文|娛樂(lè)獨(dú)角獸 袁佳琦
編輯|明明
資本逐利和撤退的節(jié)奏同樣“來(lái)去如風(fēng)”，元宇宙成為“過(guò)去的風(fēng)”。
先是海外高舉高打元宇宙概念的廠商亟需止損。Meta公司2月披露的2022財(cái)年第四季度財(cái)報(bào)顯示：Reality Labs（現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室）業(yè)務(wù)部門(mén)營(yíng)收7.27億美元，同比（21年四季度8.77億美元）下降17.1%；凈虧損42.79億美元，同比（21年四季度33.04億美元）擴(kuò)大34.57%。去年12月，現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人曾在博文中提到：目前現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用的“大約一半”用于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）。
接著，國(guó)內(nèi)大廠相關(guān)業(yè)務(wù)迎來(lái)“地震”。2月16日，有消息稱，騰訊游戲XR（擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)）業(yè)務(wù)將變更硬件發(fā)展路徑，并對(duì)相關(guān)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)整。受影響員工將獲得2個(gè)月過(guò)渡期，并優(yōu)先安排轉(zhuǎn)崗面試和外部推薦機(jī)會(huì)。同一時(shí)間，外界傳出“字節(jié)跳動(dòng)旗下PICO業(yè)務(wù)大裁員”的消息，有報(bào)道稱，PICO團(tuán)隊(duì)規(guī)模約2000人，此次優(yōu)化比例在15%左右，約有300人受到影響，優(yōu)化崗位主要涉及北京地區(qū)的市場(chǎng)和運(yùn)營(yíng)。同為2月，快手的元宇宙業(yè)務(wù)也在今年2月宣告擱淺。
宏觀視角來(lái)看，提質(zhì)增效主旋律下，Meta、微軟、騰訊、快手、字節(jié)跳動(dòng)等頭部科技公司對(duì)XR相關(guān)業(yè)務(wù)的收縮與放緩，基于長(zhǎng)期主義的考量：科技設(shè)備研發(fā)的燒錢(qián)能力相較于游戲大作有過(guò)之無(wú)不及，曾令投資公司發(fā)出公開(kāi)信建議“Meta每年在元宇宙上支出限制在50億美元以內(nèi)”。另一方面，與元宇宙并行不悖的ChatGPT迅速涌現(xiàn)成為資本界“新歡”，2個(gè)月時(shí)間月活達(dá)1億。相較于“觸不可及”的元宇宙，更具象且可短期回報(bào)的技術(shù)子類——生產(chǎn)力工具ChatGPT，顯然在當(dāng)下科技發(fā)展階段顯得實(shí)用得多。
在此之外，上至騰訊網(wǎng)易等科技巨頭下至各類車(chē)企乃至食品行業(yè)，在元宇宙商標(biāo)及概念先行于基建、乃至被濫用的背景下，現(xiàn)階段的元宇宙做到怎樣的程度？伴隨元宇宙的收縮，游戲、綜藝、數(shù)字藏品等關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)又“活”得怎么樣？
元宇宙退潮，“重創(chuàng)”科技項(xiàng)目組
元宇宙來(lái)勢(shì)洶洶，各方面的迅速擴(kuò)張帶來(lái)的冗余及內(nèi)耗也迅速顯現(xiàn)。
科技項(xiàng)目組的調(diào)整只是元宇宙關(guān)聯(lián)業(yè)務(wù)變化的冰山一角，高管人事變動(dòng)來(lái)得更早。騰訊方面，從2022年6月的高調(diào)官宣，到2023年2月的撤退，騰訊XR業(yè)務(wù)持續(xù)了八個(gè)月。而早在去年11月，業(yè)務(wù)線負(fù)責(zé)人沈黎便宣布因個(gè)人原因離職，引發(fā)行業(yè)猜想。另有知情人士稱，騰訊想通過(guò)收購(gòu)黑鯊手機(jī)自建XR硬件生態(tài)的計(jì)劃終止。無(wú)法自建XR生態(tài)必然會(huì)對(duì)部門(mén)發(fā)展路徑帶來(lái)一定影響。
快手宣布離職的元宇宙項(xiàng)目負(fù)責(zé)人馬英武自2020年加入快手之后，幾乎從0到1孵化了快手的全景視頻項(xiàng)目和快手元宇宙空間項(xiàng)目。并為快手整理元宇宙相關(guān)戰(zhàn)略，梳理幾百家公司的產(chǎn)業(yè)鏈，搭建承載全景視頻的“元宇宙空間”。迄今快手全景視頻運(yùn)營(yíng)近兩年，卻也沒(méi)能逃過(guò)被整個(gè)砍掉的命運(yùn)。
不過(guò)仍有種種跡象表明，大廠們砍掉業(yè)務(wù)部門(mén)并不意味著對(duì)元宇宙的“一刀切”。騰訊內(nèi)部人士曾表示：騰訊并未放棄探索XR，仍會(huì)考慮其他發(fā)展方向；字節(jié)跳動(dòng)方面稱，“此次調(diào)整僅涉及部分業(yè)務(wù)，屬于公司正常的組織架構(gòu)調(diào)整，不會(huì)影響到業(yè)務(wù)的正常運(yùn)行”；快手VR全景視頻創(chuàng)作者的微信群里，快手的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)寫(xiě)道：“快手全景運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)扶上馬、送一程的使命完成后，將不得不和大家說(shuō)再見(jiàn)了”。
互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，來(lái)去匆匆是元宇宙關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)的共性。如字節(jié)跳動(dòng)去年7月上線的元宇宙社交APP派對(duì)島，在同年10月相關(guān)項(xiàng)目及團(tuán)隊(duì)被裁撤，整體回歸中臺(tái)原團(tuán)隊(duì)。去年7月的數(shù)字藏品app“去泡沫”等等。
相較國(guó)內(nèi)科技公司，海外方面更加大刀闊斧，易名“facebook”為“Meta”的元宇宙狂熱者M(jìn)eta，去年年底宣布將裁員超過(guò)1.1萬(wàn)人，成為過(guò)去一年來(lái)美國(guó)科技公司中裁員數(shù)量最多的一次。并在發(fā)2022年報(bào)的前一天宣布關(guān)停 UGC游戲平臺(tái)“Crayta”和 VR動(dòng)作游戲“Echo VR”。扎克伯格在近日宣布，Meta將推出一項(xiàng)名為“Meta認(rèn)證”（Meta Verified）的新付費(fèi)驗(yàn)證訂閱服務(wù)，被業(yè)內(nèi)視為填補(bǔ)盈利缺口的舉措。
今年2月，微軟解散了4個(gè)月前剛剛成立的工業(yè)元宇宙團(tuán)隊(duì)及團(tuán)隊(duì)內(nèi)100名成員，并開(kāi)始在Surface設(shè)備、混合現(xiàn)實(shí)硬件（MR）HoloLens和Xbox等部門(mén)裁員。
這場(chǎng)關(guān)于元宇宙業(yè)務(wù)的大撤退也許并未就此終止，但可以確定游戲、社交業(yè)務(wù)為核心的廠商們不會(huì)就此放棄元宇宙這一重要連接入口。XR硬件作為通往元宇宙世界的重要入口，是整個(gè)元宇宙的基建核心，卻也是當(dāng)下需要被攻克的難題。大廠的技術(shù)水準(zhǔn)，資金實(shí)力，戰(zhàn)略方向短時(shí)間內(nèi)撐不起一場(chǎng)“科技革命”，布局相關(guān)產(chǎn)業(yè)還是綽綽有余的。
數(shù)字人、開(kāi)放世界、NFT“活”得還好嗎？
一些并未涉及科技革新便可自洽運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)陸續(xù)完成自身迭代。
數(shù)字藏品也曾迎來(lái)一波“裁撤”。去年7月，有內(nèi)部消息稱，騰訊正計(jì)劃裁撤“幻核”業(yè)務(wù)，彼時(shí)騰訊新聞剛剛因“業(yè)務(wù)模式調(diào)整轉(zhuǎn)型”暫停數(shù)字藏品的售賣(mài)服務(wù)。
退潮建立在監(jiān)管趨嚴(yán)，面對(duì)巨額跌幅，平臺(tái)被禁止用二級(jí)交易炒作，收入降低了90%以上。入手藏品的玩家不是賣(mài)不出去，就是面對(duì)巨額跌幅割肉拋售，“大批玩家持觀望態(tài)度，不會(huì)再輕易投入?！比缃瘛痘煤恕穉pp顯示版本更新于6個(gè)月前，主頁(yè)面以文創(chuàng)數(shù)字特展為主，點(diǎn)進(jìn)展覽可互動(dòng)性不強(qiáng)。
不過(guò)迄今仍有包括《鯨探》《元視覺(jué)》《時(shí)藏》《數(shù)藏中國(guó)》等大批數(shù)字藏品平臺(tái)，據(jù)《新浪AI媒體研究院》顯示：截至2023年1月，國(guó)內(nèi)數(shù)字藏品平臺(tái)數(shù)量累計(jì)2449家（含已關(guān)閉）。
2022年全球數(shù)字藏品市場(chǎng)總市值約270億美元、全球虛擬空間總市值約681億美元、全球去中心化金融總市值約2500億美元、全球區(qū)塊鏈總市值約1億美元、全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)總市值約35萬(wàn)億美元。NFT市值最小，但增速最快，同比增長(zhǎng)超200%。
盡管存在一定市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，但與文化藝術(shù)旅游行業(yè)強(qiáng)相關(guān)的數(shù)字藏品，對(duì)品牌的維護(hù)具有相應(yīng)價(jià)值，在版權(quán)保護(hù)、版權(quán)交易、內(nèi)容發(fā)行、IP價(jià)值衍生變現(xiàn)等角度具有不可替代性。
另外一個(gè)賽道便是被稱為“開(kāi)啟元宇宙之門(mén)”的游戲。近兩年來(lái)，國(guó)內(nèi)中生代游戲廠商崛起，大廠紛紛布局開(kāi)放世界游戲，國(guó)產(chǎn)3A大作指日可待。但研發(fā)周期長(zhǎng)同樣在短期內(nèi)無(wú)法看到收益。
毋庸置疑，當(dāng)下最熱門(mén)的元宇宙賽道是數(shù)字人。據(jù)天眼查，我國(guó)現(xiàn)有虛擬數(shù)字人相關(guān)企業(yè)58.7萬(wàn)余家，有超27.8萬(wàn)家的虛擬人相關(guān)企業(yè)成立于2022年，較2021年增長(zhǎng)41.4%。
ChatGPT成為新熱點(diǎn)后，迄今已有近17家上市公司已經(jīng)公布稱，相關(guān)業(yè)務(wù)已經(jīng)接入類似ChatGPT技術(shù)，或正在研究相關(guān)技術(shù)與數(shù)字人結(jié)合的應(yīng)用場(chǎng)景。要將ChatGPT與虛擬數(shù)字人深度融合，使虛擬數(shù)字人更加智能化和擬人化，擁有“有趣的靈魂”。包括天娛數(shù)科國(guó)風(fēng)虛擬數(shù)字人“天妤”；芒果超媒的虛擬主持人“YAOYAO”、AR明星合拍互動(dòng)系統(tǒng)、互動(dòng)視頻平臺(tái)、IMGO超高清視頻修復(fù)和增強(qiáng)平臺(tái)等技術(shù)創(chuàng)新成果；可配置視覺(jué)系統(tǒng)、智能視覺(jué)裝備與核心視覺(jué)器件的供應(yīng)商“凌云光”等等。
總結(jié)來(lái)說(shuō)，現(xiàn)階段的科技水平并未能使元宇宙體驗(yàn)產(chǎn)生質(zhì)的飛躍。當(dāng)下迅速進(jìn)入大眾視野的仍然是元宇宙的基礎(chǔ)形態(tài)，如應(yīng)用到各大晚會(huì)提升觀看體驗(yàn)、應(yīng)用到交友a(bǔ)pp提供趣味性、應(yīng)用到游戲內(nèi)開(kāi)演唱會(huì)提供交互性與沉浸感、應(yīng)用到各類虛擬變妝、變裝app提供額外服務(wù)等等。ChatGPT的出現(xiàn)便是成為相關(guān)從業(yè)者的“輔助工具”，幫助完善并開(kāi)拓?cái)?shù)字人產(chǎn)業(yè)及其他應(yīng)用場(chǎng)景的趣味玩法。
盡管因大廠的業(yè)務(wù)調(diào)整，元宇宙概念迎來(lái)暫時(shí)退潮。娛樂(lè)獨(dú)角獸注意到，仍有元宇宙社區(qū)運(yùn)營(yíng)、元宇宙管培生、元宇宙商務(wù)經(jīng)理、合伙人等諸多崗位在招聘軟件更新中。退潮的背面是篩選，篩除糟粕與泡沫，留下尊重市場(chǎng)規(guī)律、一步一個(gè)腳印的成果。