文|科技新知
AR眼鏡的發(fā)展速度，比預(yù)期中要快上許多。
2012年，Google發(fā)布第一代單目AR眼鏡，像科幻電影里的場景一樣，Google Glass可以將實時資訊推送到眼前，并且可以進(jìn)行拍照上傳、視頻通話、郵件處理、查詢天氣路況等功能操作。
這個脫胎于VR且更有實際意義的技術(shù)，雖然獲得了好萊塢團(tuán)隊、高校光學(xué)實驗室，甚至是五角大樓的青睞，卻沒能點燃消費者的熱情。
發(fā)熱、續(xù)航時間短、應(yīng)用配套不完善，以及高昂價格等等，是Google Glass沒能打開市場的原因。
10年之后的今天，以蘋果、谷歌為代表的國外科技公司、以O(shè)PPO、小米為代表的國內(nèi)智能手機(jī)廠商以及Nreal、雷鳥等新興AR企業(yè)，紛紛加碼AR，使得整個行業(yè)在技術(shù)、內(nèi)容上得以進(jìn)步。
AR眼鏡將替代手機(jī)，成為下一代移動互聯(lián)網(wǎng)的核心、主計算平臺，甚至元宇宙的入口。類似的論調(diào)越來越響亮，路徑似乎也越來越清晰。
尤其是最近一段時間，Nreal Air、Rokid Air等多款消費級AR眼鏡的熱銷，似乎意味著AR元年的到來。但當(dāng)下這些消費級AR產(chǎn)品真的稱得上“跨時代”嗎？能夠代表未來嗎？
要革智能手機(jī)的命
AR本是XR概念的一部分，介于VR（虛擬現(xiàn)實）與MR（混合現(xiàn)實）之間。如果從XR技術(shù)的初衷來看（實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)從二維平面向三維空間的進(jìn)化），AR眼鏡是當(dāng)下最完美的解決方案。因為在理想設(shè)計中，它輕薄可穿戴，且在技術(shù)上有實現(xiàn)可能。
用羅永浩的話來說就是，“我們相信AR就是下一代計算平臺，這在科技界很大程度上也是共識了，并不是我們的創(chuàng)見?！?/p>
在多數(shù)人眼中，這可能只是不切實際的幻想，但參考一下之前每一次主力計算平臺遷移的歷史，AR眼鏡確實具備這樣的潛力。
在PC時代，信息輸入全靠鍵盤；到了手機(jī)時代，屏幕點擊、語音輸入等成了更高效的輸入方式，信息獲取效率也成倍提升。
未來設(shè)想中的AR眼鏡，不僅可以實現(xiàn)平面點擊操作，同時多了空間動作（例如手勢）、空間相對位置關(guān)系（例如轉(zhuǎn)動）等更為直接、細(xì)致的輸入方式。
更重要的是在信息輸出效率上，AR眼鏡顯示的信息可以直接與實際物體相擬合，將原本停留在二維屏幕上的信息實體化，屆時用戶的真實感和設(shè)備的應(yīng)用范圍都會得到廣泛地提升。
從使用場景上來看，PC時代到手機(jī)時代，計算終端的移動，孕育出了“移動互聯(lián)網(wǎng)”以及基于“移動”這個場景的無數(shù)應(yīng)用，解決了眾多痛點需求，例如即時通訊以及無數(shù)圍繞位置數(shù)據(jù)提供的工具、服務(wù)。
而AR眼鏡能提供的場景拓展，是把原先實是實、虛是虛的信息，在鏡片上統(tǒng)一成虛實結(jié)合呈現(xiàn)，并且通過算法渲染和手勢、眼動等操作，讓虛和實能夠互動。
如果說手機(jī)的出現(xiàn)是將互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行移動化改造，那么AR眼鏡就具備將網(wǎng)絡(luò)、信息“三維化”的能力。
理論上，AR眼鏡絕對擁有取代智能手機(jī)的能力，國際科技巨頭以及資本市場的不斷加碼，也證實了這一點。
蘋果CEO庫克第一次談及AR，是在2017年的一次財報電話會上，但蘋果內(nèi)部啟動相關(guān)項目遠(yuǎn)在此之前。根據(jù)彭博社透露，蘋果AR/MR頭顯早在2015年就正式立項，代號為T288。
盡管遲遲不見新品蹤跡，但近些年相關(guān)消息層出不窮。據(jù)天風(fēng)國際分析師郭明錤預(yù)計，蘋果初代頭顯將于2023年WWDC前上架，并在2023年第三季度開售；2025年或2026年，蘋果AR頭顯的出貨量可能達(dá)到1000萬臺。
除了蘋果，今年5月的Google開發(fā)者大會也帶來多項AR領(lǐng)域更新，包括ARCore Geospatial API和可實時翻譯的AR眼鏡概念機(jī)“One More Thing”；Meta也正在開發(fā)項目代號為Nazare的商用AR眼鏡，以及消費級的第二代產(chǎn)品Artemis。
資本市場上，去年下半年以來，國內(nèi)AR公司亮風(fēng)臺、Nreal、Rokid、影目相繼獲得大筆融資，并發(fā)布了多款新產(chǎn)品。另據(jù)華映資本統(tǒng)計，2021年全球和國內(nèi)在AR領(lǐng)域的投資分別以374億和181億美元創(chuàng)下歷史新高。
科技巨頭在技術(shù)、產(chǎn)品上的儲備競爭，一級市場真金白銀的押注，均是對AR市場潛力的肯定。
不過國內(nèi)外廠商選擇的策略有明顯不同，以蘋果為代表的國外大廠多在卯足勁攻克電池、芯片處理能力、成像方案等核心技術(shù)，以便使其成為真正獨立的計算平臺。相反國內(nèi)廠商大多選擇走分體式設(shè)計這一更商業(yè)化的捷徑。
偷懶還是捷徑？
一款理想的AR眼鏡，包含了成熟的SLAM算法和手勢交互方案、豐富的AR場景體驗、優(yōu)秀的顯示效果以及適合全天候佩戴等要素。
就當(dāng)前技術(shù)發(fā)展來看，整個AR產(chǎn)業(yè)想要達(dá)到這樣的水準(zhǔn)預(yù)計還需要5-10年?；诖伺袛?，蘋果、微軟等一些國外科技巨頭對于AR眼鏡市場的布局，顯得較為謹(jǐn)慎。
郭明錤稱，蘋果AR設(shè)備中的許多軟件功能（例如高級人體檢測）現(xiàn)已面世，但計算量非常大，要求的移動處理能力和電池容量超出了眼鏡產(chǎn)品的當(dāng)前能力。另外，Pancake透鏡、超輕材料運用等這些更好的技術(shù)并不成熟，也無法大規(guī)模運用。
當(dāng)前底層供應(yīng)鏈技術(shù)很難達(dá)到理想的消費級形態(tài)，再加上內(nèi)容發(fā)展的牽制，追求產(chǎn)品極致完成度的國外企業(yè)要么選擇走To B路線，要么就繼續(xù)沉淀技術(shù)。
在這一點上，國內(nèi)企業(yè)的發(fā)展策略與之恰恰相反。
目前市面主流的AR眼鏡，采用的多是分體式設(shè)計，拋棄了重負(fù)荷的電池和計算功能。這種方案可以讓眼鏡本體只負(fù)責(zé)傳感器攝像頭和AR顯示等功能，而傳統(tǒng)的計算、供能則交給手機(jī)等其他硬件來負(fù)責(zé)。
拿最近大火的Nreal Air舉例，通過連接手機(jī)上的APP，將視頻、AR應(yīng)用投射在眼鏡上，而手機(jī)本身則成了AR界面的操縱工具。
換言之，無論是Nreal還是雷鳥、Rokid等品牌的消費級AR眼鏡，都更像是一款帶有AR顯示功能的頭戴式顯示器。
也正是因為采用的是外部算力，因此不用配備先進(jìn)制程的處理器芯片，直接拉低了成本，使得其在價格方面具備優(yōu)勢，為C端市場打下基礎(chǔ)。
當(dāng)然，按照使用需求來看，可以發(fā)現(xiàn)以Nreal Air為代表主打娛樂觀影的AR眼鏡，其實在AR技術(shù)核心使用場景建設(shè)上有所偏離。
正如上文所說，業(yè)內(nèi)對AR眼鏡的統(tǒng)一設(shè)想是，將網(wǎng)絡(luò)、信息三維化，通過算法渲染和手勢、眼動等操作，讓虛和實能夠相互作用。
如果消費者想要通過AR眼鏡實現(xiàn)如同《失控玩家》電影中出現(xiàn)的信息提醒、體感交互、遠(yuǎn)程交流等功能，Nreal Air等產(chǎn)品顯然無法實現(xiàn)。
“這些產(chǎn)品更像是簡約版的VR，并且本質(zhì)還是手機(jī)的配件”，一位業(yè)內(nèi)人士總結(jié)道。
長遠(yuǎn)來看，這些“配件”只是AR大潮中的過渡品。例如當(dāng)年AR行業(yè)的先驅(qū)代表Magic Leap，作為取巧做分體式設(shè)計的鼻祖，不僅普通消費者無人問津，就連B端也不太買賬，最終產(chǎn)品上市半年只賣出去幾千套，這個融了幾十億美金的獨角獸也近乎崩盤。
“如果不是做到足夠輕以及與手機(jī)聯(lián)動，Nreal、Rokid等品牌的結(jié)局很難說要好過Magic Leap。”上述業(yè)內(nèi)人士補充道。
在「科技新知」看來，這種分體式設(shè)計因為較低的價格，對一些想要嘗鮮的消費者來說非常友好；對于企業(yè)來說，借助這些嘗鮮者的反饋，一定程度上也能夠?qū)崿F(xiàn)內(nèi)容生態(tài)與用戶體驗改善的同步建設(shè)。但不得不承認(rèn)的是，目前的形態(tài)一定不是AR眼鏡的未來，這樣的AR也一定沒有未來。
眼鏡=頭顯？
回看這輪AR眼鏡熱潮，起因是產(chǎn)業(yè)側(cè)計算能力、光學(xué)顯示等技術(shù)的提升，讓AR設(shè)備得以小型化、一體化，有成為消費級產(chǎn)品的潛力。甚至從長遠(yuǎn)看，有望替代智能手機(jī)，成為下一代通用移動計算平臺。
而按照蘋果等科技巨頭的規(guī)劃，供應(yīng)鏈技術(shù)發(fā)展規(guī)律，以及參考VR一體機(jī)發(fā)展歷史，「科技新知」認(rèn)為2025年左右AR眼鏡賽道將進(jìn)入加速階段，并且會出現(xiàn)出貨量達(dá)到1000萬臺以上的現(xiàn)象級強創(chuàng)新產(chǎn)品。
具體可以從兩個方面來看：
其一，消費者可以用更低的價格，買到可以替代智能手機(jī)大部分功能的設(shè)備，并且擁有更好的體驗；
其二，未來的AR眼鏡，將具備智能手機(jī)實現(xiàn)不了的應(yīng)用和功能（交互），消費者對于AR眼鏡的需求也會更為剛性。
假如說AR眼鏡發(fā)展的終局是取代手機(jī)，那么當(dāng)作“配件”來賣，在當(dāng)下即使算得上成功，也不意味著未來能革掉手機(jī)的命。
廠商也并非不能把AR眼鏡做成像手表、耳機(jī)一樣的配件，至少把一部分計算交給手機(jī)，但這樣做的話，結(jié)果或許就像羅永浩所說，絕對無法成為新平臺的霸主。
事實上，對比頭顯這個賽道，也能對“配件式”AR眼鏡的未來做出一些推斷。
索尼的VR設(shè)備基于PS主機(jī)，最初幾年出貨也達(dá)到百萬臺，遠(yuǎn)超當(dāng)時的Meta，如今卻不足后者的十分之一；三星的GearVR也是如此，靠著贈品策略在2017年就已經(jīng)出貨500萬臺，但后續(xù)卻始終沒能建起獨立的內(nèi)容生態(tài)，逐漸淪落到無人問津的地步。
依托原有的成熟硬件生態(tài)，把頭顯當(dāng)成配件的做法，最開始都能吃到一定紅利、收獲一批消費者，但拉長時間線來看全以失敗告終。對于Nreal等國內(nèi)新興AR企業(yè)來說，一時的大賣可能只是投機(jī)所致，未來如何發(fā)展，還需要深思。
回到整個XR市場，根據(jù)VR陀螺最新發(fā)布的《2022上半年VR/AR產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告》，2022年上半年AR頭顯出貨量約29.6萬臺，主要出貨仍在海外，占總出貨量的75%以上。國內(nèi)AR頭顯上半年出貨量約4.8萬臺。與此同時，2022年上半年全球VR頭顯的出貨量約684萬臺。
雖然AR頭顯出貨還不足VR頭顯的零頭，但《報告》中提到，從2019年至今，AR熱度始終保持高速增長，不論是從融資熱度、企業(yè)數(shù)量還是產(chǎn)品數(shù)量上，都遠(yuǎn)高于VR。并且，不管從技術(shù)上、供應(yīng)鏈上、應(yīng)用生態(tài)上，都能看到近些年AR賽道明確的升維。
不過一個現(xiàn)實的問題是，打開消費級市場，AR眼鏡目前還有太多問題需要解決：上游光學(xué)顯示、計算單元、交互模式；中游的產(chǎn)品設(shè)計、制造工藝；下游的內(nèi)容生態(tài)、渠道鋪設(shè)。這遠(yuǎn)不是單個的獨立公司能夠解決，而是需要整個行業(yè)的共同進(jìn)步。
隨著行業(yè)不斷發(fā)展，牌桌上的玩家越來越多，誰能拔得頭籌，未來市場又會發(fā)生什么變化，十分值得翹首以待。