文|BT財(cái)經(jīng) 游璃
2022年，國(guó)內(nèi)玩家最震驚的事莫過(guò)于網(wǎng)易和暴雪分手。
近日，美國(guó)游戲制作公司暴雪與中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)大廠網(wǎng)易的“分手宣言”，從路人玩家到企業(yè)高管，從中國(guó)大陸到美國(guó)華爾街，無(wú)一不為之震動(dòng)，坊間不乏相關(guān)人士斷言：“這是中國(guó)游戲乃至世界游戲歷史上都會(huì)有所記載的重要時(shí)刻”。
兩個(gè)公司之間的解綁被上升到如此高度，能讓地震波由游戲圈如數(shù)傳導(dǎo)到投資界的新聞當(dāng)然不像表面看起來(lái)那樣簡(jiǎn)單。
一方面，11月17日發(fā)布聲明時(shí)暴雪表示授權(quán)協(xié)議到期后，將暫停在中國(guó)大陸的大部分暴雪游戲服務(wù)，涉及到的游戲包括大名鼎鼎的《魔獸世界》、《守望先鋒》、《爐石傳說(shuō)》、《星際爭(zhēng)霸》等。這當(dāng)中有不少I(mǎi)P存在了近20年，說(shuō)如今人至中年的玩家們陪著這款游戲長(zhǎng)大也不為過(guò)， 停止國(guó)服運(yùn)營(yíng)意味著剝離玩家的數(shù)字資產(chǎn)與青春回憶，哪怕不是忠實(shí)粉絲，對(duì)他們的憤怒感同身受也不是難事。
另一方面，網(wǎng)易與暴雪的合作到目前為止持續(xù)了十四年之久，合作期間二者聯(lián)手推動(dòng)了多款經(jīng)典游戲進(jìn)入中國(guó)。 大量業(yè)內(nèi)人士指出，網(wǎng)易與暴雪的關(guān)系已經(jīng)十分穩(wěn)定，散攤子只會(huì)造成玩家、網(wǎng)易與暴雪三輸?shù)木置?，?duì)誰(shuí)都不是好事。
但無(wú)論如何，暴雪和網(wǎng)易分手已成定局，誰(shuí)會(huì)在這次分手中傷筋動(dòng)骨？網(wǎng)易與暴雪，究竟是誰(shuí)離不開(kāi)誰(shuí)？
到底誰(shuí)離不開(kāi)誰(shuí)？
對(duì)中國(guó)游戲幕后史有了解的人都知道，與網(wǎng)易撕破臉不是暴雪第一次姿態(tài)強(qiáng)勢(shì)地對(duì)壘中國(guó)運(yùn)營(yíng)商。
2009年時(shí)網(wǎng)易能從暴雪手上接下《魔獸世界》代理權(quán)，前提就是暴雪與上一位代理商第九城市的合作關(guān)系破裂。逐鹿網(wǎng)創(chuàng)始人、微博大V闌夕直言，這出“離婚官司”跟九城當(dāng)年如出一轍，“九城早就把網(wǎng)易現(xiàn)在罵的所有話(huà)全都罵完了，以致于我對(duì)比時(shí)隔十幾年的新聞稿，差點(diǎn)都以為是在復(fù)讀”。
但客觀來(lái)說(shuō)，彼時(shí)與今日，雙方的優(yōu)劣勢(shì)地位也不完全一樣。
2010年前后的《魔獸世界》正是鼎盛時(shí)期，知乎游戲領(lǐng)域優(yōu)質(zhì)答主、《中國(guó)電競(jìng)幕后史》作者導(dǎo)演BK在自己的專(zhuān)欄里清楚地回憶道：“所有的服務(wù)器都在排隊(duì)，那個(gè)時(shí)候美國(guó)暴雪在歐美地區(qū)曾出了一個(gè)市場(chǎng)文案叫：A world awaits（一個(gè)世界在等待）。結(jié)果被中國(guó)玩家戲稱(chēng)為：一個(gè)世界在排隊(duì)?！蓖婕覠崆榛鸨瑹o(wú)限強(qiáng)化了暴雪的話(huà)語(yǔ)權(quán)，例如要求九城購(gòu)入最先進(jìn)的服務(wù)器，導(dǎo)演BK說(shuō)，當(dāng)時(shí)九城使用的惠普服務(wù)器，集群計(jì)算力遠(yuǎn)超銀河計(jì)算機(jī)。
暴雪這種苛刻的條件與強(qiáng)勢(shì)姿態(tài)無(wú)疑是利弊參半的，后來(lái)合作破裂的伏筆也正是由此展開(kāi)。
2005年底，暴雪以新資料片上線(xiàn)為由，提出更新九城所用服務(wù)器的訴求，但從同年四月末公測(cè)《魔獸世界》，九城新買(mǎi)的服務(wù)器還只用了不到一年時(shí)間，這么快的燒錢(qián)速度讓九城始料未及。 隨后，類(lèi)似的事情越來(lái)越多，九城不甘屈居于暴雪之下，暴雪也沒(méi)有降低掌控欲的意思，雙方各自引入新的力量來(lái)制衡彼此，合作的優(yōu)先級(jí)后置，嫌隙卻越來(lái)越寬，最后終于以分手告終。
《財(cái)經(jīng)》雜志公司產(chǎn)業(yè)組“財(cái)經(jīng)十一人”報(bào)道顯示，暴雪與九城代理合同到期時(shí)，騰訊、空中網(wǎng)、完美世界等廠商都參與了新一輪代理權(quán)競(jìng)爭(zhēng)，網(wǎng)易最晚入局，卻力壓眾議奪得了勝利。
不難想象，網(wǎng)易當(dāng)時(shí)一定給出了相當(dāng)豐厚的承諾，有業(yè)內(nèi)人士透露，為了簽下《魔獸世界》，網(wǎng)易承諾暴雪把利潤(rùn)分成提高到55%左右，能夠?qū)Ρ鹊氖牵谶@之前九城給暴雪的利潤(rùn)分成為22%。
接近四六開(kāi)的分賬比例，在代理公司一側(cè)顯然是所圖微薄的，因?yàn)榫W(wǎng)易與暴雪的模式是網(wǎng)易全權(quán)指揮本土化，在中國(guó)大陸境內(nèi)的游戲運(yùn)營(yíng)、維護(hù)、活動(dòng)策劃及過(guò)程中涉及的研發(fā)運(yùn)算等支出，都由網(wǎng)易承擔(dān)。
游戲行業(yè)資深自媒體“機(jī)核Gcores”在他們的播客中也多次提到，網(wǎng)易在本土化人工、服務(wù)器和運(yùn)營(yíng)方面都做了很多努力，單看《守望先鋒》國(guó)服的配音，CV表列出來(lái)都是不小的一筆開(kāi)支。
但我們需要看到的是，商人無(wú)利不起早，丁磊也并非慈善家。網(wǎng)易能夠容忍此前多年的退讓?zhuān)蚓驮谟谙嘈胖竽苡懈蟮睦麧?rùn)，明年一月合同到期本該是雙方坐下來(lái)重新商榷利潤(rùn)分割模式的好時(shí)機(jī)，如今竹籃打水一場(chǎng)空，等于網(wǎng)易支付了巨額沉沒(méi)成本。
網(wǎng)易準(zhǔn)備好失去暴雪了嗎？
網(wǎng)易雖然一直對(duì)外宣稱(chēng)和暴雪分手對(duì)自身影響不大，但是投資人可不這么認(rèn)為。
網(wǎng)易與暴雪分手消息一出，當(dāng)即拉響了利空“警報(bào)”。受網(wǎng)易與暴雪娛樂(lè)終止合作的消息影響，11月17日網(wǎng)易在港股市場(chǎng)開(kāi)盤(pán)下挫，截至收盤(pán)報(bào)103.50港元，跌9.05%。
網(wǎng)易失去暴雪，對(duì)自身業(yè)務(wù)到底有多大的影響？
從目前能夠收集到的公開(kāi)信息來(lái)看，暴雪之所以想要換掉網(wǎng)易，核心原因還是一個(gè)錢(qián)字。多位知情人士向媒體透露，暴雪為了美化財(cái)務(wù)報(bào)表，向網(wǎng)易提出了進(jìn)一步提高動(dòng)視暴雪方分成比例，繳納巨額保證金或預(yù)付費(fèi)等要求，例如要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》的模式，繼續(xù)研發(fā)暴雪其他IP手游并全球發(fā)行，但網(wǎng)易只享有中國(guó)市場(chǎng)的分成。
換句話(huà)說(shuō)，網(wǎng)易需要承擔(dān)包括占據(jù)支出大頭的研發(fā)及全球宣傳費(fèi)用，承擔(dān)利潤(rùn)微薄活多錢(qián)少的運(yùn)營(yíng)和本土化費(fèi)用，得到的收益卻只有中國(guó)市場(chǎng)這一個(gè)部分。 闌夕表示，這其實(shí)就是把中國(guó)的合作公司當(dāng)成代工廠而非商業(yè)伙伴，“中國(guó)市場(chǎng)產(chǎn)生的利潤(rùn)可以留在中國(guó)，但是全球市場(chǎng)的利潤(rùn)脫鉤出去?！?/p>
他進(jìn)一步解釋?zhuān)骸爱?dāng)下不掙錢(qián)的暴雪端游業(yè)務(wù)還要繼續(xù)做，未來(lái)掙錢(qián)的手游項(xiàng)目它被踢出了高利潤(rùn)分肥桌，當(dāng)前者的誠(chéng)意換不來(lái)后者的優(yōu)待，那么一切長(zhǎng)期價(jià)值就都沒(méi)意義了?！?nbsp;
不過(guò)坦白說(shuō)，網(wǎng)易在海外游戲運(yùn)營(yíng)方面的分成一直也不高?？萍纪顿Y領(lǐng)域觀察家劉曠表示：“今年7月推出的《暗黑》在全球表現(xiàn)看似不錯(cuò)，但網(wǎng)易實(shí)際上只能獲得海外收入的10%。”他還補(bǔ)充說(shuō)明，網(wǎng)易自研的《陰陽(yáng)師》與《夢(mèng)幻西游》等老游戲已經(jīng)出現(xiàn)了下滑趨勢(shì)，"人氣游戲和高明運(yùn)營(yíng)的組合越來(lái)越難以抵擋版號(hào)收縮帶來(lái)的影響。"
謹(jǐn)慎看好網(wǎng)易，是投資界目前的普遍感受。網(wǎng)易財(cái)報(bào)發(fā)出后，交銀國(guó)際發(fā)布研究報(bào)告稱(chēng)，考慮《哈利波特》和《永劫無(wú)間》的高基數(shù)，網(wǎng)易四季度游戲收入同比增速預(yù)計(jì)將放緩至3%。未來(lái)網(wǎng)易的《永劫無(wú)間》和《逆水寒》手游少了版號(hào)遲遲無(wú)法上線(xiàn)，《哈利波特》國(guó)際服也已經(jīng)延期數(shù)次。交銀認(rèn)為2023年收入預(yù)測(cè)應(yīng)當(dāng)下調(diào)5%，并相應(yīng)調(diào)整利潤(rùn)預(yù)測(cè)。將目標(biāo)價(jià)從108美元/167港元下調(diào)至102美元/156港元，對(duì)應(yīng)游戲18倍市盈率。
對(duì)網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)帶來(lái)不確定性的同時(shí)，也給暴雪在中國(guó)地區(qū)的運(yùn)營(yíng)帶來(lái)更多不確定性。
古典互聯(lián)網(wǎng)投資人、內(nèi)容行業(yè)觀察者莊明浩就提到，按照國(guó)內(nèi)對(duì)于網(wǎng)游變更運(yùn)營(yíng)的版號(hào)審核要求，暴雪換掉網(wǎng)易后找來(lái)的新代理商需要重新申請(qǐng)版號(hào)，哪怕樂(lè)觀估計(jì)，再上線(xiàn)至少要等到半年后。
而暴雪系要申請(qǐng)的進(jìn)口游戲版號(hào)，與今年4月起陸續(xù)發(fā)放的國(guó)內(nèi)游戲版號(hào)不盡相同，上一次進(jìn)口游戲版號(hào)發(fā)放，還得追溯到去年6月。
也就是說(shuō)哪怕網(wǎng)易愿意繼續(xù)代理暴雪，也必須把合同敲定在明年一月以前。 因?yàn)閷?duì)暴雪來(lái)說(shuō)，中國(guó)玩家可以暫時(shí)擱置，世界范圍內(nèi)還有更多玩家為其買(mǎi)單，而對(duì)網(wǎng)易來(lái)說(shuō)，時(shí)間就是金錢(qián)，明年一旦遭遇停服，關(guān)停時(shí)間越長(zhǎng)玩家怒火越盛，哪怕艱難談下代理權(quán)，玩家后續(xù)再重回懷抱難度也在爬升，暴雪輸?shù)闷?，留給網(wǎng)易的時(shí)間卻已所剩無(wú)幾。
游戲行業(yè)研究員呂朝偉分析認(rèn)為，這次暴雪與網(wǎng)易鬧到這般地步，傷害的不止是網(wǎng)易的未來(lái)發(fā)展?jié)摿?，還為未來(lái)網(wǎng)易和暴雪之間的其他合作蒙上陰霾，可以說(shuō)，網(wǎng)易和暴雪這次分手是一個(gè)兩敗俱傷的結(jié)局。
網(wǎng)易看中的是暴雪IP
或許很多人會(huì)問(wèn)，網(wǎng)易為什么非要貼著暴雪不放，答案也很簡(jiǎn)單，暴雪多年來(lái)積攢的IP效應(yīng)放之四海皆準(zhǔn)。網(wǎng)易2022年第三季度財(cái)報(bào)營(yíng)收利潤(rùn)表現(xiàn)都不弱，可二級(jí)市場(chǎng)還是因?yàn)榕c暴雪的合作破裂出現(xiàn)下行壓力，這就是例證。
11月17日當(dāng)天，網(wǎng)易盤(pán)中一度跌超14%，最終收跌9.05%，次日繼續(xù)低開(kāi)低收，報(bào)67.44美元，跌5.01%。
正如業(yè)內(nèi)人士形容的那樣，網(wǎng)易與暴雪的這次爭(zhēng)端，從涉及的資金量級(jí)來(lái)看不算很大，之所以引發(fā)了遠(yuǎn)超預(yù)計(jì)的輿論關(guān)注及市場(chǎng)波動(dòng)，主要還是因?yàn)橛|動(dòng)了足夠多的普通玩家。
暴雪進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)已經(jīng)有十多年的時(shí)間，在這段日子里有無(wú)數(shù)青少年玩著它制作的游戲長(zhǎng)大，早年間網(wǎng)吧機(jī)子上不安裝好暴雪的游戲，老板出門(mén)在外多半都抬不起頭。所以盡管如今以《魔獸世界》為首的老牌游戲已經(jīng)進(jìn)入倦怠期，流水依然能夠保持在一定水平。
有業(yè)內(nèi)聲音指出，暴雪雖然近幾年新游乏力，但是依然有眾多全球知名IP，如果暴雪離開(kāi)網(wǎng)易，網(wǎng)易一些和暴雪聯(lián)合開(kāi)發(fā)的游戲授權(quán)就會(huì)特別尷尬，比如《暗黑破壞神：不朽》，這款游戲名義上是暴雪暗黑破壞神的IP，但是卻由網(wǎng)易開(kāi)發(fā)，如果兩家分手，這款游戲的歸屬將成為難題。
二季度上線(xiàn)的《暗黑破壞神：不朽》手游，在三季度熱度持續(xù)，是網(wǎng)易財(cái)報(bào)中的最大增量。截至10月31日，《暗黑》在iOS游戲暢銷(xiāo)榜平均排名第7，根據(jù)伽馬數(shù)據(jù)，《暗黑》在全平臺(tái)流水排名第5，而且是Top10中唯一的新品。
很顯然，暴雪的老游戲或許對(duì)雙方來(lái)說(shuō)可有可無(wú)，背后實(shí)際隱藏的是相關(guān)IP手游改編這塊大蛋糕。 《21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道》給出的數(shù)據(jù)顯示，游戲發(fā)售后的前5個(gè)月中，《暗黑》手游的收入達(dá)到了3億美元，其中有1.45億美元來(lái)自國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。
值得注意的是，《暗黑》這根網(wǎng)易與暴雪搭上的粗大腿，沒(méi)有被列在停運(yùn)協(xié)議內(nèi)，它后續(xù)的開(kāi)發(fā)發(fā)行由單獨(dú)的協(xié)議把控，這也是坊間認(rèn)為暴雪不值得網(wǎng)易再費(fèi)心力的原因。但游戲的研發(fā)推進(jìn)是極其艱難的，今年8月時(shí)網(wǎng)易與動(dòng)視暴雪合作的《魔獸世界》手游衍生版就宣告了失敗，籌備3年之久，開(kāi)發(fā)組規(guī)模達(dá)100人，也沒(méi)能吃下IP改編的盤(pán)子，這極有可能是網(wǎng)易與暴雪關(guān)系破裂的導(dǎo)火索，也為雙方分手后《暗黑》手游面臨的未來(lái)增添了許多不確定性。
劉曠分析，網(wǎng)易現(xiàn)在的業(yè)務(wù)呈現(xiàn)出"核心——邊緣"的二重結(jié)構(gòu)，“其中游戲處在核心位置，而云音樂(lè)、有道以及其他沒(méi)有單獨(dú)拎出來(lái)的創(chuàng)新業(yè)務(wù)都圍繞在其周?chē)D(zhuǎn)。甚至夸張點(diǎn)說(shuō)，只要游戲業(yè)務(wù)穩(wěn)定，即便網(wǎng)易其他所有業(yè)務(wù)都剝離出去，它依然是那個(gè)網(wǎng)易?！?nbsp;
網(wǎng)易需要想辦法補(bǔ)上暴雪撕開(kāi)的口子，也需要為玩家、為投資人展現(xiàn)足夠的誠(chéng)意。如今來(lái)看，行業(yè)人士們大多還是勸和不勸離，希望網(wǎng)易與暴雪能夠重修舊好。
可是確定的是號(hào)角已吹響， 以網(wǎng)易與暴雪的傲氣，對(duì)續(xù)約與否或許都沒(méi)有強(qiáng)烈追求，神仙打架，遭殃的只會(huì)是“凡人”，輸麻了的，也終究是千萬(wàn)個(gè)普通玩家。