界面新聞記者 | 劉子象
“赤道原則”官網(wǎng)顯示，美國四大銀行摩根大通、花旗銀行、富國銀行、美國銀行近日集體退出“赤道原則”（The Equator Principles）這項聚焦國際綠色金融的倡議。
路透社認為，這是在美國共和黨政界人士壓力之下，主要金融公司退出企業(yè)環(huán)保計劃的最新例子。2022年11月，參議院共和黨人致信51家美國和全球大型律師事務(wù)所，稱計劃利用國會監(jiān)督權(quán)力“審查以法律名義實施的ESG領(lǐng)域的制度化反壟斷違法行為”，從而開啟了反對企業(yè)在氣候變化等重大問題上達成共識的戰(zhàn)線。
ESG（Environmental, Social and Governance）是“環(huán)境、社會和治理”的英文簡稱，指在投資和企業(yè)經(jīng)營決策中考慮環(huán)境、社會和治理因素的一種方法。共和黨保守派諷刺ESG是一種 “覺醒資本主義”（woke capitalism），把股東的錢浪費在讓高管自我感覺良好的政治正確行為上，妨礙企業(yè)盈利。
2023年7月，匯豐銀行發(fā)布的《全球金融機構(gòu)ESG市場情緒調(diào)查報告》稱，目前全球反ESG風潮主要出現(xiàn)在美國，其他地區(qū)并不明顯。
路透社援引美國智庫世界大型企業(yè)聯(lián)合會（The Conference Board）的一項調(diào)查顯示，美國37%的金融和保險業(yè)受訪者表示受到過某種類型的對ESG投資的強烈抵制，這一數(shù)字遠遠超過了第二受影響最大的行業(yè)——商業(yè)和專業(yè)服務(wù)業(yè)（8%）。此外，市值100億美元或以上的金融行業(yè)公司在2023年第三季度的相關(guān)報表中對“ESG”的提及同比降幅最大，下降了20%。
美國新聞網(wǎng)站BNN Breaking指出，近兩年來，美國金融機構(gòu)正面臨ESG投資壓力，不斷收回氣候相關(guān)承諾。比如，美國銀行早前已取消了對煤炭和北極鉆探項目融資的明確禁令；摩根大通則增加了評估環(huán)境影響的難度，在計算融資排放時引入了“能源組合”概念；而全球最大的資產(chǎn)管理公司貝萊德曾經(jīng)是ESG的積極倡導(dǎo)者，現(xiàn)在也越來越多談?wù)?“轉(zhuǎn)型投資”。
赤道原則是一套適用于項目融資貸款的非強制性環(huán)境和社會標準，為金融機構(gòu)在全球礦業(yè)、油氣、林業(yè)等行業(yè)的項目融資提供環(huán)境和社會風險管理框架和標準?！俺嗟馈币辉~有“南北兼顧、國際通用”的含義。赤道原則倡導(dǎo)金融機構(gòu)對1000萬美元以上的項目融資的環(huán)境和社會問題盡到審慎性核查義務(wù)。
2003年，多家國際金融機構(gòu)決定在世界銀行和國際金融公司的保障政策的基礎(chǔ)之上創(chuàng)建一套針對項目融資環(huán)境與社會風險的指南，即赤道原則最初的雛形。2003年6月，赤道原則正式公布，來自歐美七國的十家銀行率先實施。截至目前，遍布全球的128家金融機構(gòu)正式采用赤道原則，占項目融資全球總交易的80%以上。據(jù)和訊網(wǎng)，截至2021年底，中國國內(nèi)有9家銀行采用赤道原則，多是中小銀行。
追蹤商業(yè)銀行氣候和人權(quán)活動的非政府組織BankTrack執(zhí)行董事約翰?弗瑞金則認為，美國四大行退出后，赤道原則作為ESG領(lǐng)域全球標準的公信力將受到重創(chuàng)。
赤道原則發(fā)言人對路透社稱，他們于3月4日更新了網(wǎng)站信息。協(xié)會對美國四大行退出赤道原則表示“失望”，但拒絕進一步置評。
美國四大行均表示，雖然退出赤道原則，但將繼續(xù)堅持ESG相關(guān)標準。其中，摩根大通和花旗銀行暗示，他們的退出和赤道原則管理機構(gòu)改組有關(guān)。
2024年1月1日，赤道原則協(xié)會正式更名為赤道原則有限公司，并首次設(shè)立了首席執(zhí)行官。前述非政府組織BankTrack執(zhí)行董事約翰?弗瑞金對美國網(wǎng)絡(luò)媒體Devex表示，修改后的赤道原則，要求簽署方重新對該組織做出承諾，并更多地參與其中。
花旗銀行表示，改組后的機構(gòu)采用了新的管理方式，“經(jīng)過慎重考慮，我們選擇暫時不加入這個新組織”。花旗銀行是赤道原則的牽頭人。2003年初，正是花旗銀行牽頭其他9家歐美銀行，商討確立了赤道原則的雛形。
“我們始終保持自主權(quán)，從不受第三方指令或批準的約束。”摩根大通發(fā)言人說。