界面新聞記者 | 陳瓊燁

上世紀90年代，印度裔美國人Amit Sevak第一次踏足中國，作為盧斯學(xué)者，他曾在北京的外交學(xué)院教授國際關(guān)系相關(guān)課程。1995年的北京，還沒有如今成片的高樓和不絕如縷的車流人煙。

去年6月，Amit履新美國教育考試服務(wù)中心（Educational Testing Service下稱ETS）總裁兼首席執(zhí)行官。該機構(gòu)創(chuàng)建于1947年，是全球最大的私立非盈利性教育考試和評估機構(gòu)，核心產(chǎn)品包括托福、GRE考試等。

加入ETS前，Amit曾在多個教育培訓(xùn)、咨詢、風(fēng)投機構(gòu)擔(dān)任高管，還曾分別在歐洲、馬來西亞、墨西哥的三所私立大學(xué)擔(dān)任CEO、COO，推動學(xué)校調(diào)整經(jīng)營策略。

Amit也是國際高等教育的受益者。其父母作為第一代印度裔移民，年輕時考學(xué)至美國深造，此后便在當?shù)卦?、安家。Amit出生和成長于美國第三大城市芝加哥，沿著“美式精英”的求學(xué)路徑，本碩畢業(yè)于頂尖學(xué)府芝加哥大學(xué)，后又在哈佛大學(xué)商學(xué)院獲得MBA學(xué)位。

今年4月，時隔多年后重返中國的Amit，先后從北京南下上海。距離他首次來中國已過去近三十年，在上海市中心人民廣場商圈ETS自建考點的會議室里，Amit向界面教育感嘆， 中國的國際化程度和經(jīng)濟、社會發(fā)展“堪稱奇跡”。

自入職ETS后，Amit奉行的原則之一是，“考試不應(yīng)該是一件苦差事，而應(yīng)該把考試看作是對掌握知識的慶祝，”他表示，自己正帶領(lǐng)著團隊朝這一目標前行。

4月13日， ETS總裁兼首席執(zhí)行官Amit Sevak在上海接受界面教育專訪。以下為采訪內(nèi)容，刊發(fā)時有所刪節(jié)。

界面教育：ETS近期宣布了托?？荚嚨淖钚赂母铮澈笥心男┛剂?？

Amit：首先，我們希望托福考試對考生來說盡可能的便利。通過縮短考試時間，減少考生壓力，也使其對參加考試有更多信心。此外，ETS還對考試環(huán)節(jié)進行了改進，例如讓注冊過程更便捷。這些調(diào)整后的測試仍具備和此前相同的質(zhì)量和嚴謹性原則。

界面教育：疫情期間，美國部分高校推出標化考試可選政策，包括ETS旗下的GRE考試，你如何看待？

Amit：標化可選政策是最近幾年才在美國出現(xiàn)的，被越來越多的大學(xué)采用。這一政策賦予了學(xué)生靈活性，他們可以選擇參加考試，也可以選擇不參加。我認為標化考試仍存在一定價值，對學(xué)生來說是一個展示技能的機會。不過我也理解，大學(xué)正面臨著不同的壓力，對一些大學(xué)而言，采用標化可選政策是有意義的。

這些壓力一方面來源于財政，因此大學(xué)需要通過增加招生人數(shù)以維持其財政可持續(xù)性。采取標化可選政策，能吸引更多學(xué)生提交申請。此外，大學(xué)還有對申請人“多樣性”的需求，標化可選使大學(xué)能夠收到數(shù)量更多、更多樣化的申請以供選擇，這也是目前的趨勢。

界面教育：在你看來，標化考試是否利于促進多樣性？隨著疫情對人們生活的影響逐漸減小，未來這一政策是否會發(fā)生變化？

Amit：標化考試仍是一個可在特定時間內(nèi)評估考生特定能力和技能的工具，但我們不能只把它看作申請中的唯一關(guān)鍵元素。大學(xué)在考慮是否錄取一位申請人時，會進行整體、全面的考量，這其中涉及很多因素，包括過往的成績、課外活動等?？荚嚪謹?shù)并不能定義一位申請人。

目前來看，世界上一些國家和地區(qū)需要標化測試，未來或?qū)⒀永m(xù)。但在另外一些地方，人們正在思考是否需要標化測試，或?qū)で笃渌臏y評選項。

我們需要問的一個關(guān)鍵問題是，招生考試的目的是什么？我認為，目的之一是幫助申請人和招生官產(chǎn)生一種共同語言。

如果一所大學(xué)決定不再使用標化測試，或者它變得不那么重要，問題就出現(xiàn)了，大學(xué)將用什么來替代這一衡量尺度？幾十年來，標化考試的貢獻之一是它提供了一個統(tǒng)一的衡量標準，在不同的候選人之間達成一致性。

例如有三個不同背景的學(xué)生都申請同一所大學(xué)，他們分別來自中國成都、美國的達拉斯和法國巴黎，大學(xué)該如何對這三人進行評估呢？標化考試在一定程度上為大學(xué)的招生錄取提供了衡量標準，并且保證了招生政策具有一致性和清晰度。

界面教育：你如何看待近幾年出現(xiàn)的其他線上英語測試？個別考試總時長不到一小時，而改革后的托福約兩小時，它們會成為托福的主要競爭對手嗎？

Amit：這些測試大多是在新冠大流行期間出現(xiàn)的，它們將自己定位為快速、價格更低和在線考形式。在這里我們要思考的是測試所涉及的公平和公正問題，一項優(yōu)質(zhì)測試離不開長期的研發(fā)和背后的科學(xué)支撐。ETS在測試研發(fā)領(lǐng)域已有70余年的歷史，具有高度的嚴謹性、一致性和公平性，這對大學(xué)和學(xué)生來說很重要。

時下火熱的AI技術(shù)也會對考試、招生帶來可預(yù)見的影響，除了影響測評的設(shè)計、測試、評分和分析四個階段，AI將影響到測評的整個過程。大學(xué)招生官們會調(diào)整招生流程，對申請人技能的測評間隔或?qū)⒆兊酶蹋趯W(xué)習(xí)和發(fā)展的過程中，也將會有更多的測評。

界面教育：自2009年以來，中國成為全球托?？荚嚾藬?shù)最多的國家，過去十余年中國考生的平均分數(shù)上漲13%，接近全球平均水平。你如何看待這種變化？

Amit：我認為這是一個好的跡象，越來越多的中國學(xué)生的英語能力達到了國際水平，并且有興趣學(xué)習(xí)更高質(zhì)量水平的英語。這也表明，中國在國際上擔(dān)任起更重要的角色，越來越多的中國學(xué)生希望在全球范圍內(nèi)工作，他們希望有機會獲得國際工作經(jīng)驗，或是在世界其他國家和地區(qū)的學(xué)校進行學(xué)習(xí)。

界面教育：說到如今中國人的英語水平，和你在1995年第一次來中國時，區(qū)別有多大？

Amit：那是一段非常獨特的經(jīng)歷。當時我作為訪問學(xué)者，在外交學(xué)院教授國際關(guān)系課程。我有一輛飛鴿牌自行車，騎著它在校園里穿梭。那個時候，北京街道上最多的就是自行車，整個城市還沒有什么國際連鎖品牌，也沒有如今遍地都是的星巴克。但在那個時期，中國的發(fā)展肉眼可見的快，幾乎每天我都能看到新的建筑拔地而起，整個城市充滿活力。

我仍清晰記得，1996年，我坐船游覽長江，在船上遇到一位出生于中國農(nóng)村的管道工人，對方不會一句英文。我用蹩腳的中文和他簡單交談，得知這位管道工在武漢經(jīng)營著自己的管道公司，手下有100多名員工遍布武漢各地修理管道，事業(yè)頗為成功。他告訴我，自己唯一遺憾的是沒有高中文憑，更沒有讀過大學(xué)，因此想盡可能讓兩個孩子能有機會接受高等教育。

我認為這就是為什么過去這些年里，中國能在教育領(lǐng)域獲得如此巨大的進步和突破。經(jīng)濟發(fā)展是一個重要因素，人們也有一個普遍認知，如果能幫助孩子獲得更好的教育，就可以改變他們的人生軌跡。

據(jù)我的觀察，當時人們的英語水平較低，很多場合我并不能很方便地使用英文進行溝通。但在今天，當我在餐館、酒店，或在商業(yè)交往中，越來越多的中國人可以自如地用英語交談，我能感受到他們身上的自信和自豪感。九十年代的中國人在與外國人交談時，是帶著好奇心和新鮮感的，如今他們顯然已經(jīng)習(xí)慣這類交流了。

還有一個顯著區(qū)別是，我第一次來中國的那段時期，中國學(xué)生對出國留學(xué)已經(jīng)有很強烈的興趣，但他們能接觸到的資源卻較少。如今，隨著中國經(jīng)濟和基礎(chǔ)教育的發(fā)展，越來越多的人開始有機會探索國際教育的可能性。