文|三易生活
就在卡塔爾世界杯剛剛落幕之際,2023年NFL Sunday Ticket(全美職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟“周日門票”)又成為科技巨頭眼中的香餑餑。據悉,此前蘋果、亞馬遜,以及谷歌旗下的YouTube,都參與到了對這一賽事轉播權的爭奪中。
不過有消息顯示,蘋果方面在上周退出了關于“周日門票”轉播權的談判。據消息人士透露,蘋果之所以退出談判,是認為這一交易“不怎么合理”,而不是自身沒有經濟實力來支付傳聞中其高達35億美元的報價,并且據稱蘋果方面對轉播權的一些限制不太滿意,比如無法在全球范圍轉播,以及無法獲取特定城市舉辦的比賽。
但就是在如此嚴苛的合作條件下,YouTube方面最終獲得了2023年NFL“周日門票”的轉播權,后者將從2023年開始登陸YouTube TV與YouTube Primetime Channels。據悉,“周日門票”直播將允許用戶觀看周日下午所有非其所在電視廣播地區(qū)的球隊比賽。
YouTube透露,未來將與NFL “通過其他方式來支持酒吧和餐館等商業(yè)場所,分發(fā)NFL‘周日門票’賽事”。同時,其還將成為“Back Together Saturday”與“NFL Kickoff Weekend”贊助商,并將為創(chuàng)作者提供這一賽事的“出席機會”和“獨家訪問官方內容的機會”。
事實上,YouTube與NFL的合作始于2015年,當時球迷便可以通過YouTube中的NFL官方頻道來收看2014 NFL集錦,并且在“超級碗”(NFL職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟年度冠軍賽)期間,YouTube還從聯(lián)賽的32支球隊的比賽中挑選最具代表性的三場進行播放,而NFL球迷則可以通過YouTube來觀看賽前剪輯、精彩薈萃、賽后總結,以及更多的UGC內容。
對比幾年前,此次YouTube與NFL的合作明顯更為深入。盡管雙方暫時尚未透露這筆交易的具體信息,但有知情人士透露,YouTube方面獲得了為期七年的轉播權,價格約為每賽季20億美元。
在過去的這幾年里,視頻流媒體平臺在體育賽事中扮演的角色,其實也已經從“補充賽事相關內容”變?yōu)榱恕叭藤愂罗D播商”。其中在國內市場,快手、抖音等短視頻平臺在購買賽事版權上愈發(fā)積極,諸如此前的東京奧運會、北京冬奧會,以及剛過去的卡塔爾世界杯,短視頻平臺幾乎都占據了線上直播的主導地位。
而在海外市場,除了YouTube在NFL、NBA、西班牙職業(yè)足球聯(lián)盟(LFP)等賽事上的投入,F(xiàn)acebook也購買了西班牙足球甲級聯(lián)賽與美國職業(yè)足球大聯(lián)盟(MLS)等賽事的轉播權,并為用戶推出了單場購買的選擇。而亞馬遜、推特也沒閑著,推特就曾斥資千萬美元購得10場NFL周四比賽夜的直播版權,亞馬遜方面也早早的成立了體育分部,加入到可謂是刺刀見紅的賽事版權爭奪中。
但從另一個角度來看,越來越多賽事版權方或廣播電視臺選擇將賽事直播分銷出去,顯然也是為了順應用戶觀賽習慣的改變,即越來越多消費者的觀賽習慣轉向了YouTube、抖音等平臺。而這顯然也就意味著,視頻流媒體平臺在賽事直播一事上的“底氣”越來越足了。
當然,獲得賽事直播權并不是一件輕而易舉的事情,并且視頻網站與傳統(tǒng)電視媒體的博弈也是合作與競爭并存,就像此前YouTube與英國BT體育的合作,就建立在YouTube的“讓利”之上。除了付出大量的金錢外,YouTube方面還承諾向BT體育提供每位觀賽用戶的數(shù)據,以便于其分辨觀賽群體的差異性。
而在國內市場前些年的賽事版權大戰(zhàn)中,樂視體育、騰訊體育、PPTV等參與者無一不是豪擲千金來換取獨播權。但當賽事版權被抬到天價,在消費者付費習慣仍未全面建立起來的情況下,此舉對于視頻網站而言更像是一場“賠錢”、而且無止境的“軍備競賽”。
但這樣的局面如今其實并沒有改變多少,例如快手、抖音就都曾被傳出天價購買賽事版權的消息。如果單就收益來說,除了賽事直播期間各項用戶數(shù)據的提升,以及賽事播出后對平臺內相關業(yè)務的助推外,免費讓用戶觀看賽事的短視頻平臺或許都無法給出或計算出ROI的真實數(shù)據。
盡管樂視體育通過燒錢來獲取核心賽事資源的過往還歷歷在目,但顯然如今國內視頻網站也正在趨于理性。就像新浪、搜狐、PPTV等平臺雖然都曾嘗試過這一細分領域,但如今則都沒有參與到大型賽事的版權爭奪中,剩下也僅有抖音、快手,以及背靠中國移動的咪咕視頻了。
全球流媒體巨頭Netflix雖然也多次傳出要發(fā)力體育賽事內容,但Netflix聯(lián)席首席執(zhí)行官、首席內容官泰德·薩拉多斯近期就曾在接受采訪時坦言,“美國專業(yè)體育賽事的傳統(tǒng)商業(yè)模式建立在電視播出的基礎上,而轉播提供商購買賽事直播版權的投入非常巨大,至今我們還沒有看到購買大型體育賽事直播權業(yè)務的盈利模式”。
事實上,即使Netflix過去沒有購買大型賽事的直播版權,但不可否認的是其訂閱用戶規(guī)模一直在保持持續(xù)增長的態(tài)勢。所以這或許也意味著,大型賽事更像是“錦上添花”、而非“雪中送炭”,在“收支平衡”面前,失去一個賽事、缺少一段時間的曝光又有何妨。更何況除了賽事直播,平臺還有更多樣化的運營方式來參與到熱門賽事中,未必就一定會在話題性和用戶活躍度上落于下風。
尤其是在大多數(shù)用戶為賽事付費意愿尚不強烈的國內市場,面對最終效果的不確定性,越來越多的平臺未來或許都不再會有孤注一擲的勇氣了。但不可否認的是,此次卡塔爾世界杯的網絡直播也讓人體會到不同平臺觀賽的可能性,而用戶也完全可以選擇如何觀賽、是否付費,這無疑將會是個更好的時代。