文|江瀚視野觀察
在蘋果的歷史之上，如果要問(wèn)有什么產(chǎn)品可以對(duì)于蘋果是劃時(shí)代意義的話，那么iMac、iPod、iPhone無(wú)疑是無(wú)可爭(zhēng)議的三大件，特別是iPod他的出現(xiàn)曾經(jīng)讓蘋果化腐朽為神奇實(shí)現(xiàn)了第二次崛起，然而就是這個(gè)iPod卻最終折戟沉沙，當(dāng)iPod徹底離我們遠(yuǎn)去的時(shí)候，我們不禁想問(wèn)曾經(jīng)拯救蘋果的iPod到底是怎么落幕的？
一、永別了iPod
據(jù)IT之家的報(bào)道，在蘋果宣布 iPod touch 停產(chǎn)后的一天內(nèi)，官網(wǎng)上所有顏色型號(hào)的 256GB 和 128GB 版本 iPod touch 已經(jīng)售罄?，F(xiàn)在從蘋果中國(guó)官網(wǎng)看到，目前在售的 iPod touch 已全部售罄，甚至連 32GB 丐版也已被搶光。
據(jù)悉，這是該公司仍在銷售的便攜式音樂(lè)播放器的最后一個(gè)型號(hào)。這一事件宣布了蘋果公司在 2001 年首次推出 iPod 時(shí)開啟的數(shù)字音樂(lè)時(shí)代告結(jié)，iPod touch 也從此完成它的使命。
據(jù)鈦媒體的回顧分析，iPod的誕生始于蘋果的困境和一項(xiàng)蟄伏已久的數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)FireWire。借助 FireWire，Mac用戶可以與其他數(shù)碼產(chǎn)品進(jìn)行視頻或音頻傳輸，并在電腦上進(jìn)行編輯。
2001年，蘋果首次出現(xiàn)了虧損，Mac電腦銷量出現(xiàn)了32%的下滑。當(dāng)時(shí)，為了吸引用戶購(gòu)買Mac，蘋果試圖用FireWire鏈接正不斷涌現(xiàn)的各種數(shù)字媒體，并定下了“數(shù)字中樞”（digital hub）戰(zhàn)略，決定自己開發(fā)相應(yīng)的軟硬件。在iMovie嘗試失敗后，喬布斯選中了音樂(lè)播放器這個(gè)領(lǐng)域。
彼時(shí)，市面上并不乏儲(chǔ)存容量大、續(xù)航時(shí)間長(zhǎng)的隨身聽，但它們要么“太大太笨重”，要么用戶界面“太小太無(wú)用”。
蘋果用極簡(jiǎn)的工業(yè)設(shè)計(jì)和強(qiáng)大的科技實(shí)力，實(shí)現(xiàn)了iPod的彎道超車：儲(chǔ)存1000首歌曲，連續(xù)播放10小時(shí)音樂(lè)，可以揣入褲兜的極小機(jī)身。真正的點(diǎn)睛之筆，則是用戶可以通過(guò)iTunes任意下載自己想聽的音樂(lè)。
iPod取得了前所未有的成功。在2002財(cái)年，它的銷售收入達(dá)到了1.43億美元，成績(jī)已然不菲。到了2004財(cái)年，在iTunes的加持下，iPod的銷售收入一躍升至13億美元。2005財(cái)年，iPod 的收入超過(guò)45億美元，成為蘋果公司收入最高的產(chǎn)品。
而據(jù)界面新聞的統(tǒng)計(jì)，從2001年iPod推出到2022年這21年間，iPod的總出貨量達(dá)到了4.3億臺(tái)至4.5億臺(tái)。
二、拯救蘋果的iPod到底是怎么落幕的？
說(shuō)實(shí)在，看到iPod的落幕其實(shí)最大的感覺也是意料之中，為什么這么說(shuō)呢？伴隨著2007年喬布斯推出iPhone之后，iPod和iPhone之間極大的相似性，讓前者被后者取代只是時(shí)間問(wèn)題，經(jīng)歷了十幾年之后，iPod徹底退出市場(chǎng)也一點(diǎn)不讓人意外，不過(guò)作為曾經(jīng)拯救蘋果的存在，我們還是有必要分析一下iPod到底是怎么落幕的？
首先，前智能手機(jī)時(shí)代iPod出現(xiàn)的必然性。說(shuō)起iPod相信所有人都會(huì)想起那個(gè)前智能手機(jī)時(shí)代，對(duì)于很多00后來(lái)說(shuō)可能都難以想象，在那個(gè)智能終端極度匱乏的時(shí)代，我們唯一可以使用的智能終端其實(shí)就是電腦，而且昂貴的價(jià)格讓筆記本電腦都難以普及，在這樣的情況下，喬布斯開創(chuàng)性地推出了一個(gè)跨時(shí)代的產(chǎn)品iPod，iPod推出的邏輯其實(shí)就是在那個(gè)尚沒(méi)有智能終端普及的時(shí)期，用一個(gè)專業(yè)化的音樂(lè)播放器來(lái)解決蘋果發(fā)展過(guò)程中出現(xiàn)的問(wèn)題。
由于iPod采用了眾多先進(jìn)的傳輸技術(shù)，讓iPod成為市場(chǎng)上最受歡迎的音樂(lè)播放終端，也幫助蘋果一舉實(shí)現(xiàn)了扭虧，可以說(shuō)iPod的出現(xiàn)是拯救蘋果的存在。其實(shí)，這也是當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代必然的發(fā)展趨勢(shì)，這是因?yàn)樵谇爸悄苁謾C(jī)時(shí)代，必然需要有專業(yè)化的設(shè)備來(lái)滿足專業(yè)化的需求，相比于眾多昂貴且難用的音樂(lè)播放器來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)約的設(shè)計(jì)、好用的交互以及靚麗的外表最終成為了iPod征服消費(fèi)者的關(guān)鍵，而喬布斯也憑借iPod打響了自己回歸的第一槍，可以說(shuō)iPod的成功再次幫助喬布斯續(xù)寫了屬于自己的傳奇。
之后，在iPhone尚未推出之前，iPod touch的出現(xiàn)讓蘋果早在諾基亞之前就探索了智能手機(jī)的實(shí)現(xiàn)形式，相比于其他的設(shè)備來(lái)說(shuō)，iPod touch其實(shí)才是智能手機(jī)真正的鼻祖，之后的iPhone第一代從某種意義上來(lái)說(shuō)只是iPod touch增加了一個(gè)通話功能而已，其他的大多數(shù)服務(wù)，iPod touch都可以很好地實(shí)現(xiàn)，可以說(shuō)，iPod是智能手機(jī)的前身，也是蘋果真正崛起的開始。
其次，從專用性到通用性的趨勢(shì)已經(jīng)無(wú)法更改。之后，伴隨著iPhone的橫空出世，iPod逐漸退出市場(chǎng)其實(shí)已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑榱?，這是因?yàn)閕Pod所擁有的功能iPhone都擁有，而且iPhone所能提供的服務(wù)更多，既然iPhone都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了各種服務(wù)的話，為什么我們還要去買一個(gè)iPod呢？當(dāng)然，對(duì)于大多數(shù)買不起iPhone的人以及不想讓孩子過(guò)早用手機(jī)的家長(zhǎng)可能會(huì)購(gòu)買iPod來(lái)替代iPhone，但是iPhone徹底將iPod取代已經(jīng)成為了必然的發(fā)展趨勢(shì)。這是因?yàn)?，任何專用性的設(shè)備其本身的成本一定是很高的，經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展趨勢(shì)不一定是向著更加先進(jìn)的方向演化，但是一定會(huì)向著社會(huì)成本最低的方向演化。
由于iPod的所有功能都可以通過(guò)iPhone來(lái)實(shí)現(xiàn)，甚至于這些年伴隨著安卓系統(tǒng)各大手機(jī)的快速發(fā)展，安卓手機(jī)的使用體驗(yàn)也不屬于iPod，這對(duì)于大多數(shù)的用戶來(lái)說(shuō)，我何必再去弄一個(gè)畫蛇添足的iPod呢？iPod的逐漸式微已經(jīng)成為了一種必然，2013年，數(shù)字音樂(lè)下載服務(wù)呈現(xiàn)下滑趨勢(shì)；次年，蘋果便以30億美元收購(gòu)了耳機(jī)、音頻軟件制造商Beats Electronics，并將該公司旗下的流媒體服務(wù) Beats Music收入囊中；2015年，Beats Music與此前一直免費(fèi)的 iTunes Radio 進(jìn)行整合全付費(fèi)模式的Apple Music，甫一推出便擁有了3000萬(wàn)曲庫(kù)。
伴隨著Apple music的發(fā)展，iPod這種老舊的“iPod+itunes”的模式已經(jīng)越來(lái)越難以滿足蘋果的需要，最終iPod走向終結(jié)已經(jīng)成為必然。
第三，蘋果需要的護(hù)城河其實(shí)已經(jīng)形成。雖然iPod已經(jīng)到了曲終人散的時(shí)候，但是蘋果的故事其實(shí)并沒(méi)有講完，對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，他在逐步放棄了iPod之后自己的護(hù)城河其實(shí)已經(jīng)形成，根據(jù)蘋果公司2022年Q2財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，來(lái)自Apple Music、iCloud和App Store費(fèi)用等服務(wù)達(dá)到198.2億美元，同比增長(zhǎng)17.28%，超過(guò)了除iPhone以外其它所有硬件的收入，成為蘋果公司的第二增長(zhǎng)曲線。
對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，音樂(lè)這服務(wù)賽道其實(shí)已經(jīng)有了更多更好的產(chǎn)品來(lái)布局，從硬件到服務(wù)，蘋果已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自己的升級(jí)，從某種意義上來(lái)說(shuō)，iPod其實(shí)并沒(méi)有消失，他只是徹底成為了iPhone中的一部分，被iPhone給消化吸收了而已。
不過(guò)，iPod的落幕代表著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)，對(duì)于開創(chuàng)了iPod時(shí)代的喬布斯來(lái)說(shuō)，如果他泉下有知的話，看到當(dāng)前的iPod的退出不知道會(huì)給出一個(gè)什么樣的評(píng)價(jià)呢？