文|三易生活

在2020年9月NVIDIA推出RTX 30系列顯卡后，一轉(zhuǎn)眼就已經(jīng)是2022年了，也意味著后續(xù)的RTX 40系列或已距離發(fā)布時間不遠。日前有爆料信息顯示，RTX 40系列將提前到今年第三季度初亮相，也就是在7月左右，而不是此前盛傳的10月份，并且此次推出的具體型號將包括RTX 4070、RTX 4080和RTX 4090。

NVIDIA為什么會提前發(fā)布RTX 40系列呢？要知道，目前距離RTX 3090Ti上市才剛剛一個多月，更何況GPU芯片的研發(fā)、流片、生產(chǎn)、備貨都是有很長流程的，其中唯一能夠壓縮的也只是備貨時間了。而RTX 40系列提前發(fā)布也就意味著，產(chǎn)品的備貨周期可能會十分緊張，上市初期貨源會很稀缺，而這無疑會讓廣大玩家回憶起整個2021年電商平臺顯卡商品頁永遠只有“缺貨”二字的情景。

然而，RTX 40系列的提前發(fā)布，或許只是NVIDIA不得已而為之。

如今NVIDIA面臨的是怎樣的情況呢？用“四面楚歌”這個成語來形容或許更加恰如其分。進入4月以來，NVIDIA的股價就來到了“跌跌不休”的階段，但其剛剛交出的財報，卻有著營收與利潤雙雙超出市場預期的表現(xiàn)。其實個中緣由并不復雜，作為NVIDIA頭號營收支柱的游戲業(yè)務增速，由于加密貨幣的原因大幅放緩，甚至曾經(jīng)高不可攀、溢價嚴重的顯卡已經(jīng)回到了發(fā)售價。

關(guān)于NVIDIA與加密貨幣之間的關(guān)系，美國證券交易委員會（SEC）已經(jīng)用未能披露加密貨幣挖礦對其游戲收入影響的指控，罰了NVIDIA550萬美元進行了說明。據(jù)SEC方面透露，NVIDIA在當時有信息表明加密貨幣挖礦是其游戲收入與總營收迅速增長的重要因素，但NVIDIA方面并未對外披露。并且NVIDIA的顯卡被認為、也被實證為，是適合以太坊挖礦的。

沒錯，NVIDIA如今所面臨的核心問題，就是在過去兩年間顯卡業(yè)務與加密貨幣捆綁得太過緊密。由于此次疫情改變了許多人的生活，在遠程辦公、在線教育崛起的同時，隨著歐美主要經(jīng)濟體選擇用降息來刺激經(jīng)濟，一度沉寂的加密貨幣又一次迎來了“礦潮”，而瘋漲的數(shù)字貨幣所帶來的結(jié)果，就是礦工紛紛拿出真金白銀購買顯卡來作為“生產(chǎn)力工具”為自己掙錢。

在2021年春季最瘋狂的時候，原價5499元的RTX 3080用來挖掘以太幣（ETH），甚至只需要不到一年就能回本。如此驚人的回報自然導致了礦工加價購買顯卡，也使得當時在電商平臺上原價5499元的RTX 3080，一度賣到了近萬元，溢價可謂十分驚人。

在這種情況下，NVIDIA與合作伙伴的AIC廠商，乃至下游的代理商，是喜歡斤斤計較的游戲玩家，還是一擲千金且批量購買的“礦老板”，這道選擇題的答案想必就不用多說了。

最終的結(jié)果，就是除了2020年秋冬為了玩《賽博朋克2077》購買RTX 30系列顯卡的玩家，得以用近乎原價買到外，在接下來這一年半的時間里，絕大多數(shù)玩家對于NVIDIA可以說是滿腹牢騷的。在今年春季之前，顯卡價格的主要支撐還是買顯卡挖礦的礦工，但是且不提如今加密貨幣的牛市已經(jīng)到了拐點，使用顯卡挖礦的ETH也已到了變革的關(guān)鍵期。

不久前以太坊開發(fā)者社群做出重大決議，一直未決的難度炸彈上線日程將不再延后。難度炸彈（Difficulty Bomb）是以太坊設(shè)計的一種特殊機制，將大幅提高礦工挖出區(qū)塊的時間，這就意味著挖礦收益的降低。并且這還沒完，預計最早在今年第三季度完成的以太坊2.0升級，更是懸在所有礦工頭頂?shù)倪_摩克利斯之劍，這也會導致礦工手中的顯卡從賺錢工具回歸到最初游戲顯卡的位置。

以太坊2.0版本與目前最大的區(qū)別，就在于從原來的工作量證明（PoW）機制逐步向股權(quán)證明（PoS）過渡。PoW是按勞分配、算力決定一切，誰的算力多誰記賬（獲得區(qū)塊獎勵）的概率就越大，這其實就是礦工紛紛買顯卡的最基本原因。然而在PoS機制中，新區(qū)塊的獲得者是由一種偽隨機的方式在一眾礦工中選取幸運兒，權(quán)重則是依據(jù)他們投入的股權(quán)多少。

所以現(xiàn)在的情況，是以太坊和以太幣的前途未卜，而目前以太坊全網(wǎng)高達1.18PH/S的算力中絕大部分都來自顯卡，但這些顯卡在以太坊升級2.0版本后，最終的結(jié)局必然是以低價流入市場，畢竟礦工顯然是不需要顯卡來打游戲或者是搞機器學習吧。這也就使得NVIDIA與礦工這一對曾經(jīng)親密的伙伴現(xiàn)在貌合神離了，而RTX 40系列搶先到7月發(fā)布，或許就卡死了以太坊2.0升級的時間點。

一旦等到以太坊2.0升級塵埃落定，就或?qū)⑹且淮笈蛢rRTX 30系列礦卡沖擊市場的時刻，那時候RTX 40系列的銷量可能就會岌岌可危了。因此這樣的形勢對NVIDIA而言，自然是RTX 40系列越早發(fā)布越有利、越晚發(fā)布則越被動。甚至于為了避免重蹈RTX 30系列的覆轍，RTX 40系列選擇用提升功耗的代價實現(xiàn)性能的增長，明顯就是利好玩家、而非更計較成本的礦工。

然而，RTX 40系列的未來卻可能會難言光明。NVIDIA在過去兩年選擇與礦工合作盡管使得股價節(jié)節(jié)攀升，但這并非是完全沒有代價的。RTX 20系列由于加入光追而漲價，但遭遇了“花屏門”這種概率極高、且極為影響使用的致命缺陷，直接讓RTX 20系列可謂“出師未捷身先死”，RTX 30系列更是沒有多少到了真正的玩家手中，這直接導致了NVIDIA力推的光線追蹤技術(shù)如今在游戲行業(yè)幾乎被冷落。

甚至于從2017年6月到2022年5月的這59個月里，GTX 1060一直都是steam平臺玩家使用最多的顯卡，直接導致游戲廠商始終只能以GTX 1060以基礎(chǔ)來打造游戲。換句話來說，能玩2017年《刺客信條：起源》的GTX 1060，到了2022年依然玩得了《刺客信條：英靈殿》，這幾年間幾乎就不存在一款只有RTX 3060以上等級的顯卡才能玩的游戲。

因此RTX 40系列的提前發(fā)布，或許只能讓NVIDIA有了喘息之機，更加親民的售價可能才是解除其燃眉之急的良方。