文｜三易生活
自2020年夏季Epic Games吹響反對(duì)應(yīng)用商店壟斷的號(hào)角以來，終于取得了第一次實(shí)質(zhì)性的勝利。日前，11月初Epic Games起訴谷歌Google Play Store支付系統(tǒng)構(gòu)成非法壟斷一案有了結(jié)果，美國加利福尼亞北部地區(qū)聯(lián)邦地區(qū)法院陪審團(tuán)裁定，Google Play Store及其計(jì)費(fèi)服務(wù)通過反競爭行為故意行使壟斷權(quán)力。
陪審團(tuán)認(rèn)為谷歌在其應(yīng)用商店和綁定的支付服務(wù)之間存在非法聯(lián)系，其分銷協(xié)議、與游戲開發(fā)商和OEM所簽協(xié)議都違反了反競爭法。Epic Games的CEO蒂姆?斯威尼在博客文章中更是表示，這個(gè)裁決是全球所有開發(fā)者和消費(fèi)者的勝利，“這證明谷歌應(yīng)用商店做法是非法的，他們?yōu)E用壟斷地位以提取過高費(fèi)用、扼殺競爭和削減創(chuàng)新。”
對(duì)于Epic Games而言，如今的這個(gè)勝利無疑是難能可貴的。要知道，兩年前Epic Games與蘋果的反壟斷訴訟最終只是以兩敗俱傷告終，蘋果的App Store和應(yīng)用內(nèi)購買項(xiàng)目機(jī)制（IAP）僅僅被認(rèn)定為涉嫌“不正當(dāng)競爭”、而非“壟斷”，而如今Google Play Store卻被認(rèn)定在基于Android的應(yīng)用程序分發(fā)和支付上實(shí)施壟斷。
其實(shí)Epic Games這次與谷歌的官司，同樣也起源于2020年夏天。彼時(shí)Epic Games旗下的《堡壘之夜》席卷全球，成為了一款年入數(shù)十億美元的現(xiàn)象級(jí)游戲。自覺兵強(qiáng)馬壯的情況下，Epic Games同時(shí)在App Store和Google Play Store公開繞過蘋果和谷歌的支付系統(tǒng)，直接導(dǎo)致《堡壘之夜》被這兩大頭部應(yīng)用商店驅(qū)逐。
那么問題來了，既然App Store和Google Play Store當(dāng)時(shí)都選擇了放逐《堡壘之夜》，為何蘋果贏下了官司、可谷歌卻輸了呢？事實(shí)上，這是因?yàn)閕OS是蘋果的“一言堂”，但Android卻是谷歌與手機(jī)廠商、開發(fā)者共治的的格局。換而言之，在歐盟的《數(shù)字市場法案》之前，App Store幾乎沒有競爭對(duì)手，而Google Play Store卻需要時(shí)刻警惕可能的競爭者。
用谷歌政府事務(wù)和公共政策副總裁威爾遜·懷特的話來說，“如果用戶在Google Play Store找不到想要下載的應(yīng)用，完全可以選擇從第三方應(yīng)用商店或是直接在網(wǎng)絡(luò)上將這個(gè)應(yīng)用下載下來，而不會(huì)象其它智能手機(jī)操作系統(tǒng)那樣限制這些行為”。在應(yīng)用商店壟斷這一問題上，谷歌一直以來的話術(shù)都是用戶還有其他選擇，其從未強(qiáng)迫用戶必須使用Google Play Store。
相比于蘋果方面從技術(shù)到規(guī)則上的強(qiáng)制措施來讓App Store成為iOS生態(tài)中的唯一，谷歌更多的是以勢壓人，這也是在應(yīng)用商店涉嫌壟斷的問題上，蘋果一直是眾矢之的，谷歌仿佛置身事外的原因。
然而，谷歌自己的操作卻將一切弄巧成拙了。為了維持Google Play Store的競爭力，谷歌打造了一個(gè)名為Project Hug的項(xiàng)目，向Google Play Store內(nèi)排名前20的開發(fā)者直接支付現(xiàn)金，比如給動(dòng)視暴雪的價(jià)格是3年3.6億美元。
問題是，谷歌還向Epic Games提出了價(jià)值1.47億美元的報(bào)價(jià)，只為了讓《堡壘之夜》回歸Google Play Store?？僧?dāng)年谷歌將《堡壘之夜》下架后，Epic Games就一直在指控應(yīng)用商店不夠開放、涉嫌壟斷，這一操作無異于是直接將把柄遞給了Epic Games。
恰恰就是谷歌為了保持Google Play Store的地位，壓制諸如Amazon Appstore等競爭對(duì)手的手段，讓陪審團(tuán)認(rèn)定其這一行為涉及通過反競爭行為實(shí)現(xiàn)壟斷。所以只能說，谷歌這招是“機(jī)關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命”。
那么這一次Google Play Store被認(rèn)定為壟斷有什么意義呢？如果是被認(rèn)為壟斷的對(duì)象單純是Google Play Store，Epic Games此次訴訟的勝利可能是毫無意義的。畢竟在Android生態(tài)里，Google Play Store從來就不是用戶唯一的選擇，除了應(yīng)用商店，側(cè)載也是大家獲取App的一種方式。關(guān)鍵的是Google Play Store綁定的支付服務(wù)屬于壟斷，這對(duì)于廣大開發(fā)者而言就很重要了。
App Store和Google Play Store的抽成如何計(jì)算，其實(shí)是全靠支付系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)。谷歌就強(qiáng)制要求所有用戶與Google Play應(yīng)用程序相關(guān)的交易，無論下載應(yīng)用、還是應(yīng)用內(nèi)消費(fèi)，都必須使用谷歌的支付系統(tǒng)。想想也就知道，蘋果和谷歌是如何計(jì)算與開發(fā)者分成的具體金額，當(dāng)然是要靠支付系統(tǒng)來完成相關(guān)統(tǒng)計(jì)。
一旦接入第三方支付系統(tǒng)，谷歌也就失去了對(duì)于開發(fā)者的節(jié)制能力，這樣一來他們就不能知曉開發(fā)者到底通過Google Play Store賺了多少錢，也就無法計(jì)算抽成的金額。從某種意義上來說，此次判決會(huì)是一個(gè)標(biāo)志性的事件，也代表著互聯(lián)網(wǎng)廠商建設(shè)一個(gè)平臺(tái)、然后圈地的玩法，在監(jiān)管層面上會(huì)越來越站不住腳。