文｜IT時報記者 錢立富
編輯｜錢立富 孫妍
這一年，在5G商用的助力下，印度的移動網(wǎng)速水平提升很快。
2022年10月，印度兩家主流電信運營商Reliance Jio和Bharti Airtel開始推出5G服務(wù)。當(dāng)月，在Ookla Speedtest公布的全球移動網(wǎng)速榜單上，印度的移動網(wǎng)速只有16.5Mbps，為全球平均水平的1/2，全球排名第113位。
一年之后，情況大變。2023年10月，印度的移動網(wǎng)速已達(dá)75.86Mbps，相比一年前提升了4.6倍，全球排名大幅提升了85位，提升至第28位。愛立信公司最新發(fā)布的報告認(rèn)為，印度5G簽約數(shù)增長高于預(yù)期，預(yù)計到2023年底，印度5G簽約數(shù)將達(dá)1.3億，普及率將達(dá)到11%。
5G不僅改變了印度移動通信市場的格局，隨著FWA服務(wù)的推出，5G也在改變印度固網(wǎng)市場的格局。
01 5G市場“兩強(qiáng)爭霸”
印度5G起步的時間并不晚，早在2017年，印度就成立了5G高級別委員會，目標(biāo)是“抓住機(jī)遇，盡早、高效、普遍地部署5G網(wǎng)絡(luò)，并在全球范圍內(nèi)成為重要的創(chuàng)新者和技術(shù)供應(yīng)商”。
2021年5月，印度政府批準(zhǔn)Airtel、Reliance Jio、Vodafone Idea等主流電信運營商開展5G試驗。在試驗中，這些電信運營商使用印度政府發(fā)放的5G試驗頻段，包括中頻段、毫米波頻段。
按照計劃，試驗期為半年，2021年11月底結(jié)束后就啟動5G頻譜拍賣。但是，因為各方激烈博弈，印度5G頻譜拍賣一再拖延，直到2022年6月圍繞600MHz、700MHz、800MHz、900MHz、1800MHz、2100MHz、2300MHz、3300MHz和26 GHz頻段，Reliance Jio、Airtel、Vodafone Idea以及印度富豪阿達(dá)尼旗下的Adani Enterprises參與競拍。拍賣競爭非常激烈，最終經(jīng)過40輪競價，持續(xù)到2022年8月初才結(jié)束。
頻譜拍賣完成后兩個月，在第六屆印度移動大會上，印度宣布正式啟動5G服務(wù)，Airtel和Reliance Jio披露了自家5G商用進(jìn)程時間表。Reliance Jio率先在德里、孟買、加爾各答、瓦拉納西四個城市提供5G服務(wù)，并在2023年12月前將5G服務(wù)擴(kuò)展至全國范圍。Airtel則率先在德里、孟買、瓦拉納西、班加羅爾等8個城市推出5G服務(wù)，并在2024年3月之前擴(kuò)展到印度全國范圍。Vodafone Idea雖然參加拍賣并獲得了5G頻譜，但是這家運營商的財務(wù)狀況相當(dāng)糟糕，此前傳出瀕臨破產(chǎn)的消息，至今沒有推出5G商用服務(wù)。
目前來看，印度5G市場呈現(xiàn)Airtel、Reliance Jio“兩強(qiáng)爭霸”態(tài)勢。不過兩家運營商走的是不同的技術(shù)路線，Reliance Jio從一開始就采用了5G SA架構(gòu)，而且采用了低、中、高（毫米波）協(xié)同部署的策略，更加有利于在行業(yè)領(lǐng)域的拓展。Airtel則是走上了5G NSA路線，目前尚未披露向5G SA轉(zhuǎn)換的信息。
從市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Opensignal公布的結(jié)果來看，Reliance Jio在下載速度、5G可用性和覆蓋指標(biāo)方面相對出色些。
02 “低價+不限流量”
從實際情況來看，印度5G的普及速度比較快。在推出5G商用服務(wù)7個月后，Airtel、Reliance Jio兩家運營商各自聲稱已擁有5000萬用戶。而在今年10月，Reliance Jio宣布已擁有7000萬5G用戶。
印度5G用戶快速增長，一大原因在于“低價+不限流量”。
Reliane Jio無疑是低價策略的堅定擁護(hù)者。從2016年9月進(jìn)入印度4G市場， Reliane Jio通過為用戶提供短期免費套餐以及超低價套餐，迅速積累了一大批用戶，僅用4年時間就成為印度第一大運營商。
5G商用之后，為了搶占市場份額，Reliance Jio和Airtel同樣采取了低價策略。以Reliance Jio為例，不管是預(yù)付費還是后付費用戶，只要套餐價格在239盧比（約合人民幣20元）以上，用戶擁有5G設(shè)備，即可在有5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋的地方享受無限量5G流量服務(wù)。之后，Airtel跟隨Reliance Jio腳步，推出了同樣的舉措。Airtel官網(wǎng)信息顯示，從最低的239盧比套餐（有效期24天）到3359盧比套餐（有效期365天），除了不限量的語音服務(wù)，同時額外提供無限量5G流量服務(wù)。
不過，硬幣總有另外一面。低門檻提供5G無限量套餐，雖然能快速吸引用戶，但是對于運營商ARPU值的提升產(chǎn)生了傷害。
要知道，全球智能手機(jī)數(shù)據(jù)流量使用水平最高的地方，不在歐美日韓，也不在中國，而是在印度。愛立信最新發(fā)布的《移動市場報告》顯示，2023年，印度地區(qū)平均每部智能手機(jī)的數(shù)據(jù)流量為每月31GB。印度用戶普遍喜歡在手機(jī)上收看視頻，雖然4G套餐中包含的流量不少，但是用戶時常要加購流量包，這是運營商的重要收入來源。對于很多用戶來說，5G最吸引他們的不是“高速”，而是“無限量”，這樣他們就不必額外購買流量包，這并不利于提升運營商ARPU值。
03 FWA帶來新變局
在大力推動移動5G建設(shè)的同時，印度的兩家運營商也在推廣基于5G的FWA（固定無線接入）服務(wù)。
Reliance Jio今年9月在班加羅爾、孟買、德里等8個城市推出了JioAirFiber服務(wù)，目前已經(jīng)拓展至100多個城市，從而在沒有光纖接入情況下，為用戶提供寬帶接入。Jio AirFiber套餐有多個檔次，最低為599盧比，提供100Mbps左右的網(wǎng)速以及相應(yīng)的數(shù)字頻道和OTT應(yīng)用服務(wù)。另外，Reliance Jio還提供了Jio AirFiber Max服務(wù)，最低每月1499盧比，據(jù)稱網(wǎng)速最高可達(dá)1.5 Gbps。
Airtel則提前一步，在今年8月推出了自家的FWA服務(wù)——Airtel Xstream AirFiber。
兩家運營商推出FWA服務(wù)，給印度固網(wǎng)運營商帶來壓力，市場格局將會進(jìn)一步變動。印度電信管理局（TRAI）公布的數(shù)據(jù)顯示，截至今年8月底，在印度寬帶（有線+無線）市場上，Reliane Jio的份額高達(dá)52%，Airtel為29%，Vodafone Idea為14%。隨著5G以及5G FWA的推廣，未來，印度電信市場的馬太效應(yīng)將會更加明顯。
不僅是印度，放眼全球，F(xiàn)WA已經(jīng)成為5G主要用例。在全球各個地區(qū)，越來越多的運營商開始提供5G FWA服務(wù)。愛立信最新發(fā)布的報告顯示，約有80%的移動運營商已開始提供FWA服務(wù)。尤其是在北美，幾乎所有的運營商都提供了FWA服務(wù)，其中80%的運營商提供基于5G FWA服務(wù)。
排版／ 季嘉穎