文｜眸娛
2023年6月的征途嘉年華，史玉柱照例來到了現(xiàn)場進行分享。
但這一次，他是以《原始征途》研發(fā)監(jiān)制人的身份。去年9月，史玉柱應巨人網(wǎng)絡公司要求，在淡出公司管理十年后再度出山，并再次運作起了他熟悉的“征途”IP。
于是這一屆的征途嘉年華，以“史玉柱”作為核心人物，打造出了數(shù)個熱議話題為剛剛上線2個月的《原始征途》宣傳造勢。
這些為熱搜沖榜精心準備的話題包括但不限于：
“史玉柱自嘲‘史玉柱只坑有錢人‘”
“史玉柱和男網(wǎng)友私會（《原始征途》首區(qū)第一戰(zhàn)力玩家）”
“史玉柱宣布要進軍元宇宙游戲”
“史玉柱的‘腦白金‘和‘征途‘開啟跨界戰(zhàn)略合作”
“史玉柱電競首秀”
“史玉柱現(xiàn)場足球險勝范志毅”等等。
而我們都知道，“征途”與“營銷”，皆屬于史玉柱最擅長的兩個領域。
巨人再上征途
在史玉柱于2022年9月宣布重返巨人網(wǎng)絡后，其親自參與研發(fā)的《原始征途》游戲于次年3月成功上線。
該游戲不僅迅速登頂iOS免費榜，更在短短10天內(nèi)實現(xiàn)流水破億，首月流水更是超過3億，并持續(xù)穩(wěn)居iOS暢銷榜TOP20，直至6月征途嘉年華開幕。
作為巨人網(wǎng)絡游戲業(yè)務的支柱產(chǎn)品，《征途》系列游戲的強勁表現(xiàn)顯著推動了公司業(yè)績的增長。
根據(jù)巨人網(wǎng)絡2023年財報，公司全年營收達到29.24億元，同比增長43.50%，標志著公司在連續(xù)四年營收下滑后成功實現(xiàn)反彈。同時，歸母凈利潤達到10.86億元，同比增長27.67%；扣非凈利潤為13.73億元，同比增長34.84%。
這一顯著轉(zhuǎn)變，財報明確歸因于《原始征途》的卓越表現(xiàn)。
我們需要再重申一次，“征途”與“營銷”，是史玉柱最擅長的兩個領域。
2006年時，史玉柱花2000萬找到了一只從盛大離開的團隊，推出了旗下第一款MMORPG客戶端游戲《征途》。
游戲?qū)ν庑麄鲿r，時刻對標當時大熱的游戲《傳奇》，并且又打出了“永久免費”的口號來和《傳奇》競爭。這一策略大獲成功，使游戲在上線一年后即突破100萬同時在線用戶的大關。
18年后，史玉柱仍能拿“征途”IP為巨人輸血?！对颊魍尽?023年全年流水超過15億，累計新進用戶數(shù)突破1500萬。
而另一方面，在“營銷”上，巨人網(wǎng)絡也被塑造成了史玉柱最喜歡的模樣。
巨人網(wǎng)絡2023年銷售費用達到10.19億元，同比大增186.24%，其中《原始征途》公測前的營銷投入尤為顯著。根據(jù)DataEye-ADX的觀測，僅在3月24日《原始征途》公測前，已投放素材超過2.4萬組。
但史玉柱的營銷仍保持了其“保健品”時期的高水準，即便銷售成本大幅上升，公司全年歸母凈利潤仍實現(xiàn)27.67%的顯著增長。
在他的計劃下，巨人網(wǎng)絡甚至提前布局了2024年“征途”系列小程序游戲市場。其中，《王者征途》小程序游戲自2月加大買量力度以來，流水連續(xù)五個月環(huán)比增長，8月直接沖上小游戲暢銷榜Top10。同時，《原始征途》的小游戲版本也展現(xiàn)出強勁潛力，7月位居小游戲暢銷榜Top57。
在小游戲市場的推動下，巨人網(wǎng)絡的營銷效率進一步提升，銷售成本得到有效控制。2024年前三季度，盡管公司營收增長相對平穩(wěn)，但憑借其接近50%的驚人利潤率，公司凈利潤已悄然攀升至行業(yè)前列，與A股游戲板塊營收第三的神州泰岳相差無幾。
在史玉柱的運作下，“征途”產(chǎn)品和營銷戰(zhàn)術為巨人網(wǎng)絡帶來了顯著收入。但這一戰(zhàn)術并非毫無弊端，在游戲行業(yè)日趨內(nèi)卷的環(huán)境下，無論是“征途”這樣的老產(chǎn)品還是不斷攀升的買量成本，都注定了這不會是一個長遠的打法。
2023年依靠《原始征途》手游，2024年依托“征途”系列的小程序游戲，那2025年還能指望什么呢？
且縱觀巨人網(wǎng)絡，除了“征途”系列IP外，另一外維系公司營收的核心產(chǎn)品《球球大作戰(zhàn)》，也已經(jīng)是一款運營9年的老游戲。
近年來為貢獻流水，《球球大作戰(zhàn)》在道具收費上逐漸失去節(jié)制。根據(jù)2024年半年報，該游戲為延續(xù)了收入增長態(tài)勢，春節(jié)期間的活躍ARPU再創(chuàng)歷史新高，甚至其最貴皮膚的價格也成為了視頻平臺上的熱門話題。
不少玩家都打趣地詢問，《球球大作戰(zhàn)》最貴的皮膚到底要幾百萬？
AI，能撐起巨人的另一半嗎？
對于巨人網(wǎng)絡未來的戰(zhàn)略支點，史玉柱明確指向了AI技術。
2022年底，隨著史玉柱一同重返巨人網(wǎng)絡的，除了復興的“征途”IP系列游戲，還有AI實驗室的建設。該實驗室匯聚了行業(yè)內(nèi)的AI專家，致力于推動AI技術在公司各業(yè)務領域的全面應用與落地。
2023年4月3日，《原始征途》上線初期，史玉柱在談及游戲產(chǎn)業(yè)與AI的融合時透露，在旗下游戲《原始征途》中，已經(jīng)率先應用了AI相關工具，他強調(diào)：“我們的美術自從使用人工智能之后，整個渲染、整個效率得到大幅提升，程序也得到了輔助的幫助?！?/p>
巨人網(wǎng)絡進一步利用AI技術，為征途IP構建了一套全面的風控體系。該體系通過全方位監(jiān)控游戲生態(tài)，有效追蹤并打擊異常交易行為，從而維護了征途系列產(chǎn)品的經(jīng)濟生態(tài)平衡。
同年11月的AI成果匯報中，公司詳細列出了AI帶來的效率提升數(shù)據(jù)，如角色與場景原畫制作效率提升50%至70%，UI與ICON設計效率優(yōu)化超過80%。
進入2024年，巨人網(wǎng)絡對AI業(yè)務的重視程度進一步升級。史玉柱宣布，AI已成為與游戲并重的核心業(yè)務板塊。
那么，史玉柱寄予厚望的AI業(yè)務，其實際成效究竟如何？
在技術研發(fā)層面，巨人網(wǎng)絡與百度、阿里等互聯(lián)網(wǎng)巨頭展開了深度合作，加速AI技術的積累與迭代。公司多次以“首批”為關鍵詞公布技術進展，展現(xiàn)了其在AI領域的敏銳布局。
在成果應用方面，2024年2月2日，巨人網(wǎng)絡成功完成了游戲AI大模型GiantGPT的備案工作，成為游戲行業(yè)首批實現(xiàn)此里程碑的企業(yè)。
該模型已應用于多個游戲項目，如2022年推出的手游《太空殺》中，便融入了名為“殘局挑戰(zhàn)”的AI玩法，以1名真人玩家與多名AI玩家進行推理對決的形式，吸引了大量玩家參與。自該玩法推出以來，相關話題在短視頻平臺上的熱度顯著上升，抖音平臺《太空殺》的搜索量更是較平日翻倍。
然而，盡管巨人網(wǎng)絡在AI領域取得了一定成果，但市場對其未來發(fā)展仍持觀望態(tài)度。前三季度，公司股價下跌約20%，反映出市場對于巨人網(wǎng)絡“游戲+AI”戰(zhàn)略能否成功落地的擔憂。
為了贏得市場的認可，巨人網(wǎng)絡或許需要推出一款如《逆水寒》般以AI為核心競爭力的大DAU游戲作品。
值得注意的是，2024年3月，巨人網(wǎng)絡自主研發(fā)的魔幻題材的陣營對抗MMORPG手游《無主王座》已順利獲得版號。
根據(jù)官方目前釋放的游戲信息，巨人網(wǎng)絡AI實驗室為其打造了基于大模型驅(qū)動的AI NPC生態(tài)，以此來為玩家?guī)砀迂S富的游戲體驗。在TapTap上玩家反饋的數(shù)據(jù)，目前該游戲已獲得了8.5的高分。然而，其最終市場表現(xiàn)仍有待游戲正式上線后的檢驗。
畢竟，史玉柱擅長“征途”與“營銷”。但當他將“征途”拓展至更廣闊的“游戲”領域時，此時吸引你的到底是“游戲”還是“營銷”，市場很難給予有效辨別。