記者 方卓然
“我既是中國(guó)史學(xué)者，也是世界史學(xué)者?！奔幽么蟛涣蓄嵏鐐惐葋喆髮W(xué)歷史學(xué)榮休教授卜正民（Timothy Brook）說(shuō)。
2023年11月24日，以“全球視野下的中華文明與中國(guó)道路”為主題的世界中國(guó)學(xué)大會(huì)·上海論壇在上海國(guó)際會(huì)議中心舉行。會(huì)議公布了2023中國(guó)學(xué)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)?wù)呙麊?，卜正民就是獲此獎(jiǎng)項(xiàng)的三位學(xué)者之一。
卜正民以研究明史著稱，卻不拘于明史，這位72歲的西方漢學(xué)界、中國(guó)史研究領(lǐng)域領(lǐng)軍人物之一，還曾涉獵了中國(guó)自13世紀(jì)至20世紀(jì)的諸多議題?！犊v樂(lè)的困惑：明代的商業(yè)與文化》《維米爾的帽子：17世紀(jì)和全球化世界的黎明》等著作已成為海外中國(guó)歷史研究的經(jīng)典。
近年來(lái)，卜正民出版了《偉大的國(guó)家：中國(guó)和世界》一書(shū)，用橫跨8個(gè)世紀(jì)的13個(gè)瞬間，反映出中國(guó)與世界之間的歷史關(guān)系的重要面向。他的著作將中國(guó)置于全球背景中，并以世界的視角幫助讀者更好地理解中國(guó)。
回憶起與中國(guó)的淵源，卜正民說(shuō)，二十世紀(jì)七十年代初，隨著全球意識(shí)的興起，戰(zhàn)后世界秩序的逐漸瓦解。“我們這一代人開(kāi)始相信，沒(méi)有任何單一的文化傳統(tǒng)足以應(yīng)對(duì)世界面臨的經(jīng)濟(jì)、政治和環(huán)境挑戰(zhàn)；一種不依賴于種族主義或民族主義的新世界秩序?qū)?huì)出現(xiàn)?！?/p>
全球意識(shí)使卜正民對(duì)大乘佛教產(chǎn)生了興趣。隨后他選擇來(lái)到多倫多大學(xué)，學(xué)習(xí)倫納德·普里斯特利教授的佛教哲學(xué)課。“這門出色的課程讓我更加相信，源自亞洲的宗教和哲學(xué)傳統(tǒng)應(yīng)該與我在基督教和歐洲傳統(tǒng)中所接受的教育發(fā)生互動(dòng)?！辈氛裾f(shuō)，一旦開(kāi)始學(xué)習(xí)佛教哲學(xué)，便意識(shí)到如果不學(xué)習(xí)佛教中所使用的亞洲語(yǔ)言，就無(wú)法理解其中的關(guān)鍵概念。那之后，他的專業(yè)從英語(yǔ)文學(xué)轉(zhuǎn)到了中國(guó)學(xué)。
1975年，卜正民作為交換生來(lái)到復(fù)旦大學(xué)留學(xué)，主攻明史研究。卜正民說(shuō)，對(duì)明史研究的偏愛(ài)，源自于明代是中國(guó)人與歐洲人交往的開(kāi)端。同時(shí)，他也欣喜地發(fā)現(xiàn)，莎士比亞時(shí)代英格蘭文學(xué)和思想與晚明中國(guó)史恰好處于同一個(gè)時(shí)代。
在復(fù)旦大學(xué)的求學(xué)，讓卜正民意識(shí)到明代中國(guó)并非孤立存在，它是一個(gè)全球性世界的一部分，并且已如此存在了數(shù)百年。這個(gè)認(rèn)識(shí)也讓他走上歷史研究之路：將中國(guó)置于一個(gè)更大的、超越其本身的全球框架中來(lái)看中國(guó)。
卜正民認(rèn)為，縱觀歷史，大多數(shù)關(guān)于過(guò)去的作品——無(wú)論是關(guān)于歐洲歷史還是中國(guó)歷史的——都是內(nèi)向式的、與文化綁定的。也就是說(shuō)，它們書(shū)寫(xiě)何種文化的歷史，便與何種文化的信條和愿景綁定。
“我不是中國(guó)人恰巧為研究中國(guó)文化的提供了另一種角度。”卜正民說(shuō)，“作為一個(gè)局外人，我擺脫意識(shí)形態(tài)的束縛，直視政治記載、文化實(shí)踐和檔案記錄中浮現(xiàn)出來(lái)的中國(guó)。我所依循的惟有歷史記載的權(quán)威、歷史分析的正當(dāng)實(shí)踐和學(xué)界同仁的集體智慧?！?/p>
明代中國(guó)的起點(diǎn)在上海。作為深耕明史研究的學(xué)者，卜正民與上海也緣分匪淺。從50年前來(lái)到復(fù)旦大學(xué)讀書(shū)，到如今在上海獲得中國(guó)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)的殊榮，卜正民感慨道：“這是上海社會(huì)科學(xué)院等中國(guó)學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的同仁對(duì)我在中國(guó)學(xué)領(lǐng)域所作貢獻(xiàn)之價(jià)值的認(rèn)可。盡管我永遠(yuǎn)無(wú)法像一個(gè)局內(nèi)人那樣完全理解中國(guó)，但局內(nèi)人們已經(jīng)認(rèn)可?！?/p>
他認(rèn)為，他的一些想法和見(jiàn)解可能有助于形成一種對(duì)中國(guó)更客觀、更普遍的認(rèn)知——這不僅僅是一種從中國(guó)自身出發(fā)、為中國(guó)自身服務(wù)的認(rèn)知，而是將中國(guó)視為世界一員的認(rèn)識(shí)——畢竟，這個(gè)世界是人類共同的家園。