文 | 數(shù)字光年 陳實(shí)
編輯 | 石磊
國內(nèi)排名前三的圖片服務(wù)平臺(tái)圖蟲，官宣“易主”。
國家企業(yè)信用信息公示系統(tǒng)顯示，日前，圖蟲的運(yùn)營(yíng)主體上海圖蟲網(wǎng)絡(luò)科技有限公司（以下統(tǒng)稱“圖蟲”）發(fā)生工商變更，原全資股東抖音有限公司退出，新增北京雪云銳創(chuàng)科技有限公司為股東并全資持股，同時(shí)，該公司法定代表人及多位主要人員均發(fā)生變更。
圖蟲成立于2009年，早期是一個(gè)專業(yè)的圖片攝影服務(wù)社區(qū)，后來逐漸發(fā)展成為一個(gè)涵蓋了個(gè)人圖片管理、圖片搜索、在線交流等功能的圖片社區(qū)服務(wù)網(wǎng)站，其旗下?lián)碛袌D蟲社區(qū)、圖蟲創(chuàng)意、圖蟲Premium三個(gè)產(chǎn)品業(yè)務(wù)。
此外，圖蟲旗下的上海映脈文化傳播有限公司，是知名的商業(yè)圖片庫IC photo（即原“東方IC”）的版權(quán)運(yùn)營(yíng)主體，其由圖蟲網(wǎng)絡(luò)（占股95%）與上海東方網(wǎng)股份有限公司（占股5%）合資控制。
隨著抖音的退出，此次交易達(dá)成后，包括圖蟲及IC photo在內(nèi)的平臺(tái)，將一并改換門庭。
字節(jié)的首筆投資，賣掉了
2009年，圖蟲網(wǎng)正式上線，它由北京大學(xué)計(jì)算機(jī)系的在校研究生沈振宇創(chuàng)立，定位為一個(gè)攝影愛好者社區(qū)。
2014年，張一鳴出手，注冊(cè)成立僅兩年的字節(jié)跳動(dòng)完成了對(duì)圖蟲網(wǎng)的投資和收購。圖蟲網(wǎng)由此成為字節(jié)跳動(dòng)旗下今日頭條等平臺(tái)上重要的圖片素材來源。
2016年，進(jìn)入到第4個(gè)發(fā)展年頭的今日頭條，已經(jīng)累積了6億激活用戶，單用戶日均使用時(shí)長(zhǎng)僅次于微信，正處于如日中天的爆發(fā)式增長(zhǎng)階段。
雖然數(shù)據(jù)很好看，但今日頭條在原創(chuàng)內(nèi)容上的短板，始終難以擺脫外界的質(zhì)疑和詬病。
當(dāng)年7月份，今日頭條宣布戰(zhàn)略投資東方IC。作為國內(nèi)圖片版權(quán)史上少有的重大交易，此舉被視作今日頭條入局原創(chuàng)內(nèi)容和版權(quán)內(nèi)容交易市場(chǎng)的重要舉措。
有媒體報(bào)道稱，這是今日頭條成立以來發(fā)起的第一起投資收購事項(xiàng)。不過，從公開信息來看，字節(jié)跳動(dòng)對(duì)圖蟲網(wǎng)的收購，早于對(duì)東方IC的交易。
但基本可以確認(rèn)的是，這起專注于圖片領(lǐng)域的收購，確是字節(jié)跳動(dòng)的首筆對(duì)外投資。
收購東方IC后，字節(jié)方面表示東方IC將獨(dú)立運(yùn)作，但在股權(quán)關(guān)系上，東方IC在被收購后即又被并入到了圖蟲公司旗下。幾年后，東方IC品牌更名升級(jí)為“IC photo” 。
隨著圖片版權(quán)交易市場(chǎng)的日趨火熱，憑借著圖蟲社區(qū)在圖片資訊分發(fā)領(lǐng)域和東方IC在圖片版權(quán)交易領(lǐng)域多年的積累，基于字節(jié)跳動(dòng)龐大的活躍用戶群及強(qiáng)大的算法技術(shù)能力，圖蟲得以不斷壯大。
公開信息顯示，已有超過2000萬攝影愛好者入駐圖蟲，其中攝影師資源達(dá)800萬，簽約攝影師達(dá)到80萬，供稿人超過500萬，圖蟲圖庫中擁有的正版素材達(dá)4.6億張。
在版權(quán)資源方面，2020年6月，圖蟲簽約成為了Adobe Stock的中國區(qū)官方合作伙伴，在全球范圍內(nèi)，圖蟲是多家世界著名通訊社和頂尖攝影圖片資源中國區(qū)的獨(dú)家代理商，代理了超過 300 家資源方的視覺版權(quán)資源。
在被并購早期，新聞圖片版權(quán)資源是IC photo的特色，有媒體報(bào)道稱，IC photo在新聞?lì)悎D片領(lǐng)域一度占到10%的市場(chǎng)份額。
2017年6月，東方IC全面打通旗下高端創(chuàng)意圖片、微利圖片、新聞圖片中心及圖蟲社區(qū)等多個(gè)平臺(tái)，整合推出圖蟲創(chuàng)意網(wǎng)站，定位為綜合類創(chuàng)意素材庫。
此外，IC photo還重點(diǎn)發(fā)力賽事圖片版權(quán)，是中國之隊(duì)、中超聯(lián)賽、足協(xié)杯、超級(jí)杯、青超聯(lián)賽等多個(gè)重要賽事和球隊(duì)的官方圖片合作伙伴，為其提供全方位的視覺營(yíng)銷服務(wù)。
橫向?qū)Ρ葋砜?，視覺中國整合了超過5.4億優(yōu)質(zhì)圖片、視頻、音樂等內(nèi)容，是全球最大的同類數(shù)字版權(quán)內(nèi)容平臺(tái)之一，也是國內(nèi)圖片版權(quán)交易市場(chǎng)的龍頭。此外，全景網(wǎng)、昵圖網(wǎng)、壹圖網(wǎng)、站酷海洛等也占據(jù)了一定的市場(chǎng)份額。
雖然玩家眾多，但圖蟲憑借其圖片版權(quán)規(guī)模和用戶規(guī)模，占據(jù)了這個(gè)行業(yè)前三的位置。
加上此次交易，可以說是圖蟲的第二次“賣身”。抖音完全“抽身”，接盤者北京雪云銳創(chuàng)科技有限公司，是一站式設(shè)計(jì)平臺(tái)“即時(shí)設(shè)計(jì)”的運(yùn)營(yíng)公司。
雖然此次交易的具體細(xì)節(jié)雙方均未對(duì)外公布，但在此次交易前，圖蟲完成了一次注冊(cè)資本變更，注冊(cè)資本從2000萬元人民幣增加到8000萬元人民幣。
至此，字節(jié)跳動(dòng)歷史上的第一筆對(duì)外投資標(biāo)的，最終迎來被賣掉的結(jié)局。
圖文生意，不香了
字節(jié)跳動(dòng)收購圖蟲的2014年，是字節(jié)跳動(dòng)歷史上具有重大節(jié)點(diǎn)性的一個(gè)年份。字節(jié)跳動(dòng)的這次出手，與當(dāng)時(shí)圖文資訊行業(yè)的發(fā)展現(xiàn)狀，緊密相關(guān)。
2012年8月，今日頭條的第一個(gè)版本正式上線。憑借著獨(dú)特的算法分發(fā)體系，今日頭條成功從一眾移動(dòng)新聞資訊類產(chǎn)品中突圍出來，經(jīng)過兩年時(shí)間的發(fā)展，其用戶規(guī)模迅速超過1億，月活躍用戶超過4000萬。
在此期間，今日頭條接連完成了多輪融資。2014年6月，今日頭條宣布完成C輪1億美金的融資，估值約在5億美元左右。
但一個(gè)令眾多內(nèi)容生產(chǎn)商難以接受的事實(shí)是，今日頭條自身并不生產(chǎn)任何內(nèi)容。在去中心化的UGC和PGC模式之下，用戶為平臺(tái)貢獻(xiàn)了海量的內(nèi)容，平臺(tái)利用機(jī)器算法對(duì)內(nèi)容進(jìn)行分發(fā)傳播。
當(dāng)時(shí)，數(shù)量龐大的版權(quán)爭(zhēng)議內(nèi)容，充斥在平臺(tái)上。其中，就包括圖片版權(quán)。
為內(nèi)容生產(chǎn)付出巨大成本的機(jī)構(gòu)媒體，反應(yīng)最為強(qiáng)烈。這一年，因內(nèi)容版權(quán)問題，多家機(jī)構(gòu)媒體公開討伐今日頭條的內(nèi)容模式，甚至對(duì)簿公堂，彼此關(guān)系一度降至冰點(diǎn)。
以文圖內(nèi)容分發(fā)為核心特色的今日頭條，必須付出更大的代價(jià)補(bǔ)齊其內(nèi)容采買上的缺失，圖片便是其中非常重要的一環(huán)。
收購圖蟲，將其納入到字節(jié)跳動(dòng)的內(nèi)容體系中，十分迫切其必要。一方面，可以解決平臺(tái)上海量圖片傳播存在的版權(quán)風(fēng)險(xiǎn)，另一方面，可以為平臺(tái)上的內(nèi)容創(chuàng)作者，提供更全面的內(nèi)容創(chuàng)作工具。籍此，進(jìn)一步增強(qiáng)平臺(tái)上圖片內(nèi)容版權(quán)分發(fā)的安全性，提高內(nèi)容生產(chǎn)效率，豐富平臺(tái)的內(nèi)容生態(tài)。
貼近移動(dòng)傳播時(shí)代的信息平權(quán)需求，伴隨著今日頭條等一眾內(nèi)容資訊平臺(tái)的崛起，文圖資訊內(nèi)容傳播迎來了高光時(shí)刻。
數(shù)據(jù)顯示，到了2019年，今日頭條上線的第七年，今日頭條日活1.2億，月活達(dá)2.6億，用戶人均單日使用次數(shù)達(dá)到12次，領(lǐng)跑同行業(yè)。
這是今日頭條的巔峰時(shí)刻。但受眾的注意力和時(shí)間，也在被更為多元化的傳播介質(zhì)和內(nèi)容所分流，短視頻帶來的顛覆性沖擊，難以避免。
同樣借助于機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)在移動(dòng)端上的成功實(shí)踐，以及由此積累的個(gè)性化信息分發(fā)能力，抖音接棒今日頭條，成為kill time的巨獸。
傳統(tǒng)的圖片庫，囿于其自身屬性，在字節(jié)體系內(nèi)的地位只會(huì)被不斷弱化。
原因有三：一是，圖片版權(quán)交易全面進(jìn)入微利時(shí)代，這對(duì)字節(jié)而言，其業(yè)務(wù)價(jià)值減弱；二是，對(duì)內(nèi)容行業(yè)的監(jiān)管，始終處于高壓之下，圖片交易的價(jià)值與風(fēng)險(xiǎn)并不匹配；三是，圖片版權(quán)交易的業(yè)務(wù)模式較為單一，天花板不高，想象力匱乏。
《數(shù)字光年》采訪的多位新聞攝影從業(yè)者均表示，最近幾年，圖蟲和IC photo的新聞圖片邀約明顯減少，平臺(tái)存在感漸弱，圖片創(chuàng)作者獲得的分成更是可以忽略不計(jì)。
文圖內(nèi)容日漸式微，依附于其上的圖片版權(quán)服務(wù)勢(shì)弱也在情理之中。圖蟲被字節(jié)“出清”，似乎只是時(shí)間早晚而已。
一頭扎進(jìn)奔涌的流量大潮，字節(jié)跳動(dòng)正在拜別那輝煌的文圖“舊”時(shí)代。
字節(jié)投資，疲態(tài)與平庸
雖然是字節(jié)跳動(dòng)成立僅兩年時(shí)間就首度出手收購的標(biāo)的，但在字節(jié)跳動(dòng)的業(yè)務(wù)版圖上，乃至字節(jié)跳動(dòng)的對(duì)外投資史上，圖蟲并不顯眼。
甚至此次轉(zhuǎn)手，都沒有在社交媒體上激起太多浪花。對(duì)字節(jié)而言，這或許只是一次“關(guān)停并轉(zhuǎn)”后被剔除出去的舊時(shí)代的產(chǎn)物。
但在更深層次上，卻赤裸裸地反映了字節(jié)跳動(dòng)在投資業(yè)務(wù)上的疲態(tài)和平庸。
2022年1月19日，多家媒體報(bào)道，字節(jié)跳動(dòng)將整體裁撤投資業(yè)務(wù)，涉及員工約有百人。對(duì)此，字節(jié)跳動(dòng)回應(yīng)稱，公司決定加強(qiáng)業(yè)務(wù)聚焦，減小協(xié)同性低的投資，將戰(zhàn)略投資部員工分散到各個(gè)業(yè)務(wù)條線中，加強(qiáng)戰(zhàn)略研究職能與業(yè)務(wù)的配合。
事實(shí)是，梳理字節(jié)跳動(dòng)投資史上的屢次出手，除了收購TikTok這一筆，其余均乏善可陳，失敗的也不在少數(shù)。
如今，TikTok在海外市場(chǎng)大殺四方，但同時(shí)也因當(dāng)?shù)卣巍⒎?、人文、道德和商業(yè)上的獨(dú)特性，屢遭壓制，在部分地區(qū)甚至被聯(lián)合絞殺，危情難解。
但它們，代表了在一定時(shí)期內(nèi)內(nèi)容行業(yè)的潮水流向，傳統(tǒng)的文圖時(shí)代與之相去甚遠(yuǎn)。圖蟲這種協(xié)同性差的邊緣業(yè)務(wù)，沒能搭上內(nèi)容時(shí)代的這趟新快車。