文|游戲觀察
暴雪Q3財(cái)報(bào)發(fā)布，和本年度前兩期財(cái)報(bào)一樣，依舊是收入下滑、活躍上升且靠手游撐場(chǎng)面。財(cái)報(bào)顯示，動(dòng)視暴雪Q2根據(jù)GAAP公布的凈收入為17.8億美元，同比下降14%；總凈預(yù)訂量為18.3億美元，同比下降3%；凈利潤(rùn)為4.35億美元，同比下降32%；月活躍用戶（MAUs）為3.68億，同比下降6%。
COD手游是動(dòng)視維穩(wěn)的關(guān)鍵先生，而暗黑手游也成為暴雪提升用戶活躍的核心力量，由于《使命召喚》的業(yè)績(jī)下降和暴雪的產(chǎn)品周期縮短（暗黑手游中國(guó)市場(chǎng)上帶動(dòng)了暴雪收入增長(zhǎng)），甚至抵消了King的創(chuàng)收。當(dāng)手游已經(jīng)成為老牌廠商的遮羞布，下一步又該怎么走？
看似平平無(wú)奇的財(cái)報(bào)，真正激起市場(chǎng)千層浪是暴雪與網(wǎng)易上一輪簽訂的合作協(xié)議將于2023年1月到期，財(cái)報(bào)中動(dòng)視暴雪稱正在討論續(xù)簽這些協(xié)議，但最終可能無(wú)法達(dá)成令雙方都滿意的結(jié)果。
隨著手游成為業(yè)務(wù)的重要命脈，Q3動(dòng)視暴雪在移動(dòng)平臺(tái)的玩家預(yù)訂量較上年同期增長(zhǎng)20%，暗黑手游在中國(guó)市場(chǎng)的發(fā)布是關(guān)鍵。選擇這個(gè)時(shí)間點(diǎn)進(jìn)行施壓，究竟誰(shuí)會(huì)退步？
手游的命脈
選擇全面擁抱手游后，已經(jīng)成為業(yè)績(jī)維穩(wěn)的核心。
此前《動(dòng)視暴雪 手游公司？》中提到，從去年起主機(jī)和PC市場(chǎng)的整體萎靡一直在持續(xù)，新主機(jī)的供貨能力不足帶來(lái)的硬件收入影響無(wú)法掩蓋產(chǎn)品從數(shù)量到收入的多方下滑的現(xiàn)實(shí)狀況。平臺(tái)方轉(zhuǎn)向訂閱制、廣告創(chuàng)收等都是應(yīng)對(duì)這種下滑的策略轉(zhuǎn)變，而對(duì)于研發(fā)方特別是傳統(tǒng)游戲廠商而言，加速轉(zhuǎn)向手游已經(jīng)是明確的選擇。
對(duì)于動(dòng)視暴雪，我們需要從動(dòng)視、暴雪和King分開(kāi)來(lái)看。
動(dòng)視的表現(xiàn)尤為明顯，Q2動(dòng)視收入同比下滑38%，Q3同比下滑25%。財(cái)報(bào)中將下滑因素歸咎于因?yàn)?021年發(fā)售的《使命召喚：先鋒》的市場(chǎng)表現(xiàn)未能達(dá)到預(yù)期。雖然10月底發(fā)售的系列新作《使命召喚19：現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)2》在上市10天后的銷售額已經(jīng)突破10億美元，保持穩(wěn)定的依然是cod手游帶來(lái)的用戶活躍，并幫助其MAU環(huán)比略微上升。
對(duì)于暴雪，Q2暗黑手游月活用戶2700萬(wàn)，幫助暴雪同比增長(zhǎng)了4%，環(huán)比增長(zhǎng)了23%。Q3暴雪營(yíng)收達(dá)到5.43億美元，同比增長(zhǎng)了10%。一系列因素推動(dòng)了暴雪營(yíng)收增長(zhǎng)，其中最重要的是今年7月份，手游《暗黑破壞神：不朽》在中國(guó)市場(chǎng)正式發(fā)布。
而King三者收入最高 Q3營(yíng)收6.92億美元，同比增長(zhǎng)6%，付費(fèi)用戶則實(shí)現(xiàn)了兩位數(shù)百分比的同比增長(zhǎng)，在MAU相關(guān)數(shù)據(jù)中，King與Q2持平，但同比下滑2%，依舊是活躍數(shù)據(jù)的最大支撐。
手握多個(gè)IP是傳統(tǒng)廠商最寶貴的資源，暗黑、魔獸、使命召喚這些耳熟能詳?shù)恼信埔沧尨蠹医蚪驑?lè)道。利用這些寶貴的IP資源，結(jié)合手游可以長(zhǎng)線運(yùn)營(yíng)而非一錘子買賣的特點(diǎn)，成為這些傳統(tǒng)游戲企業(yè)在動(dòng)蕩中維穩(wěn)的必然選擇。
微軟游戲 CEO 菲爾·斯賓塞此前接受彭博社采訪中明確提到，考慮收購(gòu)動(dòng)視暴雪，手游業(yè)務(wù)是個(gè)非常重要的原因。無(wú)論是現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)考量還是背后金主的要求，都決定了手游必須承壓。
對(duì)于暴雪而言，選擇承壓的方式是選擇向網(wǎng)易施壓以獲取更多分成利益。中國(guó)市場(chǎng)的影響力和切實(shí)幫助無(wú)需置疑，雖然暗黑手游是由單獨(dú)協(xié)議不受此次續(xù)約的影響，但對(duì)于暴雪和網(wǎng)易的談判而言，話語(yǔ)權(quán)的爭(zhēng)奪也不僅僅是涉桌面上一系列端游項(xiàng)目分成。
談判的籌碼
暴雪此次的發(fā)難并非毫無(wú)預(yù)兆，馬后炮來(lái)看，今年8月網(wǎng)易與暴雪合作的“魔獸”IP MMORPG手游被曝分道揚(yáng)鑣的消息傳開(kāi)，這并非之前公布的豎屏手游《魔獸弧光大作戰(zhàn)》，而是《魔獸世界》的手游衍生版（代號(hào)Neptune），且已經(jīng)開(kāi)發(fā)了3年之久。
當(dāng)時(shí)坊間有傳聞稱，“取消魔獸世界手游開(kāi)發(fā)的原因，是暴雪要占9成收益，且不承擔(dān)任何開(kāi)發(fā)費(fèi)用，經(jīng)過(guò)談判無(wú)果，只能取消。”隨后在10月底的暴雪招聘信息中，又傳出了魔獸手游項(xiàng)目復(fù)活的消息。根據(jù)當(dāng)時(shí)的招聘啟事，暴雪決定招聘一位高級(jí)角色概念美術(shù)師，來(lái)參與魔獸IP移動(dòng)端的項(xiàng)目研發(fā)，主要職責(zé)為理清他們內(nèi)部團(tuán)隊(duì)成員的需求，并將這些需求溝通至外包團(tuán)隊(duì)，監(jiān)修并整合外包美術(shù)的項(xiàng)目資源，指導(dǎo)他們進(jìn)行清晰的修改。
承接上文，手游已經(jīng)成為業(yè)績(jī)支柱的情況下，暗黑手游的表現(xiàn)也刺激了暴雪尋求更多利益分成和話語(yǔ)權(quán)的想法。值得注意的是，業(yè)績(jī)表現(xiàn)和話語(yǔ)權(quán)也體現(xiàn)在與動(dòng)視的內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)上。
以2021年的財(cái)報(bào)為例，全年暴雪占總體營(yíng)收不到20%，而在今年手游大行其道的影響下，King成為業(yè)績(jī)標(biāo)桿，而暴雪在Q3反超動(dòng)視揚(yáng)眉吐氣。種種原因都刺激了暴雪對(duì)于IP手游的渴望和控制欲，希望以此實(shí)現(xiàn)更高的目標(biāo)和業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)。
魔獸手游的紛爭(zhēng)顯露端倪，而與網(wǎng)易上一輪協(xié)議到期成為角力的新節(jié)點(diǎn)。
游戲價(jià)值論此前提到，歐美傳統(tǒng)廠商與中國(guó)企業(yè)IP合作的模式背后，是希望借用中國(guó)團(tuán)隊(duì)更加成熟的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，更加穩(wěn)定的快速消化旗下IP資源，降低風(fēng)險(xiǎn)。
為此雖然沒(méi)有計(jì)入Q3的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)，《守望先鋒：歸來(lái)》的作用被大談特談，來(lái)強(qiáng)調(diào)暴雪對(duì)于IP的培育能力。
對(duì)于暴雪而言，與網(wǎng)易合作最關(guān)鍵的兩個(gè)部分也是研發(fā)和中國(guó)市場(chǎng)。在財(cái)報(bào)中提到，與網(wǎng)易合作（不包括暗黑手游）的收入只占據(jù)總收入的3%，而暴雪在今年之前本身只占據(jù)動(dòng)視暴雪總收入的一小部分，對(duì)于暴雪自身而言這些收入并不是個(gè)小數(shù)目。為了手游大業(yè)可以擺上談判桌，但二者十多年合作對(duì)于中國(guó)市場(chǎng)的影響力也不能但從收入來(lái)看。
另一方面，暴雪想要自起爐灶目前來(lái)看也并非明確的決定。首先遭遇此前一系列丑聞之后，對(duì)于其最大的沖擊就是人才的流失，本次財(cái)報(bào)中也明確提到，僅《守望先鋒》團(tuán)隊(duì)，就有游戲首席設(shè)計(jì)師、角色藝術(shù)總監(jiān)、制作人相繼離職。今年10月，動(dòng)視暴雪又有一位匿名員工向公司發(fā)起性騷擾、性別歧視和性暴力訴訟。
雖然目前沒(méi)有相應(yīng)的完整內(nèi)容來(lái)判別暴雪自己手游的研發(fā)能力，但在內(nèi)憂外患之下，包括被噴的狗血淋頭的《弧光大作戰(zhàn)》以及招聘和選擇外包的形式來(lái)作為談判的籌碼，分量也相對(duì)有限。
簡(jiǎn)而言之，暴雪為了背后的手游，想要以此為跳板謀求更多利益分成和話語(yǔ)權(quán)，但除了IP作為最大的籌碼，其余能夠下注一搏的份量存疑。
合作與競(jìng)爭(zhēng)
另一方面，對(duì)于網(wǎng)易而言，其關(guān)鍵也在于除了暗黑手游之外，還需要更多強(qiáng)點(diǎn)支撐起手游全球業(yè)務(wù)?！豆ㄌ亍肥钟蔚挠绊憥p峰已過(guò)，暗黑手游確實(shí)是其當(dāng)下全球戰(zhàn)略的錨點(diǎn)，也成為暴雪此次談判的依仗。
大行其道國(guó)際IP合作進(jìn)軍全球市場(chǎng)戰(zhàn)略下，如果只和某一家深度綁定容易出現(xiàn)受制于人的情況。為此我們可以看到騰訊的做法是多點(diǎn)開(kāi)花，包括Level Infinite海外發(fā)行業(yè)務(wù)的開(kāi)拓來(lái)降低對(duì)個(gè)別合作對(duì)象的依賴。網(wǎng)易除了自家的端游《永劫無(wú)間》和全球各地建立工作室，在手游產(chǎn)品合作上也需要更多標(biāo)桿來(lái)不斷強(qiáng)化自己的話語(yǔ)權(quán)和爭(zhēng)奪更多合作伙伴，這樣才可能減少此類狀況的發(fā)生。