文|華商韜略 耿康祁
2018年，馬斯克給出了一個驚天預(yù)言：未來超級AI將接管世界，如果人類試圖阻礙就會被摧毀，就像人類碾死螞蟻一樣！
五年后，他決定親自下場，挽救可能的“文明毀滅”。與他共襄盛舉的，還有一位出生湖南的小哥。
01 重磅玩家，來了
6月下旬，馬斯克突然叫板Meta CEO扎克伯格，約一場“籠中格斗”。扎克伯格也毫不示弱，立馬回應(yīng)：
“地點(diǎn)發(fā)我！”
兩大科技互聯(lián)網(wǎng)巨頭公開約架，起因是Meta要上線Twitter競品Threads，而馬斯克并不看好。億萬富翁的商戰(zhàn)這樣“接地氣”，瞬間引發(fā)了全球網(wǎng)友湊熱鬧。
馬斯克喊了話，接下來卻有點(diǎn)“慫”。先是媽媽出面阻止，馬斯克喜提“媽寶男”稱號；上線5天就收獲過億用戶的Threads，更讓Twitter面臨口碑和用戶雙失的風(fēng)險。
事件持續(xù)造勢半個多月，被無數(shù)圍觀網(wǎng)民調(diào)侃：這次，馬斯克真的“栽了”。但事實(shí)是，小扎成了營銷鬼才馬斯克的“墊腳石”。
趁著熱度，馬斯克轉(zhuǎn)頭就放了個大招——美東時間7月12日，宣布成立一家新的人工智能公司xAI。
這家公司要做什么，目前非常神秘。但它透露的所有信息，給人印象只有一個字：牛。
xAI的官方Twitter號，唯一一條推文寫道：最本質(zhì)的未解之謎是什么？
馬斯克的回復(fù)更是腦洞大開，“我經(jīng)常在想，當(dāng)我們從一個細(xì)胞發(fā)展到約35萬億個細(xì)胞時，意識是從哪里開始的？”
他甚至發(fā)出靈魂一問：“另外，外星人在哪里？”
看起來，探索宇宙及意識覺醒，就是xAI的終極使命。這或許，要比在火星上建城市的SpaceX，目標(biāo)更為遠(yuǎn)大。
消息一出，外界為xAI驚呼：馬斯克的野心，終于暴露了！
為了這一天，馬斯克至少籌備了半年。而他對AI話語權(quán)的“覬覦”，早在2018年就已顯現(xiàn)。
2015年，馬斯克成為OpenAI的創(chuàng)立者之一。2018年初，他十分不滿地對后來的OpenAI CEO山姆·奧特曼抱怨：項目進(jìn)展太慢，嚴(yán)重落后于谷歌。
馬斯克自信地提出了一項方案：讓我來控制OpenAI并自己運(yùn)營。結(jié)果，雙方關(guān)系破裂，馬斯克被迫出局。
自此，OpenAI就變成了馬斯克的“眼中釘”，他還放棄了后續(xù)投資任其自生自滅。
2022年11月發(fā)布的ChatGPT，讓OpenAI 瞬間成為最熱門的科技獨(dú)角獸。馬斯克又急又氣，直接取消了OpenAI對Twitter數(shù)據(jù)的訪問權(quán)限。
2023年2月中旬，微軟宣布將向OpenAI投資100億美元，馬斯克更是怒斥“OpenAI變了”：“從一個開源、非盈利導(dǎo)向以制衡谷歌的公司，成了一家由微軟控制的閉源、追求利潤最大化的壟斷集團(tuán)?！?/p>
他痛心疾首地說：“這與我的初衷，完全背道而馳?！?/p>
3月份，馬斯克牽頭、上千名知名人士簽署的“恐嚇信”出爐了：要求所有AI實(shí)驗(yàn)室，立即暫停至少6個月。
但馬斯克也明白，讓AI剎車只是一廂情愿。本著“如果你不能打敗他們，就加入他們”的心態(tài)，他除了隔空喊話，還做了一手準(zhǔn)備。
今年3月，馬斯克在內(nèi)華達(dá)州注冊了xAI人工智能公司。有心人發(fā)現(xiàn)，他還一直在人工智能領(lǐng)域物色人才，熱衷在OpenAI、谷歌等公司挖墻腳。
4月初，馬斯克更是花費(fèi)數(shù)千萬美元，購買了1萬個GPU。人們當(dāng)時普遍推測，這是要為Twitter訓(xùn)練大模型，用于搜索或廣告策略改進(jìn)。
結(jié)果，所有人的格局都小了。馬斯克不是要做一個能用的AI大模型，而是要顛覆由微軟、OpenAI和谷歌把持的競爭格局，創(chuàng)造出一個“降維打擊”的全新AI產(chǎn)品。
7月15日的交流會上，馬斯克解釋了xAI的目標(biāo)——將開發(fā)“理解物理世界而不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)”的技術(shù)，并解決許多人類最優(yōu)秀的思想家、科學(xué)家無法解決的問題。
這中間包括：暗物質(zhì)問題、以及為什么在一個超過13億年歷史的宇宙中，人類至今還沒有遇到外星生命的“費(fèi)米悖論”問題等。
xAI聯(lián)合創(chuàng)始人之一的Greg Yang（楊格）也表示，公司將深入研究AI“深度學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)”，并將整個AI技術(shù)推向新的高度——為大型神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開發(fā)“萬有理論”。
作為一家初創(chuàng)企業(yè)，xAI仍有不少懸念。但xAI對馬斯克商業(yè)帝國版圖的重要性，似乎不言而喻。
比如馬斯克對用X字母，向來寄予厚望。他的第一家創(chuàng)業(yè)公司PayPal，前身是X.com域名，就連他孩子和Twitter公司的新名字都用了X。
而且，xAI與馬斯克坐擁的特斯拉、SpaceX、Twitter、腦機(jī)接口公司Neuralink、基建企業(yè)Boring Co平起平坐，具有獨(dú)立身份。
相比之下，它的勁敵ChatGPT似乎正變得不那么“熱”。第三方網(wǎng)站SimilarWeb監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，6月以來，其網(wǎng)站與移動客戶端的全球流量環(huán)比下降了近10%。
半道殺出的馬斯克真的能后來居上，甚至徹底顛覆AI行業(yè)的想象力嗎？
02 豪華天團(tuán)
如果生在中國，馬斯克可能會成為一個“玄學(xué)大師”。畢竟連他選的發(fā)布日期，都別具深意：23年7月12日，將年、月、日相加，剛好是42。
42有什么深意呢？
馬斯克聲稱，這是為了紀(jì)念英國作家道格拉斯·亞當(dāng)斯的科幻著作《銀河系漫游指南》。
在這本給少年馬斯克深刻影響的書中，“42”是一臺超級計算機(jī)經(jīng)過750萬年計算和驗(yàn)證后，得出的“生命、宇宙與一切的答案”。
其寓意是，整個宇宙的運(yùn)行不過是無意義的混亂和偶然。人們想要尋求的根本答案，必然超出人類理解范疇——一個簡單但無法解釋的數(shù)字42。
對于馬斯克而言，xAI就是將終極答案42，還原為人人都能理解的自然語言的超級AI。
為此，他親手打造了一個包含他在內(nèi)的12人“豪華天團(tuán)”，分別來自DeepMind 、OpenAI、谷歌研究院、微軟研究院、特斯拉等一流公司。
英偉達(dá)人工智能研究員Jim Fan大呼：這就是一支“全明星創(chuàng)始團(tuán)隊”?！叭瞬琶芏冉o我留下了深刻的印象——他們寫的論文太多了，數(shù)不勝數(shù)?！?/p>
比如xAI核心團(tuán)隊的第一位被選召人才，就是Igor Babuschkin。他最為人所知的，是開發(fā)AI模型AlphaStar。
AlphaStar在公認(rèn)最具挑戰(zhàn)性的即時戰(zhàn)略游戲《星際爭霸II》中，碾壓絕大多數(shù)人類頂尖玩家。這與戰(zhàn)勝人類圍棋手的AlphaGo，同被視為AI歷史上的標(biāo)志性事件。
值得一提的是，xAI創(chuàng)始團(tuán)隊還擁有近四成的華人基因。
比如聯(lián)合創(chuàng)始人Greg Yang（楊格）出生在湖南，就讀于哈佛大學(xué)的數(shù)學(xué)系時，其導(dǎo)師正是大名鼎鼎的菲爾茲獎首位華人得主丘成桐。加入xAI前，他就職于微軟高級研究院。
本科就讀于清華大學(xué)的戴子航，曾在網(wǎng)易、百度深度學(xué)習(xí)研究所有過實(shí)習(xí)經(jīng)歷。吳宇懷則是“深度學(xué)習(xí)之父”Geoffrey Hinton的學(xué)生，有意思的是，他的多倫多大學(xué)導(dǎo)師Jimmy Ba也加入了xAI，其主導(dǎo)的《Adam: A Method for Stochastic Optimization》一度成為人工智能領(lǐng)域被引用最多的論文。
這支強(qiáng)到令人發(fā)指的隊伍，讓人們對xAI的未來無比期待。而且，馬斯克能夠?yàn)樾鹿咎峁┑馁Y源支持，實(shí)在是太驚人了。
7月15日交流會上，馬斯克表示新公司將得到Twitter、特斯拉的強(qiáng)力支持。比如Twitter平臺上的對話數(shù)據(jù)，非常適合訓(xùn)練大模型。且xAI是唯一一家，能夠直接合法訪問的公司。
特斯拉曾設(shè)計了專用AI芯片，并且在為AI構(gòu)建大型計算集群方面擁有豐富經(jīng)驗(yàn)，這可以用來提升xAI的云計算能力。
甚至于，特斯拉還在建造的人形機(jī)器人，可以成為鏈接xAI大腦的物理載體。與腦機(jī)接口公司Neuralink的協(xié)同，更是充滿誘人前景。
xAI背后的大版圖，意味著馬斯克是在下一盤前所未有的“大棋”。但也并非所有人，都對他充滿雄心的AI事業(yè)感到樂觀。
有人質(zhì)疑，與OpenAI、微軟和谷歌等領(lǐng)先的人工智能公司相比，至少部署上百人的規(guī)模遠(yuǎn)不是馬斯克的“作坊式”團(tuán)隊可以碰瓷的。
目前，OpenAI產(chǎn)品已迭代到GPT-4。谷歌投資的Anthropic，也于7月12日發(fā)布了全新的Claude 2 ，性能大幅提升。處于萌芽狀態(tài)的xAI想要追上，恐怕并非易事。
而且，在馬斯克“挑戰(zhàn)人工智能巨頭，并保護(hù)人類”的宏偉目標(biāo)對比下，這個小型初創(chuàng)公司就顯得更小了。
業(yè)內(nèi)人士甚至嘲諷道：“這個問題需要更大的透明度和協(xié)作，而不是一個孤獨(dú)的天才和一小群全明星?！?/p>
更令人擔(dān)憂的，是知名科技分析師、深水資產(chǎn)管理公司執(zhí)行合伙人吉恩·蒙斯特聲稱：馬斯克的聲譽(yù)可能已經(jīng)受損，無法吸引人才。
去年，馬斯克在Twitter的裁員過于“殺伐果斷”，讓外界覺得“他會一時興起雇傭你，又一時興起解雇你，然后不向你支付合同規(guī)定的遣散費(fèi)?！?/p>
盡管如此，所有人還是要承認(rèn)：他仍然是唯一的馬斯克。很多時候，這個名字就意味著一切。
這個坐擁2400多億美元身家的全球首富，信心十足地寫道：“一旦你知道正確的問題，答案往往是最簡單的部分?！?/p>
而xAI，就是他選擇的答案。
03 AI毀滅派，變身降臨派？
2017年，一場關(guān)乎人類命運(yùn)的辯論，在人工智能大佬丹米斯·哈撒比斯和馬斯克之間進(jìn)行。
一架龐大的火箭，從他們頭頂穿過。馬斯克得意地說，這是SpaceX的終極目標(biāo)——也是全世界最重要的項目：實(shí)現(xiàn)太空移民。
丹米斯·哈撒比斯卻不以為然，他擺擺手：“開發(fā)人工超級智能，才是最重要的。”
馬斯克笑了，“這也是我要實(shí)現(xiàn)火星移民的原因之一。當(dāng)人工智能發(fā)展失控并倒戈攻擊人類時，我們還在地球外有個避難所。”
馬斯克一直是堅定的“AI毀滅派”，甚至聲稱“我們是在召喚惡魔。故事中，人們總是宣稱能夠控制惡魔？結(jié)果呢，往往失敗了。”
這類近乎夸張、荒誕的警告，被一些人工智能工程師們視為喜劇梗，以至于當(dāng)他們休息片刻后，會說“好啦，我們該回實(shí)驗(yàn)室繼續(xù)召喚惡魔了?！?/p>
但馬斯克，一直非常嚴(yán)肅地看待這一問題。在他眼里，AI有無惡不作的動力，更有無惡不作的超能力。
因?yàn)槿斯ぶ悄芴^聰明，完全可以掌控局面，為人類做決定，甚至達(dá)到無法關(guān)閉的程度。
“聰明的人工智能，可能掌控人類的財政、武器及關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施。我還能想到，AI會操縱公眾相信不可信的事情，乃至通過虛假賬戶來煽動戰(zhàn)爭?！?/p>
當(dāng)ChatGPT因大語言模型的幻覺，即一本正經(jīng)的胡說八道而引發(fā)爭議時。馬斯克更是多次言辭激烈地呼吁：“ChatGPT應(yīng)該關(guān)閉，我們需要的是TruthGPT！”
另一方面，馬斯克又覺得現(xiàn)有人工智能的問題，恰恰是不夠聰明。
他曾發(fā)Twitter，嘲諷現(xiàn)在的AI本質(zhì)上就是統(tǒng)計學(xué)。一旦監(jiān)管不善，其損害輕易就超過飛機(jī)失事或毒品泛濫。
他一度覺得AI太強(qiáng)，而做AI的又太弱——都是因?yàn)闆]有找到，正確駕馭AI的方向。
4月份，馬斯克的態(tài)度發(fā)生了大轉(zhuǎn)變：“我會創(chuàng)建第三種選擇，盡管起步很晚，但利大于弊?！边@個選擇，就是創(chuàng)造最大程度尋求真相的人工智能。
因?yàn)橐粋€好奇心極強(qiáng)，且只對理解宇宙感興趣的人工智能，就不會對消滅人類感興趣。就像人類喜歡觀察黑猩猩，但不會消滅它們一樣。
馬斯克表示，他更喜歡這種方法，而不是“試圖將道德明確地編程到人工智能中”。否則，將不可避免地產(chǎn)生“反轉(zhuǎn)問題”，即人工智能將最終“違背道德”。
簡單的說，馬斯克相信AI“沒道德就不會反道德，沒人性就不會反人性”。這和中國哲學(xué)中，老子的“皆知善之為善，斯不善已”的觀念很相似。
但這樣一來，馬斯克就徹底從AI毀滅派，走向了“降臨派”——AI像更高維度的先知一樣，降臨人類世界。
180°反轉(zhuǎn)的馬斯克，也一改此前強(qiáng)烈要求監(jiān)管的態(tài)度。他甚至建議，政策制定者花幾年時間了解AI技術(shù)，然后再進(jìn)行監(jiān)督，并且是通過與行業(yè)協(xié)商的非強(qiáng)制性方式。
并且，要允許AI冒犯人類，因?yàn)樗鼤f出“真相”。
馬斯克非常期待地預(yù)測，世界將在2029年迎來AGI（通用人工智能）。并樂觀表示，完全能將人工智能出現(xiàn)不良結(jié)果的可能性降到最低。
甚至，他開始將未來描述為一個“新天堂”。
7月6日，WAIC 2023世界人工智能大會上，馬斯克表示地球上會有大量智能機(jī)器人，且與人類的比例大于1:1。
“但人類將生活在一個富足的時代，人們想要的任何商品和服務(wù)都可以輕易地?fù)碛校虻纳a(chǎn)效率將會提高到令人難以置信的水平。”
面對馬斯克的轉(zhuǎn)變，一些人并不買賬。
牛津大學(xué)人工智能倫理研究所的卡麗莎·韋麗茲，就毫不留情面：“他認(rèn)為自己可以用更安全的方式做到，但很難說這是真誠的，亦或是自吹自擂?！?/p>
相反，她認(rèn)為馬斯克的xAI還會進(jìn)一步加劇人工智能軍備競賽，帶來更大監(jiān)管挑戰(zhàn)。
過去多年里，馬斯克是天才，也是知名的“畫餅大師”。他經(jīng)常宣稱，公司計劃在未來幾年開發(fā)出令人興奮的創(chuàng)新產(chǎn)品。
例如2019年4月，馬斯克曾表示到2020年將有100萬輛自動駕駛出租車。結(jié)果直到現(xiàn)在，也沒能兌現(xiàn)。
不過，支持者始終相信，從電動車、SpaceX火箭到腦機(jī)接口、人形機(jī)器人，馬斯克的科技夢想，一個比一個硬核。雖然有成功也有失敗，但都不是打嘴炮，而是實(shí)打?qū)嵉耐度搿?/p>
更重要的是，他是一個“不達(dá)目的不罷休”的科技硬漢。在WAIC上，馬斯克仍念念不忘自動駕駛，聲稱預(yù)計年底就能實(shí)現(xiàn)L4或L5級的完全自動駕駛能力。
這一次，人們不免再次期待：化身AI降臨派的馬斯克，又將帶來多大的驚喜？
參考資料
[1]《馬斯克官宣成立xAI！》新智元
[2]《巨星云集！馬斯克成立xAI公司》APPSO
[3]《馬斯克高調(diào)官宣xAI：AI頂級天團(tuán)坐鎮(zhèn)》硅星人