文|新眸 葉靜
編輯|桑明強
“研發(fā)費用的本質(zhì)不是越多越好?!?018年的小米6X發(fā)布會上,雷軍解答“主動控制硬件利潤不超過5%,如何保證產(chǎn)品研發(fā)”時,認為絕對投入數(shù)字并不是研發(fā)能否成功的唯一標準。當(dāng)年華為在研發(fā)上的投入已突破千億,而小米僅57.7億元,對于前者“研發(fā)費用率要持續(xù)高于10%”的說法,他并不認同。
時至今日,即使營收同比下滑,華為在研發(fā)投入上依然在持續(xù)增加。按照一般的邏輯,研發(fā)支出作為衡量一家企業(yè)科技含金量的重要標準,它的增長應(yīng)該與專利呈正相關(guān)。然而根據(jù)公開數(shù)據(jù),2020年,華為專利申請2.24萬件,次年1.03萬件,截至到今年6月份,華為的專利申請數(shù)量也僅為910件,此外,授權(quán)專利也連續(xù)5年下滑,從2017年的1.03萬件降至去年的809件。
“蘋果投2%在研發(fā),微軟投多少錢?IBM投多少錢?他們譏笑蘋果沒有創(chuàng)新。喬布斯說,那是因為你們效率太低了?!痹诶总娍磥?,研發(fā)費用開銷并不一定和結(jié)果成正比,喬布斯帶領(lǐng)蘋果超越了微軟,主要還是看效率。無獨有偶,張一鳴也曾在一次采訪中指出:早期微軟一個團隊的投入成本過高,但效率不高。
對于科技型公司來說,疲軟甚至尚未形成銷售收入,又需要在研發(fā)上巨額投入,現(xiàn)金流的捉襟見肘造成巨額虧損導(dǎo)致的破產(chǎn)屢見不鮮,根據(jù)上海證券交易所報告,2021年,以寒武紀、優(yōu)客得為代表的科創(chuàng)板虧損公司,其中過半是新上市,累計虧了超過167億元,實現(xiàn)營收僅251億元,而投入研發(fā)費用就高達167億元。
在《財富》世界500強的排名中,中國從2000年的9家發(fā)展到2019年的129家,但根據(jù)統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示,企業(yè)的投入已經(jīng)超出國內(nèi)研發(fā)總投入的76%,年增速度達到10%,即使疫情讓全球大部分企業(yè)研發(fā)投入增速變緩,國內(nèi)企業(yè)的研發(fā)仍舊維持18.1%的增速。20年來,大型企業(yè)數(shù)量肉眼可見地增多,但隨著互聯(lián)網(wǎng)賽道格局基本已定,這些領(lǐng)軍企業(yè)在質(zhì)量上依然落后于歐美。
2021年與2016年研發(fā)投資前10公司對比,圖源歐盟委員會聯(lián)合研究中心(JCR)
隨著互聯(lián)網(wǎng)進入到內(nèi)卷的存量時代,在集體虧損的尷尬局面背后,大廠們開始紛紛轉(zhuǎn)變策略。過去投資并購曾是BAT等大廠最重要的商業(yè)競爭方式之一,但如今他們投資節(jié)奏放緩,規(guī)模也明顯縮減。
反觀新一代通信技術(shù)、大數(shù)據(jù)、人工智能等硬核科技的熱度與日俱增,特斯拉的股價從60美元左右一路漲到如今的800多美元,就像20年前線下店不會想到未來會被網(wǎng)購顛覆,當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)大廠忙著裁員時,新能源企業(yè)、芯片公司正招兵買馬,科技公司被認為是替代互聯(lián)網(wǎng)的下一個新大陸。
當(dāng)轉(zhuǎn)型成了大廠們心照不宣的信條時,玩家們都開始宣稱自己的研發(fā)投入遞增,對于新創(chuàng)公司而言,由于并不具備高度冗余的技術(shù)資源,如果無法實現(xiàn)研發(fā)上的降本增效,面對巨頭時圍剿也難免被吞食。
時代在潮水中呼嘯而過,2018年時馬云說,每次大的技術(shù)革命都需要50年,前20年是技術(shù)革命,后30年是應(yīng)用革命。如今的競爭與其說是比誰掌握絕對領(lǐng)先的優(yōu)勢技術(shù),更像是在同質(zhì)化里拼應(yīng)用和服務(wù)的質(zhì)量來搶占市場份額,恍然間,IOS、安卓淘汰塞班的故事已經(jīng)過去了近十年。
夏蟲不可語冰,現(xiàn)在不是一個產(chǎn)品稀缺的年代,甚至可以說是產(chǎn)品泛濫的年代,每一個風(fēng)口都被填滿,每一項技術(shù)也都面臨著行業(yè)賽馬。以至于人才超配成了大廠們的共同難題,維持現(xiàn)金流的仍然是主營業(yè)務(wù),裁掉20%甚至30%的員工基本不造成什么影響。就像馬云認為資金和任務(wù)不可能堆出創(chuàng)新和科研成果,如果不是以絕對的技術(shù)為導(dǎo)向,那如今大多數(shù)的研發(fā)投入,真?zhèn)稳绾嗡闶莻€有趣的問題。
01 a taster?the best
“當(dāng)蘋果考慮進軍哪個產(chǎn)品領(lǐng)域時,我們都要問到這些問題:產(chǎn)品核心技術(shù)是什么?我們能夠貢獻什么?這款產(chǎn)品具有巨大的社會價值嗎?如果不能擁有關(guān)鍵技術(shù),我們就不會去做?!痹诨卮鹛O果如何決定研發(fā)一項產(chǎn)品時,CEO庫克這么說道。
采訪者Mashable將以上描述為“石蕊實驗法”,從2001年的iPod、2007年推出iPhone,到2009年的iPad,以及庫克上任后發(fā)布的第一款新產(chǎn)品AppleWatch,蘋果皆是如此。
2011年史蒂夫·喬布斯提交辭職申請,首席營運長蒂姆·庫克接任CEO,一位做管理和運營出身的高管,既沒有喬布斯的洞察力,也設(shè)計不出再次顛覆行業(yè)的產(chǎn)品,于是兩個月后庫克發(fā)布iPhone4s時,市場卻抱著“蘋果已死”的悲觀態(tài)度,當(dāng)天蘋果收盤股價為666.8美元,市值3300億美元。
作為天才產(chǎn)品經(jīng)理,喬布斯帶來的iMac、iPod和iPhone是之前根本不存在的顛覆式產(chǎn)品,一直為蘋果帶來穩(wěn)定的現(xiàn)金收入,但根據(jù)IDC的數(shù)據(jù),庫克的AppleWatch推出的第二年銷量就下降了55%。后者表示,自己擅長的是企業(yè)運營和供應(yīng)鏈管理,“我要做的不是模仿他(喬布斯),那樣會一敗涂地,我必須規(guī)劃好自己的路?!?/p>
隨后的10年里,蘋果雖沒有推出一款像樣的產(chǎn)品,但這并不妨礙蘋果成為華爾街和硅谷最賺錢的公司。自庫克上任以來,蘋果在研發(fā)上的投入一直增加,但新產(chǎn)品的步伐并沒有明顯加快,蘋果的毛利率大約為38%,同梯隊毛利率的公司研發(fā)投入比例在10%左右,谷歌母公司Alphabet、微軟和亞馬遜的研發(fā)支出在12個月營收中的占比平均達到14%,F(xiàn)acebook更是達到24%左右,而蘋果是5%,這在當(dāng)時的華爾街分析師看來還遠遠不夠。
蘋果歷年研發(fā)投入圖源由新眸繪制
回想喬布斯早年被《財富》采訪時說過:創(chuàng)新和在研發(fā)上投資了多少沒有任何關(guān)系。當(dāng)蘋果推出Mac的時候,IBM在研發(fā)上的投資至少是蘋果的100倍。這不是金錢多少的問題,而是你手中有哪些人,你怎樣領(lǐng)導(dǎo)他們,以及你能從中獲得什么。
庫克一直認為,高科技公司支出的大頭是零部件采購以及管理服務(wù)供應(yīng)鏈和數(shù)百個公司的組建。亞洲的工廠在規(guī)模控制上更加靈活且供應(yīng)鏈更強,于是他主導(dǎo)生產(chǎn)基地轉(zhuǎn)移,富士康也成了蘋果日后最大的代工合作伙伴。他沒有對主要產(chǎn)品線iPhone進行大變動,而是調(diào)整原有機型的外觀和功能細節(jié),例如iPhone6、iPhonepro和iPhoneproMax等系列,照樣有大批的果粉買單。
2019年蘋果凈利潤約3853.2億人民幣,相當(dāng)于華為過去10年凈利潤的合計。專注少數(shù)幾個產(chǎn)品品類,硬件加操作系統(tǒng)和生態(tài)的優(yōu)勢,是蘋果迅速崛起的秘訣,這很容易讓人聯(lián)想到喬布斯之前回歸,精簡產(chǎn)品線減少研發(fā)支出,將重心放到幾款核心產(chǎn)品上,隨后幾年蘋果的研發(fā)支出保持相對穩(wěn)定,直到2008年都沒有超過10億美元。
蘋果發(fā)布iPhone4時宣布自研處理器A4,打破了之前“芯片廠+終端設(shè)備廠商+系統(tǒng)廠商”的綁定,開創(chuàng)終端廠商自研芯片用于產(chǎn)品的研發(fā)方式。隨著移動芯片架構(gòu)逐漸觸頂,芯片的計算能力提升有限,電池和散熱難以解決,蘋果軟硬合一的研發(fā)優(yōu)勢就體現(xiàn)出來。
自芯片研發(fā)階段初始,團隊就與軟硬件,甚至是影像團隊緊密合作,給芯片團隊明確的目標,之后協(xié)同工作,基本能解決終端與芯片不匹配問題,同時通過芯片+系統(tǒng)等多種方式,優(yōu)化芯片的能耗比。不同于過去三星在芯片上的硬投入、谷歌在系統(tǒng)上的軟投入,A系列芯片的研發(fā),從一開始就不只是為了芯片本身,而是為最終的體驗和使用場景,甚至某個具體功能而優(yōu)化。
就像庫克曾經(jīng)說過:“有些人認為創(chuàng)新就是改變,我們從來不這么看。讓事情變得更好,就是創(chuàng)新?!睂嶋H上,在智能手機和平板電腦領(lǐng)域里,iPhone和iPad并不是先行者,蘋果也不是觸摸屏的發(fā)明者,雖然不當(dāng)某項技術(shù)第一個吃螃蟹的人,但蘋果善于根據(jù)需求的捕捉和整合,在聚焦用戶體驗上做創(chuàng)新,這使它既提高了研發(fā)效率,也賺到了比同行更多的錢。
02 核心競爭力,不一定就是核心技術(shù)
2001年,聯(lián)想CEO楊元慶向任正非請教如何提升研發(fā)水平,任正非說:“你要準備好每年投幾十億,幾年都不冒泡的準備。”
在此之前,任正非在美調(diào)研發(fā)現(xiàn),美國各大公司每年的研發(fā)經(jīng)費都在銷售額的10%左右。這些大公司“靠研發(fā)創(chuàng)造出機會,短時間內(nèi)席卷機會窗口的利潤,又投入創(chuàng)造更大的機會”,1999年華為經(jīng)歷一場創(chuàng)業(yè)與創(chuàng)新的大討論后,提高核心競爭力被正式提為公司的工作重心。
時間回到現(xiàn)在,根據(jù)今年公布的最新數(shù)據(jù),華為2021年營收首次下降28.6%,十年來首次負增長至6368億元人民幣,拋開眾所周知的原因,與之相對的,是再創(chuàng)新高的1426.66億元研發(fā)費用和22.4%的費用率。另一邊,楊元慶也宣稱未來五年聯(lián)想的研發(fā)投入會超過1000億人民幣。
聯(lián)想希望在多個行業(yè)擁有領(lǐng)先企業(yè),聯(lián)想電腦、神州數(shù)碼、君聯(lián)資本、融科置地、弘毅投資,以及農(nóng)業(yè)、食品、租車、酒業(yè)、化工、醫(yī)療、養(yǎng)老等眾多業(yè)務(wù)板塊都是它布局的內(nèi)容,聯(lián)想追求的是多元化擴張,華為強調(diào)專業(yè)專注,集中配置資源朝著通信領(lǐng)域一個方向前進。
從貿(mào)工技到技工貿(mào),在主營業(yè)務(wù)方面,聯(lián)想收購IBM個人電腦事業(yè)部、摩托羅拉手機業(yè)務(wù),拿下IBMx86服務(wù)器業(yè)務(wù)板塊SystemX、富士通個人電腦業(yè)務(wù)主體FCCL,過去的打法是以投資并購快速擴張,但在云服務(wù)、解決方案等技術(shù)含量高的領(lǐng)域并沒有有效成績。
為了擺脫“組裝廠”的刻板印象,聯(lián)想進行了組織架構(gòu)調(diào)整,新設(shè)方案服務(wù)業(yè)務(wù)集團和基礎(chǔ)設(shè)施方案業(yè)務(wù)集團,選定云服務(wù)、邊緣計算、AR/VR作為新一輪突破口。但在產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)時代,聯(lián)想ToC和硬件基因,與在企業(yè)級市場、軟件領(lǐng)域建立起先發(fā)優(yōu)勢的對手相比,并不具備核心的競爭優(yōu)勢。
無論從傳統(tǒng)的PC業(yè)務(wù)還是新業(yè)務(wù)來看,前者國內(nèi)有華為、浪潮等大廠前赴后繼,國外戴爾、惠普也虎視眈眈;后者云、邊緣計算、AR/VR的頭部玩家經(jīng)過十幾年的資源投入,在資本規(guī)模、產(chǎn)品打磨方面均已筑起極高壁壘。根據(jù)聯(lián)想2021年三季度財報,主營業(yè)務(wù)營收達1126億元,新業(yè)務(wù)難挑大梁。
小米也正面臨同樣的難題。智能手機作為最核心的業(yè)務(wù),但隨著整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的紅利開始消退,手機行業(yè)增速放緩,智能汽車被認為是連接用戶的下一個重要接口,投入大、周期長、沒經(jīng)驗,造車成了雷軍的最后一次創(chuàng)業(yè),盡管入局為時已晚。
與此同時,過去我們將主打性價比,“硬件+零售+互聯(lián)網(wǎng)”結(jié)合的商業(yè)模式看作小米的核心競爭力,但自從小米整體業(yè)務(wù)增速緩慢,軟件生態(tài)無法變現(xiàn),也低估了手機總裝集成的技術(shù)難度和產(chǎn)業(yè)鏈話語權(quán),所謂的“降維打擊”無從談起,當(dāng)其他智能手機廠商維持著一般水平的毛利率,小米毛利低的缺點暴露了出來。
行業(yè)也在發(fā)生轉(zhuǎn)變,不同于過去拼參數(shù)、堆功能和配置的硬件打法,如今的手機玩家更注重軟硬件協(xié)同、算法與生態(tài),后者本質(zhì)在于重視消費者服務(wù)和體驗,這恰恰是蘋果的玩法。
小米宣傳要在產(chǎn)品與體驗上對標蘋果,向蘋果學(xué)習(xí),就不得不打破過去的規(guī)則,從5年投入500億元研發(fā),到提升至1000億元,小米決心洗刷“聯(lián)想化”標簽,其中難度可想而知。在小米12發(fā)布會,雷軍表示技術(shù)為本是小米的鐵律,2018-2021年,小米研發(fā)投入從58億元增長到132億元,研發(fā)人員從7371人增長超過1.6萬,兩者都實現(xiàn)翻倍。
從2020年小米10系列到去年底發(fā)布的小米12,雖然高端戰(zhàn)略被擺上了核心位置,但小米的高端并沒有留下更深的印象,從Counterpoint數(shù)據(jù)來看,小米12系列首月銷量僅46萬臺,較上個系列同比下降了60%。
前有note頂配版和MIX系列作為前車之鑒,后又遭遇上市破發(fā),雷軍將答案歸結(jié)在高端失利上。雖然小米一直標榜黑科技,但除了性價比之外,實際上并沒有什么絕對領(lǐng)先的核心技術(shù),基于Android系統(tǒng)的第三方手機操作系統(tǒng)MIUI也還處于事故頻發(fā)的早期階段,相較于華為的麒麟芯片,小米自研的澎湃系列芯片市場反饋不佳,技術(shù)難度上也無絕對優(yōu)勢,后續(xù)退而求其次采取戰(zhàn)略投資的方式入局,但效果最終如何尚不可知。
得益于手機市場份額優(yōu)勢,高端策略的初步看好,以及宣布造車后資本反饋的熱情,去年底小米股價持續(xù)走高,今年1月創(chuàng)下股價歷史新高35.9港元,但自2月以來,小米股價一路下跌,截至目前在12港元左右?;叵肓_永浩曾在一次會議上直言:“除了華為真的有技術(shù)外,其他都是方案整合商,各位不要裝了?!倍@早已成了時下流行的弊病。
03 選擇、聚焦、投入
記得之前看過一則消息,2014年張志東離職,這位身家千億開著10萬大眾寶來上班的IT男,親手搭建QQ的架構(gòu)設(shè)計并被沿用至今,但留下的騰訊CTO職位一直懸停。
BAT三家中,作為早期賽馬機制下的受益人,騰訊擅長的是產(chǎn)品,但時間長了,互聯(lián)網(wǎng)下風(fēng)口越來越少,同類型產(chǎn)品早已泛濫堆疊,這種機制下再重復(fù)造輪子,資源浪費的問題顯現(xiàn),之前鵝廠員工噴自家“技術(shù)缺乏長期規(guī)劃布局,當(dāng)下技術(shù)配不上騰訊”、“忽視基礎(chǔ)領(lǐng)域研究,沒有長遠目光”,員工們吐槽沒有CTO的時候,實則是對新技術(shù)建設(shè)的渴望。
新經(jīng)濟成為大趨勢的時候,張一鳴認為移動互聯(lián)網(wǎng)滲透率和各行各業(yè)聯(lián)網(wǎng)率的提高,都使科技杠桿的重要性越發(fā)凸顯。面對數(shù)字化社會,張志東認為騰訊作為一家連接器定位的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),需要通過技術(shù)和產(chǎn)品解決更多問題,而大數(shù)據(jù)、AI、云的快速發(fā)展催生了社會各行各業(yè)的升級,也在倒逼內(nèi)部組織結(jié)構(gòu)的變革。
近年互聯(lián)網(wǎng)大廠的研發(fā)舉措,美團將“Food+Platform”戰(zhàn)略升級為“零售+科技”,研發(fā)投入166.8億,同比增長53%,以往側(cè)重投資消費領(lǐng)域的龍珠,將觸角伸向機器人、半導(dǎo)體和自動駕駛;All In AI的百度發(fā)布“云智一體”新戰(zhàn)略,核心研發(fā)達到了221億;相較于百度和阿里,騰訊擁抱產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的速度是比較遲的,但去年研發(fā)支出仍高達518億;過去五年京東在AI領(lǐng)域投入了將近800億。
縱觀國外互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),除了在IT領(lǐng)域,對科技底層的把控也十分深入,谷歌的操作系統(tǒng),亞馬遜的AWS,微軟的SaaS,甲骨文的數(shù)據(jù)庫等都具備壟斷級水準的產(chǎn)業(yè)影響力;反觀國內(nèi),隨著當(dāng)下自研芯片、大數(shù)據(jù)、云計算、人工智能等技術(shù)都成了玩家共識,這又回到了各家在相同賽道里賽馬的情形,就像過去在社區(qū)團購、生鮮電商里內(nèi)卷,國內(nèi)大部分的大廠小廠,很難再造一個具備絕對差異和優(yōu)勢的Office365出來。
當(dāng)市場容量接近飽和,企業(yè)既想走向多元,又要在某一領(lǐng)域掌握絕對的話語權(quán),不少玩家為了實現(xiàn)目標,于是先掏出大筆資金研發(fā)再說,卻通常適得其反,結(jié)果直觀體現(xiàn)在ROI上。有一個反直覺的商業(yè)邏輯常被忽略,即逐漸失焦的戰(zhàn)略將是利潤增長的最大障礙,增長和衰亡之間不一定是替代關(guān)系,而可能是遞進關(guān)系,基業(yè)長青的偉大公司戰(zhàn)略上往往聚焦,研發(fā)和產(chǎn)品上往往沒那么多花樣,而是基于自身特點在服務(wù)質(zhì)量和體驗上深化外拓。
聯(lián)想到微軟打造Azure,當(dāng)伯格開始他對FPGA進行個人研究時,人們對AI還沒有什么認知,更不用說把它打造成一項服務(wù),但對微軟來說這將是一項戰(zhàn)略要務(wù)。但事實上,通過企業(yè)主動選擇,并能占據(jù)技術(shù)先發(fā)優(yōu)勢的機會如今并不多見了。
伯格說:“關(guān)于微軟文化的一件事是,為了提高效率,研究和產(chǎn)品之間的界限已經(jīng)模糊了很多。產(chǎn)品小組中成員很多以前是研究人員,研究不僅有做研究的人,也有打造產(chǎn)品的工程師。”這樣的研發(fā)過程,更像是一個專注又連續(xù)的統(tǒng)一體。