文|劉曠
正如科技學(xué)家約翰.馮.諾依曼所言，“技術(shù)日新月異，人類生活方式正在快速改變，這一切給人類歷史帶來了一系列不可思議的奇點(diǎn)。我們曾經(jīng)所熟悉的一切，都在變得陌生?！笔聦?shí)上，在疫情反復(fù)、數(shù)字化快速推進(jìn)的大背景下，智能化、自動化的技術(shù)正在以前所未有的速度改變著我們熟悉的行業(yè)和工作內(nèi)容，使我們加速從“重復(fù)性工作”中擺脫出來。
作為協(xié)助人類脫離“重復(fù)性工作”的有力助手，RPA技術(shù)的發(fā)展正讓這一切日益變成現(xiàn)實(shí)。近年來隨著企業(yè)數(shù)字化程度的提升，一批具有高度智能、高度自動化的RPA機(jī)器人，正在承擔(dān)起普通勞動者的某些角色，成為企業(yè)數(shù)字化中不可或缺的重要力量。
數(shù)字勞動力時代來了
去年7月出爐的三份RPA行業(yè)報(bào)告，首次對國內(nèi)RPA行業(yè)給予了大量的曝光。先是Gartner發(fā)布的年度重磅報(bào)告《2021年中國ICT技術(shù)成熟度曲線》報(bào)告，對國產(chǎn)RPA企業(yè)的技術(shù)進(jìn)行了介紹；緊接著是IDC發(fā)布的《IDC MarketScape：中國RPA軟件平臺廠商評估，2021》報(bào)告，對國內(nèi)RPA廠商的市場格局與規(guī)模進(jìn)行了重點(diǎn)介紹；最后是Gartner發(fā)布的《機(jī)器人流程自動化魔力象限》報(bào)告，對兩家國產(chǎn)RPA廠商進(jìn)行了重點(diǎn)推薦。
而在眾多重磅行業(yè)報(bào)告披露的背后，以機(jī)器人流程自動化（RPA）和人工智能為代表的新興技術(shù)，正作為一種全新的數(shù)字化勞動力，參與到國內(nèi)各個行業(yè)的發(fā)展之中。
以張家港政府和首鋼股份為例，前者通過部署數(shù)字勞動力實(shí)現(xiàn)智慧審批、個體化商戶注銷秒辦、煙草專賣許可證核發(fā)二次錄入等，大幅提升了基層員工的工作效率和生產(chǎn)力，預(yù)計(jì)2022年將有300個數(shù)字勞動力上崗工作，覆蓋350個流程事項(xiàng)；后者將15個數(shù)字勞動力分布于財(cái)務(wù)、制造、銷售、采購等數(shù)個業(yè)務(wù)場景之中，參與了44個業(yè)務(wù)流程，年預(yù)計(jì)運(yùn)行次數(shù)會達(dá)到20448余次，幫助員工節(jié)省20661小時，年節(jié)約人力賦值近180萬元。而在數(shù)字化勞動力快速興起與應(yīng)用的背后，是需求與供給的雙重驅(qū)動。
從需求看，隨著我國適齡勞動力人口的日益減少（生育率下降）、勞動力成本的逐步提升，企業(yè)對勞動力的需求愈發(fā)迫切，利用技術(shù)手段替代掉部分低附加值的人力成本成為了必然趨勢。數(shù)字勞動力可以替代人類員工處理機(jī)械的任務(wù)，將員工從重復(fù)的勞動中解放出來，大大提升任務(wù)完成的效率，同時大大減少了誤差率、提高準(zhǔn)確率。
從供給方面看，ICR、自動化、NLP、機(jī)器學(xué)習(xí)等相關(guān)技術(shù)的不斷成熟，數(shù)字勞動力自身的工作能力也得到了持續(xù)提升，其應(yīng)用邊界也從過去的結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)逐步拓展到了非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)，并開始解鎖更多樣的應(yīng)用場景、完成更復(fù)雜的工作任務(wù)。
在供給和需求雙重因素的推動下，類似張家港政府和首鋼股份這樣使用數(shù)字勞動力的單位正在變得愈來愈多。根據(jù)IDC在《IDC Future Scape：全球人工智能市場2021預(yù)測》中判斷指出，“到2024年，45%的重復(fù)性工作將通過使用由AI、機(jī)器人和機(jī)器人流程自動化（RPA）提供支持的數(shù)字化勞動力實(shí)現(xiàn)自動化或增強(qiáng)”。
來也科技海外國內(nèi)一起抓
作為國產(chǎn)RPA+AI廠商的來也科技，在發(fā)展RPA上采取了對內(nèi)對外兩手抓的態(tài)勢。今年4月來也科技對外官宣其收購法國對話式AI公司Mindsay，消息一出便一石激起千層浪，迅速引發(fā)了整個RPA行業(yè)和創(chuàng)投界的廣泛熱議。畢竟，相比相對頻繁的海外RPA公司并購，國內(nèi)公司進(jìn)行海外并購的并不多見。盡管這種行為在國內(nèi)很多公司看來略顯突然，但從來也科技的內(nèi)外布局來看也自有其內(nèi)在考慮。
一方面，每一輪技術(shù)應(yīng)用浪潮帶來的都是全球性的機(jī)會，因此企業(yè)在做選擇的時候必須要有前瞻性意識和全球視野。以字節(jié)跳動為例，早在短視頻興起之初，張一鳴就敏銳地覺察到了這一輪短視頻的機(jī)會將變成全球性的媒體資訊革命，于是迅速開始在海外市場尋求優(yōu)質(zhì)項(xiàng)目進(jìn)行收購，并將之與國內(nèi)的抖音產(chǎn)品優(yōu)勢結(jié)合起來形成組合產(chǎn)品，隨后字節(jié)跳動在短短幾年之內(nèi)便利用爆火的TIKTOK迅速占領(lǐng)了海外市場，一步躍升為全球性的社交媒體巨頭。
回到RPA行業(yè)來看，隨著全球主要國家的人口增長放緩，以及智能技術(shù)替代因素的加速，全球范圍內(nèi)一場全新的“數(shù)字勞動力”替代浪潮正在全速演進(jìn)?？梢灶A(yù)見，這場由RPA帶來的變革也將是全球性的。在此背景下，來也科技做全球性的收購布局自然也在情理之中。
另一方面，作為專門從事RPA應(yīng)用的數(shù)字智能化廠商，其已經(jīng)擁有了豐厚的技術(shù)儲備和資本實(shí)力。來也科技從早期介入C端對話機(jī)器人開始，到面向B端市場輸出，再到后來收購RPA機(jī)器人廠商奧森科技，來也科技一步步發(fā)展成為一家“智能對話機(jī)器人+機(jī)器人流程自動化+AI”的綜合性智能平臺，其強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力和來自全球的優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)，使其備受各方資本青睞。
公開資料顯示，目前來也科技的融資進(jìn)度已經(jīng)進(jìn)入了C++輪，最新一輪的融資投由Magnolia成長基金領(lǐng)投，優(yōu)山資本和VMS Group鼎珮集團(tuán)聯(lián)合領(lǐng)投，遠(yuǎn)東宏信旗下周濟(jì)同歷參與投資，老股東光速中國和光速美國持續(xù)跟投。通過持續(xù)的融資和技術(shù)擴(kuò)容，來也科技已經(jīng)逐漸具備了向全球擴(kuò)張的底氣。
阿里云RPA全面發(fā)力
作為互聯(lián)網(wǎng)大廠，阿里在參與這種前沿應(yīng)用技術(shù)方面也是繼續(xù)延續(xù)了其一貫的做法，即通過全面發(fā)力和布局來推動旗下RPA業(yè)務(wù)的發(fā)展。
首先，其發(fā)力的技術(shù)體系比較“全”。目前阿里云披露的RPA技術(shù)體系，就包含了從產(chǎn)品架構(gòu)（客戶端、服務(wù)端、控制臺）、安全架構(gòu)、其他排他功能性指標(biāo)（安全性、拓展性、可用性、成本與周期性）等方面的綜合技術(shù)產(chǎn)品體系，其RPA的技術(shù)產(chǎn)品體系相當(dāng)全面。
其次，是應(yīng)用場景的“全”。目前阿里云RPA的智能機(jī)器人應(yīng)用，已經(jīng)涵蓋了有人值守機(jī)器人、無人值守機(jī)器人、服務(wù)型機(jī)器人等多種應(yīng)用形態(tài)，覆蓋范圍和應(yīng)用場景較之前更為全面。另外，阿里云RPA依托阿里生態(tài)的持續(xù)發(fā)展，逐漸應(yīng)用到了越來越多的應(yīng)用領(lǐng)域，如物流、金融、電商、新零售等領(lǐng)域，成為阿里云“科技樹”的一個重要分支。
據(jù)公開數(shù)據(jù)顯示，早在2017年阿里云RPA就已服務(wù)了30萬電商商家，日流程運(yùn)行數(shù)達(dá)千萬級。2018年阿里云RPA進(jìn)軍財(cái)稅、金融、數(shù)字政府等領(lǐng)域，在多個行業(yè)擁有超過100項(xiàng)的成型案例。截止目前，阿里云RPA已被超過50萬各行各業(yè)的用戶采用，可跟蹤到的執(zhí)行總次數(shù)也已突破120億次，目前阿里云RPA為用戶提升了3-10倍的效率。
2019年全新推出的阿里云RPA 4.0版本，提出了更專業(yè)、更智能和被集成的三大要求，將阿里云RPA正式推向一個全新的高度。實(shí)際上，從整個行業(yè)來看，各路RPA廠商都在急速推動旗下產(chǎn)品向云端遷移，業(yè)內(nèi)如AWS，Azure（微軟）等云巨頭，都在實(shí)現(xiàn)隨時隨地的自動化策略。面對這樣的趨勢，阿里云作為國內(nèi)云巨頭老大，自然是不會錯過RPA云化、SaaS化的發(fā)展趨勢。
另外，對于像阿里云這樣的云巨頭來說，加速云端自動化最大的意義在于為其進(jìn)軍B端市場鋪路。因?yàn)殡S著云端自動化的實(shí)施，中小企業(yè)的上云部署成本和維護(hù)成本都將進(jìn)一步降低，這對于云巨頭加速市場擴(kuò)張無疑是大有助益的。同時，大量的云計(jì)算投資也有助于RPA的普及落地，這為阿里云RPA的全面發(fā)力提供了重要支撐。
RPA走向個性化還是標(biāo)準(zhǔn)化？
隨著科技巨頭、傳統(tǒng)軟件公司和新型RPA廠商紛紛入局，RPA賽道開始變得日益擁擠。從行業(yè)的的角度來看，目前RPA賽道廠商已經(jīng)分化出了兩種發(fā)展趨勢：一是向廣度發(fā)展，做個行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)化流程，以達(dá)觀等企業(yè)為代表（阿里云等大廠也是傾向于這種）；二是向行業(yè)縱深方向發(fā)展，通過深挖幾個細(xì)分應(yīng)用場景，進(jìn)行個性化和定制化，以影刀為代表。目前來看，兩種發(fā)展思路各有各的獨(dú)特邏輯。
如做個性化和定制化的RPA廠商，聚焦于細(xì)分深度場景，而后衍生新的應(yīng)用需求，從而向更廣的長尾市場滲透，其特點(diǎn)是以點(diǎn)帶面。如影刀科技通過深耕電商、金融、物流等領(lǐng)域，衍生出了許多的應(yīng)用型SaaS產(chǎn)品。影刀官網(wǎng)顯示，影刀目前專注于開放及共筑電商自動化應(yīng)用生態(tài)，擁有400多個電商場景的SaaS產(chǎn)品。
如從電商的客戶服務(wù)環(huán)節(jié)中，從最初的智能客服，再到查詢訂單情況，查詢物流運(yùn)輸狀況，退換貨、商品詳情等具體應(yīng)用，這些不斷豐富的自動化應(yīng)用小場景，正是在深入電商環(huán)節(jié)中被挖掘了出來，形成了全新的可替代空間和全新應(yīng)用市場。
而對于標(biāo)準(zhǔn)化平臺的RPA廠商而言，則致力于為大客戶提供統(tǒng)一配套的機(jī)器人操作平臺，幫助團(tuán)隊(duì)實(shí)施，形成行業(yè)級的應(yīng)用平臺。這種平臺往往通過一定的標(biāo)準(zhǔn)流程，來形成標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一的智能平臺，如知名RPA獨(dú)角獸弘璣Cyclone就將產(chǎn)品分為5個板塊，從發(fā)現(xiàn)、設(shè)計(jì)、數(shù)字員工、平臺，到云產(chǎn)品，形成統(tǒng)一的流程平臺，然后輻射到各個行業(yè)之中進(jìn)行應(yīng)用。官網(wǎng)顯示，弘璣 Cyclone服務(wù)于500+銀行、證券、保險(xiǎn)、政府、能源、制造、醫(yī)療、電力等行業(yè)中的客戶。
目前來看，這兩種模式在可預(yù)期的將來，還將長期存在。一方面，通過 LCAP（低代碼平臺）+SaaS 的方式提供給開發(fā)者二次開發(fā) RPA 應(yīng)用的技術(shù)底座，同時發(fā)展開發(fā)者社區(qū)，形成一個生態(tài)的閉環(huán)；另一方面，也和大B企業(yè)和組織開展深入的合作，將底層技術(shù)賦能給企業(yè)，共建CoE卓越中心，幫助客戶在此基礎(chǔ)上，根據(jù)定制化需求進(jìn)行二次開發(fā)。
總的來說，雖然當(dāng)下RPA在逐步落地，并開始往深度和廣度延伸，但中國許多行業(yè)的RPA需求潛力仍未被釋放，市場處于早期教育階段。同時，RPA公司如何持續(xù)打造自身的護(hù)城河，將會是接下來競爭的關(guān)鍵點(diǎn)。