界面新聞記者 | 高菁
為減少進(jìn)口依賴，美國政府正在大力支持本土鋰電產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān)項(xiàng)目建設(shè)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月17日，澳大利亞石墨制造商N(yùn)OVONIX官網(wǎng)發(fā)布公告稱，公司將根據(jù)“先進(jìn)技術(shù)汽車制造”(ATVM)貸款計(jì)劃，從美國能源部獲得7.548億美元(約合54.98億元人民幣)的貸款，用于其擬建于美國田納西州查塔努加的新工廠(下稱新工廠)，該工廠生產(chǎn)主要用于動力電池的合成石墨。
石墨是鋰離子電池的關(guān)鍵組成部分，常被用作電池負(fù)極。目前，鋰電池負(fù)極除石墨外尚無其他替代材料，因此石墨被認(rèn)為在全球轉(zhuǎn)向電動汽車的過程中具有不可替代的作用。
上海有色金屬網(wǎng)SMM此前表示，NOVONIX等本土電池材料生產(chǎn)商在北美鋰電池產(chǎn)業(yè)鏈中具有重要意義。
“本土制造可以減少對進(jìn)口材料的依賴，有效規(guī)避地緣政治博弈及貿(mào)易摩擦帶來的供應(yīng)鏈穩(wěn)定性風(fēng)險(xiǎn)?！盨MM稱。此外，即將上任的特朗普政府可能實(shí)施的關(guān)稅政策將提高進(jìn)口材料的成本，保護(hù)本土企業(yè)，迫使電池及電動汽車制造商更傾向于選擇本土供應(yīng)商及在本土生產(chǎn)的外資供應(yīng)商以降低生產(chǎn)成本。
據(jù)NOVONIX介紹，新工廠滿產(chǎn)后，預(yù)計(jì)每年可生產(chǎn)約3.15萬噸合成石墨，足夠支持3.25萬輛電動汽車的電池生產(chǎn)。新工廠預(yù)計(jì)在2028年底實(shí)現(xiàn)滿負(fù)荷生產(chǎn)，并有望創(chuàng)造450個(gè)全職運(yùn)營崗位和500個(gè)建設(shè)崗位。
Novonix總部位于澳大利亞布里斯班，股票分別在美國納斯達(dá)克和澳大利亞證券交易所上市。該公司的前身為GraphiteCorp，成立于2012年，在2017年收購美國公司Coulometrics和NOVONIX并改名為NOVONIX，成為鋰離子電池材料、設(shè)備和服務(wù)的供應(yīng)商。
NOVONIX當(dāng)前的主要業(yè)務(wù)包括負(fù)極材料、電池技術(shù)解決方案、正極材料三部分。根據(jù)MarketScreener，韓國最大電池生產(chǎn)商LG新能源擁有NOVONIX5.72%的股份，是該公司的第三大股東。
今年以來，NOVONIX已經(jīng)和電池制造商松下能源、汽車制造商Stellantis以及大眾汽車旗下電池公司PowerCo達(dá)成石墨供應(yīng)協(xié)議。
NOVONIX表示，為滿足訂單需求，公司早前討論了在美國東南部建廠的計(jì)劃，即此次獲得貸款支持的新工廠。此次獲得的貸款將支持新工廠第一階段的建設(shè)。NOVONIX計(jì)劃，此后還將進(jìn)一步擴(kuò)展該工廠的生產(chǎn)能力，將產(chǎn)能提升至7.5萬噸/年。
除新工廠外，NOVONIX在查塔努加還有另外一座石墨工廠——Riverside工廠。該工廠預(yù)計(jì)在2025年開始商業(yè)生產(chǎn)，并計(jì)劃將產(chǎn)量提高到2萬噸/年，以滿足當(dāng)前客戶的承諾。Riverside工廠有望成為北美首個(gè)專注于高性能電池用合成石墨的大規(guī)模生產(chǎn)基地。
NOVONIX首席執(zhí)行官Chris Burns表示，此次獲美國能源部貸款支持，標(biāo)志著NOVONIX負(fù)極材料業(yè)務(wù)向在北美實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)量15萬噸目標(biāo)邁進(jìn)了一步。
此次NOVONIX獲得美國能源局貸款，應(yīng)與美國當(dāng)前尋求減少對中國石墨材料進(jìn)口的依賴有關(guān)。
目前，中國是全球最大石墨生產(chǎn)國和出口國。NOVONIX在公告中指出，中國在全球電池級石墨市場的份額超過95%。一直以來，美國在石墨方面高度依賴中國進(jìn)口。
為擺脫中國進(jìn)口的依賴，美國政府在去年宣布，將限制含有來自中國等“外國關(guān)注實(shí)體”的電池材料的電動汽車購買者獲得全額稅收抵免；今年5月，美方發(fā)布對華加征301關(guān)稅四年期復(fù)審結(jié)果，宣布在原有對華301關(guān)稅基礎(chǔ)上，進(jìn)一步提高對自華進(jìn)口產(chǎn)品的加征關(guān)稅，其中便涵蓋了石墨。
不過，無論是對中國石墨的限制使用還是加征關(guān)稅，目前政策都已被推遲。
美國正在通過建立本土石墨供應(yīng)鏈，尋求在除中國外的其他國家投資石墨等舉措，以擺脫對中國石墨的依賴。
Chris Burns在公告中指出，政府對新工廠的投資承諾進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了在電池供應(yīng)鏈中將石墨等關(guān)鍵材料本土化的重要性。
中國當(dāng)前也在對石墨出口進(jìn)行管制。
12月3日，中國商務(wù)部發(fā)布公告，宣布嚴(yán)控對美出口鎵、鍺、銻、超硬材料、石墨等相關(guān)兩用物項(xiàng)，禁止兩用物項(xiàng)對美國軍事用戶或軍事用途出口。
Chris Burns表示，中國針對石墨出口的進(jìn)一步管制，凸顯了在美國國內(nèi)生產(chǎn)石墨的重要性。