文|深燃 宛其
編輯|李秋涵
最近，號(hào)稱可能讓程序員失業(yè)的“低代碼”再次引發(fā)關(guān)注。
有媒體報(bào)道，低代碼廠商黑帕云被字節(jié)跳動(dòng)旗下飛書團(tuán)隊(duì)收購，將于今年5月底停止服務(wù)，其創(chuàng)始人陳金洲將入職字節(jié)跳動(dòng)。此次收購，被一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為是低代碼/零代碼平臺(tái)的重新洗牌。
所謂的低代碼開發(fā)，即無需編碼或只需編寫少量代碼，就可以快速生成應(yīng)用程序。對企業(yè)來說，這能降低IT技術(shù)門檻，讓更多一線業(yè)務(wù)人員，參與甚至主導(dǎo)項(xiàng)目的開發(fā)。
互聯(lián)網(wǎng)大廠早已盯上低代碼市場。2020年12月，阿里云將低代碼開發(fā)平臺(tái)“宜搭”接入釘釘；2021年，騰訊云推出“微搭”低代碼開發(fā)平臺(tái)；釘釘?shù)痛a平臺(tái)“釘釘搭”聯(lián)合低代碼廠商，還成立了低代碼聯(lián)盟。
在受追捧的表象背后，低代碼還有眾多問題待解決。
外界以為的低代碼開發(fā)，只需要普通操作者在后臺(tái)拖、拉、拽，就能創(chuàng)建完成相應(yīng)系統(tǒng)操作，但實(shí)際上，在技術(shù)應(yīng)用時(shí)，目前低代碼的操作，仍需要由有一定技術(shù)的程序員來完成。
“低代碼方案的低門檻和充分自定義的能力，這兩者間有沖突，是這個(gè)領(lǐng)域最突出的矛盾。目前大多數(shù)低代碼方案，主要依靠大量的模板，來降低用戶的使用難度”，資深I(lǐng)T技術(shù)人員劉星說。這讓部分企業(yè)對是否使用低代碼平臺(tái)，態(tài)度猶豫。
在商業(yè)化上，低代碼供應(yīng)商也走得不順暢。無論是針對大中型企業(yè)客戶還是小企業(yè)客戶，都還沒有探索出一條清晰的商業(yè)路徑。2019年成立的黑帕云被收購，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，在一定程度上說明其業(yè)績不夠理想，據(jù)媒體報(bào)道，有知情人士稱，這家廠商目前只有200家付費(fèi)客戶。
低代碼，真的能做到“人人都是開發(fā)者”嗎？市場是真有需求還是一場泡沫？
能做到“人人都是低代碼開發(fā)者”嗎？
在低代碼的發(fā)展中，流行著一句話：人人都是低代碼開發(fā)者。
低代碼平臺(tái)可被運(yùn)用到各個(gè)行業(yè)，有助于使用者縮減工作周期，加速業(yè)務(wù)進(jìn)度?！安煌痛a產(chǎn)品能解決不同場景的問題”，一位IT人員介紹，例如借助低代碼平臺(tái)，商家能自己線上完成一個(gè)投票信息的收集，不需要受過專業(yè)訓(xùn)練的技術(shù)人員介入。
釘釘宜搭創(chuàng)始人葉周全在今年3月的2022釘釘發(fā)布會(huì)上，表示釘釘宜搭支持組織業(yè)務(wù)創(chuàng)新的三種新模式，其中就有一種模式是“人人都是低代碼開發(fā)者”。
但真的能做到這樣嗎？
2019年，劉星所在的團(tuán)隊(duì)曾依托微信小程序系統(tǒng)開發(fā)過一個(gè)低代碼平臺(tái)，試圖做到讓“全民”參與。但在測試過程中他們發(fā)現(xiàn)，這依然考驗(yàn)使用者的“邏輯完備”“思考力”等，且學(xué)習(xí)成本不低。項(xiàng)目在搭建一年后，最終都沒正式上線，就被公司宣布流產(chǎn)。
“在C端，目前做不到全民普適”，劉星說。以低代碼的構(gòu)建能力，沒法滿足個(gè)性、特殊的定制，當(dāng)要用低代碼平臺(tái)完成的需求，復(fù)雜到一定程度，就會(huì)讓使用者望而生畏。
他認(rèn)為，原因在于低代碼最終要翻譯成代碼，代碼的編程語言與普通使用者的直覺思維相違背，要消除這一差異，十分困難。
在被運(yùn)用到更廣泛的企業(yè)中，低代碼依然需要使用者花費(fèi)學(xué)習(xí)成本、溝通成本。
一家企業(yè)使用低代碼平臺(tái)，首先要付出時(shí)間成本?！霸谄髽I(yè)的具體業(yè)務(wù)流程中，如果涉及特殊需求，當(dāng)企業(yè)技術(shù)人員提出需求反饋給低代碼供應(yīng)商，供應(yīng)商再開發(fā)，再交付給企業(yè)時(shí)，整個(gè)溝通需要時(shí)間”，劉星說。
低代碼供應(yīng)商銷售周陽的客戶大多是企業(yè)型客戶，他介紹，根據(jù)過往客戶的反饋，一位中大型企業(yè)的技術(shù)人員，接觸他們的低代碼平臺(tái)，從不熟悉到完全會(huì)使用，大約需要一個(gè)月時(shí)間。
即便是釘釘，葉周全也曾提到，在釘釘上，低代碼開發(fā)者中60%-70%是一線業(yè)務(wù)人員。這也意味著依然存在超過30%的需求，需要非一線業(yè)務(wù)人員來完成。
為了解決這些問題，低代碼供應(yīng)商需要持續(xù)優(yōu)化，現(xiàn)在還沒到完全成熟的地步。
劉星以一家電商企業(yè)需要在Excel表格里做篩選為例，他介紹，每位銷售人員可能會(huì)出現(xiàn)各種各樣的需求，對普通使用者做定制化、個(gè)性化需求，對低代碼來說有挑戰(zhàn)?！坝械墓?yīng)商就會(huì)為特定使用情況提供通用模板”，他說，實(shí)際上，并不是真正意義上的“人人都是開發(fā)者”。
同時(shí)，使用門檻也仍然存在，“提供的大量模板，使用者對這些模版，也有理解成本”，劉星提到。
另一個(gè)行業(yè)問題是，“低代碼賽道，不論是新創(chuàng)業(yè)供應(yīng)商還是已經(jīng)融資的供應(yīng)商，存在的亂象是，做的產(chǎn)品并不是自己開發(fā)的開源框架”，周陽說，在售后服務(wù)中，如果供應(yīng)商使用原創(chuàng)開源框架，某個(gè)環(huán)節(jié)出了問題，能快速找出。但如果不是原創(chuàng)開源框架，不清楚開源框架的邏輯，上千萬行代碼難以查找，也影響著客戶的使用體驗(yàn)。
總的來說，低代碼平臺(tái)，作為商業(yè)產(chǎn)品，要讓使用者易上手，要降低學(xué)習(xí)成本和時(shí)間成本。但作為一個(gè)編程語言，它還是存在著理解的門檻和學(xué)習(xí)的難度。“這兩者有難以協(xié)調(diào)的矛盾”，周陽說。
難賺錢，還干不贏大廠
在早期，低代碼只被運(yùn)用到小范圍的B端市場。在2016年前后，伴隨資本的大力追捧，許多BPM（業(yè)務(wù)流程管理）和表格、表單服務(wù)商轉(zhuǎn)型，進(jìn)入這一賽道，加劇競爭格局。
如何快速收回成本，是擺在供應(yīng)商眼前的難題。
周陽介紹，低代碼平臺(tái)能滿足中大型企業(yè)做信息化部署、業(yè)務(wù)流程管理、流程建模的風(fēng)險(xiǎn)把控等，也適用于成長型企業(yè)和初創(chuàng)企業(yè)。“一般來說，企業(yè)通過購買第三方插件應(yīng)用，來支持協(xié)同辦公。目前，供應(yīng)商的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)一般按年租或者按人數(shù)來收費(fèi)”，他說。
在2020年，低代碼開始進(jìn)化，可分為兩類，一類是面對專業(yè)人士的低代碼，一類是面對業(yè)務(wù)人群的零代碼。對于供應(yīng)商來說，有B端與C端兩個(gè)市場供選擇。
測試過C端低代碼平臺(tái)的周陽表示，在C端市場，使用者們都有各自的想法，很難有統(tǒng)一性。他和團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品經(jīng)理，在項(xiàng)目失敗后總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為“很難實(shí)現(xiàn)全民性”。
在C端市場的商業(yè)化上，供應(yīng)商很難純粹靠賣低代碼平臺(tái)來實(shí)現(xiàn)盈利?！霸谟脩魧Ξa(chǎn)品認(rèn)知較低的情況下，很難讓用戶直接付費(fèi)，這也會(huì)限制用戶使用動(dòng)力，做C端更適合來構(gòu)建影響力”，周陽說。他們當(dāng)時(shí)做的是一款利用低代碼開發(fā)公益教育的平臺(tái)，當(dāng)初設(shè)想通過在平臺(tái)售賣教材等來回收成本，但最后也沒能跑通這一模式。
而針對B端市場，企業(yè)如果對低代碼平臺(tái)有需求，要考慮是否真正為它們降低了成本，能否完成企業(yè)個(gè)性化需求。劉星說，低代碼不依托系統(tǒng)，沒辦法單獨(dú)發(fā)揮作用。這導(dǎo)致銷售低代碼的本質(zhì)，是銷售系統(tǒng)。低代碼供應(yīng)商先有一個(gè)系統(tǒng)，再根據(jù)不同企業(yè)完成定制化需求。供應(yīng)商搶奪客戶，其實(shí)就是在爭奪市占率。
這個(gè)賽道，低代碼供應(yīng)商競爭不過大廠。
周陽介紹，市面上成熟的企業(yè)級(jí)協(xié)同辦公平臺(tái)釘釘、企業(yè)微信等，也推出了自己的低代碼應(yīng)用，如果是中小企業(yè)，需求不大，單獨(dú)購買一個(gè)低代碼系統(tǒng)的成本不低，直接使用釘釘、企業(yè)微信，就可以滿足需求。目前，互聯(lián)網(wǎng)大廠開發(fā)的企業(yè)級(jí)協(xié)同辦公平臺(tái)，已經(jīng)占據(jù)一定的市場體量。一些供應(yīng)商也會(huì)依托釘釘、飛書、企業(yè)微信系統(tǒng)，賣低代碼服務(wù)。
而針對規(guī)模更大的中大型企業(yè)，周陽介紹，供應(yīng)商常采用“出租合作”模式，進(jìn)而對客戶賣產(chǎn)品授權(quán)，收服務(wù)費(fèi)等。以他公司推出的產(chǎn)品為例，和OA系統(tǒng)對標(biāo)的服務(wù)，以30人為單位出租，可收取2600元+的出租費(fèi)。
但這擺在供應(yīng)商面前的難題是，其系統(tǒng)不具備通用性，成本大?！耙惶桩a(chǎn)品只有盡可能的賣給更多客戶，邊際成本才會(huì)下降。針對每位客戶開發(fā)系統(tǒng)，會(huì)有大量的溝通和調(diào)整”，周星說。
在一些行業(yè)人士看來，字節(jié)跳動(dòng)收購低代碼廠商黑帕云，意味著低代碼市場已經(jīng)開啟“大魚吃小魚”的游戲了?；ヂ?lián)網(wǎng)大廠入局?jǐn)噭?dòng)市場格局，其他供應(yīng)商要想突圍，并不容易。
未來前景如何？
低代碼未來前景如何？
艾瑞咨詢2022年發(fā)布的《生態(tài)聚合-中國低代碼行業(yè)生態(tài)發(fā)展洞察報(bào)告》顯示，從當(dāng)前行業(yè)滲透現(xiàn)狀來看，制造業(yè)、泛互聯(lián)網(wǎng)、教育等勞動(dòng)力密集的行業(yè)滲透率相對較高，預(yù)計(jì)制造業(yè)中低代碼應(yīng)用滲透率在20%左右。
根據(jù)深燃了解的情況，從微觀需求來看，“政企、央企的業(yè)務(wù)需求廣泛，有很多地方需要搭建應(yīng)用。它們?nèi)绻匝校陂_發(fā)上會(huì)遇到很多問題，成本也高。而對外購買低代碼產(chǎn)品，只需要一兩個(gè)技術(shù)人員就能搭建出來”，周陽說。
定位B端企業(yè)的供應(yīng)商，據(jù)T研報(bào)分析，在2020年，投資回報(bào)率可觀，實(shí)現(xiàn)整體賽道投資回報(bào)呈現(xiàn)正值，原因是客戶主要還是集中在中大型企業(yè)，對低代碼平臺(tái)有需求，且有購買能力。
據(jù)Forrester咨詢公司預(yù)測，低代碼開發(fā)平臺(tái)市場將從2017年的38億美元，增加到2022年的212億美元，前景可觀。
但目前來看，這一賽道，在技術(shù)、市場、資本等多方面，都還有問題待解決。
從技術(shù)上來看，低代碼還做不到讓每位普通操作者都可參與創(chuàng)作。“目前低代碼的成熟度，還停留在需要技術(shù)人員在一線業(yè)務(wù)員和開發(fā)商中間做溝通的程度。”一位行業(yè)人士表示。
應(yīng)用到市場，對于企業(yè)來說，“企業(yè)是否愿意花費(fèi)精力為員工培訓(xùn)，或員工是否愿意學(xué)習(xí)，這都是企業(yè)猶豫使用低代碼平臺(tái)的原因”，劉星說。這也是供應(yīng)商難以開拓中小企業(yè)的原因。
在資本方面，國內(nèi)低代碼賽道，2015年出現(xiàn)了大量低代碼供應(yīng)商，2018年開始，資本跟進(jìn)，投融資數(shù)量變多。但據(jù)T研究《2021中國低代碼/零代碼全景產(chǎn)業(yè)研究報(bào)告》，在融資水平上，低代碼供應(yīng)商處于天使輪和A+輪居多，融資品牌不超過50家，大量腰部和中小供應(yīng)商還處于孵化期。
目前，大量的腰部企業(yè)和小企業(yè)，對低代碼認(rèn)知不足，國內(nèi)客戶的信息化程度還在初期階段。
據(jù)T研究報(bào)道，在低代碼賽道，目前還是以IT技術(shù)較為厚實(shí)的中大型企業(yè)客戶為主。在企業(yè)市場，有超71.5%的企業(yè)并沒有聽說過低代碼相關(guān)技術(shù)，對低代碼還處在較低認(rèn)知水平。有認(rèn)知的、嘗試或者已經(jīng)使用的企業(yè)還不足10%。
周陽就對深燃說，目前他所在的公司，在去年定下開拓中小企業(yè)客戶的目標(biāo)，但與他們接觸下來，這些企業(yè)對“低代碼是什么”還不太了解。
這都讓低代碼在市場上的運(yùn)用，還無法清晰地看到前路，能讓程序員集體下崗的那一天，也遠(yuǎn)沒有到來。
應(yīng)受訪者要求，文中劉星、周陽為化名。