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爆火的國產(chǎn)游戲大作《黑神話:悟空》是怎么誕生的?

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爆火的國產(chǎn)游戲大作《黑神話:悟空》是怎么誕生的?

《黑神話:悟空》在游戲行業(yè)內(nèi)和網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)巨大震動(dòng),圍繞它和游戲科學(xué)的爭議從未停止。

圖片來源:視覺中國

界面新聞?dòng)浾?| 崔鵬

界面新聞編輯 | 文姝琪

過去十幾年,有個(gè)問題在各大平臺(tái)被反復(fù)討論,卻始終沒有結(jié)論:中國離第一款3A游戲到底有多遠(yuǎn)?

“就在今天”。

8月20日凌晨剛過,一位首發(fā)預(yù)定《黑神話:悟空》的玩家給界面新聞發(fā)來這條信息,而他只是這款游戲120萬預(yù)購用戶中的一員。

在四年前《黑神話:悟空》(以下或簡稱“黑神話”)發(fā)布首個(gè)預(yù)告片之后,它幾乎以暴風(fēng)之勢席卷整個(gè)中國游戲行業(yè),甚至很多不玩游戲的人,都知道了它的名字。

喜歡玩游戲的人,將它視為中國最有希望沖擊3A大作的游戲。不玩游戲的人,吃驚于西游記的IP至今仍然深入人心。

而黑神話背后的開發(fā)商游戲科學(xué),也就此闖入公眾視野。這家很少對外露面的公司,身上有著太多神秘的光環(huán),引發(fā)了大量網(wǎng)友的各種猜測。

很多人說它的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)都是在騰訊懷才不遇的高手,離開后臥薪嘗膽多年,終于一鳴驚人,但主角們并不這樣認(rèn)為。

用游戲科學(xué)的聯(lián)合創(chuàng)始人楊奇的話說,“不要以為現(xiàn)在行業(yè)里混得有頭有臉的人,以前是干了多了不起的事情”。用另一位創(chuàng)始人馮驥的話說,這個(gè)團(tuán)隊(duì)只是有經(jīng)驗(yàn)、默契度高而且熱愛單機(jī)游戲。

馮驥也是《黑神話:悟空》的制作人,這款游戲就像他的孩子,但他卻比較抗拒炒作3A游戲的話題。在他看來,行業(yè)對何為3A并沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),他也不想讓游戲被過高的期待所摧毀。

所以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼f,游戲科學(xué)為國產(chǎn)游戲打開了通往3A大作的那扇門。

依靠一百多人做出《黑神話:悟空》,它已經(jīng)證明,游戲是依靠創(chuàng)意與設(shè)計(jì)驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)業(yè)。即便是工業(yè)化程度最高的3A大作,也不一定要靠人力密集驅(qū)動(dòng),重視研發(fā)的公司都會(huì)有所成就。

了解游戲科學(xué)和它的成長經(jīng)歷,才能一探中國游戲產(chǎn)業(yè)的未來。

遺憾的騰訊之旅

2008年,已經(jīng)從游戲代理中賺到錢的騰訊決定發(fā)力做自研產(chǎn)品,成立了八大游戲工作室,量子工作室就是其中之一。

馮驥和楊奇加入騰訊后也都進(jìn)入量子工作室,從2009年起牽頭做《斗戰(zhàn)神》項(xiàng)目,馮驥是制作人,楊奇是主美。

《斗戰(zhàn)神》的策劃書在那個(gè)年代看起來非常亮眼,馮驥的目標(biāo)是趕超《魔獸世界》,做一款東方文化的史詩游戲。

騰訊當(dāng)年雖然已經(jīng)開始從游戲上賺大錢,但始終缺少口碑過硬的自研產(chǎn)品。

管理層對這個(gè)項(xiàng)目充滿期待,前后等了超過4年,也為團(tuán)隊(duì)投入不少資金,光是一部宣傳片就花費(fèi)上千萬元。還有從業(yè)者稱騰訊甚至沒有給團(tuán)隊(duì)設(shè)定嚴(yán)格的KPI考核,只求產(chǎn)品做出質(zhì)量和口碑。

游戲在上線初期收獲了極大影響力,不過在后續(xù)運(yùn)營過程中出現(xiàn)了一些問題:《斗戰(zhàn)神》作為一款MMORPG網(wǎng)游,需要高頻的內(nèi)容更新,這明顯與項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)擅長做單機(jī)游戲的風(fēng)格有所沖突。

這也讓游戲后續(xù)的版本質(zhì)量變得不穩(wěn)定,用戶數(shù)據(jù)持續(xù)下滑。這個(gè)不以盈利為目標(biāo)的游戲,本應(yīng)為公司贏的更多口碑,這種頹勢讓項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)在內(nèi)部遭遇了巨大壓力。

最終,在2014年騰訊調(diào)整工作室架構(gòu)時(shí),量子工作室與光速工作室合并成為光子工作室群,馮驥和楊奇選擇離職創(chuàng)業(yè)。

兩人離開后,在騰訊回收資源變現(xiàn)的過程中,《斗戰(zhàn)神》快速轉(zhuǎn)變?yōu)橐豢钪囟入唇鹩螒颍娣▌?chuàng)新也幾乎停止,然后逐漸從玩家視野中消失,成為馮驥和楊奇等人心中難以忘懷的遺憾。

取經(jīng)之路,就在腳下

雖然《斗戰(zhàn)神》并未獲得雙贏局面,但它為游戲科學(xué)團(tuán)隊(duì)積累了不少經(jīng)驗(yàn)。

馮驥和楊奇在后來的公開場合,都直接或者間接承認(rèn)過做游戲賺錢的重要性:至少要先賺到錢,才能談理想。

據(jù)界面新聞了解,當(dāng)初的《斗戰(zhàn)神》項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),有一部分人留在騰訊,成為多個(gè)團(tuán)隊(duì)的中層干部,一部分人離開游戲行業(yè),剩下的人都進(jìn)入了游戲科學(xué)。

在深圳南山區(qū)某個(gè)寫字樓的一間300平米辦公室里,游戲科學(xué)正式開啟創(chuàng)業(yè)之路。

圖源:游戲科學(xué)官網(wǎng)

團(tuán)隊(duì)的初心一直是做優(yōu)秀的單機(jī)游戲,但需要先積攢足夠的資金,做手游是當(dāng)年最容易想到的賺錢路徑。隨后三年,游戲科學(xué)做出了《百將行》和《戰(zhàn)爭藝術(shù):赤潮》這兩款跟隨行業(yè)熱點(diǎn)的游戲。

前者很難稱得上是一款成功的手游,即便有網(wǎng)易發(fā)行保駕護(hù)航,但初次嘗試手游踩了不少坑,學(xué)費(fèi)還是交了不少。

后者是游戲科學(xué)創(chuàng)業(yè)以來第一款真正意義上的成功作品,過硬的質(zhì)量和新奇的玩法,受到了蘋果的青睞,在蘋果應(yīng)用商店內(nèi)超過154個(gè)國家同步上線推薦。

發(fā)行商英雄互娛趁熱打鐵,在2017年決定投資游戲科學(xué)6000萬元,換得20%的股權(quán)(注:該股權(quán)在2022年被英雄互娛出售,轉(zhuǎn)讓對價(jià)為4.8億元)。

當(dāng)時(shí)中國游戲產(chǎn)業(yè)正在如火如荼的轉(zhuǎn)向移動(dòng)平臺(tái),游戲科學(xué)可以說踩在了風(fēng)口上,本可以順勢轉(zhuǎn)型成為一家優(yōu)秀的手游開發(fā)商,賺到可觀的收入,但它沒有認(rèn)命。

游戲科學(xué)這家公司成立的初衷,原本是做團(tuán)隊(duì)擅長的高品質(zhì)單機(jī)游戲。

馮驥覺得一個(gè)人創(chuàng)作的黃金時(shí)間只有幾年,如果不及時(shí)做一點(diǎn)好東西,這輩子可能都沒機(jī)會(huì)了。楊奇告訴他,既然要做就不要再糾結(jié)時(shí)機(jī)是否成熟,不然永遠(yuǎn)都不會(huì)開始。

于是在2018年,游戲科學(xué)在深圳迅速組建起單機(jī)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),并在第二年底讓他們搬到杭州,至此《黑神話:悟空》進(jìn)入正式開發(fā)流程。

要挑戰(zhàn),就挑戰(zhàn)最難的

決定做單機(jī)之后面臨的第一個(gè)選擇是題材。

最初立項(xiàng)時(shí),團(tuán)隊(duì)成員考慮過仙俠、武俠和其它中國神話題材,但是聊來聊去發(fā)現(xiàn),大家還是提到西游時(shí)想法最多,情緒也最高漲,于是決定繼續(xù)做西游題材。

為了熟悉魂系動(dòng)作游戲,開發(fā)團(tuán)隊(duì)很多人都去主動(dòng)接觸《黑暗之魂3》和《只狼》等知名主機(jī)大作。但并非每個(gè)員工都擅長這類游戲,有些人在時(shí)間緊迫的情況下不得不開修改器進(jìn)行通關(guān),只是為了體驗(yàn)完整的游戲流程。

更大的挑戰(zhàn)來自于引擎技術(shù)。此前游戲科學(xué)的產(chǎn)品都基于Cocos和Unity引擎開發(fā),這種引擎上手簡單,開發(fā)門檻比較低,很適配中小創(chuàng)業(yè)公司快速開發(fā)產(chǎn)品的需求。

但既然要做比肩3A大作的單機(jī)產(chǎn)品,考慮到漫長的開發(fā)周期,《黑神話:悟空》必須保證在多年之后仍然具備畫面競爭力,虛幻引擎(Unreal Engine)幾乎是唯一選擇。

圖源:《黑神話:悟空》官網(wǎng)

這個(gè)選擇的代價(jià)就是整個(gè)團(tuán)隊(duì)都要先學(xué)習(xí)虛幻引擎,不只是技術(shù)開發(fā)團(tuán)隊(duì),就連馮驥和楊奇也需要從頭開始,頗有一種要挑戰(zhàn)就從最難的做起的感覺。

使用新技術(shù)帶來的另一個(gè)問題是缺人。在團(tuán)隊(duì)原本的規(guī)劃中,每兩周要做完一個(gè)怪物設(shè)計(jì),后來發(fā)現(xiàn)開發(fā)進(jìn)度并不如預(yù)想中順利。

畢竟更換掉熟悉的開發(fā)引擎,顯然會(huì)增加產(chǎn)品的開發(fā)難度,團(tuán)隊(duì)要面臨很多未知的技術(shù)難題,延長開發(fā)周期。

同時(shí),在強(qiáng)調(diào)游戲開發(fā)工業(yè)化流程的時(shí)代,要將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為可靠的開發(fā)工作,保證多條研發(fā)管線同時(shí)高效高質(zhì)量運(yùn)轉(zhuǎn),也需要大量專業(yè)人才。

這些都是游戲科學(xué)最終決定發(fā)出預(yù)告片招人的重要原因。

2020年8月20日,在毫無預(yù)兆的情況下,游戲科學(xué)在網(wǎng)上放出了《黑神話:悟空》的第一部預(yù)告片。

再后面的故事,大家已經(jīng)耳熟能詳。

影響有些“失控”

黑神話第一部預(yù)告片公布前后,游戲科學(xué)的處境可以用一句話總結(jié):六年創(chuàng)業(yè)無人問,一朝PV天下知。

這部預(yù)告片獲得了所有人難以想象的成功。原本團(tuán)隊(duì)最樂觀的估計(jì)也只是在游戲圈內(nèi)引發(fā)好評(píng),但命運(yùn)女神的眷顧總是來的毫無預(yù)兆。

《黑神話:悟空》的口碑在一天之內(nèi)就成功破圈,熱度席卷國內(nèi)各大社交和短視頻平臺(tái),僅僅在B站就拿到了超過1000萬的播放量(目前已突破5500萬),這是以往只有海外現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品才能擁有的關(guān)注度。

網(wǎng)絡(luò)上各種平臺(tái)的點(diǎn)贊、評(píng)論和轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)字,像火箭般飛速躥升。因?yàn)橛螒蚩茖W(xué)在預(yù)告片中透露了招人的需求,在一兩天內(nèi),就有超過10萬份簡歷塞滿了公司的招聘郵箱。

面對這種突如其來的驚天熱度,即便是見識(shí)過大場面的馮驥和楊奇這些老員工,都難以抑制內(nèi)心的激動(dòng),更何況那些年輕的同事。他們做的第一個(gè)項(xiàng)目就是《黑神話》,面對如此高的熱度,很難保證心態(tài)不會(huì)失衡。

預(yù)告片發(fā)布一兩個(gè)小時(shí)后,馮驥發(fā)現(xiàn)它的影響力有些失控。當(dāng)天下午5點(diǎn),他決定在內(nèi)部召開全員會(huì)穩(wěn)定大家情緒,面對外界洶涌而來的贊美,團(tuán)隊(duì)需要保持冷靜。

游戲科學(xué)一位合作方告訴界面新聞,在那幾天時(shí)間里,登門求職、尋求投資、來談合作的人以及約采訪的媒體絡(luò)繹不絕,這在某種程度上干擾了團(tuán)隊(duì)的正常開發(fā)節(jié)奏,辦公室里有段時(shí)間甚至拉上了窗簾來防止外部好奇者偷窺。

發(fā)出片子的初衷本來是招人和提高業(yè)內(nèi)知名度,但如今外界期待值已經(jīng)拉滿,游戲科學(xué)突然發(fā)現(xiàn),《黑神話:悟空》已經(jīng)先成為了神話。

楊奇告訴團(tuán)隊(duì)成員,一定要回到預(yù)告片發(fā)布前的狀態(tài),該摸魚就摸魚,該遲到就遲到,不能因?yàn)槭艿劫澴u(yù)而洋洋得意,也不需要像打雞血一樣勤奮,這不是理想的狀態(tài)。

既然“黑神話”是游戲的主標(biāo)題,這也就意味著悟空之后,還有其它的游戲,對于團(tuán)隊(duì)來說,這一切也僅僅是開始。

拒絕被神話

歷史無數(shù)次證明,送人上神壇的背后,通常都是非理性的。

自從預(yù)告片爆火之后,網(wǎng)絡(luò)上不少人對這家公司有各種情緒化的解讀,但這些聲音并沒有得到當(dāng)事人的認(rèn)同。

比如有些網(wǎng)友沉醉于“少年屠龍”的敘事,習(xí)慣性的將開發(fā)團(tuán)隊(duì)渲染為中國游戲產(chǎn)業(yè)的殉道者,犧牲自我只為追尋心中夢想。

馮驥卻并不這樣看,他覺得整個(gè)團(tuán)隊(duì)都非??鞓?,大家只是在做一款自己擅長、又能獲得商業(yè)成功的產(chǎn)品而已。

他在騰訊就職時(shí),量子工作室的《斗戰(zhàn)神》團(tuán)隊(duì)員工總數(shù)接近200人,馮驥在那里積累了大規(guī)??蛻舳擞螒虻拈_發(fā)經(jīng)驗(yàn),很清楚做這種事的成本。

還有些網(wǎng)友聽到有同行大規(guī)模挖游戲科學(xué)墻角的消息,感到非常憤怒,擔(dān)心國內(nèi)的游戲巨頭們不會(huì)放過這家創(chuàng)業(yè)小公司。

但馮驥認(rèn)為這樣的傳聞并沒有讓公司感到困擾,他認(rèn)為團(tuán)隊(duì)成員的價(jià)值觀比較統(tǒng)一,內(nèi)部也非常淡定,自己甚至都沒聽說過類似的事情。

自從2020年之后,游戲科學(xué)會(huì)在每年的8月20日定時(shí)放出新的預(yù)告片,來展示開發(fā)進(jìn)度。很多玩家紛紛猜測為何是這個(gè)時(shí)間點(diǎn),其中不乏神乎其神的理由。

畢竟最近幾年里,游戲科學(xué)始終被神秘感所籠罩,被很多熱情的玩家所神話。

但馮驥在此前的一次內(nèi)部分享會(huì)上曾坦誠的說,團(tuán)隊(duì)本想在7月底發(fā)布,因?yàn)榕cChina Joy檔期沖突,擔(dān)心媒體關(guān)注度都在展會(huì)上,所以綜合多方因素,最終才改到8月20日發(fā)布。

而在今年的China Joy上,就有好幾家國內(nèi)知名游戲公司的負(fù)責(zé)人告訴界面新聞,現(xiàn)在大家做新游戲宣發(fā),都會(huì)自動(dòng)避開8月底這個(gè)時(shí)間段,因?yàn)闊岫瓤隙ǘ荚诤谏裨掃@里。

其實(shí)市場上有不少游戲公司已經(jīng)習(xí)慣于投入大手筆營銷費(fèi)用,宣傳旗下產(chǎn)品備受玩家喜愛。憑借《黑神話:悟空》早期的火熱人氣,游戲科學(xué)本可以在游戲社區(qū)內(nèi)大力營銷,但它并沒有這樣去做。

主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)擔(dān)心外界過高的期待值,會(huì)讓大家無法客觀體驗(yàn)這款產(chǎn)品。捧殺向來是對創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)最大的危害之一。

因此,在去年的德國科隆游戲展上,游戲科學(xué)的工作人員在現(xiàn)場試玩過程中,不止一次主動(dòng)表達(dá)過希望媒體和用戶多提意見的態(tài)度,顯然是在降低公眾期待。

2023年德國科隆國際游戲展開幕 中國展臺(tái)前大排長龍 圖源:視覺中國

木秀于林,爭議不斷

《黑神話:悟空》在游戲行業(yè)內(nèi)和網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)的巨大震動(dòng),也讓它變得樹大招風(fēng),圍繞它和游戲科學(xué)的爭議從未停止。

比如,在2021年騰訊投資游戲科學(xué)之后,網(wǎng)絡(luò)上立刻出現(xiàn)鋪天蓋地的質(zhì)疑聲音,網(wǎng)友們并不信任騰訊做游戲的理念,擔(dān)心游戲科學(xué)會(huì)被帶偏,將游戲做成一款四不像的氪金產(chǎn)品。

直到馮驥自己在知乎上對騰訊投資的話題進(jìn)行回應(yīng),這些批評(píng)聲音才逐漸消失。

據(jù)界面新聞了解,在《黑神話:悟空》第一部預(yù)告片發(fā)布后,騰訊就組織了游戲團(tuán)隊(duì)和投資團(tuán)隊(duì)的人,第一時(shí)間拜訪游戲科學(xué)。

對于馮驥的擔(dān)憂,騰訊給出“不干預(yù)經(jīng)營決策、不搶占項(xiàng)目主導(dǎo)、不尋求發(fā)行運(yùn)營”的承諾,并提出可以說服Epic為《黑神話:悟空》提供虛幻引擎的針對性優(yōu)化之后,游戲科學(xué)最終接受投資。

游戲科學(xué)在同一年將游戲引擎升級(jí)到UE5(虛幻引擎5),并更新了整個(gè)開發(fā)工具以及游戲內(nèi)大量內(nèi)容,這也讓《黑神話:悟空》的開發(fā)周期又延長了一年,最終定檔在2024年。

5月19日,在游戲科學(xué)宣布游戲的官方售價(jià)時(shí),也曾經(jīng)引起過巨大的爭議。

當(dāng)時(shí)官宣的游戲簡體中文PC標(biāo)準(zhǔn)版定價(jià)為268元,PC實(shí)體豪華/收藏版售價(jià)分別為820元和1998元。雖然這與玩家熟悉的《黑暗之魂》和《只狼》等游戲的定價(jià)接近,但它的合理性依然在社交平臺(tái)上引發(fā)了很多討論。

很多網(wǎng)友認(rèn)為,如果參考此前備受好評(píng)的《古劍奇譚三》,它被公認(rèn)為是國產(chǎn)單機(jī)游戲的巔峰水準(zhǔn),Steam平臺(tái)上有85%的好評(píng)率,制作成本同樣很高,但價(jià)格也僅有99元,甚至不過百元。

考慮到不少海外單機(jī)大作還經(jīng)常有低價(jià)折扣,比如《巫師3》在國內(nèi)的折扣價(jià)經(jīng)常不到50塊錢,268元的《黑神話:悟空》更讓他們難以接受。

這也是很多開發(fā)團(tuán)隊(duì)擔(dān)心的現(xiàn)狀,國內(nèi)單機(jī)游戲市場一直都很狹窄,不少玩家寧愿在手游上大力氪金,也不愿意給主機(jī)和PC大作掏錢。

此外,還有很多關(guān)于性別和政治正確的爭議,都讓網(wǎng)絡(luò)上吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

但這些爭議都沒有攔住游戲科學(xué),這家公司也有自己的天命。從銷售結(jié)果看,截至7月底游戲預(yù)售量已經(jīng)超過120萬份,預(yù)售額接近4億元,愿意為國產(chǎn)3A游戲買單的用戶顯然并不在少數(shù)。

就在8月17日晚間,《黑神話:悟空》的媒體評(píng)分正式解禁,52家全球媒體給出了82分的均分評(píng)價(jià),這已經(jīng)讓它成為Great級(jí)別的優(yōu)秀游戲,游戲科學(xué)邁出的這一步非常堅(jiān)實(shí)。

回想當(dāng)初首部預(yù)告片發(fā)布后,只有70多名員工的游戲科學(xué)一下子收到了十幾萬份簡歷。而時(shí)至今日,截至游戲發(fā)布時(shí),公司的人數(shù)也沒有超過150個(gè)人。

這家公司并未在高光之后迅速膨脹。而這個(gè)團(tuán)隊(duì)規(guī)模,在中國的游戲公司中也并不少見。騰訊、網(wǎng)易和米哈游等頭部公司,有不少項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)都有上千名員工,也有不少懷才不遇的小團(tuán)隊(duì),這其中也并不缺乏有夢想和技術(shù)的人才。

《黑神話:悟空》正式上線后,其完成度和質(zhì)量還要接受最廣泛玩家的考驗(yàn)。但它另一個(gè)重要的意義在于,也許玩家們已經(jīng)可以期待下一款國產(chǎn)3A大作了。

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圖片來源:視覺中國

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過去十幾年,有個(gè)問題在各大平臺(tái)被反復(fù)討論,卻始終沒有結(jié)論:中國離第一款3A游戲到底有多遠(yuǎn)?

“就在今天”。

8月20日凌晨剛過,一位首發(fā)預(yù)定《黑神話:悟空》的玩家給界面新聞發(fā)來這條信息,而他只是這款游戲120萬預(yù)購用戶中的一員。

在四年前《黑神話:悟空》(以下或簡稱“黑神話”)發(fā)布首個(gè)預(yù)告片之后,它幾乎以暴風(fēng)之勢席卷整個(gè)中國游戲行業(yè),甚至很多不玩游戲的人,都知道了它的名字。

喜歡玩游戲的人,將它視為中國最有希望沖擊3A大作的游戲。不玩游戲的人,吃驚于西游記的IP至今仍然深入人心。

而黑神話背后的開發(fā)商游戲科學(xué),也就此闖入公眾視野。這家很少對外露面的公司,身上有著太多神秘的光環(huán),引發(fā)了大量網(wǎng)友的各種猜測。

很多人說它的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)都是在騰訊懷才不遇的高手,離開后臥薪嘗膽多年,終于一鳴驚人,但主角們并不這樣認(rèn)為。

用游戲科學(xué)的聯(lián)合創(chuàng)始人楊奇的話說,“不要以為現(xiàn)在行業(yè)里混得有頭有臉的人,以前是干了多了不起的事情”。用另一位創(chuàng)始人馮驥的話說,這個(gè)團(tuán)隊(duì)只是有經(jīng)驗(yàn)、默契度高而且熱愛單機(jī)游戲。

馮驥也是《黑神話:悟空》的制作人,這款游戲就像他的孩子,但他卻比較抗拒炒作3A游戲的話題。在他看來,行業(yè)對何為3A并沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),他也不想讓游戲被過高的期待所摧毀。

所以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼f,游戲科學(xué)為國產(chǎn)游戲打開了通往3A大作的那扇門。

依靠一百多人做出《黑神話:悟空》,它已經(jīng)證明,游戲是依靠創(chuàng)意與設(shè)計(jì)驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)業(yè)。即便是工業(yè)化程度最高的3A大作,也不一定要靠人力密集驅(qū)動(dòng),重視研發(fā)的公司都會(huì)有所成就。

了解游戲科學(xué)和它的成長經(jīng)歷,才能一探中國游戲產(chǎn)業(yè)的未來。

遺憾的騰訊之旅

2008年,已經(jīng)從游戲代理中賺到錢的騰訊決定發(fā)力做自研產(chǎn)品,成立了八大游戲工作室,量子工作室就是其中之一。

馮驥和楊奇加入騰訊后也都進(jìn)入量子工作室,從2009年起牽頭做《斗戰(zhàn)神》項(xiàng)目,馮驥是制作人,楊奇是主美。

《斗戰(zhàn)神》的策劃書在那個(gè)年代看起來非常亮眼,馮驥的目標(biāo)是趕超《魔獸世界》,做一款東方文化的史詩游戲。

騰訊當(dāng)年雖然已經(jīng)開始從游戲上賺大錢,但始終缺少口碑過硬的自研產(chǎn)品。

管理層對這個(gè)項(xiàng)目充滿期待,前后等了超過4年,也為團(tuán)隊(duì)投入不少資金,光是一部宣傳片就花費(fèi)上千萬元。還有從業(yè)者稱騰訊甚至沒有給團(tuán)隊(duì)設(shè)定嚴(yán)格的KPI考核,只求產(chǎn)品做出質(zhì)量和口碑。

游戲在上線初期收獲了極大影響力,不過在后續(xù)運(yùn)營過程中出現(xiàn)了一些問題:《斗戰(zhàn)神》作為一款MMORPG網(wǎng)游,需要高頻的內(nèi)容更新,這明顯與項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)擅長做單機(jī)游戲的風(fēng)格有所沖突。

這也讓游戲后續(xù)的版本質(zhì)量變得不穩(wěn)定,用戶數(shù)據(jù)持續(xù)下滑。這個(gè)不以盈利為目標(biāo)的游戲,本應(yīng)為公司贏的更多口碑,這種頹勢讓項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)在內(nèi)部遭遇了巨大壓力。

最終,在2014年騰訊調(diào)整工作室架構(gòu)時(shí),量子工作室與光速工作室合并成為光子工作室群,馮驥和楊奇選擇離職創(chuàng)業(yè)。

兩人離開后,在騰訊回收資源變現(xiàn)的過程中,《斗戰(zhàn)神》快速轉(zhuǎn)變?yōu)橐豢钪囟入唇鹩螒?,玩法?chuàng)新也幾乎停止,然后逐漸從玩家視野中消失,成為馮驥和楊奇等人心中難以忘懷的遺憾。

取經(jīng)之路,就在腳下

雖然《斗戰(zhàn)神》并未獲得雙贏局面,但它為游戲科學(xué)團(tuán)隊(duì)積累了不少經(jīng)驗(yàn)。

馮驥和楊奇在后來的公開場合,都直接或者間接承認(rèn)過做游戲賺錢的重要性:至少要先賺到錢,才能談理想。

據(jù)界面新聞了解,當(dāng)初的《斗戰(zhàn)神》項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),有一部分人留在騰訊,成為多個(gè)團(tuán)隊(duì)的中層干部,一部分人離開游戲行業(yè),剩下的人都進(jìn)入了游戲科學(xué)。

在深圳南山區(qū)某個(gè)寫字樓的一間300平米辦公室里,游戲科學(xué)正式開啟創(chuàng)業(yè)之路。

圖源:游戲科學(xué)官網(wǎng)

團(tuán)隊(duì)的初心一直是做優(yōu)秀的單機(jī)游戲,但需要先積攢足夠的資金,做手游是當(dāng)年最容易想到的賺錢路徑。隨后三年,游戲科學(xué)做出了《百將行》和《戰(zhàn)爭藝術(shù):赤潮》這兩款跟隨行業(yè)熱點(diǎn)的游戲。

前者很難稱得上是一款成功的手游,即便有網(wǎng)易發(fā)行保駕護(hù)航,但初次嘗試手游踩了不少坑,學(xué)費(fèi)還是交了不少。

后者是游戲科學(xué)創(chuàng)業(yè)以來第一款真正意義上的成功作品,過硬的質(zhì)量和新奇的玩法,受到了蘋果的青睞,在蘋果應(yīng)用商店內(nèi)超過154個(gè)國家同步上線推薦。

發(fā)行商英雄互娛趁熱打鐵,在2017年決定投資游戲科學(xué)6000萬元,換得20%的股權(quán)(注:該股權(quán)在2022年被英雄互娛出售,轉(zhuǎn)讓對價(jià)為4.8億元)。

當(dāng)時(shí)中國游戲產(chǎn)業(yè)正在如火如荼的轉(zhuǎn)向移動(dòng)平臺(tái),游戲科學(xué)可以說踩在了風(fēng)口上,本可以順勢轉(zhuǎn)型成為一家優(yōu)秀的手游開發(fā)商,賺到可觀的收入,但它沒有認(rèn)命。

游戲科學(xué)這家公司成立的初衷,原本是做團(tuán)隊(duì)擅長的高品質(zhì)單機(jī)游戲。

馮驥覺得一個(gè)人創(chuàng)作的黃金時(shí)間只有幾年,如果不及時(shí)做一點(diǎn)好東西,這輩子可能都沒機(jī)會(huì)了。楊奇告訴他,既然要做就不要再糾結(jié)時(shí)機(jī)是否成熟,不然永遠(yuǎn)都不會(huì)開始。

于是在2018年,游戲科學(xué)在深圳迅速組建起單機(jī)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),并在第二年底讓他們搬到杭州,至此《黑神話:悟空》進(jìn)入正式開發(fā)流程。

要挑戰(zhàn),就挑戰(zhàn)最難的

決定做單機(jī)之后面臨的第一個(gè)選擇是題材。

最初立項(xiàng)時(shí),團(tuán)隊(duì)成員考慮過仙俠、武俠和其它中國神話題材,但是聊來聊去發(fā)現(xiàn),大家還是提到西游時(shí)想法最多,情緒也最高漲,于是決定繼續(xù)做西游題材。

為了熟悉魂系動(dòng)作游戲,開發(fā)團(tuán)隊(duì)很多人都去主動(dòng)接觸《黑暗之魂3》和《只狼》等知名主機(jī)大作。但并非每個(gè)員工都擅長這類游戲,有些人在時(shí)間緊迫的情況下不得不開修改器進(jìn)行通關(guān),只是為了體驗(yàn)完整的游戲流程。

更大的挑戰(zhàn)來自于引擎技術(shù)。此前游戲科學(xué)的產(chǎn)品都基于Cocos和Unity引擎開發(fā),這種引擎上手簡單,開發(fā)門檻比較低,很適配中小創(chuàng)業(yè)公司快速開發(fā)產(chǎn)品的需求。

但既然要做比肩3A大作的單機(jī)產(chǎn)品,考慮到漫長的開發(fā)周期,《黑神話:悟空》必須保證在多年之后仍然具備畫面競爭力,虛幻引擎(Unreal Engine)幾乎是唯一選擇。

圖源:《黑神話:悟空》官網(wǎng)

這個(gè)選擇的代價(jià)就是整個(gè)團(tuán)隊(duì)都要先學(xué)習(xí)虛幻引擎,不只是技術(shù)開發(fā)團(tuán)隊(duì),就連馮驥和楊奇也需要從頭開始,頗有一種要挑戰(zhàn)就從最難的做起的感覺。

使用新技術(shù)帶來的另一個(gè)問題是缺人。在團(tuán)隊(duì)原本的規(guī)劃中,每兩周要做完一個(gè)怪物設(shè)計(jì),后來發(fā)現(xiàn)開發(fā)進(jìn)度并不如預(yù)想中順利。

畢竟更換掉熟悉的開發(fā)引擎,顯然會(huì)增加產(chǎn)品的開發(fā)難度,團(tuán)隊(duì)要面臨很多未知的技術(shù)難題,延長開發(fā)周期。

同時(shí),在強(qiáng)調(diào)游戲開發(fā)工業(yè)化流程的時(shí)代,要將創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為可靠的開發(fā)工作,保證多條研發(fā)管線同時(shí)高效高質(zhì)量運(yùn)轉(zhuǎn),也需要大量專業(yè)人才。

這些都是游戲科學(xué)最終決定發(fā)出預(yù)告片招人的重要原因。

2020年8月20日,在毫無預(yù)兆的情況下,游戲科學(xué)在網(wǎng)上放出了《黑神話:悟空》的第一部預(yù)告片。

再后面的故事,大家已經(jīng)耳熟能詳。

影響有些“失控”

黑神話第一部預(yù)告片公布前后,游戲科學(xué)的處境可以用一句話總結(jié):六年創(chuàng)業(yè)無人問,一朝PV天下知。

這部預(yù)告片獲得了所有人難以想象的成功。原本團(tuán)隊(duì)最樂觀的估計(jì)也只是在游戲圈內(nèi)引發(fā)好評(píng),但命運(yùn)女神的眷顧總是來的毫無預(yù)兆。

《黑神話:悟空》的口碑在一天之內(nèi)就成功破圈,熱度席卷國內(nèi)各大社交和短視頻平臺(tái),僅僅在B站就拿到了超過1000萬的播放量(目前已突破5500萬),這是以往只有海外現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品才能擁有的關(guān)注度。

網(wǎng)絡(luò)上各種平臺(tái)的點(diǎn)贊、評(píng)論和轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)字,像火箭般飛速躥升。因?yàn)橛螒蚩茖W(xué)在預(yù)告片中透露了招人的需求,在一兩天內(nèi),就有超過10萬份簡歷塞滿了公司的招聘郵箱。

面對這種突如其來的驚天熱度,即便是見識(shí)過大場面的馮驥和楊奇這些老員工,都難以抑制內(nèi)心的激動(dòng),更何況那些年輕的同事。他們做的第一個(gè)項(xiàng)目就是《黑神話》,面對如此高的熱度,很難保證心態(tài)不會(huì)失衡。

預(yù)告片發(fā)布一兩個(gè)小時(shí)后,馮驥發(fā)現(xiàn)它的影響力有些失控。當(dāng)天下午5點(diǎn),他決定在內(nèi)部召開全員會(huì)穩(wěn)定大家情緒,面對外界洶涌而來的贊美,團(tuán)隊(duì)需要保持冷靜。

游戲科學(xué)一位合作方告訴界面新聞,在那幾天時(shí)間里,登門求職、尋求投資、來談合作的人以及約采訪的媒體絡(luò)繹不絕,這在某種程度上干擾了團(tuán)隊(duì)的正常開發(fā)節(jié)奏,辦公室里有段時(shí)間甚至拉上了窗簾來防止外部好奇者偷窺。

發(fā)出片子的初衷本來是招人和提高業(yè)內(nèi)知名度,但如今外界期待值已經(jīng)拉滿,游戲科學(xué)突然發(fā)現(xiàn),《黑神話:悟空》已經(jīng)先成為了神話。

楊奇告訴團(tuán)隊(duì)成員,一定要回到預(yù)告片發(fā)布前的狀態(tài),該摸魚就摸魚,該遲到就遲到,不能因?yàn)槭艿劫澴u(yù)而洋洋得意,也不需要像打雞血一樣勤奮,這不是理想的狀態(tài)。

既然“黑神話”是游戲的主標(biāo)題,這也就意味著悟空之后,還有其它的游戲,對于團(tuán)隊(duì)來說,這一切也僅僅是開始。

拒絕被神話

歷史無數(shù)次證明,送人上神壇的背后,通常都是非理性的。

自從預(yù)告片爆火之后,網(wǎng)絡(luò)上不少人對這家公司有各種情緒化的解讀,但這些聲音并沒有得到當(dāng)事人的認(rèn)同。

比如有些網(wǎng)友沉醉于“少年屠龍”的敘事,習(xí)慣性的將開發(fā)團(tuán)隊(duì)渲染為中國游戲產(chǎn)業(yè)的殉道者,犧牲自我只為追尋心中夢想。

馮驥卻并不這樣看,他覺得整個(gè)團(tuán)隊(duì)都非??鞓?,大家只是在做一款自己擅長、又能獲得商業(yè)成功的產(chǎn)品而已。

他在騰訊就職時(shí),量子工作室的《斗戰(zhàn)神》團(tuán)隊(duì)員工總數(shù)接近200人,馮驥在那里積累了大規(guī)模客戶端游戲的開發(fā)經(jīng)驗(yàn),很清楚做這種事的成本。

還有些網(wǎng)友聽到有同行大規(guī)模挖游戲科學(xué)墻角的消息,感到非常憤怒,擔(dān)心國內(nèi)的游戲巨頭們不會(huì)放過這家創(chuàng)業(yè)小公司。

但馮驥認(rèn)為這樣的傳聞并沒有讓公司感到困擾,他認(rèn)為團(tuán)隊(duì)成員的價(jià)值觀比較統(tǒng)一,內(nèi)部也非常淡定,自己甚至都沒聽說過類似的事情。

自從2020年之后,游戲科學(xué)會(huì)在每年的8月20日定時(shí)放出新的預(yù)告片,來展示開發(fā)進(jìn)度。很多玩家紛紛猜測為何是這個(gè)時(shí)間點(diǎn),其中不乏神乎其神的理由。

畢竟最近幾年里,游戲科學(xué)始終被神秘感所籠罩,被很多熱情的玩家所神話。

但馮驥在此前的一次內(nèi)部分享會(huì)上曾坦誠的說,團(tuán)隊(duì)本想在7月底發(fā)布,因?yàn)榕cChina Joy檔期沖突,擔(dān)心媒體關(guān)注度都在展會(huì)上,所以綜合多方因素,最終才改到8月20日發(fā)布。

而在今年的China Joy上,就有好幾家國內(nèi)知名游戲公司的負(fù)責(zé)人告訴界面新聞,現(xiàn)在大家做新游戲宣發(fā),都會(huì)自動(dòng)避開8月底這個(gè)時(shí)間段,因?yàn)闊岫瓤隙ǘ荚诤谏裨掃@里。

其實(shí)市場上有不少游戲公司已經(jīng)習(xí)慣于投入大手筆營銷費(fèi)用,宣傳旗下產(chǎn)品備受玩家喜愛。憑借《黑神話:悟空》早期的火熱人氣,游戲科學(xué)本可以在游戲社區(qū)內(nèi)大力營銷,但它并沒有這樣去做。

主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)擔(dān)心外界過高的期待值,會(huì)讓大家無法客觀體驗(yàn)這款產(chǎn)品。捧殺向來是對創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)最大的危害之一。

因此,在去年的德國科隆游戲展上,游戲科學(xué)的工作人員在現(xiàn)場試玩過程中,不止一次主動(dòng)表達(dá)過希望媒體和用戶多提意見的態(tài)度,顯然是在降低公眾期待。

2023年德國科隆國際游戲展開幕 中國展臺(tái)前大排長龍 圖源:視覺中國

木秀于林,爭議不斷

《黑神話:悟空》在游戲行業(yè)內(nèi)和網(wǎng)絡(luò)上引發(fā)的巨大震動(dòng),也讓它變得樹大招風(fēng),圍繞它和游戲科學(xué)的爭議從未停止。

比如,在2021年騰訊投資游戲科學(xué)之后,網(wǎng)絡(luò)上立刻出現(xiàn)鋪天蓋地的質(zhì)疑聲音,網(wǎng)友們并不信任騰訊做游戲的理念,擔(dān)心游戲科學(xué)會(huì)被帶偏,將游戲做成一款四不像的氪金產(chǎn)品。

直到馮驥自己在知乎上對騰訊投資的話題進(jìn)行回應(yīng),這些批評(píng)聲音才逐漸消失。

據(jù)界面新聞了解,在《黑神話:悟空》第一部預(yù)告片發(fā)布后,騰訊就組織了游戲團(tuán)隊(duì)和投資團(tuán)隊(duì)的人,第一時(shí)間拜訪游戲科學(xué)。

對于馮驥的擔(dān)憂,騰訊給出“不干預(yù)經(jīng)營決策、不搶占項(xiàng)目主導(dǎo)、不尋求發(fā)行運(yùn)營”的承諾,并提出可以說服Epic為《黑神話:悟空》提供虛幻引擎的針對性優(yōu)化之后,游戲科學(xué)最終接受投資。

游戲科學(xué)在同一年將游戲引擎升級(jí)到UE5(虛幻引擎5),并更新了整個(gè)開發(fā)工具以及游戲內(nèi)大量內(nèi)容,這也讓《黑神話:悟空》的開發(fā)周期又延長了一年,最終定檔在2024年。

5月19日,在游戲科學(xué)宣布游戲的官方售價(jià)時(shí),也曾經(jīng)引起過巨大的爭議。

當(dāng)時(shí)官宣的游戲簡體中文PC標(biāo)準(zhǔn)版定價(jià)為268元,PC實(shí)體豪華/收藏版售價(jià)分別為820元和1998元。雖然這與玩家熟悉的《黑暗之魂》和《只狼》等游戲的定價(jià)接近,但它的合理性依然在社交平臺(tái)上引發(fā)了很多討論。

很多網(wǎng)友認(rèn)為,如果參考此前備受好評(píng)的《古劍奇譚三》,它被公認(rèn)為是國產(chǎn)單機(jī)游戲的巔峰水準(zhǔn),Steam平臺(tái)上有85%的好評(píng)率,制作成本同樣很高,但價(jià)格也僅有99元,甚至不過百元。

考慮到不少海外單機(jī)大作還經(jīng)常有低價(jià)折扣,比如《巫師3》在國內(nèi)的折扣價(jià)經(jīng)常不到50塊錢,268元的《黑神話:悟空》更讓他們難以接受。

這也是很多開發(fā)團(tuán)隊(duì)擔(dān)心的現(xiàn)狀,國內(nèi)單機(jī)游戲市場一直都很狹窄,不少玩家寧愿在手游上大力氪金,也不愿意給主機(jī)和PC大作掏錢。

此外,還有很多關(guān)于性別和政治正確的爭議,都讓網(wǎng)絡(luò)上吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

但這些爭議都沒有攔住游戲科學(xué),這家公司也有自己的天命。從銷售結(jié)果看,截至7月底游戲預(yù)售量已經(jīng)超過120萬份,預(yù)售額接近4億元,愿意為國產(chǎn)3A游戲買單的用戶顯然并不在少數(shù)。

就在8月17日晚間,《黑神話:悟空》的媒體評(píng)分正式解禁,52家全球媒體給出了82分的均分評(píng)價(jià),這已經(jīng)讓它成為Great級(jí)別的優(yōu)秀游戲,游戲科學(xué)邁出的這一步非常堅(jiān)實(shí)。

回想當(dāng)初首部預(yù)告片發(fā)布后,只有70多名員工的游戲科學(xué)一下子收到了十幾萬份簡歷。而時(shí)至今日,截至游戲發(fā)布時(shí),公司的人數(shù)也沒有超過150個(gè)人。

這家公司并未在高光之后迅速膨脹。而這個(gè)團(tuán)隊(duì)規(guī)模,在中國的游戲公司中也并不少見。騰訊、網(wǎng)易和米哈游等頭部公司,有不少項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)都有上千名員工,也有不少懷才不遇的小團(tuán)隊(duì),這其中也并不缺乏有夢想和技術(shù)的人才。

《黑神話:悟空》正式上線后,其完成度和質(zhì)量還要接受最廣泛玩家的考驗(yàn)。但它另一個(gè)重要的意義在于,也許玩家們已經(jīng)可以期待下一款國產(chǎn)3A大作了。

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