文|35斗

如今，農(nóng)業(yè)機(jī)器人在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域內(nèi)的大規(guī)模應(yīng)用早已不再是什么新鮮事物，它的廣泛應(yīng)用不但改變了農(nóng)業(yè)勞作方式，提高了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率，還有力地促進(jìn)了現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的發(fā)展。在當(dāng)前世界人口增長(zhǎng)日益加劇的背景下，人們表現(xiàn)出對(duì)糧食生產(chǎn)的高需求，無(wú)不揭示了未來(lái)農(nóng)業(yè)全面走向自動(dòng)化的大趨勢(shì)。

另根據(jù)Tractica的預(yù)測(cè)，到2024年，農(nóng)業(yè)機(jī)器人的市場(chǎng)規(guī)模將有望達(dá)到741億美元，可見(jiàn)，農(nóng)業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)正在以前所未有的速度成長(zhǎng)，不可不謂市場(chǎng)前景一片光明。

農(nóng)業(yè)生產(chǎn)想要實(shí)現(xiàn)在有限的土地資源上養(yǎng)活更多的人口，就必須依托農(nóng)業(yè)機(jī)器人、智能農(nóng)業(yè)技術(shù)所產(chǎn)生的巨大規(guī)模效應(yīng)。在這個(gè)細(xì)分賽道上，就有這樣一家專注于提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率，面向農(nóng)戶提供清除農(nóng)田巖石的智能農(nóng)用機(jī)械公司。為此，35斗整理了這家智能農(nóng)用機(jī)械公司TerraClear的相關(guān)信息，準(zhǔn)備系統(tǒng)地向大家分享它在這個(gè)行業(yè)內(nèi)的發(fā)展沿革以及走向未來(lái)的行業(yè)規(guī)劃。

TerraClear的采石機(jī)械(圖片來(lái)源：TerraClear)

2017年，智能農(nóng)用機(jī)械公司TerraClear由Brent Frei、Koosdu Preez、Vivek Nayak在美國(guó)華盛頓州貝爾維尤聯(lián)合創(chuàng)立。土壤巖石也許在一些普通農(nóng)戶眼里看來(lái)那都不是事兒，但對(duì)一些大農(nóng)場(chǎng)主來(lái)說(shuō)，這會(huì)給他們?cè)诜N植和收獲方面造成嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。由于土壤巖石造成的問(wèn)題和破壞，每年中型或大型農(nóng)場(chǎng)會(huì)因此損失5000美元到15萬(wàn)美元不等。TerraClear正是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了這個(gè)痛點(diǎn),當(dāng)前正在致力于開(kāi)發(fā)智能農(nóng)用機(jī)械，以期望運(yùn)用人工智能、機(jī)器人技術(shù)，實(shí)現(xiàn)對(duì)農(nóng)田巖石清理的自動(dòng)化。

TerraClear當(dāng)前的技術(shù)路徑是：通過(guò)手機(jī)操控app終端，來(lái)讓無(wú)人機(jī)拍攝高分辨率的農(nóng)田圖像，在經(jīng)由人工智能甄別農(nóng)田中的巖石過(guò)后，生成顯示有巖石位置的數(shù)字巖石地圖。依托生成的巖石地圖，為后續(xù)采石機(jī)技術(shù)的應(yīng)用提供了操作前提，TerraClear在開(kāi)發(fā)采石機(jī)的過(guò)程中，對(duì)拾取臂的抓取也采用了三種不同功能的機(jī)械臂，其中就有我們常常見(jiàn)到的液壓驅(qū)動(dòng)，讓采石工作變得更加智能化與自動(dòng)化。作為農(nóng)業(yè)機(jī)械領(lǐng)域內(nèi)的初創(chuàng)公司TerraClear創(chuàng)造性地將智能傳感、機(jī)器學(xué)習(xí)、機(jī)器人技術(shù)集成到農(nóng)田采石的解決方案中來(lái)，不但消除了人工撿拾的費(fèi)時(shí)費(fèi)力，還減少了農(nóng)業(yè)在大規(guī)模種植生產(chǎn)下機(jī)械設(shè)備的損耗。

采石機(jī)器人Rock Picker的采石原理(圖片來(lái)源：公司官網(wǎng))

據(jù)了解，TerraClear在2021年稍早前就推出了Rock Picker，通過(guò)它在緊湊型履帶式的裝載機(jī)或滑移轉(zhuǎn)向機(jī)上運(yùn)行，讓這種繁瑣的農(nóng)田采石工作變得高效。通常，Rock Picker的機(jī)械臂可以每小時(shí)平均撿起400塊石頭，舉起重達(dá)300磅的巖石，使農(nóng)田土壤巖石最大限度地減少壓實(shí)地面的情況。

關(guān)于Rock Picker的使用體驗(yàn)，35斗也收集了一些用戶對(duì)它的評(píng)價(jià)：例如農(nóng)夫Jerry Arnzen在使用后就這樣說(shuō)道：“TerraClear的Rock Picker為我的作業(yè)打開(kāi)了一個(gè)采摘窗口，讓我避免了在收獲過(guò)程中不可避免的巖石損壞。”又或者是農(nóng)夫Scott Wasem在使用后發(fā)出這樣的感嘆：“你們?cè)?小時(shí)內(nèi)完成的工作我要用2周的時(shí)間，而且我還不會(huì)做得那么好。”可見(jiàn)，TerraClear通過(guò)這種端到端的自動(dòng)化技術(shù)為農(nóng)民生產(chǎn)帶來(lái)了極大的方便。

TerraClear最新一輪融資2500萬(wàn)美元，持續(xù)助力產(chǎn)品研發(fā)

TerraClear并非是唯一一家使用現(xiàn)代技術(shù)來(lái)嘗試解決農(nóng)戶規(guī)?；a(chǎn)問(wèn)題的公司，根據(jù)GeekWire在最近的報(bào)道指出，風(fēng)險(xiǎn)資本家每年向以農(nóng)場(chǎng)為中心的初創(chuàng)公司投資就高達(dá)近40億美元。作為這個(gè)領(lǐng)域的初創(chuàng)公司TerraClear現(xiàn)已經(jīng)完成了3810萬(wàn)美元的融資額，在最新一輪融資中，更是籌集到了2500萬(wàn)美元的融資金額。據(jù)其網(wǎng)站信息的公布，在最近融資所得的資金中，TerraClear將用于對(duì)智能農(nóng)用機(jī)械產(chǎn)品的擴(kuò)大、銷售和研發(fā)，同時(shí)，也寄希望于為美國(guó)西北部的巖石測(cè)繪服務(wù)。

表：TerraClear的融資情況(數(shù)據(jù)來(lái)源：crunchbase)

為什么投資者會(huì)表現(xiàn)出對(duì)TerraClear的業(yè)務(wù)感興趣？作為該公司最大的投資方Madrona Venture Group，在牽頭完成最近的這輪融資后，總經(jīng)理Matt McIlwain表達(dá)了他們對(duì)這種使用人工智能和機(jī)器人撿拾農(nóng)田巖石的工作感興趣，認(rèn)為他們是有非常廣闊的市場(chǎng)前景。

從小在美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大的Brent Frei，在初創(chuàng)TerraClear前就意識(shí)到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中那些費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工作是非常適用自動(dòng)化來(lái)處理的。而本身就是軟件企業(yè)家出身的Brent Frei在談及為何進(jìn)入農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域時(shí)，他就說(shuō)出了其中的緣由：“無(wú)論是從實(shí)際價(jià)值來(lái)看，還是直接改進(jìn)最基本的人類流程之一，它都是一個(gè)巨大的市場(chǎng)。世界上越來(lái)越少的農(nóng)民試圖養(yǎng)活越來(lái)越多的人。他們這樣做的同時(shí)努力為每個(gè)人保持較低的食品成本，同時(shí)保持成為環(huán)境的優(yōu)秀管家。我們?yōu)樘岣呱a(chǎn)力的同時(shí)也改善環(huán)境影響帶來(lái)的一切，這在全球范圍內(nèi)都非常有用。除了是一個(gè)非常好的商機(jī)之外，將尖端技術(shù)應(yīng)用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是令人難以置信的成就感，尤其是當(dāng)您在沒(méi)有該技術(shù)的情況下親自生活時(shí)?！?/p>

但就目前來(lái)講，初創(chuàng)的TerraClear也面臨著在商業(yè)化過(guò)程中的一些挑戰(zhàn)，例如農(nóng)業(yè)的周期性對(duì)執(zhí)行試點(diǎn)造成了一些限制和約束。只提供了適合田間條件的狹窄窗口，為收集Rock Picker性能的寶貴數(shù)據(jù)帶來(lái)了一定難度。不過(guò)在最近這輪融資所籌集的2500萬(wàn)美元中，將為他們研發(fā)的智能農(nóng)用機(jī)械產(chǎn)品帶來(lái)相對(duì)穩(wěn)定的資金投入。同時(shí)，也推出了第二輪Rock Picker的制造計(jì)劃，在該系列的Rock Picker中，將支持用戶對(duì)特定需要的自主定制。TerraClear也希望通過(guò)增加人工智能驅(qū)動(dòng)的田間測(cè)繪，為農(nóng)民生產(chǎn)帶來(lái)好處。

參考資料：

1.《農(nóng)業(yè)機(jī)器人產(chǎn)業(yè)鏈研究報(bào)告》

2.https://www.crunchbase.com/organization/terraclear/company_financials

3. https://www.geekwire.com/2021/terraclear-raises-25m-rock-picking-farm-tech-sees-fully-autonomous-version-horizon/

4. https://www.geekwire.com/2021/successful-software-founders-planting-seeds-new-ag-tech-ventures/

5. https://www.geekwire.com/2019/cash-crops-terraclear-startup-raises-6-1m-bid-change-farming-advanced-tech/

6. https://agfundernews.com/terraclear-raises-25m-to-help-farmers-get-rocks-out-of-their-fields.html

7. https://www.terraclear.com/