文|BT財經(jīng) Rickzhang
近日，谷歌發(fā)布了令人矚目的2023年財報。
雖然谷歌推出的抗衡Gpt4大模型的Gemini，在去年12月份才正式上線。但谷歌實(shí)際上在自己業(yè)務(wù)體系中，早已將大模型的能力深度與業(yè)務(wù)捆綁。
相關(guān)新聞報道顯示，跟李彥宏不遺余力推動文心大模型與百度各項(xiàng)業(yè)務(wù)融合一樣，在去年的上半年，谷歌內(nèi)部已經(jīng)開啟了用谷歌推出大模型原型對谷歌業(yè)務(wù)進(jìn)行深度整理和升級。
尤其在谷歌最引為支柱的廣告與谷歌云服務(wù)上。
結(jié)果就是云服務(wù)經(jīng)歷了從2022年開始的低潮和虧損，到2023年四季度實(shí)現(xiàn)了整體盈利；而谷歌的廣告業(yè)務(wù)，也從以往個位數(shù)的增長變成全年增長超過了10%。
據(jù)路透社報道，谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊（Sundar Pichai）表示，生成式人工智能正在推動云計算的增長。谷歌云最近一個季度的收入為92億美元，超過了預(yù)期的89億美元。這標(biāo)志著云收入增長從上一季度重新加速至25.7%。
在這樣的背景下，谷歌2023年的財報數(shù)據(jù)更是亮眼。全年歸屬于普通股東的凈利潤達(dá)到737.95億美元，同比增長23.05%，營業(yè)收入也同比增長8.68%，達(dá)到3073.94億美元。尤其是公司四季度，歸屬于普通股東的凈利潤同比增長高達(dá)51.84%，營業(yè)收入也實(shí)現(xiàn)了13.49%的同比增長。這一系列數(shù)字，無疑是谷歌強(qiáng)大盈利能力的最好證明。
與此同時，當(dāng)我們將目光轉(zhuǎn)向其他科技巨頭時，會發(fā)現(xiàn)谷歌的表現(xiàn)更加難能可貴。OpenAI，作為大模型的先驅(qū)者之一，至今仍未找到盈利的出口；而扎克伯格投入巨資打造的大模型，每個季度還要面臨十幾億美元的虧損。相比之下，谷歌的盈利增長不僅穩(wěn)健而且強(qiáng)勁，這無疑說明他們可能已經(jīng)成為了西方科技巨頭中第一個吃到大模型紅利的企業(yè)。
微軟雖然在2023年實(shí)現(xiàn)了云服務(wù)的高速增長，但如果我們將微軟給OpenAI提供的近150億美元資金支持考慮在內(nèi)，那么微軟在大模型上的投入實(shí)際上依然沒有看到盈利的曙光。
這讓谷歌現(xiàn)在的表現(xiàn)有些鶴立雞群。
一份出乎意料的財報
在科技江湖中，每一份財報都如同高手過招的秘籍，透露著企業(yè)的內(nèi)力修為與未來走向。當(dāng)?shù)貢r間2024年1月30日，谷歌母公司Alphabet亮出了自己的2023年財報，一時間風(fēng)起云涌，吸引了無數(shù)眼球。
這不僅僅是一份財報，更像是一部跌宕起伏的科技傳奇。Alphabet的業(yè)績?nèi)缤^山車一般，讓人驚嘆不已。
截至2023年12月31日的三個月內(nèi)，Alphabet的季度合并收入高達(dá)863.1億美元，同比增長了驚人的13%。公司實(shí)現(xiàn)凈利潤更是飆升至206.9億美元，相比前一年同期的136億美元，增長了整整52%。而全年來看，Alphabet的合并收入更是達(dá)到了驚人的3073.9億美元，同比增長9%，凈利潤也高達(dá)738億美元。
在這份財報中，最引人注目的莫過于谷歌云業(yè)務(wù)的華麗轉(zhuǎn)身。曾幾何時，谷歌云還在虧損的泥潭中掙扎，連續(xù)四個季度虧損總額超過19億美元。然而，在2023年，它如同鳳凰涅槃一般，不僅成功扭虧為盈，還實(shí)現(xiàn)了超過17億美元的盈利。這樣的轉(zhuǎn)變，讓人不禁對谷歌云的未來充滿了期待。
這背后的功臣，非生成式AI莫屬。在2023年的熱潮中，谷歌緊跟時代步伐，連續(xù)四個季度研發(fā)投入同比增長8%到26%不等。全年研發(fā)費(fèi)用高達(dá)454億美元，比上一年多投入了整整59億美元。這樣的投入力度，足以彰顯谷歌在AI領(lǐng)域的決心和野心。
與此同時，谷歌在投資方面也毫不吝嗇。2023年，谷歌用于投資活動的現(xiàn)金凈額超過了270億美元，比上一年增加了67.7億美元。其中，最引人矚目的莫過于對初創(chuàng)公司Anthropic的20億美元追投。這家公司研發(fā)的大模型Claude，被視為ChatGPT的最強(qiáng)競品。谷歌的這一舉動，無疑是在AI領(lǐng)域布下了一枚重要的棋子。
在這份財報中，廣告業(yè)務(wù)的表現(xiàn)也同樣搶眼。盡管面臨著各種挑戰(zhàn)和競爭，但谷歌的廣告業(yè)務(wù)依然如同常青樹一般，保持著穩(wěn)健的增長勢頭。2023年第四季度，廣告業(yè)務(wù)的營收達(dá)到了655億美元，同比增長了12%。這樣的成績，足以證明谷歌在廣告市場的深厚實(shí)力和無法撼動的地位。
當(dāng)然，云計算市場也是谷歌的重要戰(zhàn)場之一。雖然目前谷歌云在全球市場份額上排名第三，落后于亞馬遜和微軟。但本季度的業(yè)績表明，谷歌云已經(jīng)開始發(fā)力，首次實(shí)現(xiàn)了全年盈利。而且，其營收增速接近26%，甚至超過了微軟云業(yè)務(wù)同期的增速20%。在大模型的支持下，谷歌云第四季度贏得了全球云服務(wù)市場11%的份額。這樣的表現(xiàn)，足以讓人對谷歌云的未來充滿期待。
這份財報的發(fā)布，無疑給那些對谷歌持懷疑態(tài)度的人一記響亮的耳光。面對微軟的步步緊逼和OpenAI的崛起，谷歌沒有選擇坐以待斃，而是積極應(yīng)對，加大研發(fā)投入和投資布局。如今，這份出乎意料的財報就是最好的證明。
值得一提的是，在這份財報發(fā)布之際，谷歌的聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林也開始越來越多地參與到Alphabet的人工智能發(fā)展中來。這位曾經(jīng)“歸隱山林”的傳奇人物如今重出江湖，無疑給谷歌的未來發(fā)展增添了一份神秘色彩和無限可能。
AI的注入帶來希望
其實(shí)谷歌一直在研發(fā)大模型。
2023年，谷歌前后就發(fā)布了不下3個大模型，直到年底的Gemini才實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的對外服務(wù)。
2023年12月，當(dāng)世界還在驚嘆于GPT-4的強(qiáng)大時，谷歌悄然推出了Gemini。這個被中文稱為“雙子座”的大模型，如同一顆新星在AI的夜空中升起，它擁有三個不同尺寸的版本：Ultra、Pro和Nano，每一款都內(nèi)置了最強(qiáng)大的自研AI超算芯片Cloud TPU v5p。
在六項(xiàng)基準(zhǔn)測試中，Gemini Pro已經(jīng)展現(xiàn)出了超越GPT-3.5的實(shí)力；而在更為嚴(yán)苛的30項(xiàng)性能基準(zhǔn)測試中，Gemini Ultra更是力壓群雄，超越了當(dāng)前的王者GPT-4。令人震驚的是，在數(shù)學(xué)、物理、法律等57個領(lǐng)域的測試中，Gemini竟然成為了全球第一個超越人類專家水平的AI模型。
這樣的成就，無疑讓谷歌對AI的未來充滿了信心。他們不僅整合了全球的AI人才和算力資源，更是全力投資Gemini的研發(fā)和推廣。
短短幾個月內(nèi)，Gemini的名字頻頻出現(xiàn)在各大科技媒體的頭條。今年1月，谷歌宣布在全球一項(xiàng)大模型基準(zhǔn)測試中Gemini超越GPT-4；2月，他們又將備受關(guān)注的AI聊天機(jī)器人平臺Google Bard升級為Gemini，并推出了安卓版本的獨(dú)立App。這一系列動作，都向世界展示了谷歌在AI領(lǐng)域的決心和實(shí)力。
而Gemini的強(qiáng)大之處，并不僅僅在于它的性能。更重要的是，它是一個真正原生的多模態(tài)大模型。這意味著它可以輕松處理文本、圖像、音頻和視頻等多種模態(tài)的信息，打破了傳統(tǒng)AI模型在處理多模態(tài)數(shù)據(jù)時的局限。
在一段公布的演示視頻中，谷歌CEO桑達(dá)爾·皮查伊展示了Gemini驚人的識別能力。它可以自如地在圖像、音頻、視頻各模態(tài)之間轉(zhuǎn)換，無論是描述一幅畫的細(xì)節(jié)，還是根據(jù)一段音樂生成相應(yīng)的視頻，都顯得游刃有余。
這樣的技術(shù)突破，無疑為AI的應(yīng)用場景打開了新的大門。在智能營銷領(lǐng)域，Gemini的推出已經(jīng)進(jìn)一步優(yōu)化用戶體驗(yàn)和成本。無論是文本、圖片還是視頻，都將進(jìn)入“能聽會看”的時代。廣告商可以利用Gemini生成個性化的媒體資產(chǎn)，而YouTube創(chuàng)作者則可以獲得制作視頻的建議和靈感。甚至，連谷歌內(nèi)部的員工也在使用名為“Goose”的AI大語言模型來提高工作效率和編寫代碼的速度。
當(dāng)然，谷歌的野心并不止于此。他們正在將Gemini與谷歌服務(wù)中的其他產(chǎn)品集成，包括Chrome、搜索和廣告等。這意味著，在不久的將來，我們或許可以在Chrome瀏覽器中直接體驗(yàn)到Gemini的強(qiáng)大功能；在搜索時，Gemini可以幫助我們更準(zhǔn)確地理解和組織文本信息；而在觀看廣告時，Gemini則可以根據(jù)我們的興趣和需求推薦更加個性化的內(nèi)容。
某種意義上，AI的注入給谷歌帶來了無限的希望和可能。而Gemini的誕生更是讓這家科技巨頭在未來的競爭中占據(jù)了有利地位。
接下來的戰(zhàn)役更血腥
大模型領(lǐng)域的技術(shù)競爭目前看好像沒有止境。在AI的戰(zhàn)場上，硝煙從未如此濃烈。
2月中旬，當(dāng)谷歌的Gemini 1.5還在為人們展示其深邃的星辰之力時，OpenAI的全新視頻生成模型Sora如彗星般劃過天際，瞬間奪走了所有的光芒。一時間，Sora成為了人們口中的新寵，而谷歌的努力似乎被這場突如其來的“星光”所掩蓋。
然而，谷歌并未就此沉寂。不到半個月的時間，它攜帶著全新的開源模型Gemma重返戰(zhàn)場，誓要奪回屬于自己的榮耀。Gemma，這個在拉丁語中意為“寶石”的名字，似乎預(yù)示著谷歌將再次閃耀。
與ChaGPT和Gemini相比，Gemma或許更適合處理那些小巧而精致的任務(wù)，比如簡單的AI聊天或摘要生成。但別小看它，因?yàn)樵谶@背后，是谷歌對模型架構(gòu)、性能表現(xiàn)、自研芯片、訓(xùn)練基礎(chǔ)設(shè)施等多個方面的全面升級和打磨。
Gemma采用了與Gemini相同的技術(shù)架構(gòu)，主打開源和輕量級。它不僅免費(fèi)可用、模型權(quán)重開源、允許商用，更重要的是，它可以在筆記本上運(yùn)行。這無疑為那些想要體驗(yàn)AI魅力但又苦于沒有高性能設(shè)備的用戶打開了一扇大門。
共有2B和7B兩個版本的Gemma，在性能上全面超越了開源標(biāo)桿Llama 2。發(fā)布僅僅幾個小時，它就火速成為了圈內(nèi)最熱門的話題。Keras的作者Fran?ois Chollet更是毫不吝嗇地稱贊它為“最強(qiáng)開源大模型”。
而谷歌的野心并不止于此。他們還強(qiáng)調(diào)，Gemma能在關(guān)鍵基準(zhǔn)上越級碾壓更大的模型。這意味著，即使面對那些規(guī)模更大、更復(fù)雜的競爭對手，Gemma也能展現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力。
當(dāng)然，這場戰(zhàn)斗并不是谷歌單方面的秀場。Meta的Llama 3也發(fā)布在即，扎克伯格已經(jīng)宣布了這一消息，并表示將繼續(xù)以負(fù)責(zé)任的方式開源。這無疑給谷歌的Gemma帶來了不小的壓力。但谷歌似乎并不懼怕競爭，反而希望通過這次開源吸引更多的人使用自己的AI模型，而不是直接投奔競爭對手。
谷歌這次沒有預(yù)告的開源舉動，或許是想搶在Meta的Llama 3之前占據(jù)先機(jī)。畢竟，在AI的戰(zhàn)場上，時間就是金錢，速度就是生命。而谷歌的AI技術(shù)更新迭代之快，確實(shí)讓人始料未及。三個月內(nèi)連續(xù)發(fā)布三款大模型系列，這樣的速度和效率讓人不得不佩服谷歌在AI領(lǐng)域的深厚實(shí)力。
OpenAI的CEO奧特曼曾私下表示，與谷歌相比，OpenAI在算力上處于劣勢。這無疑是谷歌在AI三要素（算力、算法、數(shù)據(jù)）中具有明顯技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢的一個縮影。如今，隨著Gemini和Gemma模型的連續(xù)發(fā)布，谷歌在開源和閉源方向上的全面覆蓋更是暴露了其成為“AI行業(yè)王者”的野心。
華爾街預(yù)計，接下來Gemma將成為開源社區(qū)的關(guān)注焦點(diǎn)。谷歌開發(fā)者X副總裁兼總經(jīng)理、谷歌開發(fā)者關(guān)系主管Jeanine Banks認(rèn)為，Gemma模型是谷歌從TensorFlow等工具開源AI開發(fā)技術(shù)的歷史的延續(xù)的最新AI系統(tǒng)。從PaLM2、AlphaFold到Gemini，最后形成了Gemma。這一系列的進(jìn)化歷程充分展示了谷歌在AI領(lǐng)域的深厚底蘊(yùn)和持續(xù)創(chuàng)新的能力。
“我們認(rèn)為，如果谷歌能夠成為API和開放模型的唯一提供商，為社區(qū)提供最廣泛的功能集，那就完美了。”Jeanine Banks的話語中透露出了對谷歌未來的期待和信心。而這場關(guān)于AI的較量，也才剛剛開始而已。
接下來，我們就看“跌落神壇”的開源模型Meta Llama如何再接招了，當(dāng)然，還有OpenAI的那個“光之巨人”奧特曼。
無疑，這將是一場更加血腥的競爭。而最終贏得戰(zhàn)爭的巨頭，可能才會真正吃到大模型發(fā)展的最終紅利。