界面新聞記者 | 陳升龍
界面新聞編輯 | 劉海川
掌握英美主流保守派輿論話語權和政治影響力的默多克家族，近日內(nèi)斗逐步升級。下周起，美國內(nèi)華達州將召開老默多克與3名子女的“繼承權”訴訟案系列閉門聽證會。
老默多克用50多年時間打造出全球規(guī)模最大的傳媒綜合體之一，手中知名媒體品牌包括英國天空新聞、美國福克斯新聞、《泰晤士報》《華爾街日報》，以及哈珀柯林斯出版集團，今年初又準備競購英國《每日電訊報》?，F(xiàn)年93歲的老默多克已把具體日常事務管理交給長子拉克蘭，自己擔任新聞集團和?？怂?/span>公司的名譽主席。
今年第二季度，新聞集團銷售收入同比增長6%至25.8億美元，超過預期的24.9億美元。旗下的房地產(chǎn)服務部門銷售額同比增長21%，圖書出版收入增長15%。《華爾街日報》的母公司道瓊斯得益于專業(yè)信息業(yè)務的持續(xù)增長，收入增長3.7%至5.66億美元。
這位傳媒大亨與3任前妻Patricia Booker、Anna Maria Torv和鄧文迪育有6名子女。1999年他打算另娶鄧文迪、與Anna Maria Torv離婚時，后者以“放棄一半財產(chǎn)”為條件，三方同意成立家族信托，默多克的資產(chǎn)只能由已有的4名子女繼承，每人享有平等投票權。而默多克現(xiàn)在要推翻的正是這一結(jié)構(gòu)安排。默多克的家族信托通過新聞集團的雙重股權結(jié)構(gòu)控制了其41%的投票權。
今年6月1日，默多克與生物學家埃琳娜·朱科娃完婚，這是這位他的第五次婚姻。2013年與默多克離婚時，鄧文迪為兩個女兒爭取到了新聞集團的A級無投票權股份。2019年，新聞集團以713億美元將“21世紀福克斯”出售給迪士尼，當時默多克6名子女每人獲得了約20億美元的分紅。
據(jù)《紐約時報》和國家公共電臺（NPR）等美國媒體披露，老默多克從去年9月開始就秘密籌備更改基金章程，收回詹姆斯、普魯?shù)撬埂⒁聋惿紫碛械耐镀睓?，?/span>確保領導權集中到拉克蘭手中。
雖然這一更改不直接影響另外3名子女的財務利益，但卻遭到他們的激烈抵制。于是今年7月，老默多克聘請豪華律師團隊，將3名子女起訴至美國內(nèi)華達州的法院，試圖通過法律手段來實現(xiàn)心愿，甚至將該行動稱為“家庭和諧計劃”。
按美國新聞評論員戴維·福爾肯弗里克（David Folkenflik）的話說，“老默多克認為，他按照自己的意志締造了強大的保守媒體帝國，在各主要英語國家擁有影響力，并希望在自己死后他的媒體資產(chǎn)繼續(xù)維持這樣的路線。而拉克蘭全盤接受了他的理念，并表現(xiàn)出愿意按照其意志行事。”
默多克家族成員間有嚴重的政治和價值觀對立，常因意見不合而爆發(fā)沖突。次子詹姆斯不滿意?？怂剐侣勁c美國前總統(tǒng)特朗普保持密切關系，于2020年卸任?？怂剐侣劧聲殑铡Ｕ材匪挂衙鞔_為哈里斯背書，聲稱只有她當選總統(tǒng)才能維持美國民主順利運行和經(jīng)濟持續(xù)強大。
與此同時，新聞集團的股東之一Starboard Value自去年起就呼吁摒棄“雙重股權結(jié)構(gòu)”，以免家族內(nèi)斗影響集團戰(zhàn)略布局。對此，新聞集團董事會回絕，辯稱該模式有助于追求戰(zhàn)略目標，為投資者帶來長久利益。Starboard Value還和另一個股東Irenic Capital Management聯(lián)手施壓，要求剝離新聞集團的房地產(chǎn)資產(chǎn)。
盡管政治理念對立嚴重，但默多克一家一致不希望家丑外揚。老默多克本人也要求對自己全天候的安保工作。默多克家族的律師對此辯稱，信托案件在歷史上都被視為私人事務。
為保持自身競爭力，內(nèi)華達州司法機關在受理涉及資產(chǎn)保護的訴訟案時不會對外披露案情的大部分細節(jié)。CNN、NPR、《紐約時報》等7家新聞機構(gòu)向州當局提交了請愿書，稱隨著美國大選臨近以及新聞集團的輿論屬性，該案件的審理過程和結(jié)果事關重大公共利益，于是要求開放訴訟程序及聽證。而默多克家族的律師則回應稱，案涉及商業(yè)機密，公開化將使得新聞集團的競爭對手獲利。