文|熱點(diǎn)微評 王新喜
元宇宙不僅僅在國內(nèi)被廣泛討論，在海外，元宇宙甚至被認(rèn)為將顛覆智能手機(jī)。
日前，印度增強(qiáng)現(xiàn)實公司Scapic的聯(lián)合創(chuàng)始人賽·克里希納在接受《印度快報》專訪時談到了一個觀點(diǎn)：“元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的革命性演變，我們將擁有3D空間、沉浸式虛擬環(huán)境和先進(jìn)的通信以及商業(yè)和娛樂范式的轉(zhuǎn)變。元宇宙是超越智能手機(jī)和我們現(xiàn)在所知的傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)階段的下一個合乎邏輯的步驟。”
他表示：“元宇宙是一組用戶共享的3D沉浸式環(huán)境，你可以在其中通過你的頭像與他人互動，做到這一點(diǎn)需要專門的硬件，你不可能在2D世界或通過智能手機(jī)應(yīng)用程序完成這項操作?！?/p>
在賽·克里希納暢想的世界里，當(dāng)人們開始生活在“元宇宙”里時，就不需要智能手機(jī)了。
在日前韓國舉行的一次技術(shù)會議上，《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games Inc公司首席執(zhí)行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）也有類似的觀點(diǎn)，他認(rèn)為，元宇宙是一個適用于所有操作系統(tǒng)的通用應(yīng)用商店，為開發(fā)者提供了一個替代蘋果和谷歌在智能手機(jī)經(jīng)濟(jì)中主導(dǎo)地位的選擇。
在國內(nèi)，也有不少的聲音認(rèn)為，作為通往元宇宙的鑰匙，VR頭顯已被認(rèn)為是接替智能手機(jī)的下一代個人通用計算設(shè)備。
事實上真的如此嗎？
與元宇宙劃清界限，蘋果“務(wù)實不務(wù)虛”
我們知道，元宇宙被認(rèn)為是下一代互聯(lián)網(wǎng)，“元宇宙”體驗也包括了虛擬現(xiàn)實（VR）、增強(qiáng)現(xiàn)實（AR）、混合現(xiàn)實（MR）和擴(kuò)展現(xiàn)實（XR）等眾多綜合技術(shù)的集合，整體上，借助各種綜合性的前沿性技術(shù)，元宇宙更傾向于構(gòu)建、打造一個更加深度、沉浸式體驗的虛擬世界。
我們會注意到，在外界瘋狂追捧元宇宙的時候，蘋果卻在與元宇宙概念劃清界限。根據(jù)美國知名記者古爾曼的說法是，元宇宙的概念在蘋果內(nèi)部是禁忌話題，這與Meta等公司的戰(zhàn)略截然不同。
元宇宙是讓人們可以逃避現(xiàn)實世界的煩惱，在虛擬的元宇宙中完成一些現(xiàn)實世界不可能做到的事情。這是當(dāng)前蘋果公司以及庫克所不認(rèn)同的。我們知道，從iPhone、Mac、iPad、蘋果手表以及未來的AR眼鏡等產(chǎn)品透露出來的信息來看，蘋果的產(chǎn)品理念其實一直在立足并解決現(xiàn)實世界的問題，成為現(xiàn)實世界更好的工具。
從2016年前后開始，庫克就表達(dá)出了對AR的濃厚興趣，并一直強(qiáng)調(diào)AR對現(xiàn)實世界的改造能力。在AR領(lǐng)域，蘋果也默默布局了很多年。
AR不同于VR讓人沉浸在一個3D虛擬現(xiàn)實之中，它疊加了虛擬場景，但它不脫離現(xiàn)實場景，目的在于增強(qiáng)對現(xiàn)實世界的感知能力，比如把3D模型顯示在現(xiàn)實當(dāng)中，可以在現(xiàn)實世界的特定場景里面形成生產(chǎn)力。
簡而言之，蘋果要做的AR其實更多是立足于現(xiàn)實世界，甚至它可以與iPhone等手機(jī)產(chǎn)品融合、連接，進(jìn)而形成更好的改造現(xiàn)實世界的場景生產(chǎn)力。
庫克在最近的《時代》采訪節(jié)目中也表達(dá)了這樣的理念：“我對增強(qiáng)現(xiàn)實相關(guān)的內(nèi)容很感興趣。它是虛擬世界與現(xiàn)實世界的疊加，不會分散對現(xiàn)實世界的注意力，而是加強(qiáng)彼此之間的關(guān)系和合作?！?/p>
比如從較早前郭明祺的報告來看，蘋果的AR眼鏡將依賴于手機(jī)的硬件性能和數(shù)據(jù)傳輸效率，甚至是使用iPhone為他們的AR眼鏡供電，蘋果AR眼鏡發(fā)布之后，很可能會支持添加現(xiàn)有的ARKit應(yīng)用程序——它可以直接運(yùn)行為iPhone量身打造所有AR應(yīng)用程序。
從目前彭博社的消息來看，因為面臨“過熱、相機(jī)和軟件相關(guān)的挑戰(zhàn)”，蘋果AR/VR頭顯設(shè)備發(fā)布或推遲至2023 年，根據(jù)The Information透露出來的信息來看，蘋果的AR頭顯用于游戲、通信和內(nèi)容消費(fèi)，它本質(zhì)是“增強(qiáng)現(xiàn)實”，而非“逃避現(xiàn)實”。
此外，在2021年，郭明琪曾在公開的投資報告書表示:"蘋果將在2030年到2040年間還將推出AR隱形眼鏡"，并強(qiáng)調(diào)AR隱形眼鏡不會具備獨(dú)立的計算功能和存儲空間，而是與iPhone等其他設(shè)備進(jìn)行聯(lián)動使用。
從這個角度來看，蘋果的AR設(shè)備的定位有點(diǎn)類似于Apple Watch，一方面它可以作為一個獨(dú)立的硬件產(chǎn)品，但與此同時它可以與iPhone實現(xiàn)協(xié)同玩法。
蘋果的理念更傾向于立足于現(xiàn)實世界，且對未來世界主流認(rèn)可的方向與場景有自己的思考。從目前來看，智能手機(jī)已經(jīng)極大的增強(qiáng)了人們在二維世界里的信息獲取能力、外部感知能力，AR是進(jìn)一步強(qiáng)化這種能力，在現(xiàn)實世界里制造三維體驗，更好的帶動現(xiàn)實世界解決問題與場景創(chuàng)新的能力。
也因此可以看出，蘋果沒有將AR設(shè)備作為一種顛覆智能手機(jī)的產(chǎn)品來做，而是將其作為增強(qiáng)iPhone能力或者與手機(jī)形成差異化玩法的一種設(shè)備。簡言之，蘋果的產(chǎn)品方向是更傾向于將現(xiàn)實世界與虛擬世界融合，更好的賦能現(xiàn)實世界。
筆者此前曾經(jīng)多次指出，不同于過去許多西方科技巨頭在中國市場往往體現(xiàn)出水土不服的癥狀，蘋果在競爭激烈的中國市場之所以能夠做到屹立不倒，某種程度上，源于它越來越懂中國市場。
從國內(nèi)來看，扶持與改造實體經(jīng)濟(jì)已經(jīng)是互聯(lián)網(wǎng)下一步的主旋律，從騰訊、阿里、美團(tuán)等巨頭都已經(jīng)心照不宣的將“助力實體經(jīng)濟(jì)”作為核心戰(zhàn)略方向之一，也就是說，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)發(fā)展到今天這一步的時候，下一個主流方向就不再是持續(xù)向更加深度的虛擬世界方向走，而是要更好的改造現(xiàn)實世界。從這個方向來看，蘋果“不務(wù)虛、更務(wù)實”的產(chǎn)品理念其實也可能更加符合中國的政策與國情方向。
智能手機(jī)與VR/AR設(shè)備是融合關(guān)系，不是顛覆關(guān)系
即便VR/AR產(chǎn)品是元宇宙是硬件入口，但它更可能與智能手機(jī)形成融合的關(guān)系而非顛覆的關(guān)系。
比如從過去的部分VR產(chǎn)品思路來看，智能手機(jī)本身也是VR眼鏡、VR頭盔類產(chǎn)品的終端入口之一，并結(jié)合了移動互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用生態(tài)玩法。早在2016年前后，大熱門的手機(jī)游戲《憤怒的小鳥》也推出VR版，玩家需佩戴Samsung Gear VR 頭盔通過移動頭部來控制小鳥順著光圈飛行到終點(diǎn)。包括此前眾多的VR游戲，往往都需要結(jié)合VR與手機(jī)產(chǎn)品進(jìn)行操作。
當(dāng)前一個趨勢是折疊手機(jī)大潮來臨，折疊手機(jī)的折疊形態(tài)天然為3D 交互創(chuàng)造了更好的條件。雖然說，智能手機(jī)并非為3D空間而生，也不是為“元宇宙世界”而設(shè)計，但在可折疊手機(jī)的蓬勃發(fā)展之下，大的可能性是，在元宇宙概念的驅(qū)動下，一些融合元宇宙概念的3D交互、AR/VR的產(chǎn)品技術(shù)創(chuàng)新功能或者交互形式將會被引入到手機(jī)產(chǎn)品之中。
因此，智能手機(jī)與元宇宙概念的融合可能會是一種新趨勢，也可能會形成一些創(chuàng)新的沉浸式玩法與空間。
元宇宙是一個平行于現(xiàn)實世界但又獨(dú)立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，與當(dāng)前的互聯(lián)網(wǎng)相比，它借助于VR、AR技術(shù)，有更強(qiáng)的沉浸感、互動性與超低延遲，是一個更加沉浸式的三維虛擬體驗，在這個虛擬世界中，你可以做更多具備想象力的事情——聚會、工作、學(xué)習(xí)、娛樂、購物、創(chuàng)造等。
進(jìn)入這個世界要需要全新的硬件終端，如果說元宇宙會形成對智能手機(jī)的替代，首先就是元宇宙入口的智能終端對手機(jī)硬件產(chǎn)品的替代。比如從Facebook旗下VR平臺——Horizon Worlds構(gòu)建的虛擬世界來看，用戶需要使用Oculus Quest 2頭盔來創(chuàng)建角色。
但這種可能性真的存在嗎？
逃避現(xiàn)實不是這個世界的未來，改造現(xiàn)實世界才是
在筆者看來，一個產(chǎn)品做到對另一項產(chǎn)品的徹底替代，要從三個方向來看，其一，它解決了前代產(chǎn)品的短板、在體驗上遠(yuǎn)超出了原有產(chǎn)品。智能手機(jī)對功能機(jī)的取代屬于這種。
其二是它創(chuàng)造了更便捷的連接性與更優(yōu)質(zhì)的體驗。手機(jī)對 BB 機(jī)的替代就屬于這類。其三是它是否更高效的幫助人們解決現(xiàn)實世界的問題。
從當(dāng)前普遍被認(rèn)為是元宇宙入口的硬件產(chǎn)品——VR頭顯來看，它首先無力解決便攜性，其次是無法更高效的幫助用戶解決現(xiàn)實世界的問題，更不存在解決智能手機(jī)的短板——因為手機(jī)的移動性、便攜性比頭顯設(shè)備更好。人們可以無時無刻帶個手機(jī)，但不可能無時無刻帶個VR頭顯，正如馬斯克表示：“沒人愿意整天把一塊屏幕綁在臉上?！?/p>
人們需要通過智能手機(jī)隨時隨地處理現(xiàn)實世界的許多問題，而元宇宙卻更傾向于讓人們逃避現(xiàn)實，與現(xiàn)實世界分離。
從本質(zhì)上來看，進(jìn)入信息化社會以來，手機(jī)一直是人們不可或缺的剛需性產(chǎn)品，它之所以不可替代，源于它給人們的現(xiàn)實世界帶來了便利與高效，它強(qiáng)化了人與人、人與社會、人與信息的連接能力。它是為解決現(xiàn)實世界的問題而存在的。
經(jīng)過上一個 10 年周期的迭代，智能手機(jī)產(chǎn)品已經(jīng)連接現(xiàn)實生活、經(jīng)濟(jì)等諸多方面，手機(jī)作為一個重要的計算平臺不斷推動各行各業(yè)的連接與數(shù)據(jù)沉淀，以手機(jī)為核心的各行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)還處于不斷發(fā)展期。
簡單來說，承接現(xiàn)實世界的各種需求，幫助人們更好、更高效的解決現(xiàn)實世界問題的產(chǎn)品對于每個人來說是不可或缺的。它只能被更先進(jìn)、高效的手機(jī)產(chǎn)品替代，而不是被更多立足于虛擬世界改造的元宇宙打敗。
當(dāng)然，逃避現(xiàn)實，與現(xiàn)實世界分離——這也是今天許多人的一種需求。當(dāng)現(xiàn)代科技驅(qū)使更多人成為消極的觀察者、被動接收者與消費(fèi)者，虛擬世界的真實性就越來越讓人上癮。
但虛擬世界雖好，人們終究要回到現(xiàn)實世界，參與現(xiàn)實世界的經(jīng)濟(jì)與社交活動。
畢竟，無論是從國內(nèi)國情、政策角度、人的發(fā)展與經(jīng)濟(jì)發(fā)展方向來看，“賦能實體”、強(qiáng)化對現(xiàn)實世界的改造能力，都是未來的主旋律。早前談及“經(jīng)濟(jì)脫實向虛”的問題，發(fā)改委也談到了“虛擬經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生于實體經(jīng)濟(jì)，要服務(wù)于實體經(jīng)濟(jì)，這個原則是不能變的。”
即便是從全球來看，無論是各國經(jīng)濟(jì)層面還是主流政策導(dǎo)向?qū)用妫疾粫膭钅贻p人沉迷于元宇宙虛擬世界中，去更好的躺平。
因此，對于企業(yè)來說，如何瞄準(zhǔn)社會主流導(dǎo)向的價值觀與政策支持的方向，去更好的改造現(xiàn)實世界與實體經(jīng)濟(jì)，才有可能把準(zhǔn)未來的紅利方向。
因此，當(dāng)下各界暢想元宇宙始終忽略了一個核心問題——進(jìn)入元宇宙虛擬世界如果僅僅是讓人們逃離現(xiàn)實、回避現(xiàn)實，卻沒有讓人們在現(xiàn)實世界變得更好、更高效，那么它不可能是這個世界的未來，也不會是主流社會所認(rèn)可的方向，更不可能顛覆智能手機(jī)。
畢竟，取下頭盔，回到現(xiàn)實世界之后，你要做的第一件事可能就是拿起了手機(jī)。