文|互聯(lián)網(wǎng)指北 盧才淺

編輯|蒲凡

微軟公司1月18日發(fā)布聲明稱，公司將以每股95美元的價(jià)格全現(xiàn)金收購(gòu)動(dòng)視暴雪，交易價(jià)值687億美元，這意味著深受玩家擁簇的幾大游戲IP——《魔獸世界》《星際爭(zhēng)霸》《使命召喚》等正式易主，被微軟游戲部收入麾下。而在完成交易后，微軟也將成為僅次于騰訊和索尼的世界上收入第三高的游戲公司，游戲產(chǎn)業(yè)的地震就是這么突如其來。

在全世界都被微軟這一手豪橫的現(xiàn)金流震驚的同時(shí)，率先轉(zhuǎn)移注意點(diǎn)的自然是利益相關(guān)的游戲玩家們：XBOX玩家表示這波血賺，《微軟明星大亂斗》指日可待；暴雪玩家病中垂死驚坐起：暴雪有救了，我的《星際3》《魔獸4》是不是有指望了？

無(wú)怪乎暴雪玩家們?nèi)绱苏駣^，畢竟暴雪官方擺爛已經(jīng)不是一天兩天了：

新項(xiàng)目上線遙遙無(wú)期、《暗黑破壞神》轉(zhuǎn)攻手游、《魔獸世界》靠懷舊服續(xù)命、《星際爭(zhēng)霸2》躺平停更、《守望先鋒》人氣低迷、《風(fēng)暴英雄》日常要火、《使命召喚》雖然無(wú)恙，但其團(tuán)隊(duì)被爆出性丑聞，曾經(jīng)的“暴雪出品必屬精品”早已是往日塵煙。

所以正應(yīng)了那句俗話，“當(dāng)你跌落谷底，無(wú)論往哪個(gè)方向走都是向上”。在玩家眼里能有微軟這條大腿可抱已是萬(wàn)幸，還哪有資格挑三揀四？

不過，當(dāng)我們跳出“收購(gòu)暴雪”這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，縱觀微軟過往20年中對(duì)眾多大小游戲廠商的合作、收購(gòu)歷史，再橫向?qū)Ρ壤先?、索尼等業(yè)界巨頭的相關(guān)實(shí)績(jī)，或許我們可以對(duì)微軟的收購(gòu)行為有一個(gè)更為客觀的評(píng)價(jià)。

微軟挑游戲，其眼光在業(yè)界水平如何？對(duì)于投誠(chéng)而來的工作室和廠商，它究竟算不算一個(gè)“好爸爸”？

對(duì)于中小型游戲工作室或者公司而言，能夠自研幾款游戲自給自足已經(jīng)是難能可貴，想百尺竿頭更進(jìn)一步則需要時(shí)間和運(yùn)氣。而被業(yè)界巨頭看中入股并購(gòu)，就意味著更擁有更充沛的資金和更廣闊的發(fā)行渠道，頗有點(diǎn)“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”的味道。就算在產(chǎn)業(yè)發(fā)展并不算發(fā)達(dá)的國(guó)內(nèi)，也有騰訊收購(gòu)Riot Games（《英雄聯(lián)盟》開發(fā)方）這樣的知名先例在前。

而這種經(jīng)典的游戲行業(yè)成長(zhǎng)故事，在微軟過去的二十年里已經(jīng)發(fā)生過很多次，或者說微軟游戲部旗下IP，半壁江山都來自于一次次成功的收購(gòu)。

誕生于2009年的Mojang工作室，旗下最著名的作品當(dāng)屬《Minecraft》（我的世界），創(chuàng)始人馬庫(kù)斯·佩爾松成立公司的初衷就是想獨(dú)立開發(fā)這款游戲，不被其他公司所掣肘。因此Mojang工作室在面對(duì)2010年Vavle（《半條命》《求生之路》開發(fā)商）的邀請(qǐng)時(shí)選擇了拒絕，在2011年又拒絕了Facebook總裁西恩·帕克的投資意向。

這塊難啃的骨頭，在2014年9月15日，被微軟以25億美元的高價(jià)收入囊中，成為了當(dāng)年圈內(nèi)最重磅新聞之一。

微軟為何選擇用如此強(qiáng)勢(shì)的手筆收購(gòu)《我的世界》這一IP？Xbox主管菲爾·斯賓塞的解釋是，“《我的世界》讓我們的游戲產(chǎn)品組合更加多元化，可以幫助我們獲得跨多個(gè)平臺(tái)的新游戲玩家。游戲是跨設(shè)備的最重要應(yīng)用，我們看到了《我的世界》不斷發(fā)展壯大的巨大潛力。我們計(jì)劃繼續(xù)推動(dòng)《我的世界》在跨平臺(tái)方面的努力，這些平臺(tái)包括iOS、Android、Playstation、Xbox和PC?！?/p>

翻譯成大白話，意思就是《我的世界》這種聯(lián)機(jī)趣味十足的開放世界游戲，將為微軟開辟一片重社交屬性的龐大新用戶群體，是對(duì)抗索尼這樣擁有龐大用戶群的廠商的一大利器。

而且同時(shí)兼容PC、XBOX、PS、手機(jī)等多平臺(tái)的《我的世界》，無(wú)疑會(huì)給XBOX游戲業(yè)務(wù)拓展出一片更廣闊的游戲市場(chǎng)。根據(jù)微軟官方統(tǒng)計(jì)，2016年《我的世界》的各平臺(tái)總銷量已經(jīng)破1億，能收獲如此龐大的用戶群體和銷售額，這25億美元的收購(gòu)費(fèi)花得想必是相當(dāng)劃算了。

擁有代表作《無(wú)冬之夜2》《輻射：新維加斯》《永恒之柱》系列等，在2011年又得到了輻射系列創(chuàng)始人之一的提摩西·凱恩加盟，擅長(zhǎng)制作RPG游戲的黑曜石娛樂，在2018年11月11日被微軟正式收購(gòu)。

與收購(gòu)Mojang工作室相比，收購(gòu)黑曜石娛樂的“雙贏”更加直觀：一方面，2018年上半年黑曜石娛樂發(fā)行的《永恒之柱2》反響平平，被同類型的《神界：原罪2》壓得喘不過氣，微軟這一手收購(gòu)算是解了黑曜石資金上的燃眉之急，并且在抱緊微軟大腿后，黑曜石工作室一掃頹勢(shì)，開始大肆招兵買馬，在被收購(gòu)半年后內(nèi)部員工數(shù)量就增加了30余人。

事實(shí)證明黑曜石確實(shí)沒有辜負(fù)微軟的期待，在2019年就發(fā)布了新作《天外世界》（The Outer Worlds），作為一款開放世界第一人稱射擊類RPG游戲，《天外世界》在各平臺(tái)上都收獲了不錯(cuò)的口碑，steam好評(píng)率達(dá)到85%特別好評(píng)，各種獎(jiǎng)項(xiàng)更是數(shù)不勝數(shù)：美國(guó)第55屆星云獎(jiǎng)最佳游戲劇本獎(jiǎng)、2020紐約游戲大獎(jiǎng)年度最佳等等，銷量也有400萬(wàn)份以上。

成立于1986年的Bethesda Softworks，也就是我們熟知的B社，旗下有著《上古卷軸》系列、《輻射》系列、《Doom》系列等享譽(yù)世界的頂級(jí)IP，價(jià)值無(wú)法估量，不過近年來因?yàn)椤遁椛?6》等游戲口碑暴死，B社的經(jīng)營(yíng)狀況一度風(fēng)雨飄搖。

是的，微軟再次出手。2020年9月21日斥資75億美元收購(gòu)了B社的母公司Zenimax Media，這也是收購(gòu)動(dòng)視暴雪之前微軟花費(fèi)金額最大的一次收購(gòu)。

這次的理由是什么？微軟游戲主管菲爾·斯賓塞表示：“這是微軟打造行業(yè)領(lǐng)先工作室團(tuán)隊(duì)的最新進(jìn)展，也是我們對(duì)Xbox社區(qū)的承諾。隨著Bethesda創(chuàng)意團(tuán)隊(duì)的加入，玩家應(yīng)該清楚Xbox游戲機(jī)、PC和Game Pass將是體驗(yàn)Bethesda新游戲的最佳平臺(tái)，未來會(huì)有一些屬于Xbox和PC玩家的獨(dú)家新游戲。”

言下之意也很明白：相比索尼的主推主機(jī)獨(dú)占游戲的戰(zhàn)略布局，微軟顯然把提升游戲行業(yè)地位和推銷XBOX Game Pass游戲訂閱業(yè)務(wù)視為第一要義，尤其是主機(jī)之外的PC端用戶群拓展，會(huì)成為微軟游戲業(yè)務(wù)的重要增長(zhǎng)點(diǎn)。

因此面對(duì)游戲完美適配PC并且可塑性極強(qiáng)的B社，微軟怎能忍住不出手呢？

（畢竟B社游戲可是出了名的Mod多，PC特供了屬于是）

除了上述幾家工作室外，微軟麾下收購(gòu)而來的“王牌”還有很多：開發(fā)《廢土》系列的InXile，已經(jīng)在去年明示過在開發(fā)一款“FPS+RPG”游戲；擅長(zhǎng)動(dòng)作設(shè)計(jì)、負(fù)責(zé)開發(fā)卡普空旗下著名IP《DMC：鬼泣》的Ninja Theory；開發(fā)《極限競(jìng)速：地平線》系列的Playground games等等。不難看出微軟近年來“擴(kuò)軍備戰(zhàn)”之意漸濃，試圖讓自家的XBOX GAME PASS(XGP)游戲庫(kù)能覆蓋到所有游戲品類，憑借雄厚的財(cái)力，打一個(gè)“全面開花”。

延續(xù)這個(gè)邏輯，動(dòng)視暴雪成為微軟游戲布局的下一塊拼圖也并不稀奇，畢竟這樣一個(gè)涵蓋諸多經(jīng)典IP和類型游戲、還坐擁4億活躍玩家的的全世界最大游戲資產(chǎn)庫(kù)之一，有需求也有實(shí)力吃下它的也只有微軟一家，正如同微軟CEO薩提亞·納德拉所說：

“我們正在對(duì)世界級(jí)的內(nèi)容、社區(qū)和云服務(wù)進(jìn)行大量投資，以開啟一個(gè)將玩家和創(chuàng)作者放在首位的游戲新時(shí)代?！?/p>

這番話能實(shí)現(xiàn)幾分暫且不表，至少在當(dāng)下對(duì)于我等普通玩家來說，這些年來XGP的誘惑可真是越來越大了。

誠(chéng)然，微軟在和索尼、任天堂的主機(jī)競(jìng)爭(zhēng)中一直屈居劣勢(shì)。但這并不妨礙財(cái)大氣粗的微軟另辟蹊徑，在IP的戰(zhàn)爭(zhēng)中砸下重金，在全世界范圍內(nèi)瘋狂攫取經(jīng)典游戲IP，單是這次收購(gòu)動(dòng)視暴雪，根據(jù)外媒VGC統(tǒng)計(jì)，微軟拿到手的知名游戲版權(quán)就有36款之多。

手握如此多的IP，縱使微軟家底再殷實(shí)，想必也無(wú)法把他們?nèi)€投入制作，因此進(jìn)行取舍是必然之舉，這也是很多暴雪玩家擔(dān)憂的地方：我的《魔獸》&《星際》&《守望》已經(jīng)半死不活了，賣到微軟家直接會(huì)不會(huì)直接添把土給埋了？

這種先例在微軟的收購(gòu)史上也不罕見。而且令人嘖嘖稱奇的是，微軟總會(huì)在一個(gè)大家都快將某一經(jīng)典IP遺忘的時(shí)候，把它從墳里再挖出來續(xù)一波——

締造了《主題醫(yī)院》等經(jīng)典游戲、被譽(yù)為“游戲上帝”的彼得·莫利紐克斯，于1997年創(chuàng)立了獅頭工作室（Lionhead Studios），這家工作室最為代表性的作品就是2005年的ARPG游戲《神鬼寓言》，由微軟代為發(fā)行，整個(gè)系列在XBOX上賣出了超過200萬(wàn)套，成為當(dāng)時(shí)該平臺(tái)上銷量最高的RPG游戲，IP價(jià)值與《光環(huán)》系列一時(shí)瑜亮。

2006年獅頭工作室謝絕了育碧的邀請(qǐng)，被微軟高調(diào)收購(gòu)，繼續(xù)開發(fā)《神鬼寓言》系列，并分別于2008年、2011年拿出了二代和三代續(xù)作，整個(gè)系列的產(chǎn)能和口碑都相對(duì)穩(wěn)定。

然而在2012年制作完第四部《神鬼寓言：旅途》后，微軟希望改變下一作的游戲模式，做成類似《怪物獵人》一樣的多人共斗類型，這讓單機(jī)游戲起家的獅頭感到毫無(wú)頭緒，于是經(jīng)歷一系列波折之后，新作《神鬼寓言：傳奇》于2016年慘遭腰斬，盈利狀況不佳的獅頭工作室被微軟關(guān)閉。

然而，就在大家即將遺忘這顆RPG明珠的時(shí)候，微軟突然在2020年的XBOX游戲展中，公開了《神鬼寓言》的新作PV，并表示本作將由旗下Playground工作室接手開發(fā)，這個(gè)十余年歷史的傳奇IP，在其開發(fā)者都散伙的狀態(tài)下，就這樣被神奇復(fù)活了！

（新作PV畫面）

和《神鬼寓言》經(jīng)歷類似的，還有微軟旗下另一款重量級(jí)IP，很多國(guó)內(nèi)老玩家的RTS啟蒙之作——《帝國(guó)時(shí)代》系列。

成立于1995年的全效工作室（Ensemble Studios），于1997年出品《帝國(guó)時(shí)代Ⅰ》，1999年出品《帝國(guó)時(shí)代Ⅱ》，這個(gè)享譽(yù)世界的天才RTS游戲團(tuán)隊(duì)，在2001年5月正式加入微軟。從時(shí)間上來看，算是“微軟社”的元老了。

但全效在微軟的經(jīng)歷可以說是輝煌中帶著坎坷。

在《帝國(guó)時(shí)代Ⅱ》大獲成功后，全效沒有急于開發(fā)《帝國(guó)時(shí)代Ⅲ》，而是在2002年做出了另一款神話歷史背景的RTS游戲《神話時(shí)代》，增加了神話英雄、神話魔獸等單位的創(chuàng)新性讓這款游戲取得了不錯(cuò)的口碑；至于《帝國(guó)時(shí)代Ⅲ》的問世，則推遲到了2005年，由于采用了美洲開拓史等較為冷門的劇情以及游戲系統(tǒng)創(chuàng)新性不足等原因，《帝國(guó)Ⅲ》的成績(jī)并沒有前作那般驚艷，由此帶來挫敗感和對(duì)RTS游戲開發(fā)的疲憊為全效工作室的解散埋下了種子。

全效“躺平”，微軟沒有放棄，這個(gè)矛盾帶來了最后一根稻草：2005年立項(xiàng)、承載著微軟另一傳奇IP《光環(huán)》的科幻RTS游戲《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》被交給了全效制作，然而此時(shí)全效的大部分人員更熱衷于當(dāng)時(shí)仿《魔獸世界》的《光環(huán)》題材MMORPG項(xiàng)目的開發(fā)，導(dǎo)致《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》從立項(xiàng)開始人手嚴(yán)重不足，工期一拖再拖。

最終《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》在2009年才得以發(fā)布，與此同時(shí)積怨已久的微軟也宣布裁掉了全效工作室，意味著《帝國(guó)時(shí)代》這一IP的停擺。

然而離奇的事情發(fā)生了：雖然締造了《帝國(guó)時(shí)代》的全效被解散，但微軟給《帝國(guó)時(shí)代》IP招魂的行為，在這之后的十年里卻屢有發(fā)生。

2013年微軟發(fā)行了《帝國(guó)時(shí)代II：高清版》，優(yōu)點(diǎn)是提升了分辨率，缺點(diǎn)是僅僅也就提升了分辨率；2019年則推出了《帝國(guó)時(shí)代II：決定版》，除了添加4K畫質(zhì)外還帶來了三個(gè)新戰(zhàn)役和四個(gè)新文明，由微軟旗下三個(gè)工作室聯(lián)手制作；2020年推出《帝國(guó)時(shí)代III：決定版》，重制了4K畫質(zhì)和原聲音樂……最終在2021年底微軟放出大招：《帝國(guó)時(shí)代IV》完成了！

《帝國(guó)時(shí)代IV》由制作《英雄連》的Relic Entertainment（水雷社）操刀，發(fā)售首周就登頂steam周銷量榜，好評(píng)率達(dá)到87%，巔峰在線人數(shù)達(dá)到5.5萬(wàn)人，無(wú)不宣告著這一RTS重量級(jí)IP的徹底復(fù)活，微軟也再次將大批老玩家用戶收入自己的麾下。而此時(shí)距離全效工作室解散，已經(jīng)過去了12個(gè)年頭。

值得一提的是，全效留下的另一IP《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》，也被微軟重新拾起交給了制作《全面戰(zhàn)爭(zhēng)》系列的Creative Assembly工作室，于2017年推出了續(xù)作《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)2》；其前作也經(jīng)過微軟的高清重制，作為終極版于同年登陸了steam。

（看到《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)2》，我覺得《星際》可能有救了？）

綜上，我們不難看出微軟對(duì)于游戲IP的使用還是頗有心得，哪怕原作工作室早已風(fēng)流云散，微軟都有能力憑借自己龐大的工作室群和資金投入將其重新“復(fù)活”。不久前，動(dòng)視CEO 鮑比·科蒂克也提出希望微軟能復(fù)活一些系列游戲，比如《吉他英雄》和《小龍斯派羅》。而微軟游戲主管斯賓塞在接受《每日郵報(bào)》采訪時(shí)也表示：一旦交易完成，他會(huì)給予動(dòng)視工作室更多創(chuàng)作自由，去開發(fā)更多的非COD游戲。

微軟如此熱衷于構(gòu)建游戲IP陣容，顯然也不是無(wú)的放矢：進(jìn)可提升主機(jī)戰(zhàn)場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，用強(qiáng)大的游戲陣容和索尼的獨(dú)占策略、任天堂的高超制作相抗衡，退可穩(wěn)守PC大本營(yíng)，在windows商城、steam等平臺(tái)上用IP瘋狂收割流量。而這些年精挑細(xì)選沉淀下來的游戲工作室群則成為了IP背后游戲質(zhì)量的保證。

因此，我們其實(shí)有充足的理由看好暴雪旗下的經(jīng)典游戲，尤其是《星際》和《魔獸爭(zhēng)霸》這兩大RTS游戲的重啟可能性，畢竟微軟《帝國(guó)時(shí)代》《光環(huán)戰(zhàn)爭(zhēng)》的重啟珠玉在前，怎能不給暴雪RTS玩家一針強(qiáng)心劑呢？

（《帝國(guó)時(shí)代IV》steam熱評(píng)）

678億美元拿下動(dòng)視暴雪，相當(dāng)于拿出微軟1年以上的利潤(rùn)進(jìn)行豪賭，對(duì)于整個(gè)游戲行業(yè)來說頗有些降維打擊的意味，畢竟就算是行業(yè)龍頭任天堂，整體市值也比這個(gè)數(shù)字高不了多少。所以不得不承認(rèn)，微軟目前正處于一種“比我有錢的不做游戲，做游戲的沒我有錢”的超然地位上，游戲界“第一金主”實(shí)至名歸。

（索尼、微軟的游戲并非主流業(yè)務(wù)，故不算在內(nèi)）

即使我們都知道，在收購(gòu)動(dòng)視暴雪后微軟勢(shì)必需要不少時(shí)間去消化整合，短期內(nèi)不會(huì)再有類似的重大收購(gòu)事件，但吃瓜網(wǎng)友們的想象力是無(wú)窮的，他們已經(jīng)開始猜測(cè)微軟下一步的目標(biāo)會(huì)是誰(shuí)了，例如TGA創(chuàng)始人杰夫·吉司利就發(fā)布推文，分享下一個(gè)可能被收購(gòu)的游戲公司以及它們的市值，共計(jì)11家公司，總市值1159億美金。

面對(duì)這個(gè)有趣的議題，我們似乎可以從兩方面來猜測(cè)：1.微軟過往收購(gòu)案例；2.微軟未來的戰(zhàn)略布局。

從微軟過往的案例上看，收購(gòu)日本游戲公司的可能性稍低。一方面是文化差異較大、日方保護(hù)性政策較強(qiáng)、日廠流通股份比例較低等客觀因素，導(dǎo)致在可能發(fā)生的收購(gòu)中它們更易傾向于任天堂與索尼；歷史因素則在于微軟在收購(gòu)日廠上栽過不止一個(gè)跟頭：

1999年微軟初步進(jìn)軍家用游戲機(jī)時(shí)本打算收購(gòu)任天堂，負(fù)責(zé)和任天堂談判的微軟前高管里克·湯普森先后七次和任天堂進(jìn)行了談判，結(jié)果“被人嘲笑了整整一個(gè)小時(shí)”。而同年11月和Square的談判也因?yàn)閮r(jià)格問題告吹。

2002年，退而求其次的微軟買下了任天堂持股49%的第二方工作室Rare，這間來自英國(guó)的工作室為老任開發(fā)了《007黃金眼》《超級(jí)大金剛》等經(jīng)典游戲。然而在轉(zhuǎn)投微軟后雙方的合作卻并不愉快，Rare在很長(zhǎng)一段時(shí)間里只能開發(fā)Kineck運(yùn)動(dòng)游戲，十余年來少有佳作，直到2018年制作出《盜賊之海》才算揚(yáng)眉吐氣了一次。

而根據(jù)微軟這些年的“品味”，顯然一些坐擁經(jīng)典IP、有一定穩(wěn)定用戶社群、近期經(jīng)營(yíng)狀況不佳的游戲公司容易被選中，上文中的Mojang、黑曜石、B社等都滿足其中一至二條，再排除市面上明確表示過暫不接受收購(gòu)的育碧、CD projekt等，剩下的公司其實(shí)也沒有幾家了…

而從微軟的戰(zhàn)略布局上來看，顯然是想把游戲作為構(gòu)建元宇宙城塞的第一塊基石。微軟CEO納德拉表示：“微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪，目的就是將游戲、新技術(shù)、社區(qū)跟商業(yè)模式進(jìn)行結(jié)合，以推動(dòng)元宇宙發(fā)展?！币虼松瞄L(zhǎng)和元宇宙緊密相關(guān)的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)（VR、AR游戲）的游戲公司可能更受微軟的青睞，而能夠幫助微軟承擔(dān)旗下IP新作開發(fā)進(jìn)而拓展XGP業(yè)務(wù)的優(yōu)秀獨(dú)立工作室自然也是多多益善。

綜上，微軟下一步的目標(biāo)無(wú)論是主機(jī)制霸還是用游戲扣響元宇宙的大門，其根基牢固與否仍實(shí)實(shí)在在地取決于當(dāng)下玩家們對(duì)其游戲產(chǎn)品是否買賬。微軟這幾年苦心孤詣地在游戲行業(yè)當(dāng)“金主爸爸”、“死靈法師”也正是意識(shí)到了這點(diǎn)。

不過在我等玩家眼里倒也不必那么復(fù)雜：自己熱愛的游戲IP和制作方能夠常青下去，讓我們直呼“爺青回”，可比什么虛無(wú)縹緲的元宇宙實(shí)在多了不是嗎？微軟能滿足我們這個(gè)訴求，他“王牌金主”的人設(shè)就倒不了。