文|ACGx
時隔十多年，《藍貓龍騎團》的第四部作品《龍騎歸來》似乎真的準備歸來了。
藍貓動畫官方于去年年底在B站投稿了第1集動畫，總播放量超過137萬，今年官方賬號則開始頻繁營業(yè)，2月宣布動畫已經(jīng)拿到發(fā)行許可證，3月公開招募粉絲團長，5月則開啟了手辦眾籌……一系列動向顯示，《藍貓》正在為新作預熱，想要重回大眾視野。
然而官方越努力，顯得越心酸。雖然眾籌手辦在B站、微博都進行了宣傳，但銷量慘淡，支持人數(shù)僅7人，初定的30萬元目標金額，只完成了0.67%。除了質(zhì)量、價格因素外，五月初藍貓粉絲群里關于“禁二創(chuàng)”的聊天記錄截圖被掛至空間、微博，官方就此事回復粉絲時的用語與態(tài)度，則是粉絲不想支持童年情懷的另一個原因。
曾經(jīng)的《藍貓》，登上過國產(chǎn)兒童動畫市場的巔峰，為何如今IP卻走到了這個地步？
現(xiàn)象級科普動畫
許多90后、00后與藍貓相識，是從科普動畫《藍貓?zhí)詺?000問》開始。該系列由湖南三辰卡通制作出品，于1999年開播，產(chǎn)出內(nèi)容達數(shù)千集，曾是“世界最長動畫”吉尼斯紀錄的保持者。最初動畫以知識科普為主，后續(xù)加入冒險元素，同時對主題進行了分類，主角藍貓及其和伙伴們，會帶領小觀眾們前往恐龍時代，或是去往宇宙、海底。
《藍貓?zhí)詺?000問》播出時，互聯(lián)網(wǎng)尚未普及，小朋友們的娛樂方式較為單一，每天放學后坐在電視前，便是最快樂的娛樂時間。該作憑借龐大的內(nèi)容量、高頻率更新和與觀眾的溝通交流，系列動畫在全國打開了知名度。
至于動畫最受小朋友喜愛的，莫過于一個個鮮明的角色：最初科普時期的藍貓帶有“傻帽”標簽，隨著形象豐滿完善，成為了重情重義的“貓大哥”，此外機靈的淘氣、小聰明菲菲、善良的咖喱等角色，均給人留下深刻印象。
在角色大受歡迎的基礎上，三辰卡通開始探索藍貓品牌的商業(yè)化可能，除了推出音像制品和圖書，藍貓以授權的形式，讓品牌延伸至食品、玩具、服飾等生活消費領域，并放到全國各地開設加盟店銷售。
無論站在民營動畫公司發(fā)展，還是動畫IP產(chǎn)業(yè)化探索角度，當年的《藍貓》都可謂先行者。不過，它的沒落也來得兇猛。2004年，《藍貓?zhí)詺?000問》主創(chuàng)王宏、賀夢凡等出走成立了宏夢卡通，正是后來推出了《神廚小福貴》《虹貓藍兔七俠傳》的動畫公司。曾經(jīng)憑借產(chǎn)能和渠道優(yōu)勢取勝的藍貓，不僅伴有“科普錯誤”“制作粗糙”“抄襲《貓和老鼠》”等內(nèi)容爭議，授權制作、加盟店販賣的商業(yè)模式，也遭受了商品質(zhì)量、盜版橫行等問題的沖擊。
2007年，三辰卡通被宏夢卡通合并，雙方隨后成立的藍貓卡通傳媒，在《藍貓》基礎上，打造出子品牌《藍貓龍騎團》。畫面改為3D制作，主打熱血冒險，將機械恐龍元素融入藍貓主角團的并肩作戰(zhàn)，順利收獲了一批忠實小觀眾。
此時的藍貓作為團隊隊長更顯領袖魅力，小觀眾們還會為召喚龍騎，以及其升級、變形與招式著迷。像是藍貓的龍騎嘯天，設定為火屬性霸王龍，直到現(xiàn)在，它的片段剪輯、玩具展示視頻播放量仍能收獲不錯的關注度。于是在商業(yè)化方面，《藍貓龍騎團》未將重心放在品牌形象授權上，而是致力于售賣玩具。
隨著國內(nèi)動畫市場的新作系列的崛起，小朋友們有了更多選擇，藍貓品牌淡出的趨勢無法避免。《藍貓龍騎團》的第三部作品于2012年完結，對于90后、00后粉絲來說，陪伴自己成長的藍貓是特殊的存在，盡管遲遲沒有等來新作消息，但他們?nèi)匀粫ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)圈子的討論、生產(chǎn)二創(chuàng)內(nèi)容來表達自己的熱愛。
重新回歸的老IP，與粉絲的距離如何填補？
粉絲們期盼已久的藍貓新動向，終于在去年有了進展。自去年官方投稿第四季預告以來，藍貓所做的一切努力都可以歸類為一個詞：試探。
配音演員葛平在B站鬼畜區(qū)的熱度，顯示出《藍貓》系列動畫曾經(jīng)擁有的粉絲基礎，那么如今IP粉絲還剩多少？現(xiàn)在的粉絲想要看怎樣的內(nèi)容？他們能為新作熱度提供怎樣的助力？付費意愿如何？……這些問題將貫穿動畫“預熱-上線”的全過程，而答案提示只能通過官方運營慢慢收集。
目前看來，藍貓官博在運營的與時俱進方面，還需要付出更多努力。今年2月，藍貓官方發(fā)起的同人征集活動還未截止，5月初藍貓官方就因?qū)Υ?chuàng)態(tài)度踩了大雷。
或許是官方對同人二創(chuàng)了解不足，也可能是由于藍貓IP對版權的過分敏感，官方的對外說辭進行了多番調(diào)整。從“二創(chuàng)侵權”講到“商用侵權”，最后宣布同人作品需審核后交由官方渠道發(fā)布。
眾所周知，大部分同人創(chuàng)作的出發(fā)點是“為愛發(fā)電”，因此藍貓官方的態(tài)度引發(fā)了一場脫粉風波。還有年輕網(wǎng)友前去評論區(qū)與官方對峙，官方卻回復諸如“藍貓24年，從來沒有靠粉絲活到現(xiàn)在”等言論，更加點燃了粉絲怒氣。
于是粉絲們將憤怒化為行動，聊天記錄在社交媒體吐槽擴散、“希望產(chǎn)糧的太太避雷”，原本為期一個月的手辦眾籌僅7人支持，官方只好悄悄延長眾籌時間。
無獨有偶，近日同屬“童年回憶”的《中華小子》，因官方描圖同人作、將盜圖作品直接用于售賣周邊而備受質(zhì)疑，導致其同人站發(fā)布“不再幫助官方宣傳、鼓勵周邊購買”的割席聲明?！端{貓》和《中華小子》的狀況，足以證明一些童年IP的官方運營，與粉絲需求存在錯位。
當然，在如今國產(chǎn)動畫市場的激烈競爭下，無論是《藍貓》還是《中華小子》官方必須了解、學習并更新的還遠不止于此——在內(nèi)容面前，運營加深粉絲連接、商業(yè)化獲取回報都只能是后話。
內(nèi)容表現(xiàn)才是首位
近年來，以重制、續(xù)作形式回歸大眾視野的童年IP數(shù)量繁多，真正熱度口碑雙豐收的卻寥寥無幾，主要原因在于大部分作品既期待新觀眾，又想抓住老粉絲。一方面是兒童向動畫較為豐厚的商業(yè)回報，一方面是老粉絲們自帶的流量與話題度，兩者兼顧對創(chuàng)作提出更高要求，所以很難實現(xiàn)。反而像3D化的“舒克貝塔”目標直指新一代兒童、《喜羊羊》根據(jù)不同年齡需求進行分層，取得了不錯的效果。
更多則是試圖兩類觀眾“全都要”導致失敗的案例，去年六一在網(wǎng)絡多平臺播出的《新圍棋少年》，就是其中之一。
《新圍棋少年》編劇孫曉松在開播前中期，社交平臺與粉絲互動密切，拉高了不少忠實粉絲的期待值。而從實際表現(xiàn)來看，新作試圖將格局提升至家國情懷，內(nèi)容細節(jié)卻飽受詬病，被觀眾指出“角色崩壞、劇情拖沓、銜接生硬”，B站2.7萬觀眾為其打出5.4分。作品播完后，編劇甚至以“網(wǎng)絡暴力，身心健康嚴重受損”為由，將吐槽自己的UP主告上法庭，引得觀眾留言“不如看看自己的作品劇情哪里不合理”“建議用新作證明自己”。
該作的豆瓣熱評明確指出了問題所在：“如果目標群體是當年的情懷黨，那情懷黨已經(jīng)大了，畫風制作沒跟上，如果目標群體是現(xiàn)在的小朋友，那小朋友不一定感興趣。”這句話也可以作為對童年IP回歸的告誡。
時隔十多年籌備回歸的《藍貓龍騎團》，宣傳時頻繁提及“童年”標簽，看來是選擇暫且避開與其他畫面精致、高成本投入的兒童向作品同臺競爭，借助昔日角色塑造的影響力，喚起忠實粉絲們的情懷。
藍貓官方于去年5月發(fā)起的“大家愿意看到什么樣的《藍貓龍騎團》新作呢？”投票中，53.26%的粉絲投給了“全面重啟，故事畫面要更適合青少年向”，顯然對質(zhì)感與內(nèi)容的要求有所提升，期待內(nèi)容升級和情懷兼顧。可官方去年年底投稿的第一集正片評論下方，仍不乏“不像2022年的動畫”“建模塑料感太強”等聲音，這些評論背后，正是已經(jīng)摘下童年濾鏡觀看作品的粉絲們。
一直以來，粉絲并未忘記那些為童年帶來快樂的作品，更沒有“拋棄藍貓”。未來正式播出的內(nèi)容，是否能與粉絲群體需求、市場環(huán)境的變動相匹配，才是藍貓官方應當放在首位的命題。畢竟用童年IP回歸的消息，換來社交媒體一句“爺童回”的感慨可謂水到渠成，但用新的內(nèi)容留住往日的忠實粉絲，其實并非易事。