文｜創(chuàng)瞰巴黎 Sirine Azouaoui
編輯｜Meister Xia
Charlotte Martial
比利時列日大學研究員
導讀
瀕死體驗不僅是一種主觀體驗，也是一種意識狀態(tài)的改變，其出現(xiàn)可能與身體的生理狀態(tài)和環(huán)境的心理壓力等因素密切相關(guān)。雖然瀕死體驗會帶來積極的情感體驗，但也存在負面后果，如焦慮和創(chuàng)傷后應激障礙。科學界通過對大腦活動、藥物試驗等方式來深入研究瀕死體驗的機理和特征，并將其與迷幻藥物體驗進行對比，以期更好地理解意識的奧秘。瀕死體驗背后隱藏著怎樣的科學秘密？
一覽：
- 瀕死體驗是一種意識狀態(tài)的改變，任何人無論年齡、性別、有無宗教信仰，都有可能經(jīng)歷。
- 根據(jù)經(jīng)歷者的口述，瀕死體驗具有一些頻繁出現(xiàn)的典型元素：“靈魂出竅”的感受、與已故的人或鬼魂相遇、盡頭有光的隧道等。
- 昏迷、外傷、麻醉、中風能激發(fā)瀕死體驗，昏厥、冥想、強烈焦慮、性高潮等非致命事件也能激發(fā)。
- 目前學界對瀕死體驗仍知之甚少，現(xiàn)在認為是腦電波活動峰值和某些激素分泌的共同結(jié)果。
- 研究瀕死體驗，有利于加深對意識的起源和構(gòu)成的理解。
曾接近生死邊緣的人，常會講述起靈魂出竅，見到死去的親人，看到隧道盡頭的亮光等經(jīng)歷。雖然這種現(xiàn)象流傳甚廣，但直到在20世紀70年代才真正引起科學界的注意：科學家認為它能反映人類大腦意識的某種特征。1975年，美國醫(yī)生Raymond Moody撰寫了《生生世世》一書。隨后，第一批研究瀕死體驗的論文陸續(xù)發(fā)表。在過去十年里，科學界對瀕死體驗的興趣達到了一個頂峰。比利時列日大學的昏迷科學研究組聚焦于瀕死體驗，旨在更深入地剖析人類意識的本質(zhì)。
瀕死體驗是一種意識狀態(tài)的改變，任何人無論年齡、性別、有無宗教信仰，都有可能經(jīng)歷。為準確地定義瀕死體驗，研究組世界各地收集了約2000份訪談記錄，受訪者中法語和英語國家者居多。瀕死體驗是一種主觀體驗，細節(jié)豐富，會帶來強烈的情感沖擊，且具有一些頻繁出現(xiàn)的典型元素：“靈魂出竅”的感受、與已故的人或鬼魂相遇、盡頭有光的隧道等。雖然每個人的體驗不盡相同，但上述元素出現(xiàn)的頻度尤其高。夢的內(nèi)容千奇百怪，但瀕死體驗的內(nèi)容萬變不離其宗。通常，不管發(fā)生的背景如何，瀕死體驗能帶來積極的情感。
01 改變?nèi)松^
導致瀕死體驗的原因多種多樣。最常見的原因是患者心臟驟停，進入臨床意義上的“死亡”?；杳浴⑼鈧?、麻醉、中風能激發(fā)瀕死體驗，昏厥、冥想、強烈焦慮、性高潮等非致命事件也能激發(fā)。此外，解離性精神障礙者如果下意識、機械地重復某種動作，也有可能感到“靈魂出竅”。
瀕死體驗會對人生觀產(chǎn)生重大影響，而且往往是積極的。據(jù)報道，瀕死體驗能減少對死亡的恐懼，使人更無私、不再執(zhí)迷于物質(zhì)、更注重精神狀態(tài)。然而，10-15%的受訪者表示體驗后產(chǎn)生了負面后果。瀕死體驗與日常生活差異太大，難以用常理理解接受，在部分人中會引發(fā)焦慮和PTSD。由于經(jīng)受負面效應的人未必會向他人透露，所以實際案例數(shù)量可能被低估。
圖片來源：PI France
昏迷科學研究組的首要任務是辨識瀕死體驗的確切特征，研究相關(guān)的神經(jīng)生理學機理和認知機理。瀕死體驗時大腦會發(fā)生什么？以心臟驟停為例：心臟驟停后，大腦中的電波活動立即出現(xiàn)峰值，某些特定區(qū)域尤其活躍，包括與意識相關(guān)的顳頂區(qū)。
此時，大腦會感受到極大的身體疼痛，心臟停跳動前后的電波峰值可能是大腦應對痛苦的防御機制，同時也構(gòu)成了瀕死體驗條件。在此時刻，身體分泌的某些激素或神經(jīng)遞質(zhì)（如內(nèi)啡肽）可能就是瀕死體驗積極情緒的來源。當然，這解釋大多只是猜想假設(shè)。盡管對瀕死體驗的了解正在逐步增加，但未來仍需要大規(guī)模深入研究。
02 與迷幻藥物體驗的異同
為了更好地了解臨床死亡患者的大腦活動，研究組分析了患者的腦電圖，并在其蘇醒后進行訪談。在實驗室里，研究者還讓健康參與者（沒有特殊疾病且從未經(jīng)歷過瀕死體驗）服用一定劑量的二甲基色胺（DMT）、裸蓋菇素、氯胺酮等迷幻藥物，試圖重現(xiàn)類似于瀕死體驗的感受。結(jié)合倫敦帝國理工學院的迷幻學研究結(jié)果，研究組發(fā)現(xiàn)服用DMT和瀕死體驗存在許多類似的感受，包括見到鬼魂、跟周圍環(huán)境融為一體等。然而，瀕死體驗者會覺得自己到達了生死邊界，但DMT服用者中這種感受較少。
總結(jié)目前的研究可得知，瀕死體驗是一種幻覺，一種脫離周遭實際環(huán)境的精神體驗，盡管遵循一定的規(guī)律，但仍蘊含著許多關(guān)于大腦、死亡和意識的未解之謎，甚至概念的定義本身未來也有可能變遷。但無論如何，理解了瀕死體驗，就能進一步加深對人類意識的起源和構(gòu)成的理解。