文|毒眸 陳鑌
編輯|張友發(fā)
在《蜘蛛俠:英雄無(wú)歸》掀起的票房狂潮中,北美院線結(jié)束了跌宕起伏的一年。
2021年北美總票房以近45億美元收官,與兩年前破110億美元的高峰不可同日而語(yǔ);但從下半年,尤其是第四季度開始,北美院線的復(fù)蘇進(jìn)度逐漸加快,到12月時(shí)已達(dá)到2019年同期的80%。
更重要的是,好萊塢因?yàn)橐咔槎鴮?dǎo)致的激進(jìn)窗口期實(shí)驗(yàn),暫時(shí)劃下了句號(hào)。隨著好萊塢片廠拋棄院網(wǎng)同步實(shí)驗(yàn),特效大片的票房潛力將被重新激發(fā),北美市場(chǎng)有望在今年延續(xù)升勢(shì)。
北美大盤走出低谷,月度票房漸次上揚(yáng)
據(jù)IMDbPro統(tǒng)計(jì),2021年北美全年票房定格于44.69億美元,同比2020年的21.03億美元回升112.5%。當(dāng)然,與兩年前的113.2億美元相比,2021年僅恢復(fù)至四成左右,距離巔峰期仍相距甚遠(yuǎn)。
但若作更細(xì)致的分析,2021年北美放映的影片總數(shù)只有430部,甚至低于前年的455部。在動(dòng)蕩的市場(chǎng)環(huán)境中,各大片商的發(fā)行策略依然趨于保守,眾多重磅新作均未如期亮相。
正因如此,若以單片平均票房計(jì),2021年暴漲至1039萬(wàn)美元,不僅遠(yuǎn)高于前年的462萬(wàn)美元,還迫近于2019年的1242萬(wàn)美元。換句話說(shuō),2021年北美總票房依然遠(yuǎn)低于前年,更重要的決定因素是發(fā)行影片數(shù)的滑坡,而非單部影片收益的下降;若今年好萊塢片廠更密集地推出新片,將對(duì)院線復(fù)蘇起到強(qiáng)勁的推動(dòng)作用。
從月度票房的維度,也可以窺見北美市場(chǎng)回暖的進(jìn)度。前兩個(gè)月,北美月度收益都在6千萬(wàn)美元左右,不到2019年同期的10%。隨著《哥斯拉大戰(zhàn)金剛》登陸大銀幕,3月總票房首次升至1億美元以上,達(dá)成院線復(fù)蘇進(jìn)程中的首個(gè)里程碑。
在第二季度,《真人快打》、《寂靜之地2》和《速度與激情9》等片接連公映,月度票房由4月的1.9億美元逐級(jí)攀至近4億美元,但6月仍僅為2019年同期的1/3強(qiáng)。
從下半年開始,北美院線復(fù)蘇的進(jìn)程進(jìn)一步加速:7月份,在《黑寡婦》、《空中大灌籃2:新傳奇》和《叢林奇航》等影片的助推下,月度總票房報(bào)收于5.82億美元,相當(dāng)于2019年同期的45.2%,在6月份的基礎(chǔ)上更上一層樓。
不過,前述7月各片均采用院網(wǎng)同步的發(fā)行策略,在流媒體分流效應(yīng)的影響下,線下收益受到了顯著的抑制。隨后兩個(gè)月,《失控玩家》、《尚氣與十環(huán)傳奇》等便回歸院線獨(dú)家窗口期,月度票房則分別達(dá)到2019年同期的49.8%和53.4%,因此9月成為去年首個(gè)回升至50%以上的月份。
在最后一個(gè)季度,北美院線收復(fù)失地的步伐再度加快:10月份,以專供大銀幕的《毒液2:屠殺開始》和《007:無(wú)暇赴死》為雙箭頭,輔以《月光光心慌慌:殺戮》和《沙丘》等院網(wǎng)同步影片,月度總票房提高至6.22億美元,已達(dá)到2019年同期的79.6%。
雖然這一比例在11月短暫下滑至54.5%,但在“紀(jì)錄收割機(jī)”《蜘蛛俠:英雄無(wú)歸》登場(chǎng)后,12月總票房隨即飆升至9.19億美元,正好相當(dāng)于2019年同期的80%。經(jīng)過近兩年的漫長(zhǎng)進(jìn)程,北美院線終于將復(fù)蘇進(jìn)度推進(jìn)至新水平上。
可以預(yù)見,在好萊塢發(fā)行商回歸院線并加大推新力度之際,實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的院網(wǎng)同步策略也壽終正寢,這將從正反兩面助力線下票房的復(fù)蘇。
針對(duì)今年北美市場(chǎng)狀況的預(yù)測(cè),不妨以與2019年相對(duì)的比值作參照:例如,2019年后6個(gè)月總票房合計(jì)57億美元,而去年同期則為34.3億美元,即相當(dāng)于前者的60.2%;假設(shè)這一比例延續(xù)至今年,乘以2019全年的113.2億美元,則今年北美總票房有望站上65億美元。如果僅截取去年第四季度的數(shù)據(jù),該時(shí)段已達(dá)到2019年同期的71.5%,再以此代入前述的計(jì)算公式,北美將提升至80億美元。
不過,以上結(jié)果只是在理想狀態(tài)下做的推算,實(shí)際市場(chǎng)情況依然變幻莫測(cè)。就在本周一,索尼宣布將旗下超英電影《暗夜博士:莫比亞斯》延期,從1月28日后撤至4月1日。首月頓失一部A級(jí)制作后,院線只能依靠《蜘蛛俠:英雄無(wú)歸》等老片撐場(chǎng),這對(duì)市場(chǎng)復(fù)蘇而言并非利好。
漫威王位難以撼動(dòng),華納實(shí)驗(yàn)走向瓦解
在大盤之外,從單片和廠牌的角度可窺見好萊塢內(nèi)部的變化。
首先,即便在2020年曾短暫缺席,“漫威電影宇宙”的王者地位未受影響,全部作品都進(jìn)入北美票房榜前六名。在“第四階段”大幕開啟后,不論是《尚氣與十環(huán)傳奇》等大銀幕新片,抑或《旺達(dá)幻視》等流媒體劇集,漫威依然在市場(chǎng)反響和討論熱度上獨(dú)占鰲頭,為未來(lái)推出《復(fù)仇者聯(lián)盟》續(xù)作營(yíng)造聲勢(shì)。
再加上游樂項(xiàng)目改編的《叢林奇航》,迪士尼電影獨(dú)占北美年度票房前12名中的四席,總票房則達(dá)到9.22億美元,多年市場(chǎng)霸主仍維持強(qiáng)勢(shì)。另外,由福斯收購(gòu)而來(lái)的《失控玩家》等片交由20世紀(jì)發(fā)行,這部分票房并未歸入迪士尼賬中。
但2021年的發(fā)行商冠軍另有所屬。在《蜘蛛俠:英雄無(wú)歸》橫掃紀(jì)錄后,手握發(fā)行權(quán)的索尼排名扶搖直上,輔以《毒液2:屠殺開始》和《超能敢死隊(duì)》等過億影片,索尼旗下作品總收益超過10億美元,壓過迪士尼位列發(fā)行商之首。
值得一提的是,作為好萊塢五大中唯一未推出直屬流媒體的片廠,索尼由始至終未涉足院網(wǎng)同步實(shí)驗(yàn),所有影片均堅(jiān)守大銀幕獨(dú)家窗口期。相比之下,迪士尼曾一度將《黑寡婦》和《叢林奇航》同步上線Disney+平臺(tái),對(duì)充分挖掘各片的票房潛力形成阻礙。
除此之外,《速度與激情9》、《007:無(wú)暇赴死》和《寂靜之地2》都闖入前10名,背后發(fā)行商分別為環(huán)球、聯(lián)藝和派拉蒙。而在院網(wǎng)同步上“一條道走到黑”的華納兄弟,旗下影片的收益也受到相當(dāng)程度的打擊,單片最高的《沙丘》僅勉強(qiáng)排在第12名。最終,華納兄弟以五大中最多的20部影片換回不足6.5億美元,排在索尼、迪士尼和環(huán)球之后。
這與上半年結(jié)束時(shí)的情況形成鮮明對(duì)比:截至第26周,華納兄弟曾位居所有發(fā)行商頭名,顯示院網(wǎng)同步在彼時(shí)尚有一定合理性。但在下半年線下票房快速反彈后,華納兄弟并未隨市場(chǎng)形勢(shì)變更策略,而迪士尼等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手則改弦更張。
而自《X特遣隊(duì):全員集結(jié)》開始,華納兄弟曾接連送出5枚“啞彈”,年末的《國(guó)王理查德》和《黑客帝國(guó)4》同樣失準(zhǔn)。除了《沙丘》這顆“獨(dú)苗”外,華納兄弟8月后的片單可謂全軍覆沒,一度聲勢(shì)浩大的院網(wǎng)同步實(shí)驗(yàn)走向瓦解。
這讓華納兄弟重返院線獨(dú)家窗口期成為自然選擇:以《新蝙蝠俠》為首,今年華納兄弟電影將全數(shù)專供大銀幕,從而斷絕猖獗的網(wǎng)絡(luò)盜版行為,為票房回暖奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
流媒體增速大滑坡,好萊塢跨界成效低
與院線票房強(qiáng)勁復(fù)蘇相對(duì),曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的流媒體則在2021年遭遇瓶頸。
以迪士尼為例,在經(jīng)歷狂飆突進(jìn)的一年后,Disney+的訂戶增長(zhǎng)速度顯著滑落:截至10月2日,Disney+的訂閱用戶總數(shù)為1.18億,其中第三季度僅新增210萬(wàn),而前個(gè)季度末則提升1240萬(wàn),用戶增速出現(xiàn)斷崖式下跌。
即便《假如…?》等漫威劇集維持高水準(zhǔn),但將《黑寡婦》推上流媒體的決定則遭遇口誅筆伐,還引來(lái)和“寡姐”的法律訴訟和公關(guān)大戰(zhàn)。雖然迪士尼和斯嘉麗·約翰遜達(dá)成庭外和解,但一地雞毛仍令觀者側(cè)目。與此同時(shí),2021年內(nèi)迪士尼股價(jià)下跌了20%,而標(biāo)普500指數(shù)的增福則接近19%,這讓迪士尼成為整個(gè)美股中表現(xiàn)最差的公司之一。
對(duì)迪士尼而言,成果寥寥的院網(wǎng)同步實(shí)驗(yàn)已成過去,特效巨制與大銀幕的綁定關(guān)系再度凸顯;另一邊廂,依靠漫威、星戰(zhàn)和皮克斯的品牌效應(yīng),Disney+的增長(zhǎng)引擎將依靠精品劇集來(lái)驅(qū)動(dòng),同時(shí)加速國(guó)際擴(kuò)張也是潛在的路徑之一。
連家底深厚的迪士尼也步履艱難,其他跨界流媒體的好萊塢片廠自然也深陷泥潭。執(zhí)行院網(wǎng)同步最堅(jiān)決的華納兄弟,旗下HBO Max實(shí)際上已被母公司AT&T拋棄,將出售予Discovery組成新公司,遑論用戶成長(zhǎng)方面的建樹了。此外,不論是與環(huán)球影業(yè)同屬于康卡斯特的Peacock,抑或派拉蒙整合推出的Paramount+,都未能交出令市場(chǎng)滿意的答卷。
當(dāng)然,深耕流媒體多年的Netflix境況更好:去年第三季度,Netflix新增438萬(wàn)付費(fèi)會(huì)員,超過350萬(wàn)的內(nèi)部預(yù)測(cè)值,前年同期則為220萬(wàn);同時(shí)Netflix的訂閱用戶總數(shù)達(dá)到2.14億,繼續(xù)穩(wěn)坐全球最大流媒體平臺(tái)的寶座。但Netflix的主要推動(dòng)力來(lái)自《魷魚游戲》等大熱劇集,與好萊塢片廠將院線電影投放線上的策略并無(wú)交集。
而Netflix決定擴(kuò)張至游戲和商品零售等新領(lǐng)域,顯示在逐漸紅?;牧髅襟w行業(yè)中,霸主Netflix也面臨不小的壓力。在新舊勢(shì)力激烈交鋒的好萊塢,流媒體與大銀幕對(duì)電影窗口期的爭(zhēng)奪不再是焦點(diǎn),針對(duì)不同渠道的內(nèi)容分化策略可能成為常態(tài)。
展望2022年,北美院線市場(chǎng)預(yù)計(jì)將維持穩(wěn)健的復(fù)蘇態(tài)勢(shì),流媒體則在紅?;笈ふ以鲩L(zhǎng)新動(dòng)力,好萊塢的權(quán)力格局將于碰撞中重塑平衡。