味劑增速更快，2010至2020年全球天然甜味劑在替糖產(chǎn)品的應用占比由8%增至29%。
上述研報同時指出，隨著消費者對「健康綠色」關注度提升，阿斯巴甜安全性引發(fā)關注，天然甜味劑產(chǎn)品有望受益。
食品安全科普專家、國家高級食品檢驗師王思露告訴《新京報》，如果在長期攝入的情況下，可以認為天然甜味劑更健康，因為天然甜味劑已經(jīng)在自然界長期存在，其結(jié)構(gòu)更容易在各種代謝途徑中被代謝掉，不會累積在人體內(nèi)。
代糖原料的路線之爭，勢必也會引發(fā)飲料之間的暗戰(zhàn)，尤其是碳酸飲料品類。作為全球第一大軟飲料類別，碳酸飲料占據(jù)全球35.28%的份額，可見群眾基礎有多牢固。從這個數(shù)據(jù)也可以理解，「兩樂」——可可口可樂、百事可樂的全球知名度為何如此之盛。
在代糖選擇上，「兩樂」的零度可樂都有使用阿斯巴甜。所以這次阿斯巴甜陷入致癌風波后，媒體第一反應是關注兩樂的回應。目前，可口可樂是一如既往地緘默，百事可樂高管則回應稱，「更換甜味劑對我們來說相對容易」。
如果說「兩樂」屬于本輪風波中「躺槍」的代表，元氣森林等國產(chǎn)無糖飲料大概屬于「躺贏」派。眾所周知，元氣森林氣泡水在代糖上押注的是赤蘚糖醇，其產(chǎn)品賣點是0糖0脂0卡。元氣森林火了以后，赤蘚糖醇也被帶火。出于競爭，其他國產(chǎn)飲料品牌在跟進推出零糖飲料時，紛紛擁抱天然代糖——盡管這意味著更高的成本，卻也是關注健康的消費群體更易于接受的配料表。
三元生物2021年年報也印證了這一趨勢，該公司稱人工合成甜味劑的使用占比出現(xiàn)明顯逐年降低趨勢。
此后包括現(xiàn)制茶飲領域的喜茶、奈雪的茶等頭部品牌，也紛紛宣布使用天然代糖「羅漢果糖」替代阿斯巴甜。到去年，元氣森林再進一步，推出以赤蘚糖醇為代糖的可樂味汽水，并以此開始向全球巨頭「兩樂」發(fā)起了挑戰(zhàn)。
可以說，國產(chǎn)飲料品牌主動「去阿斯巴甜」的運動，決定了他們在這一輪風波中相對會更為從容。至于兩樂，消費者會如何做選擇，對兩樂的市場沖擊究竟有多大，大概等到兩家三季度財報發(fā)布后，可以有個初步判斷。
不過有一點趨勢大概是明確的：固有印象和風險偏見始終存在，即使看了再多科普文章，在消費決策環(huán)節(jié)，許多消費者會傾向于他們認為更為健康的那個選項。