文|文化產(chǎn)業(yè)觀察 徐斌
2005年，麻省理工大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)博士雷·庫茲韋爾，在他的著作《奇點(diǎn)臨近》中提高：人類將在很快創(chuàng)造出超級人工智能。
這種人工智能，可以完全自主地創(chuàng)造新事物，全面超越人類的能力。
而這個時間點(diǎn)，是2022年。
如今，2022年即將迎來尾聲。我們沒有看見超級人工智能，但是卻飽受全球疫情的摧殘。
經(jīng)濟(jì)疲軟、科技停滯，人類社會是否迎來了《三體》小說中的“大低谷”時代？
如果黑暗開始籠罩我們，那么，我們?nèi)绾沃孬@光明？
“未來奇點(diǎn)”,還是“大低谷”？
“未來奇點(diǎn)”：
技術(shù)奇點(diǎn)理論是典型的未來預(yù)期模型之一。它是指一個文明在達(dá)到一定的科技水平后，會突然出現(xiàn)爆炸式的科技進(jìn)步。如果指數(shù)函數(shù)一樣，到達(dá)一個拐點(diǎn)之時，科技突飛猛進(jìn)、社會日新月異。
雷·庫茲韋爾認(rèn)為，人類將在2022創(chuàng)造出超級人工智能，這也標(biāo)志著一個技術(shù)奇點(diǎn)的出現(xiàn)。
然而，2022年沒有出現(xiàn)這種逆天的科技結(jié)晶。并且，2022年乃至到未來數(shù)十年，要想創(chuàng)造出這種超級人工智能，都有相當(dāng)一部分差距。
畢竟，元宇宙能夠涉及的技術(shù)，就要求10年的更新時長。而這個產(chǎn)品，至少是元宇宙更上數(shù)個層級的存在。
“大低谷”：
大低谷——這個詞是借用《三體》中的“大低谷”名詞。原小說中，它指的是人類陷入了長達(dá)三十年的世界大戰(zhàn)、動蕩、環(huán)境破壞等黑暗時代。
人類是否處在，或者即將進(jìn)入大低谷時期呢？
俄烏沖突、新冠疫情、貿(mào)易收縮，全球經(jīng)濟(jì)遭受重大打擊：
除了經(jīng)濟(jì)上，科技上也出現(xiàn)了放緩。
進(jìn)入21世紀(jì)，人類先后遭遇“非典”、“次貸危機(jī)”、大大小小的自然災(zāi)害、“新冠疫情”、局部熱戰(zhàn)……
這20年出現(xiàn)了諸多的困境，讓人類不得不開始思考，我們到底進(jìn)入了技術(shù)爆炸的時代，還是一個馬上開始的“大低谷”？
為何兩種“真相”？
實(shí)際上，無論是技術(shù)爆炸，還是大低谷，都有其合理性。然而，證明人類進(jìn)入“技術(shù)爆炸”時代的時候，雷·庫茲韋爾列出的論據(jù)中，有一個“小聰明”：
他的材料90%來自計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，而其他的，例如能源、材料、交通、基建等的發(fā)展，基本上沒有討論。
他給出的論據(jù)都在強(qiáng)調(diào)目前電子設(shè)備、芯片等高精技術(shù)的不斷更新，然而，并沒有強(qiáng)調(diào)：例如電子處理器的發(fā)明、互聯(lián)網(wǎng)的誕生——這類根本性的重大創(chuàng)新——已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)了。
他所提到了性能進(jìn)步，在很多領(lǐng)域都只是一種“微創(chuàng)新”。這種創(chuàng)新不具備打開一個漫長了科技分支的能力。這也意味著，我們的創(chuàng)新，是前人基礎(chǔ)上的修補(bǔ)，而沒有能力，邁到一個嶄新的臺階。
例如，一個芯片不可能無限精細(xì)化，因?yàn)檫_(dá)到一定的程度，就會出現(xiàn)“量子隧穿”效應(yīng)（一種微觀物理學(xué)現(xiàn)象）導(dǎo)致漏電的發(fā)生。這意味著，未來如果科技要不斷進(jìn)步，計(jì)算機(jī)不斷改革，要必須著眼放到新的方式之上，例如量子計(jì)算機(jī)。
我們可以這樣比喻：一個能夠把冷兵器做到極致的文明，他們可以制造出發(fā)生弓箭的機(jī)槍，卻依然無法擊敗掌握了微觀世界理論，能夠制造出導(dǎo)彈的文明。
直到現(xiàn)在，理論物理學(xué)的內(nèi)容，基本上都還是20世紀(jì)初期愛因斯坦、薛定諤等人提出理論。我們很難再看到，有一個例如愛因斯坦一般的人物，能夠創(chuàng)造性地提出顛覆性理論，從而引出新的技術(shù)奇點(diǎn)。
“我們在遲緩！”：
在雷·庫茲韋爾提出奇點(diǎn)論的同一年，美國學(xué)者喬納森 ·許布納提出截然相反的觀點(diǎn)：
“人類的重大科技創(chuàng)新成果，在1873年就已經(jīng)到達(dá)了頂峰，此后是不斷衰退狀態(tài)?！?/p>
無獨(dú)有偶，這一觀點(diǎn)在10年后，2015年被中國學(xué)者董潔林教授重申。并且統(tǒng)計(jì)到了從人類史前時代至今的重大發(fā)明創(chuàng)新。得出結(jié)論是：
“人類的重大科技創(chuàng)新在1920年到達(dá)了頂峰?！?/p>
研究表明的是，在過去幾百年來，人類歷史上保持的這場科技革命，正在走向尾聲。
“衰老”的科學(xué)如何“返老還童”？
什么“衰老”了科學(xué)？
不是因?yàn)樯顥l件變好，人們貪圖享受。
不是因?yàn)榻?jīng)費(fèi)不夠、科研工作一窮二白。
更不是因?yàn)榭蒲蟹较颉⒖蒲屑夹g(shù)得到了全面開發(fā)。
而是：智力的利用開始落后于歲月的時間。
在牛頓的時代，當(dāng)時的物理學(xué)知識，二十多歲就能夠被一位好學(xué)者完全掌握?？蒲袑W(xué)者的余生，足夠有五十年以上的精力投入到前沿研究。
在20世紀(jì)，那一代人，更是涌現(xiàn)了“男孩物理學(xué)家”：
愛因斯坦在20多歲時發(fā)現(xiàn)了光子、德布羅意31歲提出物質(zhì)波、海森堡24歲創(chuàng)建矩陣力學(xué)、泡利25歲提出不相容原理……
現(xiàn)在，獲得諾貝爾物理學(xué)獎的科學(xué)家們，平均年齡是：55歲。
而一位要研究前沿理論物理學(xué)的科研工作者，他要在該領(lǐng)域完全掌握基礎(chǔ)理論知識，并能夠開始為新的理論做出貢獻(xiàn)的時候，已經(jīng)達(dá)到60歲甚至更老。
大量時間，必須投入到前人的知識學(xué)習(xí)之中，而不是未來的理論建設(shè)之中。如果要科技前沿有所進(jìn)步，人類所需要的是對智力的超前開發(fā)——足夠超過身體的衰老。
否則，我們想再看到一位“20歲的愛因斯坦”的幾率，基本上微乎其微。
返老還童的選擇
那么，面對不得不會放緩的科學(xué)研發(fā)速度，什么方式能夠解決這類困境？
答案就要回到人類研究本身。
2022年列昂納德·格里寧等學(xué)者在綜合相關(guān)研究之后，提出了“技術(shù)周期論”的觀點(diǎn)。
“科研的進(jìn)步不是突破、不是飛躍、也不是遲緩，而是一定的周期?！?/p>
這種觀點(diǎn)認(rèn)為，我們當(dāng)下所處的互聯(lián)網(wǎng)時代，在本質(zhì)上是提高了人與人之間的組織能力。根本的能量利用、人體所獲得的力量、觀察世界的基本基本模型沒有大變動。
而這種方式，意味著我們在改變的，其實(shí)是信息獲取的方式和渠道。
改變信息獲取的方式，提高效率，意味著更快學(xué)習(xí)、更全面學(xué)習(xí)。所以，要提升人對于知識的學(xué)習(xí)捕捉能力，最為關(guān)鍵的是：創(chuàng)造出更加有效、更加適合的信息獲取能力。
那么，是增加學(xué)習(xí)的難度，如當(dāng)下的一年級學(xué)編程？
是提高人才的選拔，35歲“分水嶺”？
……科技上的走勢告訴我們，要真正解決好這個問題，有兩個領(lǐng)域必須要有重大突破：生物工程和人工智能領(lǐng)域。
生物工程，通過觸達(dá)人類倫理的禁忌領(lǐng)域，改造人體，實(shí)現(xiàn)智力開發(fā)的飛躍式進(jìn)化。
人工智能，利用機(jī)器學(xué)習(xí)的獨(dú)特優(yōu)勢，在這個基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)對人類智力的轉(zhuǎn)移式進(jìn)化。
然而，生物工程會導(dǎo)致人類不得不面對倫理的叩問：如果我們挑戰(zhàn)自然規(guī)律，改造基因；一個人被其他零件代替了，組裝起來的，還是人嗎？
人工智能同樣面對質(zhì)疑：機(jī)器人有朝一日，是否對人類造成重大威脅？
……
我們無法消除風(fēng)險的存在，但是最重要的，這是我們解決困境的重要出路。
正如《三體》中所說的那樣：
“給歲月以文明，而不是給文明以歲月”
在社會發(fā)展面前，人類終究要做出抉擇。當(dāng)科技發(fā)展的遲緩因?yàn)楝F(xiàn)狀無法避免，我們注定來一次賭博：
以勇氣面向未來，毫不畏懼，也不認(rèn)輸。