界面新聞記者 | 劉子象
華盛頓政治鬧劇還在發(fā)酵，距離美國聯(lián)邦政府可能的再次停擺僅剩3天。
當?shù)貢r間本周三，參議院推動的臨時撥款法案在眾議院再次遇阻，眾議院議長麥卡錫繼續(xù)否決，同時與黨內強硬派繼續(xù)周旋。國會仍在協(xié)商，截至發(fā)稿沒有公開的進展。
眾議院的保守派推動大幅削減開支，但這無法在民主黨控制的參議院獲得通過。與此同時，參議院發(fā)布了一項短期支出計劃，可以保證政府資金維持到11月17日，以及對烏克蘭和聯(lián)邦緊急事務管理署 (FEMA) 的部分援助。但目前還不清楚眾議院共和黨人是否會接受。
如果僵局繼續(xù)，拜登政府將在美東時間本周日（10月1日）00:01開始關閉。這也將是美國歷史上第22次政府關門。自1976年以來，美國已出現(xiàn)21次政府停擺。最近的一次是在2018年12月，它也是關門時間最長的一次，當時聯(lián)邦政府210萬雇員中約有80萬名員工被休假了34天。
兩黨極限拉扯導致聯(lián)邦機構陷入混亂，這是華盛頓政治的老生常談，大多數(shù)機構已適應了這種節(jié)奏，并制定了應急計劃。比如，衛(wèi)生與公眾服務部計劃在停工期間保留約58%的員工，而司法部將指示近85%的員工繼續(xù)工作。管理和預算辦公室也為聯(lián)邦雇員發(fā)布了指導，告訴他們停工臨近時會發(fā)生什么。
政府停擺后，數(shù)十萬聯(lián)邦工作人員將被迫休假，或者無薪工作。從經濟數(shù)據發(fā)布到營養(yǎng)福利發(fā)放，多項非急需的政府服務將停止。
私營部門也難逃影響，將被迫作出調整。在2018年的上一次政府關門期間，由于環(huán)保局的雇員暫時休假，致使對化工廠、發(fā)電廠和水處理廠的檢查陷入停頓。食品和藥物管理局還暫停了對海鮮、水果和蔬菜的例行食品安全檢查，給餐館和雜貨店帶來了額外的壓力。
對于公眾來說，這通常意味著要應對各種政府服務的中斷，以及日常生活的一系列不便。對政府關門的擔憂已經在華盛頓以外蔓延。在亞特蘭大，吉米·卡特圖書館和博物館原定于10月1日慶祝這位前總統(tǒng)99歲生日，考慮到政府可能關門的風險，該活動已經提前至前一天。
而消費者也越來越擔心自己的財務狀況和就業(yè)前景，據世界大型企業(yè)聯(lián)合會的月度指數(shù)，9月份美國消費者信心跌至4個月低點。
這一系列影響勢必將產生連鎖經濟效應，隨著時間的推移，數(shù)百萬工人拿不到工資，私人承包商拿不到款項，消費者的信心也將因華盛頓的功能失調而進一步降低。
據彭博社上周的一份報告，聯(lián)邦政府每關閉一周，其季度GDP年化增長率就會下降0.2個百分點。雖然一旦政府資金恢復，這種情況將會逆轉，但由于經濟活動停止和不確定性疑慮，停擺仍將帶來總體上的“溫和的負面影響”。而長達一個月的聯(lián)邦資金缺口可能會在10月份將失業(yè)率暫時推高至4%，從而觸發(fā)這一用于確定經濟衰退開始的普遍規(guī)則。
對于依靠政府機構的承包商來說，這意味著每天19億美元的損失。據彭博社匯編的數(shù)據，聯(lián)邦機構在2022財年向供應商支付了約7069億美元的非機密主要合同服務資金，相當于每天19億美元。
已經受到歷史性通脹沖擊的聯(lián)邦承包商，將越來越缺乏現(xiàn)金，并在長期停擺中縮減活動，比如休假、裁員或更糟的情況。航空航天工業(yè)協(xié)會(AIA)主席范寧(Eric Fanning)表示，“可能會看到公司倒閉?！?/p>
代表聯(lián)邦承包商的專業(yè)服務委員會(PSC)主席貝爾托(David J. Berteau)說，大約有300萬到400萬政府合同工，“他們很擔心”。
分析師迪恩(Nathan Dean)指出，小型承包商面臨的危險最大。那些經歷過政府停擺的大型承包商通常準備得更好，并可能預先獲得了部分資金，但那些依賴短期付款和滾動合同的承包商將面臨更大挑戰(zhàn)。
在2022財年，從聯(lián)邦機構獲得最多資金的承包商為：國防公司洛克希德·馬丁公司、總部位于阿靈頓的RTX公司和通用動力公司。
華盛頓的僵局也將震動全球金融市場。由于金融市場對高利率、油價上漲和勞工罷工等事件的焦慮，美國股市已經從7月中旬的高點回落，僅9月份迄今，標普500指數(shù)就下跌了5%以上。
這場僵局再次引發(fā)評級機構對美國政府治理能力的擔憂。雖然他們表示，如果停擺持續(xù)時間較短，預計不會對美國整體經濟和GDP帶來較大影響，但穆迪和惠譽都警告稱，這可能會再次損害美國政府的信譽。
在4個月前的另一場關于債務上限的鬧劇中，惠譽已將美國政府的評級下調至AA+。如果最新的僵局再次引發(fā)下調，則進一步推高美國已經高企的借貸成本和國家債務。