文|伯虎財(cái)經(jīng) 東籬
14年合作，一朝斬?cái)唷?/p>
11月17日，暴雪和網(wǎng)易雙雙官宣“分手”，受此影響，暴雪旗下包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等在內(nèi)的多款熱門游戲?qū)⒃?023年1月24日0點(diǎn)起在中國大陸停服。
同樣默契的是，網(wǎng)易和暴雪在雙方各自的最新財(cái)報(bào)里變得“無足輕重”，營收占比均為個(gè)位數(shù)，面對“分手”透露出一股子“倔犟”。
在2008年從九城手里接過暴雪的游戲代理之后，網(wǎng)易成功坐穩(wěn)了國內(nèi)游戲市場老二的位置，暴雪也借助網(wǎng)易拓寬了中國游戲市場。既然如此，網(wǎng)易暴雪為何還要“撕破臉”？雙方“攜手共進(jìn)”的這14年里，又究竟發(fā)生了什么？
01 博弈“艾澤拉斯大陸”
早期，網(wǎng)易和暴雪的合作簡直是雙贏的最佳模范。
2008年8月，暴雪和網(wǎng)易達(dá)成代理協(xié)議，獨(dú)家授權(quán)網(wǎng)易運(yùn)營《星際爭霸II》《魔獸爭霸III：冰封王座》《魔獸爭霸III：混亂之治》3款游戲。次年4月，暴雪將《魔獸世界》在國服的代理運(yùn)營權(quán)由第九城市轉(zhuǎn)交給網(wǎng)易。
僅僅半年時(shí)間，在網(wǎng)易的運(yùn)營下，《魔獸世界》的全球在線玩家就達(dá)到歷史新高的1310萬人，數(shù)百萬名中國玩家首次登上了“艾澤拉斯大陸”，網(wǎng)易也憑借以上幾款游戲的成功在當(dāng)年第4季度實(shí)現(xiàn)了游戲業(yè)務(wù)60%的增長。
嘗到甜頭之后，雙方的合作進(jìn)一步緊密起來，先后在國內(nèi)市場推出多款游戲新品，其中2014年首次實(shí)現(xiàn)國內(nèi)與全球同步公測的《爐石傳說》則是另一個(gè)里程碑。
資料顯示，《爐石傳說》在國內(nèi)iOS端首發(fā)當(dāng)天，便取得免費(fèi)榜第1和暢銷榜第3的成績，與此同時(shí)，中國排在《爐石傳說》全球市場第一名，不論用戶數(shù)還是營收都遠(yuǎn)超其他市場。
借助網(wǎng)易，暴雪得以在中國市場肆意掘金，可隨著時(shí)間的推移，暴雪的胃口變得越來越大。在2023年合約到期前，暴雪針對續(xù)約提出了天價(jià)條件，直接導(dǎo)致了雙方合作的破裂。
據(jù)知情人士透露，暴雪要求分成比例較50%以上營收和凈利潤進(jìn)一步提高；此外，暴雪還要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》模式研發(fā)暴雪其他IP手游全球發(fā)行，但只享有中國區(qū)市場營收分成，且網(wǎng)易須繳納保證金，如果網(wǎng)易的手游無法完成暴雪制定的業(yè)績標(biāo)準(zhǔn)，那么暴雪將把網(wǎng)易繳納的保證金沒收作為處罰；以及對于國內(nèi)游戲版號(hào)問題，暴雪提出了不可承諾的約束性條款等。
網(wǎng)易CEO丁磊也在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示，過去一段時(shí)間，整個(gè)談判過程難度遠(yuǎn)超出網(wǎng)易方面的預(yù)期。對于一些涉及到可持續(xù)運(yùn)營和中國市場及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款，動(dòng)視暴雪（暴雪母公司）的要求是不可接受的。
網(wǎng)易游戲全球投資與伙伴關(guān)系總裁Simon Zhu甚至直言，有朝一日此事的真相被揭開后，大家會(huì)對“一個(gè)蠢貨能帶來多大的混亂”有全新的認(rèn)識(shí)。
事實(shí)上，對于暴雪的忠實(shí)玩家來說，這一幕并不陌生，甚至與十四年前和第九城市（簡稱“九城”）上演的分手大戲如出一轍，彼時(shí)，九城是暴雪《魔獸世界》的國內(nèi)代理商。
當(dāng)初，暴雪帶領(lǐng)《魔獸世界》進(jìn)入中國市場時(shí)，“九城”以1300萬美元+22%利潤分成+7000萬美元獨(dú)立機(jī)房建設(shè)費(fèi)的高昂代價(jià)拿下了《魔獸世界》4年代理權(quán)，又花了一年時(shí)間做游戲漢化。
4年后的續(xù)約談判中，暴雪提出了增加分成的要求。而網(wǎng)易就是在這個(gè)時(shí)候入的局，并應(yīng)允在《魔獸世界》的合作中可以給到暴雪55％的分成，遠(yuǎn)高于此前22%的利潤分成。
面對如今暴雪網(wǎng)易合作破裂的局面，有暴雪玩家留言道：“我曾見證過無數(shù)游戲的崛起與衰落，也曾見證過無數(shù)代理的誕生與滅絕。十幾年來，游戲公司的貪婪都不曾改變過?！?/p>
而暴雪或許貪婪不了多久了。如今，即將被微軟收購的暴雪“獅子大開口”，或許不過是為了短期內(nèi)拿出更多的成績，自抬身價(jià)賣個(gè)好價(jià)錢。今年1月18日，微軟曾提出以687億美元收購動(dòng)視暴雪，但目前尚不清楚該收購將于何時(shí)完成。
02 “王權(quán)沒有永恒”
“暴雪已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)暴雪了?！?/p>
上世紀(jì)90年代，成立僅3年的暴雪接連推出了《魔獸爭霸》、《暗黑破壞神》和《星際爭霸》這3款現(xiàn)象級爆款游戲，就如同一場“暴雪”席卷整個(gè)游戲界，成為了當(dāng)時(shí)端游界的“絕對王者”，“暴雪出品，必屬精品”的說法也一度深入人心。
可隨著資本的進(jìn)入和公司創(chuàng)始人的離散，暴雪漸漸失去了性格和初心，一切都在“向錢看齊”，如何讓玩家持續(xù)掏錢、掏更多的錢成為了唯一目的。
在2016年發(fā)布《守望先鋒》之后，暴雪有5年沒有推出新網(wǎng)游，唯一大動(dòng)作就是不停更新《魔獸世界》的資料片，以及重制自己曾經(jīng)的經(jīng)典IP，推出《星際爭霸》重制版、《暗黑破壞神》重制版等。
隨著暴雪經(jīng)典游戲IP壽命周期到來，暴雪開始面臨游戲玩法老舊、玩家流失嚴(yán)重等問題。曾有玩家依據(jù)暴雪財(cái)報(bào)披露的月活數(shù)據(jù)，制作了一張暴雪玩家月活統(tǒng)計(jì)圖，數(shù)據(jù)顯示，暴雪月活用戶已經(jīng)從 2017 年 Q2 的 4600 萬，下降至 2021 年 Q2 的 2600 萬。
用戶流失的背后，暴雪的口碑也在迅速下滑。2020年推出的《魔獸爭霸III重制版》，被網(wǎng)友批評“炒冷飯炒得毫無誠意，幾乎沒有變化”，被玩家在Metacritic評分網(wǎng)站上“怒刷”0.5分（滿分10分），有玩家表示，這0.5分是對暴雪淪落至此的滿滿失望與憤怒。
而更大的危機(jī)正在到來，在手游的蓬勃發(fā)展下，端游出身的暴雪輝煌不再，越來越拉胯的研發(fā)能力也很難讓其創(chuàng)造出“手游的《魔獸世界》”。
因此，即使在2022年聯(lián)合網(wǎng)易研發(fā)出了手游《暗黑破壞神：不朽》，并在海外上線首月取得超1000萬的下載量和近4900萬美元的巨額收入，也無法挽回暴雪的口碑，該游戲在Metacritic網(wǎng)站上的評分一度降至0.2分，這也是該網(wǎng)站歷史上的最低分。
就在2016年動(dòng)視暴雪新游斷檔的同時(shí)，網(wǎng)易自研游戲《陰陽師》和《第五人格》卻相繼在國內(nèi)市場迎來了大爆發(fā)。在游戲版號(hào)緊縮，國內(nèi)游戲市場趨向飽和的當(dāng)下，相較于將海外游戲帶回國內(nèi)，本土游戲自研+出海已經(jīng)成了各大國內(nèi)大廠中更為普遍的策略。
2021年年報(bào)中，網(wǎng)易游戲業(yè)務(wù)對總收入的貢獻(xiàn)高達(dá)71.69％，財(cái)報(bào)中提到的支撐收入的重點(diǎn)產(chǎn)品均是自研游戲，比如新游《永劫無間》《哈利波特：魔法覺醒》和《絕對演繹》，老產(chǎn)品有《夢幻西游》和《大話西游》。
據(jù)七麥數(shù)據(jù)，《夢幻西游》《大話西游》分別穩(wěn)定排在國內(nèi)iOS暢銷榜前10和前40名，“西游”IP游戲依然在為網(wǎng)易穩(wěn)定貢獻(xiàn)流水，而本月中旬獲得國產(chǎn)網(wǎng)游版號(hào)的《大話西游：歸來》，將有望填補(bǔ)與暴雪合作終止導(dǎo)致的十?dāng)?shù)億元業(yè)績?nèi)笨凇?/p>
與此同時(shí)，游戲代理也早已不是網(wǎng)易游戲收入的主要來源。事實(shí)上，2019、2020和2021年網(wǎng)易代理游戲的收入分別貢獻(xiàn)7.5％、9.1％和9.5％，而且上述占比涵蓋了網(wǎng)易所代理的各家海外廠商，暴雪只是其中一家。
對于網(wǎng)易而言，暴雪系列游戲更像是為其壯大游戲帝國的墊腳石，前期確實(shí)為網(wǎng)易帶來了一定的紅利，可隨著其自研游戲業(yè)務(wù)規(guī)模的崛起，暴雪已經(jīng)沒那么重要了。
03 網(wǎng)易之后，誰將接手暴雪？
有消息稱，暴雪早在與網(wǎng)易本輪續(xù)約談判前，就已在尋求新的代理合作方，但仍未有確切結(jié)果。
實(shí)際上，網(wǎng)易當(dāng)年接盤《魔獸世界》時(shí)，除了一半以上的利潤分成，還支付了不低于3.015億美元（約人民幣22億元）的授權(quán)、版稅、咨詢等巨額費(fèi)用，而且因?yàn)楦鼡Q代理商需要對接數(shù)據(jù)、重新審核內(nèi)容，《魔獸世界》還停服了兩個(gè)月左右。
因此有業(yè)內(nèi)人士看來，此次暴雪變更代理商，可能性較大的接手方包括騰訊、B站、完美世界這類財(cái)力雄厚的頭部游戲公司。
然而，在端游市場日益疲軟的態(tài)勢下，這幾家大廠目前均沒有接盤意向。面對接盤傳聞，騰訊回應(yīng)：“內(nèi)部暫無消息，暴雪版權(quán)建議以暴雪官方回復(fù)為準(zhǔn)?！泵坠蔚膽B(tài)度則顯得更剛，以“傳聞系謠言”予以否認(rèn)，完美世界也回應(yīng)稱，“不對傳言發(fā)表評論”。
而且一旦真的再度變更代理商，暴雪游戲“全家桶”面臨的就是重新審批，短則幾個(gè)月，長則幾年，這對于各方來說都是一筆不小的損失。根據(jù)《網(wǎng)絡(luò)游戲管理暫行辦法》第十二條規(guī)定，申報(bào)進(jìn)口網(wǎng)絡(luò)游戲內(nèi)容審查的，應(yīng)當(dāng)為依法獲得獨(dú)占性授權(quán)的網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營企業(yè)。批準(zhǔn)進(jìn)口的網(wǎng)絡(luò)游戲變更運(yùn)營企業(yè)的，由變更后的運(yùn)營企業(yè)，按照本辦法第十一條的規(guī)定，向國務(wù)院文化行政部門重新申報(bào)。
17日晚間，網(wǎng)易在“致暴雪游戲玩家的一封信”中表示：“如有可能，我們希望暴雪的離開只是暫時(shí)的。在停服之后，我們將用自己的方式繼續(xù)堅(jiān)守，不輕言放棄。相信相逢的人總能再相逢?！?/p>
只是就目前的情勢來看，在明年1月與網(wǎng)易的合約到期之后，魔獸玩家想要重返艾澤拉斯大陸，不知道又要挨上多少個(gè)日夜。
參考來源：
1、深燃：網(wǎng)易和暴雪，誰離不開誰
2、燃次元：網(wǎng)易解綁暴雪：游戲代理成雞肋
3、澎湃新聞：從“相見恨晚”到“突然分手”，網(wǎng)易和暴雪為何沒能挺過第二個(gè)七年之癢
4、派財(cái)經(jīng)：網(wǎng)易暴雪分手，“九城”舊事重演？
5、封面新聞：網(wǎng)易暴雪結(jié)束14年合作 分歧或源于微軟收購案